“La difesa della Patria è la difesa della cultura. Grande Patria, tutta la tua inesauribile bellezza, tutti i tuoi tesori spirituali, tutto il tuo infinito in tutte le vette
e difenderemo la vastità.
Nicholas Roerich.
Nicholas Roerich è nato il 9 ottobre 1874 nella città di San Pietroburgo. Il suo cognome è di origine scandinava e significa "ricco di fama". Konstantin Fedorovich Roerich, il padre del futuro artista, apparteneva alla famiglia svedese-danese, i cui rappresentanti si trasferirono in Russia all'inizio del XVIII secolo. Ha lavorato come notaio per il tribunale distrettuale ed è stato membro della Free Economic Society. Vergognoso della servitù dei contadini russi, Konstantin Fedorovich partecipò attivamente allo sviluppo della riforma del 1861 per il loro rilascio. Tra i suoi clienti e amici c'erano molti personaggi pubblici e scienziati famosi. Spesso nel soggiorno dei Roerich si potevano vedere il chimico Dmitry Mendeleev e lo storico Nikolai Kostomarov, l'avvocato Konstantin Kavelin e lo scultore Mikhail Mikeshin.
Fin dall'infanzia, Nicholas possedeva una ricca immaginazione, era interessato all'antica Russia e ai suoi vicini settentrionali. Il ragazzo amava ascoltare vecchie leggende, amava leggere libri di storia e sognava lunghi viaggi. Già all'età di otto anni era impossibile staccarlo dai colori e dalla carta, contemporaneamente iniziò a comporre le sue prime storie. L'amico di famiglia Mikhail Mikeshin, attirando l'attenzione sull'inclinazione del ragazzo per il disegno, gli diede lezioni iniziali di abilità. Il giovane Kolya aveva anche un altro hobby: gli scavi archeologici. Il ragazzo era attratto da loro dal famoso medico e archeologo Lev Ivanovsky, che spesso soggiornava a Izvara, la tenuta dei Roerich. Nelle vicinanze di Izvara c'erano molti tumuli e il tredicenne Nikolai trovò personalmente diverse monete d'oro e d'argento del X-XI secolo.
Roerich ricevette la sua prima educazione nella scuola Karl May, unica nella sua struttura, che possedeva un armonioso equilibrio tra spirito di libera creatività e disciplina. Ha studiato lì dal 1883 al 1893, i suoi compagni di classe erano artisti russi famosi come Konstantin Somov e Alexander Benois. Nel 1891, le prime opere letterarie di Nikolai furono pubblicate nel Russian Hunter, Nature and Hunting e Hunting Gazette. Konstantin Fyodorovich era convinto che Nikolai, senza dubbio il più capace dei suoi tre figli, dovesse continuare l'attività di famiglia ed ereditare l'ufficio notarile. Ma lo stesso Roerich ha mostrato interesse solo per la geografia e la storia, mentre sognava di diventare un artista professionista.
Nonostante i disaccordi sorti in famiglia, il giovane riuscì a trovare un compromesso: nel 1893 entrò all'Accademia delle Arti, diventando allo stesso tempo uno studente della facoltà di giurisprudenza dell'Università di San Pietroburgo. Un carico colossale è caduto su di lui, ma Roerich si è rivelato un vero cavallo di battaglia: era forte, duraturo e instancabile. Ogni mattina iniziava a lavorare nello studio del suo insegnante, l'artista Arkhip Kuindzhi, poi correva all'università per una conferenza e la sera Nikolai era impegnato nell'autoeducazione. L'instancabile studente ha organizzato un circolo tra i suoi compagni in cui i giovani hanno studiato l'antica arte russa e slava, la letteratura antica e la filosofia occidentale, la poesia, gli studi religiosi e la storia.
Vale la pena notare che il giovane Roerich non è mai stato un erudito "cracker", piuttosto era espressivo, permaloso e ambizioso. Ciò è ben rispecchiato dalle annotazioni emotive che ha fatto nel suo diario, ad esempio: “Oggi ho completamente rovinato lo studio. Non ne verrà fuori niente. … Oh, sento che lo faranno. Con quali occhi mi guarderanno i miei conoscenti. Non lasciare, Signore, vergogna!”. Ma, come sai, non gli è capitata nessuna vergogna. Al contrario, come artista, Nikolai Konstantinovich ha fatto un'ascesa fulminea. Roerich non solo si è laureato con successo all'Accademia delle Arti nel 1897, ma è stato anche notato dai maestri: lo stesso Pavel Tretyakov ha acquisito il suo dipinto "Il Messaggero" direttamente dalla mostra di diploma per il suo museo.
Nel 1898 Nikolai Konstantinovich si laureò con successo all'Università di San Pietroburgo e nel 1899 pubblicò un meraviglioso articolo "Sulla strada dai Varangiani ai Greci", scritto sotto l'impressione di un viaggio a Veliky Novgorod. Inoltre, dal 1896 al 1900, Roerich riferì ripetutamente i risultati dei suoi scavi nelle province di San Pietroburgo, Novgorod e Pskov. Durante questi anni, ha tenuto conferenze presso l'Istituto Archeologico, ha pubblicato in note pubblicazioni di San Pietroburgo e ha dipinto molto. Le sue opere sono state davvero fortunate: sono state notate, sono state regolarmente esposte. Roerich trascorse la fine del 1900 - l'inizio del 1901 a Parigi, dove perfezionò la sua formazione artistica sotto la guida del famoso pittore francese Fernand Cormon.
Nel 1899, in vacanza in estate nella tenuta del principe Pavel Putyatin, situata a Bologo, Roerich incontrò sua nipote - Elena Ivanovna Shaposhnikova, figlia di un famoso architetto, e anche prozio del leggendario capo militare Mikhail Kutuzov. L'alta giovane bellezza con i capelli castani lussureggianti e gli occhi scuri a mandorla fece una grande impressione su Roerich. Anche Elena Shaposhnikova vide in lui qualcosa di significativo, come scrisse in seguito: "L'amore reciproco ha deciso tutto". Tuttavia, i suoi parenti erano contrari al matrimonio: Nicholas Roerich sembrava loro non abbastanza nato. Tuttavia, Elena Ivanovna è riuscita a insistere da sola. I giovani si sposarono il 28 ottobre 1901 nella chiesa dell'Accademia delle Arti e il 16 agosto dell'anno successivo nacque il loro figlio Yuri.
"Ospiti all'estero". 1901
Nel 1902-1903, Roerich effettuò grandi scavi archeologici nella provincia di Novgorod, partecipò a mostre, tenne conferenze presso l'Istituto Archeologico e collaborò strettamente con varie pubblicazioni. Nel 1903-1904, lui e sua moglie visitarono oltre quaranta vecchie città russe. Durante il viaggio, i Roerich hanno studiato a fondo l'architettura, i costumi, le leggende, i mestieri e persino la musica popolare degli antichi insediamenti. Durante questo periodo, Nikolai Konstantinovich ha creato una serie di schizzi, numerando circa settantacinque opere scritte con colori ad olio. E il 23 ottobre 1904, i Roerich ebbero un secondo figlio, Svyatoslav.
Negli anni successivi, Nikolai Konstantinovich ha continuato a lavorare sodo. Nel 1904 visitò per la prima volta gli Stati Uniti, partecipando all'Esposizione Universale di St. Louis. Nel 1905 le sue mostre si tengono con clamoroso successo a Berlino, Vienna, Milano, Praga, Dusseldorf, Venezia. Nel 1906 fu eletto direttore della scuola della Società per l'Incoraggiamento delle Arti in Russia, a Reims - membro dell'Accademia Nazionale, ea Parigi - membro del Salon d'Automne. Roerich ha intrapreso viaggi in Italia, Svizzera, Finlandia, Inghilterra, Olanda, Belgio. Nel 1909 fu promosso membro a pieno titolo dell'Accademia delle Arti, da allora ricevette il diritto di firmare le sue lettere come "Accademico Roerich". Nell'autunno del 1910, l'artista donò più di trentamila oggetti dell'età della pietra dalla sua collezione al Museo di Etnografia e Antropologia di Pietro il Grande. Nel 1911, su invito di Maurice Denis, Roerich partecipò alla mostra di arte religiosa di Parigi e nel maggio 1913 l'imperatore Nicola II gli conferì l'Ordine di San Vladimir di quarto grado.
"L'ultimo angelo". 1912
A questo punto, l'entusiasmo di Roerich per l'Oriente iniziò a manifestarsi sempre di più. A proposito, non è apparso dal nulla; a questo proposito, il famoso artista non era affatto originale e corrispondeva pienamente allo spirito dei tempi. Nel 1890, l'erede al trono, Nicola II, insieme al principe orientalista Esper Ukhtomsky, visitò molte città dell'India, portando da lì una vasta collezione di oggetti del culto buddista locale. Una mostra speciale è stata persino organizzata nelle sale del Palazzo d'Inverno. Più tardi, all'inizio del XX secolo, i libri "La proclamazione di Ramakrishna" e "Bhagavatgita" furono tradotti e pubblicati in Russia, consentendo ai russi di conoscere le dottrine metafisiche indiane e le opinioni sui cicli storici e cosmici. Tra molti altri, Nicholas Roerich fu soggiogato da queste opere; gli operatori di miracoli tibetani e l'intero Tibet divennero particolarmente attraenti per lui.
L'India cominciò ad apparire sempre più spesso nei dipinti e negli articoli di Roerich. Nel 1914, quando iniziò la costruzione del primo tempio buddista a San Pietroburgo, gli interessi di Nikolai Konstantinovich in Oriente erano così chiaramente formati che si unì al comitato di sostegno alla costruzione e incontrò Agvan Dorzhiev, uno studioso buddista e inviato del Dalai Lama. È noto che Roerich era estremamente interessato al problema di trovare le radici comuni dell'Asia e della Russia. Inoltre, ha trovato comunanza in tutto: nelle credenze, nell'arte, persino nel magazzino dell'anima.
Oltre alla filosofia orientale, il nostro Paese, seguendo l'Occidente, è trascinato in massa dall'occulto. Tra gli artisti, le sedute spiritiche sono diventate un passatempo molto popolare. I Roerich non facevano eccezione in questa materia: Benois, Diaghilev, Grabar, von Traubenberg si riunivano spesso nel loro appartamento su Galernaya per prendere parte al famoso "giro di tavola". Una volta i Roerich interpretarono persino il famoso medium europeo Janek, che fu convocato nella capitale del nord dall'imperatore russo. Molti eminenti scienziati di quel tempo non rifuggivano dalle sedute spiritiche; lo psichiatra Vladimir Bekhterev era un ospite frequente dei Roerich.
Eppure, in questo hobby, Nikolai Konstantinovich differiva dalla maggioranza: nell'occultismo vedeva non solo un mezzo alla moda e stravagante per dissipare la noia. Quando uno dei suoi compagni - di regola, gli artisti Benoit o Grabar - parlava con disprezzo di "convocare gli spiriti", il sempre trattenuto Roerich era coperto di macchie di indignazione. Accigliato, disse: "Questo è un importante fenomeno spirituale, ed è qui che dobbiamo capirlo". In generale, "capire" era la sua parola preferita. Tuttavia, gli amici nascondevano solo sorrisi. Quanto a Roerich, non dubitava davvero che tutte le sue ricerche e attività culturali, tutte le sue azioni fossero subordinate a un certo Servizio Superiore.
Nel 1914, Roerich tenne una serie di mostre di beneficenza e aste a sostegno dei nostri soldati feriti. E nell'autunno del 1915, alla Scuola di disegno della Società per l'incoraggiamento delle arti, organizzò il Museo di arte russa. Nel marzo 1917, Nikolai Konstantinovich prese parte a un incontro di vari artisti che si radunarono nell'appartamento di Maxim Gorky. Hanno sviluppato un piano d'azione per proteggere la ricchezza artistica del paese. Nello stesso anno, Roerich ha rifiutato l'incarico di ministro delle Belle Arti proposto dal governo provvisorio.
Lo scoppio della Rivoluzione di febbraio ha colpito i Roerich in Carelia, a Serdobol, dove vivevano in una casa di legno in affitto, proprio nel mezzo di una foresta di pini. Nikolai Konstantinovich ha dovuto trasferirsi qui con i suoi due figli e una moglie dall'umida e umida San Pietroburgo a causa della malattia dell'artista. Gli fu diagnosticata una polmonite, che minacciava di gravi complicazioni. Ho dovuto rinunciare alla direzione della scuola della Società per l'Incoraggiamento delle Arti. Le cose andavano così male che Roerich fece testamento. Tuttavia, anche gravemente malato, continuò a dipingere i suoi quadri.
Nel 1918, a causa della chiusura del confine tra il nostro paese e la Finlandia separata, la famiglia Roerich fu tagliata fuori dalla loro patria e nel marzo 1919 si trasferirono in Inghilterra attraverso la Svezia e la Norvegia. I Roerich non avrebbero vissuto lì, Nicholas Roerich era convinto che la sua strada fosse verso est. In Asia sperava di trovare risposte alle domande più intime, "eterne". Lì l'artista voleva trovare conferma alle sue ipotesi sui legami spirituali e culturali tra l'Oriente e la Russia. Per attuare i loro piani, i Roerich avevano solo bisogno di ottenere visti per l'India, che, come sai, era una colonia della corona britannica. Tuttavia, non è stato così facile ottenere i documenti necessari. Per mesi Roerich ha battuto le soglie delle istituzioni burocratiche, ha insistito, ha scritto petizioni, ha convinto, ha chiesto l'aiuto di persone influenti. Nella capitale dell'Inghilterra, incontrò vecchi amici - Stravinsky e Diaghilev, e ne fece anche di nuovi, tra cui l'eccezionale poeta e personaggio pubblico Rabindranath Tagore.
Nel giugno 1920, a causa di una grave carenza di denaro, Nikolai Konstantinovich accettò un'offerta dal Dr. Robert Harshe del Chicago Institute of Arts di viaggiare attraverso l'America in un tour espositivo e guadagnare i fondi di cui aveva bisogno per viaggiare in India. Per tre anni, i dipinti di Roerich hanno viaggiato in ventotto città degli Stati Uniti e un numero enorme di ascoltatori si è riunito alle sue lezioni sull'arte russa. A quel punto, Roerich aveva formato una nuova ossessione. Sopravvissuto prima alla prima guerra mondiale e poi alla rivoluzione russa, era indignato per il fatto che gli esseri intelligenti siano capaci di comportarsi come "pazzi che hanno perso il loro aspetto umano". Roerich ha sviluppato la sua formula per la salvezza, ha detto: “L'umanità unirà l'arte. … L'arte è inseparabile e una. Ha molti rami, ma una radice". Nell'autunno del 1921, su iniziativa di Nikolai Konstantinovich, fu fondata a Chicago: l'Associazione degli artisti con il nome autoesplicativo "Burning Heart", così come l'Institute of United Arts, che comprende sezioni di architettura, coreografia, musica, filosofia e teatro. Nel 1922, sempre grazie ai suoi sforzi, fu creata la "Corona del mondo", il Centro Culturale Internazionale, in cui artisti e scienziati di diversi paesi potevano lavorare e comunicare.
Nell'autunno del 1923, Roerich e la sua famiglia, essendo finalmente riusciti a raccogliere i fondi necessari, si recarono in India e il 2 dicembre dello stesso anno arrivarono a Bombay. Da lì andò sull'Himalaya nel principato del Sikkim. Sulle pendici dell'Himalaya orientale vicino alla città di Darjeeling, secondo Nikolai Konstantinovich, ha avuto luogo l'evento più significativo della sua vita: "si è incontrato faccia a faccia con gli Insegnanti dell'Oriente" del Maestro dell'Oriente o, come erano chiamati in India, Mahatma (tradotto come "Grande Anima"), erano adepti buddisti di altissimo livello. Questo incontro è stato pianificato molto tempo fa: mentre erano ancora in America, i Roerich riuscirono a stabilire un contatto con le comunità buddiste e, con il loro aiuto, raggiunsero lama di alto rango.
Allo stesso tempo, l'artista ha avuto l'idea di organizzare la prima spedizione di ricerca dell'Asia centrale. Nell'ottobre 1924, Roerich tornò a New York per due mesi per completare i documenti necessari e prepararsi per la campagna. Il nucleo della spedizione era in realtà lo stesso Roerich e sua moglie, così come il loro figlio Yuri, che a quel tempo si era laureato presso il dipartimento indo-iraniano dell'Università di Londra. Oltre a loro, il gruppo comprendeva il colonnello e appassionato dell'Oriente Nikolai Kordashevsky, il dottor Konstantin Ryabinin, che per molti anni ha compreso i segreti della medicina tibetana, così come molte altre persone affini che sono capaci e pronte a impegnarsi nella ricerca in vari campi: scienze del suolo, archeologia, geodesia… Mentre ci muoviamo in profondità nelle terre dell'Asia, la composizione dei viaggiatori cambiava continuamente, qualcuno veniva, qualcuno se ne andava, i residenti locali si univano: Buriati, Mongoli, Indiani. Solo la fondazione è rimasta invariata: la famiglia Roerich.
Madre del mondo. Serie 1924
Fino all'agosto 1925, i membri della spedizione vivevano in Kashmir, e poi attraverso il Ladak nel settembre dello stesso anno si trasferirono nel Turkestan cinese. Si mossero lungo un antico percorso attraverso le terre indiane verso il confine con l'Unione Sovietica. Lungo il percorso, i viaggiatori hanno esaminato antichi monasteri, studiato i più importanti monumenti d'arte, ascoltato tradizioni e leggende locali, fatto progetti, fatto schizzi della zona, raccolto collezioni botaniche e mineralogiche. A Khotan, durante il suo soggiorno forzato, Roerich dipinse una serie di dipinti chiamati "Maitreya".
Il 29 maggio 1926, tre Roerich, insieme a due tibetani, attraversarono il confine sovietico vicino al lago Zaisan. E nel giugno dello stesso anno, Nikolai Konstantinovich è apparso inaspettatamente a Mosca. Nella capitale, Roerich ha visitato influenti funzionari sovietici: Kamenev, Lunacharsky, Chicherin. A tutte le domande dei vecchi conoscenti rimasti nella Russia sovietica, l'artista ha risposto con calma che aveva bisogno di ottenere il permesso dalle autorità per continuare la spedizione sulle terre dell'Altai montuoso sovietico.
Tuttavia, Roerich è apparso a Mosca non solo per il permesso di visitare Altai. Portò con sé due lettere dei Maestri d'Oriente, indirizzate alle autorità sovietiche, e una piccola scatola contenente la terra sacra dai luoghi dove nacque Buddha Shakyamuni, il leggendario fondatore del buddismo. Ha anche donato la sua serie di dipinti "Maitreya" alla Russia sovietica. Uno dei messaggi diceva: “Per favore accetta i nostri saluti. Stiamo inviando terra alla tomba di nostro fratello Mahatma Lenin". Queste lettere sono negli archivi da più di quarant'anni, ma alla fine sono state pubblicate. La prima lettera elencava gli aspetti ideologici del comunismo, vicini in una certa misura alle linee guida spirituali del buddismo. Sulla base di questa connessione, il comunismo è stato presentato come un passo verso uno stadio più avanzato di evoluzione e coscienza superiore. Il secondo messaggio ai Mahatma conteneva informazioni su cose più urgenti e pratiche. Hanno riferito che volevano negoziare con l'Unione Sovietica sulla liberazione dell'India occupata dai britannici, così come i territori del Tibet, dove gli inglesi si sono comportati come padroni, schiacciando efficacemente il governo locale e costringendo i leader spirituali locali a lasciare il paese.
Georgy Chicherin, l'ex commissario del popolo per gli affari esteri, riferì immediatamente di Nikolai Konstantinovich e dei messaggi che aveva consegnato al segretario del Comitato centrale del Partito comunista di tutta l'Unione dei bolscevichi, Vyacheslav Molotov. L'opportunità per lo stato sovietico di trovare alleati in Tibet era molto allettante. Inoltre, ciò ha indirettamente contribuito alla soluzione del complesso problema politico dell'annessione della Mongolia all'URSS. La Mongolia era un paese buddista e, secondo la tradizione, i gerarchi tibetani vi godevano di un sostegno praticamente illimitato. Chicherin convinse anche i capi del partito a non ostacolare la spedizione di Roerich. Guidati da questo fatto, alcuni biografi del grande artista concludono che in questo modo Nikolai Konstantinovich fu reclutato nell'intelligence sovietica. Tuttavia, finora non ci sono motivi seri per tali accuse. Roerich ha trasmesso i messaggi e, dopo aver svolto la sua missione di mediazione, è tornato al resto della spedizione.
Con grande difficoltà i viaggiatori passarono per Altai e Barnaul, Irkutsk e Novosibirsk, Ulan Bator e Ulan-Ude. I partecipanti alla campagna si muovevano in auto, a volte proprio sul suolo vergine. Ciò che non hanno dovuto superare: terribili rovesci e temporali, torrenti di fango, tempeste di sabbia, inondazioni. Vivendo nella costante minaccia di attacco da parte di guerriere tribù delle colline. Nell'agosto 1927, la carovana di Roerich attraversò l'altopiano tibetano fino al villaggio di Nagchu. Dovettero lasciare le macchine, gli uomini salirono sui cavalli e Helena Roerich fu trasportata su una leggera portantina. Tutt'intorno erano sparse pianure paludose, montagne "morte" e piccoli laghi. Sotto c'erano echeggianti e profonde gole, in cui ululava un vento gelido. I cavalli spesso inciampavano e scivolavano tra i dossi. L'altezza era in costante aumento, superando i quattromila metri. Diventò difficile respirare, costantemente uno dei viaggiatori cadeva dalla sella.
Nell'ottobre 1927 fu organizzato un campo forzato sull'altopiano tibetano di Chantang. Nonostante il fatto che Nikolai Konstantinovich avesse documenti che gli davano il diritto di trasferirsi direttamente a Lhasa, i tibetani al checkpoint di frontiera hanno arrestato i partecipanti alla campagna. Nel frattempo è iniziato un rigido inverno, che la popolazione locale difficilmente potrebbe sopportare. Questo parcheggio forzato a quota 4650 metri, in una valle battuta da tutti i lati da venti freddi e violenti, a temperature che raggiungono i -50 gradi centigradi, è diventata una prova di resistenza, volontà e compostezza. Non avendo il permesso di vendere animali, i partecipanti alla carovana furono costretti a contemplare la lenta morte di cammelli e cavalli per freddo e fame. Su cento animali, novantadue morirono. Konstantin Ryabinin scrisse nel suo diario: "Oggi è il settantatreesimo giorno dell'esecuzione tibetana, poiché la sua durata si è da tempo trasformata in un'esecuzione".
Confucio è giusto. 1925
Alla fine dell'inverno, le medicine ei soldi finirono. Morirono cinque membri della spedizione. Tutte le notizie inviate sul disastro sono andate perse in autorità sconosciute e nessuno dei viaggiatori sapeva che c'erano già segnalazioni nella comunità mondiale sulla scomparsa della spedizione Roerich senza lasciare traccia. Ma le persone hanno resistito, essendo al limite delle capacità mentali e fisiche. La spedizione a Lhasa non fu mai autorizzata, ma la carovana, che era rimasta ferma in condizioni disumane per diversi mesi (dall'ottobre 1927 al marzo 1928), fu finalmente autorizzata dalle autorità tibetane a trasferirsi nel Sikkim. La spedizione dell'Asia centrale terminò nel maggio 1928 a Gangtok, la capitale del Sikkim. Qui fu confermata l'ipotesi di Roerich che il governo di Lhasa avesse bloccato l'ulteriore percorso della sua spedizione su richiesta diretta dei servizi speciali britannici, che vedevano i partecipanti alla campagna come agenti dell'intelligence sovietica e provocatori.
Durante il viaggio è stato raccolto e classificato il materiale scientifico più singolare, è stata compilata un'ampia cartografia e sono state organizzate numerose collezioni. Qualsiasi museo al mondo potrebbe invidiare i reperti archeologici. C'erano numerose fibbie in osso e metallo e figurine stilizzate su bronzo e ferro. Furono anche abbozzati e misurati menhir e antiche sepolture, e la profondità di elaborazione e la vastità delle note filologiche ancora oggi suscitano ammirazione e sorpresa tra i tibetologi.
Nel giugno 1929 Nikolai Konstantinovich tornò a New York con il figlio maggiore. Lo abbiamo incontrato lì con grandi onori. Il 19 giugno fu organizzato un grande ricevimento in onore dei Roerich. La sala, decorata con le bandiere di tutte le nazioni, non poteva adattarsi a tutti: politici, uomini d'affari, insegnanti e studenti della Roerich School of Arts. Sono stati fatti discorsi all'artista e gli epiteti "artista progressista", "il più grande esploratore dell'Asia", "il più grande scienziato" sono stati versati da tutte le parti. Pochi giorni dopo, Nicholas Roerich fu ricevuto dal presidente degli Stati Uniti, Herbert Hoover. Il 17 ottobre 1929 viene aperto a New York il Roerich Museum. Si trovava nel grattacielo di venti piani Master-Building, o altrimenti la “Master's House”. Il museo stesso si trovava al piano terra e comprendeva più di mille dipinti di Nikolai Konstantinovich. Sopra c'erano le organizzazioni Roerich per unire l'arte dell'intero pianeta, e ancora più in alto erano gli appartamenti dei dipendenti.
La malinconia ha raramente visitato questa straordinaria persona energica e attiva. Tuttavia, è curioso che più il pubblico lo lodava per i suoi "meriti terreni", più Roerich credeva di non aver mai raggiunto gli obiettivi preparati per lui nella vita. Non ha mai avuto intenzione di vivere in America e fare il bagno nei raggi della propria gloria; Nikolai Roerich è tornato negli Stati Uniti solo per trovare fondi, documenti e permessi per un nuovo viaggio in Asia. Elena Ivanovna non andò negli Stati Uniti, rimase ad aspettare suo marito in India, dove i Roerich acquisirono una tenuta per se stessi.
Per più di un anno, nonostante tutte le sue connessioni, Nikolai Konstantinovich non è riuscito a ottenere un visto per l'India. Gli intrighi erano tutti gli stessi servizi segreti britannici, come prima, temendo l'influenza dell'artista sulla loro colonia, in cui erano già iniziati i disordini. Il procedimento con il visto di Roerich raggiunse le dimensioni di uno scandalo internazionale; sulla questione intervennero addirittura la regina d'Inghilterra e il papa. Solo nel 1931, due anni dopo essere tornato in America, Roerich ebbe l'opportunità di incontrare sua moglie.
La loro nuova casa si trovava nella Kulu Valley, uno dei luoghi più belli del pianeta, culla di antichi monumenti culturali. Sorgeva su uno sperone di un crinale di montagna, era costruito in pietra e aveva due piani. Dal suo balcone si aprivano favolose viste sulla sorgente del fiume Bias e sulle cime innevate. E nell'estate del 1928, in un edificio vicino, situato un po 'più in alto, fu aperto l'Istituto himalayano per la ricerca scientifica, a lungo concepito dall'artista, che fu chiamato "Urusvati", che significa "Luce della stella del mattino". Formalmente, questa istituzione era guidata da Yuri Roerich. Svyatoslav, il figlio più giovane dei Roerich, scelse la strada di suo padre e divenne un artista famoso. Ha anche vissuto con i suoi genitori nella valle di Kullu. Il nucleo dei dipendenti dell'istituto era costituito da una manciata di persone che la pensavano allo stesso modo, ma in seguito dozzine di società scientifiche provenienti da Asia, Europa e America furono coinvolte nella cooperazione. L'Istituto era impegnato nell'elaborazione dei risultati della prima spedizione in Asia centrale e nella raccolta di nuovi dati. A proposito, è da qui che il famoso genetista sovietico Nikolai Vavilov ha ricevuto i semi per la sua rara collezione botanica.
Nikolai Konstantinovich, non perdendo la speranza di trovare la sua Shambhala, era ansioso di una nuova campagna in Asia. La seconda, Manchurian Expedition, fu infine finanziata da Henry Wallace, allora Segretario dell'Agricoltura degli Stati Uniti. Formalmente, lo scopo del viaggio era raccogliere erbe resistenti alla siccità che crescono in abbondanza in Asia centrale e prevenire l'erosione del suolo. Roerich iniziò il suo viaggio nel 1935. Il suo percorso ha attraversato il Giappone, poi la Cina, la Manciuria, la Mongolia interna. Il 15 aprile, la Bandiera della Pace è stata issata sul campo della spedizione in mezzo alle sabbie del Gobi. Tutti i membri dell'Unione Panamericana e il presidente Roosevelt in quel giorno firmarono il Patto Roerich, inventato da lui anche prima della rivoluzione in Russia. L'idea principale del patto era che i paesi partecipanti assumessero obblighi per proteggere i valori culturali durante i conflitti militari.
Nonostante l'umore non troppo ottimista di Nikolai Konstantinovich durante il suo secondo viaggio in Asia, l'artista sperava sinceramente di poter completare i suoi studi sulle aree protette dell'India. Tuttavia, c'è stata di nuovo una mancata accensione: gli americani hanno spento la spedizione della Manciuria e hanno ordinato ai suoi partecipanti di tornare. È noto che, dopo aver appreso questo, Roerich, allontanandosi dal parcheggio, ha scaricato in aria il revolver con fastidio. Era soffocato dalla delusione, era tutt'altro che giovane (a quel tempo aveva 61 anni) e sentiva chiaramente che questo era il suo ultimo viaggio.
Allo stesso tempo, negli Stati Uniti si stavano svolgendo eventi molto curiosi. Mentre Roerich era in Manciuria, il suo ex mecenate, l'uomo d'affari Louis Horsch, iniziò la devastazione pianificata del museo dell'artista russo a New York. Ha avviato ispezioni del servizio fiscale, a seguito delle quali è stato rivelato il mancato pagamento da parte di Roerich dell'imposta sul reddito di 48 mila dollari. Il comportamento di Horsch in questa situazione sembrava più che disonesto, poiché era lui a occuparsi di tutti gli affari finanziari della famiglia Roerich negli Stati Uniti. Inoltre, in una notte, il truffatore ha tirato fuori tutti i dipinti dell'artista dal museo, ha cambiato le serrature e ha ordinato l'affitto di un enorme edificio. I Roerich, che non si aspettavano una svolta del genere, per diversi anni hanno cercato di difendere la loro innocenza nei tribunali statunitensi. Sfortunatamente, non solo non sono riusciti a dimostrare la proprietà dell'edificio, ma anche alle proprie collezioni d'arte. Anche le accuse di numerosi inganni commessi da Horsch, come la falsificazione delle lettere e delle cambiali di Roerich, la falsificazione dei documenti del consiglio degli avvocati, non sono state confermate in tribunale, inoltre, l'uomo d'affari ha vinto crediti privati contro i Roerich per un importo di oltre 200mila dollari. Nel 1938, tutte le controversie furono concluse a favore di Horsch e nel 1941 a favore del governo degli Stati Uniti.
Nikolai Konstantinovich non è mai tornato in America. Dal 1936 fino alla sua morte, visse ininterrottamente nella sua tenuta in India, conducendo uno stile di vita modesto. Come prima, Roerich ha lavorato sodo. Si svegliava come al solito alle cinque del mattino e andava nel suo ufficio a quadri e tele, la sera preferiva scrivere. La base finanziaria dei suoi progetti era esaurita e Nikolai Konstantinovich fu costretto a ridurre le attività di "Urusvati" - l'Istituto di studi himalayani fu messo in naftalina. E presto iniziò la seconda guerra mondiale. Il paese fu scosso da passioni politiche: gli indiani cercarono di liberarsi dal dominio britannico, slogan appesi ovunque: "Gli inglesi esci!" Gli inglesi resistettero ferocemente, vendicandosi con arresti e rappresaglie contro i disobbedienti. Allo stesso tempo, i Roerich organizzavano mostre e vendite dei loro dipinti a beneficio dell'esercito sovietico; su iniziativa di Nikolai Konstantinovich, fu fondata l'Associazione Culturale Americano-Russa. Jawaharlal Nehru e sua figlia Indira Gandhi sono venuti a visitare l'artista per un consiglio.
Di conseguenza, la rivoluzione indiana prese il sopravvento. E subito il Paese indipendente ha cominciato a corrodere il conflitto civile tra musulmani e indù, che ha minacciato di sfociare in una guerra civile su vasta scala. Nella dimora dei Roerich, situata non lontano dal Kashmir, si udirono chiaramente degli spari. Nella città di Hyderabad, nel Museo Shah Manzil, è stato organizzato un pogrom da parte dei musulmani, che ha provocato un incendio. Una collezione di dipinti di Nicholas e Svyatoslav Roerichs è stata bruciata al suo interno. Nel 1947, Nikolai Konstantinovich aveva finalmente consolidato la sua decisione di tornare in patria, in Russia. Forse si era reso conto che la sua casa era ancora lì, e il resto del mondo era rimasto una terra straniera. Nelle lettere agli amici, scrisse: “Allora, a nuovi campi. Pieno di amore per il Grande Popolo Russo. Tuttavia, l'artista non riuscì a realizzare i piani: Roerich morì il 13 dicembre 1947. In conformità con le antiche usanze slave e indiane, il suo corpo fu dato alle fiamme.
Anche la domanda di Elena Ivanovna al consolato sovietico per consentire a lei e ai suoi figli di tornare in patria è stata respinta. Morì in India nell'ottobre 1955. Nel 1957, solo Yuri Roerich tornò in URSS, che in seguito divenne un eccezionale orientalista.
