Il 2 marzo 1969 iniziò una battaglia per una piccola isola sul fiume Ussuri, che divenne un simbolo del grande coraggio delle guardie di frontiera russe.
Nella storia della Russia del dopoguerra, c'è stato solo un caso in cui i suoi soldati hanno dovuto respingere un attacco delle truppe nemiche regolari sul loro territorio. I soldati sovietici emersero vittoriosi da quella battaglia. Sebbene abbiano ottenuto questa vittoria a un prezzo elevato: il 2 marzo 1969, tre dozzine di guardie di frontiera russe furono uccise, riflettendo l'attacco infido delle truppe cinesi sull'isola di Damansky. E 12 giorni dopo, tutto si è ripetuto e, di conseguenza, il numero totale di perdite della parte sovietica ha raggiunto 58 persone. È vero, la Cina ha pagato molto di più per la sua provocazione: secondo dati non ufficiali - e i cinesi ufficiali lo nascondono accuratamente fino ad oggi! - sono stati uccisi tra 300 e 1000 soldati e ufficiali del PLA.
La storia dei tentativi della Cina di danneggiare la Russia togliendole un'isola sterile nel mezzo del fiume Ussuri inondato da inondazioni inizia con una demarcazione lunga tre secoli del confine russo-cinese in quest'area. Secondo i termini del Treaty Act del 1911, il confine tra i due paesi passava lungo la sponda cinese dell'Ussuri. Ma il principio del "fiume di confine", adottato otto anni dopo come principio mondiale, lungo il quale il confine si traccia in mezzo al fairway principale o semplicemente in mezzo al fiume, se non è navigabile, in un colpo solo trasformato il confine Ussuri in uno controverso. In ogni caso, dal punto di vista della Cina, che, dopo anni di indebolimento del governo centrale e una lunga guerra civile, ha ricominciato a rivendicare il ruolo di potenza mondiale.
Anche le contraddizioni politiche tra Mosca e Pechino, aggravate dopo la morte di Joseph Stalin, hanno avuto un ruolo nello sviluppo catastrofico degli eventi intorno all'isola Damansky, così chiamata nel 1888 in onore di Stanislav Damansky, un ingegnere ferroviario della spedizione russa morto coste dell'isola. La RPC, che stava vivendo la Grande Rivoluzione Culturale con un colossale impennata di isteria nazionale e politica, trovò poi presto il principale colpevole dei suoi problemi interni, accusando l'Unione Sovietica di tradire gli ideali del comunismo e costringendo la popolazione ad odiare maggiormente la Russia rispetto ai suoi stessi politici. E in quel momento si dibattevano tra i due principali nemici della Guerra Fredda - l'URSS e gli USA - alla ricerca di un nuovo alleato e sponsor. Furono questi lanci, secondo molti storici, a diventare la vera causa del conflitto a Damanskoye. Presumibilmente, Pechino ha trovato il modo più radicale per dimostrare a Washington le sue relazioni irrimediabilmente deteriorate con Mosca. E la leadership cinese è stata costretta a scegliere Damansky per considerazioni puramente strategiche: l'isola si trova a una distanza significativa dai centri militari di Primorye, all'incrocio di due avamposti, scarsamente accessibili per attrezzature pesanti e si trova molto più vicino alla costa cinese, che ha facilitato l'accesso per le truppe cinesi.
Nel 1964, i diplomatici sovietici, rendendosi conto di quanto fosse pericolosa la situazione con l'incertezza del confine di stato sull'Ussuri, proposero alla Cina di trasferire l'isola contesa a sua disposizione. Tuttavia, Pechino semplicemente non ha risposto a questa proposta, sperando di usare Damansky come carta vincente in un gioco politico - e ha immediatamente iniziato a giocarci. Negli anni successivi, il numero di provocazioni in questo tratto di confine è aumentato da centinaia a diverse migliaia all'anno. All'inizio, i contadini cinesi iniziarono semplicemente a sbarcare sull'isola (come ammisero in seguito i politici cinesi nelle loro memorie, con la piena approvazione della capitale), che falciavano il fieno e pascolavano il bestiame, dichiarando alle guardie di frontiera sovietiche che li espulsi che erano su territorio cinese. Quindi sono stati sostituiti dalle guardie rosse - giovani attivisti della Rivoluzione Culturale, ideologicamente imbavagliati così tanto che hanno cessato di aderire alla moralità umana generalmente accettata. Queste "guardie rosse" iniziarono ad attaccare apertamente le pattuglie di frontiera, nascondendosi al primo pericolo. Tuttavia, le guardie di frontiera russe hanno mantenuto un'incredibile moderazione: fino alla fatidica notte del 2 marzo 1969, non hanno mai - sottolineiamolo, nemmeno una volta! - non ha usato armi. Più tardi, gli stessi cinesi hanno ammesso di contare sui primi colpi, ma per qualche motivo i russi hanno preferito una scazzottata. Da cui, come affermavano amaramente i provocatori, le nostre guardie di frontiera emergevano invariabilmente vittoriose a causa della superiorità in altezza e, soprattutto, nella massa muscolare: a quel tempo in Cina era molto male con l'alimentazione …
Nel disperato tentativo di provocare la parte sovietica ai primi colpi, Pechino decise di sputare sulla decenza politica e diede il comando di lanciare l'Operazione Retribution, che era guidata dal vice comandante della regione militare di Shenyang, Xiao Quanfu. Come parte di questo piano puramente militare, la notte del 2 marzo 1969, circa 300 soldati dell'Esercito di Liberazione Nazionale Cinese col favore dell'oscurità attraversarono il ghiaccio fino all'isola di Damansky e organizzarono diverse imboscate. L'obiettivo era semplice: aspettare che apparissero le pattuglie di frontiera, dimostrare loro la presenza militare della Cina sull'isola, costringere il personale del posto di frontiera più vicino "Nizhne-Mikhailovka", come al solito, ad andare a Damansky, e poi distruggere loro con denso fuoco automatico, supportati dalla costa cinese da mitragliatrici e artiglieria …
La prima fase del conflitto, bisogna ammetterlo, si è svolta in piena sintonia con i piani cinesi. Alle 10:30 del mattino, un osservatorio tecnico ha notato come persone armate hanno iniziato ad attraversare la costa cinese verso l'isola. Alle 10:40, come risulta dai documenti dell'inchiesta, due gruppi di cinesi - di 30 e 18 persone - hanno raggiunto l'isola, e subito dopo l'avamposto è stato sollevato con un cannone. Le guardie di frontiera hanno agito come migliaia di volte prima: senza togliersi dalle spalle le mitragliatrici, che erano sulla sicura, sono andate incontro ai cinesi per cacciarli letteralmente fuori dall'isola, poiché non potevano contare sulla persuasione. Ma questa volta tutto è andato diversamente: quando il capo dell'avamposto, il tenente anziano Ivan Sinelnikov, accompagnato da altri comandanti e soldati, si è avvicinato ai trasgressori e ha iniziato a spiegare loro perché avrebbero dovuto lasciare l'isola (presumibilmente, ha pronunciato il testo letteralmente da cuore, senza pensarci più), la prima fila di cinesi si separò improvvisamente, e la seconda aprì il fuoco letteralmente a bruciapelo. Quasi contemporaneamente, il gruppo di riserva dell'avamposto, che stava marciando al fianco degli invasori, cadde in un'altra imboscata. Di conseguenza, non più della metà dei 32 soldati e ufficiali di Nizhne-Mikhailovka sopravvisse, e anche quelli furono costretti a sdraiarsi sotto il pesante fuoco nemico.
Capo del primo avamposto di confine Vitaly Dmitrievich Bubenin. Foto: damanski-1969.ru
Solo due ore dopo, quando i soldati di Nizhne-Mikhailovka vennero in aiuto dei pochi rimasti nei ranghi, nonostante le ferite, i gruppi di manovra dell'avamposto Kulebyakiny Sopki sotto il comando del suo capo, il tenente maggiore Vitaly Bubenin, il futuro creatore del gruppo Alpha del KGB dell'URSS, i cinesi iniziarono a ritirarsi. Dopo aver lasciato l'isola, hanno iniziato a cercare e raccogliere i corpi delle guardie di frontiera morte a Damanskoye. Il loro aspetto ha inorridito anche ufficiali e medici esperti: i soldati cinesi non hanno fatto prigionieri, finendo i feriti con colpi a distanza ravvicinata e deridendo i morti, sfigurando e dilaniando i corpi con le baionette. Nello stesso orribile stato, il corpo dell'unica guardia di frontiera catturata di Nizhne-Mikhailovka, il caporale Pavel Akulov, è stato riportato a casa dopo un mese e mezzo …
In totale, 31 guardie di frontiera sovietiche sono morte nella battaglia per l'isola di Damansky quel giorno e altre 14 sono rimaste ferite. E 12 giorni dopo, nelle battaglie del 14 e 15 marzo, altri 27 soldati e ufficiali sono stati uccisi e 80 sono rimasti feriti. Per lasciare finalmente l'isola, attaccata dal 24° reggimento di fanteria PLA, che conta 5mila persone, i cinesi furono convinti solo dai proiettili dell'arma allora segreta - il Grad MLRS - e dal decisivo contrattacco dei fucilieri motorizzati sovietici e delle guardie di frontiera che seguito a questo bombardamento. Come risultato degli eventi a Damanskoye, molti dei loro partecipanti hanno ricevuto premi importanti - e molti, purtroppo, postumi. Cinque persone sono diventate Eroi dell'Unione Sovietica: il comandante del 57 ° distaccamento di frontiera, il colonnello Demokrat Leonov, il capo dell'avamposto di Nizhne-Mikhailovka, il tenente anziano Ivan Strelnikov, il sergente maggiore Vladimir Orekhov (tutti e tre postumi), nonché il tenente anziano Vitaly Bubenin e il sergente minore Yuri Babansky … Inoltre, durante la sua vita e dopo la morte, furono assegnati altri 148 soldati e ufficiali dell'esercito sovietico e delle truppe di frontiera. Tre - l'Ordine di Lenin, 10 - l'Ordine della Bandiera Rossa di Battaglia, 31 - l'Ordine della Stella Rossa, 10 - l'Ordine della Gloria III grado, 63 - la medaglia "Per il coraggio", 31 - la medaglia " Per Merito Militare”.
Fino alla fine dell'anno, piccole scaramucce a Damanskoye e dintorni sono avvenute più di una volta, ma la questione non è arrivata a uno scontro aperto. L'11 settembre 1969, Mosca e Pechino accettarono di lasciare le truppe nelle loro precedenti posizioni e l'isola divenne completamente deserta. In effetti, ciò significava che l'Unione Sovietica si rifiutava di conservare questo pezzo di terra, abbondantemente innaffiato del sangue dei soldati sovietici. Nel 1991, questa decisione fu legalizzata e l'isola passò completamente sotto la giurisdizione della Cina. Ma la perdita di Damansky non significa che i suoi difensori siano dimenticati: i soldati russi, che, in una battaglia impari, hanno vinto una vittoria incondizionata sul loro nemico molte volte superiore.
