Tutti coloro che hanno letto la serie di romanzi I re maledetti di Maurice Druon, e probabilmente non solo loro, conoscono questo castello. Non vale la pena ripetere ciò che Maurice Druoon ha scritto su di lui. Ma puoi e dovresti guardare ciò che rimane di questo castello fino ad oggi. Questo è un esempio molto interessante di architettura difensiva medievale.
La cittadella e il mastio di Château Gaillard sovrastano la valle della Senna.
Fu costruito per ordine di Riccardo I d'Inghilterra o Riccardo Cuor di Leone, come lo chiamiamo più spesso oggi, sulle rive della Senna e, inoltre, sul territorio conteso, che fu conteso dai duchi britannici e dai re francesi di ogni Altro. E così nel 1194, Riccardo decise una volta per tutte di “staccare questo luogo” creando una nuova linea di fortificazioni contro le invasioni della parte francese. Fu scelto il luogo dove il fiume Gambon sfociava nella Senna da nord, e dove alla loro confluenza giaceva un isolotto, sul quale c'era una piccola città sull'isola di Ptit-Andeli, e accanto ad essa, nel mezzo del fiume, c'era un altro piccolo isolotto. Naturalmente, Richard avrebbe potuto limitarsi a fortificare questo isolotto e questa città, e questo è esattamente ciò che ha fatto: ha ordinato di costruire mura e torri intorno a loro. Ma … "di qualcun altro, non tuo", e come puoi contare sui cittadini?
Ricostruzione dell'esterno di Chateau Gaillard durante il regno di Re John Lackland.
Don Jon.
Pertanto, nei pressi di Ptit-Andeli, su un alto sperone di gesso che dominava sia la città che l'intera area circostante, il re fece costruire un castello reale. Cominciarono a costruirlo nel 1196, lavorarono in fretta, tanto che la costruzione fu completata in soli 13 mesi. Si crede che quando Richard è venuto a guardarlo, ha deciso di scherzare e ha detto quanto fosse dolce mia figlia di un anno. Tuttavia, ha dato il nome al castello per niente scherzoso. Richard lo chiamò "Gaillard", che di solito viene tradotto come "arrogante" o "arrogante", sebbene questa parola possa anche significare "coraggioso" o "libero". Dichiarò che avrebbe resistito a qualsiasi assedio, ma non poté verificare questa affermazione in pratica, poiché morì nel 1199.
Vista delle rovine conservate del castello. Sono chiaramente visibili la cittadella e il mastio, le finestre della cappella nel muro della fortezza e i resti della torre rotonda meridionale della fortificazione anteriore, che svolgeva il ruolo di barbacane.
Tuttavia, aveva davvero dei motivi per questa affermazione. La natura stessa ha fatto in modo che fosse impossibile prenderlo, e dove la natura era incompleta, le persone hanno completato il suo lavoro. Quindi, fu possibile espugnare il castello solo da un lato, da sud, ma gli assalitori si trovarono davanti a un fossato asciutto scavato nella roccia e al cortile esterno del castello di forma triangolare. E questa fortificazione avanzata serviva al posto del barbacane e custodiva l'ingresso principale. Inoltre, Richard ordinò l'erezione delle più moderne torri rotonde per quel tempo, che erano meglio in grado di resistere ai colpi di pietre e arieti. Dalla fortificazione di prua si accedeva al cortile tramite un ponte sopra un altro fossato asciutto. Allo stesso tempo, lo spazio era molto stretto, quindi arrivarci equivaleva a suicidarsi.
Donjon e la Cittadella. Vista dall'alto.
Modello delle rovine della fortezza Chateau-Gaillard.
Ma anche questo non sembrò abbastanza a Richard, quindi in questo cortile fu eretta un'altra fortificazione - una cittadella con "mura ondulate" di sporgenze semicircolari-mezze torri (all'interno della quale c'era un cortile), e vi fu anche iscritto un mastio, che era dotato di un sistema difensivo unico: un forte "becco" di pietra, disposto in modo da rendere difficile scavare sotto di esso, riflette l'impatto dei proiettili e contemporaneamente colpisce i nemici con proiettili lanciati dall'alto. Il fatto è che nella parte superiore della torre c'erano mashikuli di pietra, disposti in modo tale che i nuclei di pietra tornita che cadevano da essi rimbalzassero dalla parte inclinata del becco e volassero verso gli assalitori! A sinistra del castello c'era un muro con una torre, che scendeva ripidamente verso la Senna, e lì una tripla fila di pali di legno veniva conficcata nel fondo del fiume e quindi bloccava completamente il traffico lungo di esso. La città di Ptit-Andely fu fortificata e fu fortificata un'isola nel mezzo della Senna, collegata da ponti alle rive destra e sinistra. Tutto questo insieme ha creato un intero sistema difensivo in questo luogo, che ha richiesto molto lavoro per essere distrutto.
Porta e ponte per la cittadella.
Quando l'architetto Viollet le Duc tentò di ricostruire la fortezza nel XIX secolo, dotò il sipario ondulato di parapetti con feritoie incernierate in legno, come nel castello di Carcassonne. Ed è ovvio che fosse così, poiché è difficile immaginare che una fortezza così potente non avesse elementi strutturali così consueti per quegli anni. Mentre lavorava al mastio, la cui parte superiore era crollata, riteneva che i contrafforti che si espandevano verso l'alto fossero cornici che sostenevano il parapetto sovrastante; e che ciascuno dei contrafforti era collegato a quelli vicini da un arco. Bene, e le scanalature sopra le volte ad arco, secondo lui, servivano solo a lanciare vari "pesi" sulla testa dei soldati nemici. È vero, questa sua supposizione oggi non può essere né dimostrata né confutata. Anche se, molto probabilmente, era così.
Gli svantaggi del castello includono il fatto che, a causa della grande fretta, i costruttori usarono pietre piccole e mal lavorate, dalle quali, secondo la tradizione, furono costruite due mura, che non potevano essere molto spesse, e la distanza tra loro era riempito con calcestruzzo di calce, cioè una miscela di calce e pietrisco … Pertanto, le mura sembravano molto spesse, ma la loro forza era inferiore a quella che avrebbero se fossero state costruite con grosse pietre.
Vista dall'alto del mastio e della cittadella.
Quanto alle dimensioni del castello stesso, erano impressionanti allora e impressionano ancora oggi: - lunghezza totale: 200 m, larghezza: 80 m, altezza: fino a 100 m, ovviamente, tenendo conto della collina. Il costo totale della costruzione fu di 45.000 sterline (15,75 tonnellate di argento), compreso il costo del castello stesso, del ponte sulla Senna e delle fortificazioni della città. In totale, sono state utilizzate 4.700 tonnellate di pietra per la costruzione. Il mastio aveva un diametro interno di 8 metri, un'altezza di 18 m, lo spessore del muro alla base del mastio era di 4 m Lo spessore del muro del castello: 3-4 m.
Quando re Riccardo morì nel 1199, il suo successore Giovanni, poi chiamato Senza Terra, nel 1200 concluse un trattato con il re di Francia Filippo Augusto, ma che fu violato già nel 1202, che portò ad un'altra guerra. Per tutto questo tempo, il nuovo re ha continuato a rafforzare il castello, ad esempio, ha costruito una cappella all'interno della corte centrale. Inoltre, le fonti riportano che aveva finestre piuttosto ampie che si affacciano sul muro, seppur in un luogo molto ripido.
10 agosto 1203 Filippo II, insieme a un esercito di seimila persone, si avvicinò alla città. Di notte, i "nuotatori da combattimento" (si scopre, c'erano in quel momento e così!) Distrussero la fortificazione di pali, bloccando il fiume, dopo di che il forte sull'isola fu prima catturato, e dopo di esso la città di Ptit -Andeli, di cui, però, la maggior parte della popolazione riuscì a fuggire al castello, o, meglio, vi fu condotta appositamente dai soldati francesi. Un tentativo di contrattacco, lanciato dal conte di Pembroke, fallì e iniziò l'assedio. Non sembrava facile, poiché si sapeva che il comandante di Chateau Gaillard, Roger de Lassi, aveva una forte guarnigione, che consisteva di 40 cavalieri, 200 fanti e 60 uomini di servizio. Inoltre, nessuno sa quanti cittadini siano fuggiti lì, anche se, d'altra parte, sono stati loro a minare seriamente le risorse degli assediati, poiché hanno chiesto di mangiare, ma con il cibo nel castello, le cose non sono state molto brillanti. Il risultato fu che all'inizio di dicembre de Lassi cacciò tutti gli "scrocconi" dalla fortezza. E i francesi hanno dato a qualcuno l'opportunità di andarsene, ma poi, rendendosi conto di ciò che stava accadendo, 400 persone sono state respinte al castello. Ma gli inglesi si rifiutarono di accettarli, e gli sfortunati si trovarono tra due fuochi, e così vissero sulle nude pietre tra le linee di difesa degli inglesi e dei francesi, morendo di freddo, fame e sete. Quando Filippo II alla fine ordinò il loro rilascio da lì, la maggior parte di queste persone era già morta.
Solo nel febbraio 1204 i francesi riuscirono a costruire alte torri d'assedio su ruote e i loro genieri scavarono sotto il muro del cortile esterno. Poi i sostegni lignei della galleria furono dati alle fiamme, un pezzo di muro crollò, i francesi attaccarono e riuscirono ad occupare il cortile esterno.
Ma poi è sorto un problema. Poiché il cortile centrale ed esterno era diviso da un profondo fossato con pareti quasi a strapiombo, scolpite nel calcare e larghe 9 m, non era possibile sfondare ulteriormente. A causa della sua grande profondità, era impossibile scavare sotto le pareti dal basso, così come era impossibile salire più in alto e scavare lì. Ma poi i francesi furono salvati da una circostanza "particolare": tra loro c'era un uomo dal fisico piuttosto "grazioso" e, per di più, del tutto insensibile agli odori (o forse soffriva solo di un raffreddore cronico?! Si può solo immaginare come abbia scalato le pietre scivolose di liquami, infilando tra loro alternativamente pugnali e appoggiando la schiena sulle sporgenze del muro (queste sono le conseguenze della posa da pietra piccola e grezza!), e poi si è ritrovato nel stanza della cappella e attraverso una delle sue finestre, tagliata nel muro della fortezza, gettò una scala di corda ai suoi compagni. I temerari vi si arrampicarono dentro, arrivarono al cancello, uccisero la piccola guardia, l'aprirono e gli assedianti si precipitarono nel cortile. Ma la guarnigione si ritirò nel cortile, dove si chiuse a chiave.
Donjon Chateau-Gaillard. L'ingresso alla cittadella e il mashiculi ad arco sono chiaramente visibili. Ricostruzione di Viollet le Duc.
I francesi ricominciarono a scavare un tunnel, scegliendo un luogo vicino al ponte dove si poteva ancora fare. E il cortile iniziò a sparare dalle macchine da lancio, la più grande delle quali aveva persino il proprio nome "Gabalus".
Infine, il 6 marzo 1204, crollò una parte delle mura con semitorri, ma gli assediati (quelli che erano ancora in vita) non si nascosero nel mastio, ma fuggirono dal castello attraverso la porta all'altra estremità del cortile, ma furono notati, circondati e alla fine si arresero … Così fu preso uno dei castelli più inespugnabili d'Europa dopo sette mesi di assedio.
Oggi l'area del castello è stata scelta da rievocatori storici.
Il 18 luglio 1314 vi furono imprigionate le mogli adultere dei figli di Filippo IV, Margherita e Bianca, e dove il 15 agosto 1315 Margherita fu strangolata per ordine del marito, il re Luigi X, che voleva così ottenere il permesso per un nuovo matrimonio e, di conseguenza, per i sessi dei figli maschi che potrebbero ereditarlo.
E qui trascorrono le loro battaglie…
Durante la Guerra dei Cent'anni, per ordine di Giovanni II di Francia, suo genero Carlo II di Navarra fu tenuto qui, tra l'altro, il nipote della stessa dissoluta Margherita. Nel 1357 fu rilasciato o fuggì, poiché storicamente le prove si contraddicono a vicenda. Nel 1417 gli inglesi dovettero assediarla, e la presero dopo 16 mesi di assedio, e sempre grazie a un incidente: l'ultima catena di pozzi degli assediati si ruppe ed essi, trovandosi senz'acqua, si arresero. Il fatto è che il castello aveva tre pozzi con una profondità di circa 120 m ciascuno, cioè 20 m sotto il livello della Senna, perché a causa della posizione della roccia, le falde acquifere erano qui a questa profondità. Una catena di ferro di questa lunghezza aveva un peso enorme e doveva essere di grande robustezza. Ma … a quel tempo era impossibile realizzare la catena di uguale forza per tutta la sua lunghezza. Le catene venivano spesso strappate, venivano tirate dal fondo del pozzo dai "gatti", erano collegate, ma… si strappavano anche le funi a cui erano appesi i "gatti" e con cui cercavano di essere sollevati! Nel 1429, il capitano La Guire, un socio di Jeanne d'Arc, lo restituì ai francesi, ma l'anno successivo gli inglesi lo riconquistarono. L'ultimo castello francese di Gaillard divenne solo nel 1449.
L'assalto al castello da parte delle truppe di Carlo VII (1429). Miniatura da un antico manoscritto. Biblioteca Nazionale di Francia.
Allora il futuro re Enrico IV ordinò di demolire tutte le fortificazioni del castello, e di donare le sue rovine al monastero. Ma questa attività non ebbe mai fine e nel 1611 fu interrotta. Il cardinale Richelieu diede nuovamente l'ordine di distruggere il castello, ma non fu completato fino alla fine, nel 1852 le sue rovine furono incluse nell'Elenco dei Monumenti Storici di Francia.
Tomba di Riccardo Cuor di Leone in Aquitania-Poitou - nell'Abbazia di Fonterveau. Ecco la sua effigie sopra la tomba. Sullo sfondo - l'effigie della moglie del principe Giovanni - il futuro re Giovanni il Senzaterra, Isabella d'Angoulême.
