Quando tutte le stelle si sono unite
Se nel XX secolo da qualche parte c'erano i prerequisiti ideali per un'incursione di cavalli spettacolare e davvero su larga scala, allora questo posto era la steppa del Don dell'agosto 1919. Un meme moderno su Don -
"Signore, come a mio agio!"
- è apparso per un motivo. Il terreno, piano come un tavolo, era un campo ideale per le operazioni di cavalleria.
Ma non erano solo le condizioni locali. Anche se i Reds erano in una situazione tutt'altro che disperata, ma molto, molto difficile. Hanno combattuto attivamente su diversi fronti, combattendo le offensive bianche, ed erano in una certa misura collegati da questi eventi. Non c'era bisogno di temere l'arrivo immediato di rinforzi mobili.
Inoltre, l'Armata Rossa non era ancora riuscita a raggiungere l'apice del suo potere - quando truppe perfettamente (per gli standard dei civili, ovviamente) ben equipaggiate e altamente disciplinate cacciarono i polacchi da Kiev o conquistarono senza sforzo la Transcaucasia. Sì, non era più il 1918: l'ordine nelle truppe rosse dai tempi di alcune campagne di ghiaccio è stato portato a una discreta quantità. Ma c'erano ancora molti anelli deboli: c'erano unità inaffidabili nell'Armata Rossa in abbondanza, pronte a correre in qualsiasi momento.
Soprattutto quando questi "legami" venivano mobilitati frettolosamente da contadini riluttanti prima della guerra. Inoltre, questo era quel raro caso in cui una persona con esperienza di combattimento era persino peggio di un nuovo arrivato non ucciso: l'esperienza di trincea della Grande Guerra era spesso sufficiente per lui fino alla gola. E, non avendo il tempo di raggiungere la nuova stazione di servizio, stava già pensando a come fuggire. Considerando che tali disertori spesso si perdevano in bande armate di centinaia, e talvolta anche di mille persone, diventa chiaro che c'era qualcosa a che fare con il rosso in questo periodo turbolento e imprevedibile.
Allo stesso tempo, i bianchi avevano uno strumento eccellente per strappare e gestire la palude posteriore rossa: i cosacchi del generale Mamantov. Quest'ultimo era il comandante di cavalleria ideale: coraggioso, deciso, impetuoso. Il suo popolo più di una volta dovette sconfiggere la cavalleria dell'Armata Rossa che non era ancora diventata leggendaria. I cosacchi non mancavano di fiducia in se stessi.
Le forze a disposizione di Mamantov sono state selezionate secondo il principio fondamentale di qualsiasi raid -
"Troppo grande per essere sopraffatto, abbastanza compatto per muoversi velocemente."
Il generale aveva seimila sciabole, divise in tre divisioni di cavalleria, mitragliatrici, batterie di cavalli e tre autoblindo. Dietro queste forze mobili c'era un distaccamento di tremila cosacchi che rimasero senza cavalli durante la guerra. Avevano un pugno di artiglieria relativamente potente: 6 cannoni. E il compito è finire i nodi di resistenza particolarmente forti, mentre la massa del cavallo che li ha aggirati avanza ulteriormente e cattura i punti chiave.
Mamantov ha sputato sulla comunicazione regolare fin dall'inizio. A volte veniva da lui un aereo con un messaggero. E di tanto in tanto, i cosacchi trasmettevano qualcosa al quartier generale bianco dalle stazioni radio catturate. È vero, questo è stato fatto senza alcuna arte speciale - senza crittografia, in testo semplice. Alcuni di questi messaggi, ovviamente, sono stati intercettati dai Reds, che hanno tratto subito le dovute conclusioni.
Un inizio strepitoso
Nell'estate del 1919, le forze armate del sud della Russia hanno steso tutte le carte in tavola. I Bianchi hanno fatto tutto ciò che le loro risorse fisiche e psicologiche consentivano (sebbene le qualità di quest'ultimo non dovrebbero essere esagerate) per prendere Mosca e, se non vincere la guerra, almeno ottenere un cambiamento fondamentale.
Raid Mamantov avrebbe dovuto influenzare direttamente questa lotta, liberando le viscere della retroguardia rossa. Un generale cosacco potrebbe indebolire le forze dei rossi e disorganizzare le loro azioni, colpire la fede nella vittoria e il desiderio di combattere. E alla fine, quasi decidere l'esito della guerra.
Tutto iniziò il 10 agosto 1919, quando le forze mamantiche attraversarono il fiume Khoper. Già dalla reazione dei Reds, è chiaro quanto fosse condizionale la linea del fronte e come ciò che stava accadendo differisse dalla prima guerra mondiale recentemente tuonata. Le pattuglie nemiche, ovviamente, videro un passaggio di massa di cavalli. Ma, in realtà, non è cambiato molto: non era davvero possibile reagire con il livello esistente di comando e controllo e il numero di soldati che coprivano il fronte.
Il risultato fu un tremendo colpo alle posizioni della 40a armata dell'Armata Rossa: i rossi fuggirono dalle trincee, lasciando un notevole divario di 22 chilometri nella parte anteriore. È qui che si precipitò Mamantov: davanti ai cosacchi una marcia lunga e vittoriosa stava aspettando la retroguardia nemica.
Questo era il principio fondamentale di ogni raid di successo. Le unità grandi e fedeli del nemico semplicemente non potevano tenere il passo con la potente massa di cavalleria, e quelle piccole, nella migliore delle ipotesi, potevano fare il massimo in azioni moleste. E tutto ciò che si è imbattuto sulla strada è stato fragile al colpo del personale di retroguardia. Inoltre, sono inferiori in numero.
Il 15 agosto, Mamantov era già riuscito a penetrare abbastanza nella retroguardia rossa. A quel tempo, aveva anche condotto una ricognizione sufficiente per capire che la più grande base rossa del distretto (Tambov) era rimasta praticamente senza protezione. Quindi, dobbiamo trasferirci lì il più rapidamente possibile prima che cambi.
Dietro le linee rosse
I cosacchi sono andati avanti per una ragione: hanno reso la loro ricerca il più difficile possibile, distruggendo le linee telegrafiche, bruciando i ponti, danneggiando la ferrovia. La forza dei Reds era tutto ciò che riguardava dispositivi tecnici complessi e l'industria in generale. Mamantov lo aveva capito. E non avrebbe permesso ai gradi con le divisioni di fanteria di raggiungerlo regolarmente.
Naturalmente, anche i rossi avevano cavalleria, ma in particolare qui e ora ce n'erano pochi. E la qualità dei cavalieri bianchi per l'estate del 1919 era ancora migliore. Pertanto, i cavalieri rossi erano limitati alla presenza e al massimo delle punture di zanzara, che non consentivano al nemico di diventare completamente insolente. Inoltre, i cavalieri che inseguivano Mamantov hanno interrogato i residenti locali, cercando di scoprire qualsiasi informazione che potesse aiutare in futuro.
Nonostante la generale debolezza delle forze, i rossi si preparavano a difendere ostinatamente Tambov. Ma furono delusi da uno dei tipici "tacchi d'Achille" di quel tempo: l'inaffidabilità generale dei comandanti degli ex ufficiali dell'esercito zarista (solo un po' - passarono dalla parte dei bianchi). Due "vecchi" colonnelli al comando della città fuggirono dai cosacchi. E il piano per la difesa di Tambov divenne immediatamente noto a Mamantov, e in dettaglio.
Durante l'assalto, uno dei colonnelli guidò l'attacco: guidò la parte "fanteria" delle forze di incursione. E Mamantov con la sua cavalleria fece irruzione in città dall'altra parte. Entrambi i colpi sono stati sferrati idealmente in punti deboli, quindi la difesa è crollata come una noce marcia. E la città stessa cadde nelle mani dei cosacchi bianchi.
Già a Tambov, i cosacchi presero molti prigionieri. E li affrontarono come spesso accadeva nell'imprevedibile (a volte con oltraggiosa crudeltà, a volte con frivola umanità) Guerra Civile. Vale a dire: hanno trattato duramente i commissari e quelli ideologici. E hanno lasciato andare a casa semplici soldati mobilitati. Coloro che non volevano tornare a casa sono stati portati al loro posto. Ce n'erano già un intero battaglione.
All'inizio, ovviamente, non erano praticamente fidati. Ma poi, quando hanno guardato i prigionieri di ieri in azione, hanno ricevuto armi e munizioni a tutti. Alcuni di loro combatterono nelle file dei bianchi fino all'evacuazione di Novorossijsk nel 1920. E alla fine si stabilì all'estero.
All'inizio, questo battaglione si muoveva tra cavalleria e fanteria. E praticamente senza munizioni: i disertori di ieri, per ovvie ragioni, non erano particolarmente fidati. Ma in seguito le cose sono migliorate - di conseguenza, molti dei volontari che sono andati a Mamantov sono sopravvissuti nel loro ruolo fino all'evacuazione da Novorossijsk nel 1920.
Reazione rossa
Mamantov, ovviamente, non poteva sempre correre dietro al nemico. Prima o poi, una tale folla di cavalli sarebbe stata prestata attenzione e avrebbe preso misure, allocando le forze per cacciare i cosacchi, nonostante la difficile situazione in altri luoghi. Lo stesso generale bianco lo capì perfettamente, quindi non si sedette a Tambov per molto tempo, essendosi trasferito da lì già il 20 agosto.
Due giorni dopo, prese la città di Kozlov, rompendo lì tutto ciò che poteva essere utile per la guerra e portando con sé tutto ciò che poteva portare con sé.
Ma con un'altra città - Ranenburg - ci sono stati problemi. Le forze rosse situate lì sono riuscite a organizzare una difesa. E si riposarono. E quando furono cacciati dalla città, passarono ai contrattacchi. Ranenburg riuscì a passare di mano diverse volte prima che Mamantov, con la sobrietà di un buon comandante d'incursione, decidesse che non ne valeva la pena. Ed è andato a casa.
Se tutto ciò che è accaduto prima ha mostrato la forza delle forze di incursione, la storia con Ranenburg, al contrario, ha dimostrato la loro debolezza. Le manifestazioni di quest'ultimo, tuttavia, non significarono che il flusso di cavalli di Mamantov fosse stato interrotto: presto i cosacchi presero Lebedyan senza problemi. Yelets le cadde dietro. Inoltre, nel caso degli ultimi soldati dell'Armata Rossa catturati, furono persino assegnati a proteggere i convogli con le merci saccheggiate: ce n'erano così tanti.
Il bottino più ricco raccolto durante il raid, moltiplicato per la natura del ladro (a dire il vero) cosacca, in generale, ha portato al fatto che il raid (in senso operativo, brillante) di Mamantov non ha portato alcun risultato strategico visibile. Almeno, Denikin in seguito incolperà i cosacchi per questo - dicono, sono stati portati via dalla preda e non hanno distrutto il sistema posteriore dei rossi, ma l'hanno solo fatta esplodere.
A merito di Mamantov, va detto che ha comunque cercato di "alleggerire" in qualche modo le sue forze, a volte distribuendo l'eccedenza del quartiermastro alla gente del posto, quindi vendendola a un prezzo molto ragionevole. Ma tutto questo era una goccia nell'oceano: i cosacchi, abituati a esistere da secoli a causa della rapina legalizzata, si sforzavano ancora di trascinare con sé tutto ciò che non era imbullonato al pavimento. E Mamantov, assorbito in altri compiti, non poteva essere impegnato solo nel "tagliare la coda".
Avendo deciso che era ora di lasciare il gioco, il generale fece una finta astuta: rivolgendosi a Voronezh, iniziò a diffondere voci che sarebbe quasi andato a Mosca. Con l'aspettativa di aumentare molte volte a spese delle rivolte contadine che sorgono lungo la strada. I lavoratori dei campi a quel tempo erano già riusciti ad assaporare il fascino della versione bolscevica del sistema di appropriazione in eccesso. E la minaccia sembrava molto reale. Pertanto, i Reds hanno iniziato a coprire le direzioni corrispondenti.
Mamantov stava solo aspettando questo: ora ha ricevuto la completa libertà di scegliere la direzione dell'uscita.
Il 19 settembre trovò un posto conveniente per attraversare il Don. Non ha nemmeno preso contatto con il nemico. E si unì alle truppe del generale Shkuro, ritirando infine le sue forze da ogni pericolo.
Il raid è stato brillantemente completato: la parte posteriore del Fronte meridionale è stata notevolmente danneggiata.
Ma squallido non significa distrutto. Le forze di Mamantov furono inviate nel raid non per il raid più ardito: il compito era influenzare il corso della campagna.
Dopo la guerra, ci furono controversie attive tra gli ex cosacchi e gli ufficiali dell'esercito: o gli eserciti bianchi non potevano trarre vantaggio dai risultati dell'incursione di Mamantov o, al contrario, non poteva creare l'effetto richiesto da lui.
Per noi è assolutamente irrilevante: i semplici fatti sono molto più preziosi.
Mosca, l'obiettivo principale della campagna, non è mai stata presa. Ciò significava che la storia della Russia avrebbe seguito un percorso completamente diverso.
