La prima battaglia della Guerra del Nord per la Russia fu la battaglia di Narva. Lo scontro militare delle truppe di Pietro I con il moderno esercito europeo rivelò immediatamente la debolezza dell'esercito russo e la necessità di profonde trasformazioni e riforme negli affari militari.
La secolare lotta per l'accesso al Mar Baltico
La costa orientale del Mar Baltico passò sotto il dominio svedese durante la guerra di Livonia, sotto il re Giovanni III (1568-1592). Nell'autunno del 1581, gli svedesi riuscirono a conquistare il territorio della moderna Estonia, Ivangorod e Narva. A Narva, allo stesso tempo, "secondo l'usanza" (come disse con incantevole spontaneità il comandante in capo svedese Pontus De la Gardie), furono uccisi circa settemila residenti locali.
Nel 1583, la Russia fu costretta a concludere la tregua di Plyusskoe, secondo la quale perse, oltre a Narva, tre fortezze di confine (Ivangorod, Koporye, Yam), conservando solo Oreshek e uno stretto "corridoio" lungo la Neva fino alla foce, lunga poco più di 30 km.
Nel 1590, il governo di Boris Godunov (lo zar nominale a quel tempo era il debole di mente Fëdor Ioannovich) tentò di restituire i territori perduti. Il 27 gennaio fu presa la fortezza di Yam, quindi gli svedesi furono costretti a cedere Ivangorod, l'assedio di Narva non ebbe successo. Questa guerra durò a intermittenza fino al 1595 e terminò con la firma della pace di Tyavzin, secondo la quale la Russia riconquistò Yam, Ivangorod e Koporye.
Tutto è cambiato nell'era del Tempo dei Torbidi. Guerra russo-svedese 1610-1617 si concluse con la firma della pace Stolbovsky, sfavorevole per la Russia, secondo la quale, in cambio del ritorno di Novgorod, Porkhov, Staraya Russa, Ladoga, Gdov e il volost sumero, il nuovo zar Mikhail Romanov cedette a Ivangorod, Yam, Koporye, Oreshek e Korel, e si sono anche impegnati a pagare un'indennità per un importo di 20 mila rubli.
In Svezia in questo momento era governato dal re Gustavo II Adolfo, che riformò l'esercito, essendo il primo al mondo ad attuare l'idea del reclutamento. Sotto di lui furono reclutati uomini dai 15 ai 44 anni. Ogni soldato e ufficiale riceveva dallo stato un appezzamento di terreno, che i suoi familiari potevano coltivare, ma spesso veniva affittato. Il governo ha fornito ai suoi soldati uniformi e armi, e durante la guerra ha anche pagato gli stipendi. Questa impresa si rivelò un grande successo: già nei primi anni '20 del XVII secolo, l'ambasciatore danese riferì da Stoccolma che la fanteria in Svezia era "intelligentemente addestrata e ben armata".
Le caratteristiche distintive dell'esercito svedese erano la sua disciplina e l'alto spirito combattivo. I sacerdoti protestanti eseguivano un indottrinamento molto efficace dei soldati nello spirito della dottrina della divina predestinazione, secondo la quale la vita di una persona è nelle mani di Dio e nessuno morirà prima del tempo stabilito, ma nessuno sopravviverà.
È buffo che con l'inizio della Guerra del Nord, alcuni sacerdoti abbiano anche iniziato ad assicurare ai soldati che la Svezia è il paese prescelto di Dio - Nuovo Israele, e la Russia personifica l'Assiria: se si legge il suo antico nome "Assur" al contrario, si ottenere "Russa" (!).
Nella Guerra dei Trent'anni, la Svezia perse il "Re delle Nevi" Gustavo II Adolfo, ma ottenne la Pomerania, parte del Brandeburgo, così come Wismar, Brema, Verdun e divenne membro del Sacro Romano Impero.
Sotto il "re silenzioso" Carlo X, la Svezia combatté di nuovo con la Russia, l'esercito di Alexei Mikhailovich assediò senza successo Riga, di conseguenza Mosca dovette riconoscere tutte le conquiste della Svezia negli stati baltici.
Il nuovo re, Carlo XI, nel 1686 portò la chiesa svedese sotto la corona, sequestrò molti terreni agli aristocratici e mise in ordine le finanze pubbliche.
Nel 1693, il Riksdag nominò ufficialmente Carlo XI "un re autocratico che comanda e controlla tutto e non è responsabile verso nessuno sulla terra delle sue azioni". Tutto ciò ha permesso a suo figlio di fare la guerra a lungo, "mangiando" le riserve accumulate e rovinando il prospero stato che gli era rimasto. Non c'era un modo legale per fermare questo paese pazzo, che portava al disastro, la guerra, quindi, quando Carlo XII morì durante l'assedio della fortezza di Fredriksten, apparvero immediatamente versioni secondo cui fu fucilato dai suoi subordinati.
Questo re, salito al trono il 14 aprile 1697 all'età di 14 anni e 10 mesi, oltre alla Svezia, aveva in suo possesso la Finlandia, la Livonia, la Carelia, l'Ingria, le città di Wismar, Vyborg, le isole di Rügen e Ezel, parte della Pomerania, Ducato di Brema e Verdun… Per sua colpa la Svezia ha perso la maggior parte di questa eredità nella Guerra del Nord.
Lo storico scozzese Anthony F. Upton credeva che "nella persona di Carlo XII, la Svezia avesse ricevuto uno psicopatico carismatico" che, se avesse continuato il suo governo, avrebbe portato la Svezia a una completa sconfitta, simile a quella vissuta dalla Germania sotto Hitler.
Ora parliamo dell'inizio della Guerra del Nord, dello stato dell'esercito russo e della prima grande battaglia delle truppe russe e svedesi - la famosa battaglia di Narva.
Cause della guerra del nord
In una certa misura, Carlo XII dovette poi raccogliere i frutti della politica aggressiva dei suoi predecessori, che si sforzarono di trasformare il Mar Baltico in un "lago svedese". Nella Guerra del Nord, la Danimarca rivendicò lo Schleswig e l'Holstein-Gottorp, in Polonia, il cui re era l'elettore sassone Augusto il Forte - a Livonia (Livonia svedese) e Riga, in Russia - all'Ingermanland e alla costa della Carelia del Mar Baltico occupata da Svezia.
In Europa, il nuovo re svedese aveva la reputazione di uno sciocco ventoso (meritato), quindi nessuno si aspettava grandi imprese da lui.
La tradizione vuole che Carlo XII udì i primi colpi di moschetto solo all'inizio della guerra: durante lo sbarco nei pressi di Copenaghen, chiese al quartiermastro generale Stuart del fischio che non capiva (che veniva emesso dai proiettili volanti).
Allo stesso tempo, è noto che il principe ha sparato alla prima volpe all'età di 7 anni e al primo orso a 11.
Ma forse i suoni di un moschetto da combattimento e di un fucile da caccia erano significativamente diversi e non uguali? In generale, imitando gli eroi delle saghe, Karl si esercitava principalmente con armi fredde. In seguito andò a sopportare con una lancia, poi con una mazza e un forcone. E una volta, Karl e il duca di Holstein-Gottorp Friedrich (il nonno dell'imperatore russo Pietro III) per diversi giorni proprio nel palazzo hanno tagliato la testa a vitelli e pecore, cercando di farlo con un colpo.
L'inizio della Guerra del Nord
La Grande Guerra del Nord iniziò nel febbraio 1700 con l'assedio di Riga da parte dell'esercito sassone di Augusto il Forte.
Nel marzo dello stesso anno, le truppe danesi del re Federico IV invasero Gottorp-Holstein.
Il re svedese venne in aiuto del duca Federico, suo amico, cugino e genero (sposato con la sorella del re svedese).
Alla testa di 15mila soldati, Carlo XII sbarcò a Copenaghen, ei danesi, che temevano di perdere la loro capitale, firmarono un trattato di pace e si ritirarono dalla coalizione (18 agosto 1700).
In Russia, il 30 agosto 1700 (secondo il calendario gregoriano), Pietro I organizzò una vacanza a Mosca in occasione della conclusione della pace con la Turchia e dell'acquisizione di Azov, sulla quale bruciarono "un magnifico spettacolo pirotecnico". E il giorno dopo fu dichiarata guerra alla Svezia. Il 3 settembre le truppe russe si mossero verso Narva. E il 19 settembre il Forte ritirò le sue truppe da Riga. Pertanto, tutti i piani per la condotta congiunta delle ostilità sono stati violati.
Esercito russo all'inizio della Guerra del Nord
Che tipo di esercito ha condotto Peter I a Narva?
Tradizionalmente, l'esercito russo consisteva in una milizia delle cosiddette "persone di servizio" - per la terra assegnata loro, dovevano apparire per il servizio militare a cavallo e con le armi, non venivano pagati per la manutenzione durante la campagna. I figli dei servi ereditarono sia la terra che le responsabilità. Per loro non è stato tenuto alcun "addestramento militare", e quindi il livello di addestramento al combattimento di questi combattenti poteva essere solo indovinato. I comandanti di questo esercito erano nominati non in base al merito, ma secondo la nobiltà della famiglia.
I reggimenti di fucili, apparsi nel 1550, furono un tentativo di organizzare il primo esercito regolare in Russia. Sono state raccolte tasse speciali per il suo mantenimento: "denaro per il cibo" e "pane streltsy" (in seguito - "denaro streltsy"). Gli arcieri erano divisi in cavalieri (staffe) e fanti, nonché nel luogo di residenza: Mosca e città (ucraino).
In tempo di pace, gli arcieri svolgevano funzioni di polizia e dovevano anche spegnere gli incendi. Ben presto il servizio streltsy divenne ereditario, che non poteva essere abbandonato, ma poteva essere passato a uno dei parenti. Gli arcieri gestivano la propria famiglia, erano impegnati nell'artigianato e nel giardinaggio e spesso non avevano tempo per l'addestramento al combattimento, e inoltre non avevano un desiderio speciale di impegnarsi nell'esercitazione.
La capacità di combattimento sia delle truppe del personale di servizio che dei reggimenti di fucili già alla fine del XVI secolo destò seri dubbi, e quindi, sotto Boris Godunov, fu formato il primo reggimento, composto interamente da stranieri. Si ritiene che il suo numero possa raggiungere le 2500 persone.
Nel 1631, il governo di Mikhail Romanov decise di assumere 5.000 soldati stranieri provenienti da paesi protestanti (Danimarca, Svezia, Olanda, Inghilterra).
Tuttavia, questi mercenari erano molto costosi, e quindi si decise di organizzare i reggimenti del "sistema straniero" dai piccoli nobili terrieri e dalle stesse persone di servizio, in cui gli ufficiali stranieri dovevano diventare istruttori e comandanti.
Alla fine del regno di Fëdor Alekseevich, c'erano già 63 reggimenti di un tale esercito.
Nel 1681, una "commissione" presieduta dal principe V. V. Golitsyn propose di nominare ufficiali "senza lavoro e senza reclutamento" e il 12 gennaio 1682 la Duma emanò una decisione che vietava di "contare in posti" nel servizio. Al Cremlino, furono solennemente bruciati i "libri di rango", che contenevano dati sul conto locale e in base ai quali tutto era precedentemente determinato - da un posto al tavolo dello zar a una posizione nell'esercito. Fu così liquidato il sistema locale arcaico e molto dannoso.
Nel 1689, quando l'esercito russo sotto il comando di Golitsyn andò in Crimea per la seconda volta, il numero di soldati dei reggimenti stranieri raggiunse le 80 mila persone (con una forza totale dell'esercito di 112 mila).
Ma nell'esercito di Pietro I nel 1695 c'erano 120 mila soldati, e solo 14 mila di loro erano soldati dei reggimenti di un ordine straniero (entrarono a far parte del 30-millesimo corpo, che lo stesso Pietro condusse ad Azov). E nel 1700, all'inizio della Guerra del Nord, nell'esercito russo, che si trasferì a Narva, c'erano solo quattro reggimenti addestrati e organizzati secondo modelli europei: le guardie Semenovsky e Preobrazhensky, Lefortovo e Butyrsky (il numero totale di reggimenti è 33, così come la milizia di servizio di 12mila persone e 10mila cosacchi).
I soldati dei quattro suddetti reggimenti, secondo la testimonianza del generale sassone Langen, erano alti quanto a scelta, ben armati e uniformi, ed addestrati «tanto bene da non cedere ai reggimenti tedeschi».
Il segretario dell'ambasciata austriaca, Korb, ha descritto altre unità come "una marmaglia dei soldati più trasandati, reclutati tra la plebaglia più povera". E FA Golovin (ammiraglio dal 1699, feldmaresciallo dal 1700) sosteneva che "non sapevano prendere un moschetto".
Pertanto, possiamo concludere che, contrariamente alla credenza popolare, l'esercito russo nei primi anni del regno di Pietro I si è notevolmente indebolito e degradato rispetto ai tempi di Alexei Mikhailovich, Fedor Alekseevich e la principessa Sophia. Il principe Ya. F. Dolgoruky nel 1717, durante una festa, osò dire la verità allo zar: Alexei Mikhailovich "ha mostrato la via", ma "tutte le sue istituzioni insensate sono state rovinate". I parenti più stretti dello zar, i Naryshkin, gli Streshnev e i Lopukhin, erano probabilmente "senza senso".
In generale, è difficile capire su cosa contasse Pietro, dirigendo un tale esercito contro l'esercito più forte d'Europa, ma il 22 agosto 1700 lo trasferì comunque a Narva.
Movimento delle forze nemiche verso Narva
La campagna dell'esercito russo a Narva era mal organizzata, l'esercito era affamato e letteralmente bloccato nel fango, non c'erano abbastanza cavalli o carri, i carri con cibo e munizioni erano rimasti indietro. Di conseguenza, le truppe russe si avvicinarono a Narva solo il 1 ottobre 1700. E lo stesso giorno, le navi di Carlo XII partirono per la Livonia. Portavano 16.000 fanti e 4.000 cavalieri.
Pietro affidò il comando delle sue truppe al duca di Croa de Crui, che in precedenza aveva combattuto contro la Turchia nell'esercito austriaco, non guadagnò gli allori del comandante e, per quanto non necessario, fu raccomandato agli alleati russi.
Ma Pietro si fidava del duca e, per non ostacolarlo nelle sue azioni, segnando personalmente le fortificazioni del campo russo, partì per Novgorod.
Narva era difeso dal distaccamento del generale Horn, che contava circa 1000 persone. Questa città non poteva essere definita una forte fortezza, ma l'artiglieria russa, che iniziò a bombardare le sue mura, utilizzò rapidamente l'intera scorta di proiettili.
De Cruy non osò prendere d'assalto, e perciò circondò la città con una linea di trincee, che sembrava un arco, poggiando le estremità contro la sponda del fiume. L'assedio di Narva durò 6 settimane, ma la città non fu mai presa fino all'avvicinarsi dell'esercito svedese.
Nel frattempo, BP Sheremetev, a capo di un cinquemillesimo distaccamento di cavalleria nobile, fu inviato a Revel e Pernov (Pärnu).
Qui affrontò le truppe svedesi inviate da Carlo XII in ricognizione e le sconfisse. Karl continuò il suo movimento, dividendo il suo piccolo esercito in tre parti. Il primo corpo coprì il movimento da sud (il re aveva paura dell'avvicinarsi delle truppe di Augusto il Forte), il secondo andò a Pskov, il terzo - aggirò il distaccamento di Sheremetev, che, temendo l'accerchiamento, portò i suoi cavalieri verso Narva.
Sheremetev ha agito in modo abbastanza ragionevole, ma poi è intervenuto Peter, che lo ha accusato di codardia e gli ha ordinato di tornare. Qui lo stesso Carlo XII con la parte principale del suo esercito (circa 12 mila persone) cadde sulla cavalleria russa troppo avanzata. Con un piccolo numero dei suoi soldati, Sheremetev riuscì comunque a uscire dall'accerchiamento e il 18 novembre giunse a Narva con la notizia del movimento svedese.
Battaglia di Narva
Il 19 novembre, Carlo XII arrivò al campo russo, che a quel tempo aveva solo 8.500 soldati.
"Come? Dubiti che con i miei ottomila valorosi svedesi prevarrò su ottantamila moscoviti?" - disse il re al suo seguito. E, quasi subito, gettò in battaglia il suo esercito.
La sua artiglieria distrusse le fortificazioni del campo russo e gli svedesi gridarono "Dio è con noi!" su due colonne mosse all'attacco.
Ricordiamo che le truppe russe, nettamente superiori all'esercito di Carlo XII, erano distese intorno a Narva di sette verste, così che erano in ogni punto più deboli degli svedesi. Le condizioni meteorologiche erano favorevoli per i Caroliner: un forte vento spingeva i soldati svedesi nella parte posteriore, i loro avversari furono accecati da una bufera di neve.
Nel giro di mezz'ora, il centro delle posizioni russe fu sfondato e iniziò il panico. Qualcuno ha gridato: "I tedeschi sono cambiati!"
Duke de Cruis con le parole: "Lascia che il diavolo stesso combatta alla testa di tali soldati!" si arrese con tutto il suo staff. Anche ufficiali e generali russi demoralizzati si arresero. Anche la cavalleria di Sheremetev, che poteva aggirare gli svedesi, fuggì, mentre circa un migliaio di persone annegarono a Narov.
Ma la battaglia non finì qui. Sul fianco destro c'erano i reggimenti del nuovo ordine: Preobrazhensky, Semyonovsky e Lefortovsky, a cui si unirono i soldati della divisione di Golovin. Circondandosi di carri e fionde, respinsero gli attacchi degli svedesi. Sul fianco sinistro, la divisione di Adam Weide, che si era alzata in quadrati, continuava a combattere.
In queste aree, la battaglia fu così feroce che un cavallo fu ucciso sotto lo stesso re Carlo, il maggiore generale Johan Ribbing fu ucciso e i generali KG Renschild e G. Yu. Maydel furono feriti.
Neanche quel giorno tutto era in ordine nell'esercito svedese. Due distaccamenti di Caroliner, non riconoscendo i propri nella bufera di neve, si attaccarono a vicenda e subirono perdite. Altri soldati svedesi, irrompendo nel campo russo, non resistettero alla tentazione e iniziarono a saccheggiarlo, abbandonando la battaglia.
Nel frattempo, le forze dei reggimenti russi che continuavano a combattere erano paragonabili alle dimensioni dell'intero esercito svedese vicino a Narva, e se i loro comandanti avessero avuto abbastanza resistenza e compostezza, l'esito della battaglia avrebbe potuto essere completamente diverso. Almeno, la vergogna della resa avrebbe potuto essere evitata. Ma i fianchi dell'esercito russo hanno agito in isolamento, i loro generali non sapevano cosa stava succedendo con i loro vicini, non avevano informazioni sul numero di svedesi che si opponevano a loro. Dopo aver resistito agli attacchi del nemico, i generali del fianco destro Ya. Dolgorukov, I. Buturlin e A. Golovin avviarono trattative con Carlo XII. Per il diritto di recesso senza ostacoli, consegnarono tutta l'artiglieria agli svedesi: in totale rimasero 184 cannoni.
Solo dopo aver appreso ciò, Adam Weide smise di resistere.
Gli svedesi violarono il trattato, consentendo liberamente solo ai soldati dei reggimenti di guardia. Gli altri sono stati derubati "senza lasciare traccia", avendo perso non solo le armi, ma anche le tende e "tutti gli averi". Generali e ufficiali di alto rango, contrariamente all'accordo, non furono rilasciati. In totale, 10 generali e circa 70 ufficiali rimasero prigionieri.
Anche il georgiano Tsarevich Alexander fu fatto prigioniero. Karl, che ha saputo di questo, ha detto:
"È come se fossi catturato dai tartari di Crimea!"
Il re non sospettava nemmeno che avrebbe dovuto trascorrere diversi anni nel territorio dell'Impero ottomano, circondato dai giannizzeri che lo custodivano. (Questo episodio della biografia di Carlo XII è stato descritto nell'articolo: Ryzhov V. A. "Vichinghi" contro i giannizzeri. Le incredibili avventure di Carlo XII nell'Impero ottomano.)
I resti dell'esercito furono salvati da B. Sheremetev, che radunò soldati demoralizzati dall'altra parte e condusse la loro ritirata a Novgorod. Qui Peter li ho incontrati con le parole:
"Ci batteranno più di una volta, ma alla fine ci insegneranno a vincere".
Risultati e conseguenze della battaglia di Narva
L'esercito russo vicino a Narva ha perso circa 6mila soldati, ma, insieme ai malati e ai feriti, fino a 12mila erano fuori combattimento. Gli svedesi hanno perso 3mila persone.
La battaglia di Narva ebbe una serie di gravi conseguenze. Fu con lei che iniziò la gloria europea di Carlo XII come un grande comandante, il nuovo Alessandro Magno. Oltre a risorse umane e materiali, la Russia ha subito significative perdite di reputazione e la sua autorità internazionale ha sofferto molto.
Ma questa battaglia ha rafforzato il re nella sua opinione sulla debolezza della Russia e dell'esercito russo, che in seguito ha portato a una terribile sconfitta a Poltava. Pietro, avendo ricevuto il tempo di ricostituire e ricostruire l'esercito, usò questa "lezione" al meglio.
La peggiore era la situazione con il rifornimento di artiglieria: in Russia semplicemente non c'era la quantità necessaria di metallo di qualità adeguata. Ho dovuto raccogliere le campane di chiese e monasteri. Questa vicenda ebbe una continuazione già al tempo di Caterina II: una delegazione del clero giunse dall'imperatrice, la quale, riferendosi alla promessa non mantenuta di Pietro di risarcire le perdite, chiese di "restituire il favore". Un noto aneddoto storico racconta il futuro - nel senso originale della parola (la prima raccolta di aneddoti è considerata "La storia segreta" di Procopio di Cesarea, l'opposto, secondo la sua stessa "Storia delle guerre"). Catherine, presumibilmente, ha richiesto materiali su questo caso, dove ha scoperto una risoluzione indecente di Peter. E lei rispondeva ai delegati che lei, come donna, non poteva nemmeno offrire loro l'organo indicato da Pietro.
Già 2 settimane dopo la sconfitta apparentemente catastrofica di Narva, Sheremetev, che era fuggito da questa fortezza, attaccò il distaccamento svedese del generale Schlippenbach vicino a Marienburg, fu costretto a ritirarsi, ma Schlippenbach non ebbe successo quando tentò di inseguirlo. Un anno dopo (29 dicembre 1701) a Erestfer, le truppe di Sheremetev inflissero la prima sconfitta al corpo di Schlippenbach, per cui il comandante russo ricevette il grado di Feldmaresciallo e l'Ordine di Sant'Andrea il Primo Chiamato. Poi Schlippenbach fu sconfitto due volte nel 1702.
Guardando al futuro, diciamo che Volmar Schlippenbach fu catturato durante la battaglia di Poltava, nel 1712 entrò al servizio russo con il grado di maggior generale, salì al grado di tenente generale e membro del collegio militare.
Davanti c'erano le vittorie dei russi a Dobry, Lesnaya, Poltava e Gangut, ma la storia di queste battaglie va oltre lo scopo di questo articolo.
