Singapore ha trovato una nicchia nel mercato globale delle armi
Si è conclusa a Singapore la fiera Singapore Airshow 2016 di attrezzature aeronautiche e militari, il forum è stato molto rappresentativo. Il sud-est asiatico è stato a lungo uno dei mercati più capienti, solvibili e quindi competitivi per le armi e l'aviazione civile. Tutti i giocatori chiave si sforzano di mostrare qui i loro successi e le loro novità.
Quest'anno al Singapore Airshow hanno preso parte aziende provenienti da Russia e Stati Uniti, Germania e Francia, Israele e Turchia, Cina e Corea del Sud, aziende leader nell'industria militare. Tuttavia, con sorpresa di molti, la più rappresentativa è stata l'esposizione dei proprietari. Armi di piccolo calibro e munizioni, veicoli da combattimento di fanteria e mezzi corazzati per il personale, droni e apparecchiature di comunicazione, una vasta gamma di componenti per apparecchiature aeronautiche: tutto ha testimoniato il percorso intrapreso da Singapore in mezzo secolo da un paese del terzo mondo allo status di nuovo centro militare-industriale.
La Repubblica di Singapore è lo stato più piccolo del mondo in termini di superficie, con un'industria di armi sviluppata. Il suo complesso militare-industriale è indissolubilmente legato alla dottrina nazionale della difesa totale adottata durante la Guerra Fredda. Sta nel fatto che, se necessario, tutte le risorse del Paese vengono mobilitate per esigenze di difesa. La propria industria militare divenne una condizione necessaria per l'attuazione della dottrina, poiché lo stato non poteva contare sull'importazione di tutti i tipi di armi e attrezzature militari a causa delle risorse limitate. Singapore non aspirava all'autarchia nella produzione di armi. Il Paese è sempre rimasto dipendente da fornitori esteri nel campo dei sistemi tecnicamente complessi e critici per garantire la sicurezza nazionale, in primis l'aviazione da combattimento.
Fucile a lungo raggio
La storia del complesso militare-industriale nazionale risale ai primi anni di esistenza del Paese. I consiglieri militari israeliani, che hanno creato l'esercito della repubblica, hanno raccomandato l'adozione del fucile d'assalto americano M16, che a quel tempo aveva già superato l'approvazione nelle condizioni climatiche del sud-est asiatico e si era sbarazzato delle malattie infantili e dei problemi associati alla bassa qualità munizioni. Tuttavia, Colt fu sopraffatto dagli ordini per l'esercito degli Stati Uniti nella guerra del Vietnam e offrì ai singaporiani una licenza per fabbricare il fucile. Per padroneggiare la produzione dell'M16 e delle relative munizioni, nel 1967 è stata fondata la Chartered Industries of Singapore (CIS). Con la costruzione delle forze armate, l'industria della difesa a Singapore è stata rifornita di nuove imprese. Nel 1968 iniziò l'attività della Singapore Shipbuilding & Engineering, il cui compito era quello di costruire e mantenere navi da pattugliamento leggere per le forze navali che si stavano creando. Nel 1969 fu costituita la Singapore Electronic & Engineering Limited, che si occupava della riparazione e della manutenzione delle apparecchiature di comunicazione e radar. Nel 1971, è stata aggiunta la Singapore Automotive Engineering (assistenza all'equipaggiamento militare delle forze di terra), nel 1973 - Ordnance Development and Engineering (produzione di munizioni per artiglieria), nel 1975 - Singapore Aerospace Maintenance Company (SAMCO, assistenza per aerei da combattimento ed elicotteri). Nel gennaio 1974, il governo decise di fondere le diverse società di difesa in un'unica holding statale Sheng-Li. Allo stesso tempo, è stata presa la decisione di avviare il proprio sviluppo di armi ed entrare nel mercato mondiale. Nel 1978, Unicorn International è stata fondata per promuovere i prodotti per la difesa di Singapore. Inizia lo sviluppo dei prototipi originali: il fucile d'assalto SAR 80 e la mitragliatrice leggera Ultimax 100. Furono adottati dall'esercito di Singapore nel 1982 e nel 1984 e presto seguì il primo successo di esportazione. La mitragliatrice è stata acquistata dalle forze armate filippine nell'ambito del programma di assistenza militare americano. Nel 1988 fu sviluppato il primo sistema di artiglieria: l'obice trainato FH-88.
Nel maggio 1990, la holding Sheng-Li fu ribattezzata Singapore Technologies (ST) Holdings. Ha formato società del settore che hanno attraversato un'IPO alla Borsa di Singapore. Tuttavia, fino alla fine degli anni '90, la portata del complesso militare-industriale di Singapore era limitata alle armi leggere, all'artiglieria trainata e alle motovedette. I progressi nello sviluppo dell'industria civile hanno permesso il passaggio alla progettazione e produzione di sistemi di livello tecnico superiore. A tal fine, la direzione della holding della difesa ha effettuato ristrutturazioni e una serie di acquisizioni, a seguito delle quali l'industria militare ha acquisito la sua struttura moderna.
La capogruppo è la ST Engineering, di cui una quota di controllo (51,3%) appartiene alla holding statale Temasek (questa più grande società di investimento in Asia possiede diversi asset in patria e all'estero). Possiamo dire che ST Engineering è un analogo locale di Russian Technologies. Il suo fatturato nel 2014 è stato di $ 6, 53 miliardi, portafoglio ordini - $ 12, 5 miliardi. E il volume dei prodotti militari, secondo lo Stockholm Institute for Peace Research, ha raggiunto $ 2,01 miliardi, il che ha permesso a ST Engineering di essere inclusa tra le prime cento delle principali società militari-industriali del mondo. E per metterlo al 51° posto in classifica, superiore, ad esempio, all'israeliano Rafael o all'Uralvagonzavod. ST Engineering ha quattro filiali principali: ST Aerospace, ST Land Systems, ST Electronics, ST Marine e quelle più piccole. Ciascuno, a sua volta, ha la propria rete di filiali a Singapore e in altri paesi.
Tutti loro, tranne i carri armati
I prodotti per la difesa della divisione ST Land Systems Singapore sono rappresentati da equipaggiamenti militari e armi per le forze di terra. Il marchio ST Land Systems è il risultato del rebranding di Singapore Technologies Kinetics Ltd., tuttavia, le armi di piccolo calibro e di artiglieria continuano a essere commercializzate come prodotti ST Kinetics. La divisione ha sviluppato e produce i propri modelli di BMP, mezzi corazzati, cannoni semoventi, pezzi di artiglieria trainati, ecc. Il primo grande progetto di veicoli corazzati è stato il BMP Bionix, che è stato messo in servizio nel 1999. Il prototipo più avanzato è il veicolo blindato su ruote Terrex. È stato sviluppato nel 2004 in collaborazione con la società irlandese Timoney Technology Ltd. e turco Otokar. La particolarità della macchina è la presenza di una visuale circolare (telecamere per la visione diurna e notturna lungo il perimetro) e la rilevazione sonora del fuoco. Inoltre, il veicolo corazzato è integrato nei sistemi di controllo della compagnia e del livello di battaglione. Sulla base di Terrex, sono state sviluppate versioni mediche, di comando, da ricognizione, un veicolo di osservazione dell'artiglieria e dell'aviazione. Circa 300 unità di tutti i tipi sono state consegnate alle forze armate di Singapore nel 2006-2011. I veicoli blindati sviluppati da ST Land Systems si stanno attivamente spostando sul mercato internazionale e hanno un grande successo: un contratto firmato nel dicembre 2008 del valore di 150 milioni di sterline (221 milioni di dollari) per la fornitura di 115 veicoli Bronco alla Gran Bretagna. Bronco (il nome della versione britannica del Warthog) - un veicolo articolato cingolato corazzato con protezione potenziata contro gli IED - è stato acquistato da Londra in quattro versioni (comando, medico, riparazione ed evacuazione, trasporto) per il contingente in Afghanistan.
ST Land Systems è uno dei pochi sviluppatori e produttori rimasti di sistemi di artiglieria (obici e mortai), sia semoventi che trainati, sul mercato mondiale. L'obice semovente Primus da 155 mm è stato sviluppato nel 2003 sulla base dell'M109 americano. Fornisce una fornitura diretta di munizioni dal veicolo per il loro trasporto. L'utilizzo di un corpo in lega di alluminio riduce la massa dell'ACS a 28 tonnellate. I sistemi di artiglieria trainata sono rappresentati dall'obice FH-2000 da 155 mm e dal leggero aereo trasportabile SLWH Pegasus da 155 mm (Singapore Light Weight Howitzer). Le loro caratteristiche sono la presenza di motori compatti, che conferiscono ai cannoni la possibilità di cambiare posizione in modo indipendente e sono ampiamente utilizzati nella costruzione di leghe leggere. La direzione vede gli obici trainati come la loro nicchia di mercato, sono attivamente commercializzati nel mercato. Oltre all'artiglieria, ST Kinetics è uno dei leader mondiali nello sviluppo e nella produzione di lanciagranate e munizioni da 40 mm. La linea di prodotti comprende il CIS 40 GL manuale a colpo singolo, il CIS 40AGL automatico e la sua versione leggera, LWAGL. Questi prodotti sono ampiamente esportati. Più di 10mila CIS 40AGL sono stati venduti in 20 paesi.
L'elenco delle armi leggere ST Kinetics include la mitragliatrice CPW (Compact Personal Weapon), il fucile d'assalto SAR-21 e i suoi derivati, la mitragliatrice portatile Ultimax 100 e la mitragliatrice pesante CIS 50MG. Inoltre, su licenza della società belga FN Herstal, viene prodotta una singola mitragliatrice FN MAG con la denominazione GPMG. Le armi di piccolo calibro di Singapore sono richieste nel mercato globale, sia tra le forze armate nazionali che tra le compagnie militari private e altre strutture per il loro buon rapporto efficienza-costo. Il fucile d'assalto SAR-21 e i suoi derivati sono in servizio con le forze armate e i servizi speciali di sette paesi, la mitragliatrice Ultimax 100 è utilizzata dagli eserciti di Brunei, Indonesia, Filippine, Thailandia e altri, la macchina pesante CIS 50MG pistola con la denominazione SMB-QCB è prodotta su licenza dalla società indonesiana Pindad. Oltre a quanto sopra, ST Kinetics produce un'ampia gamma di munizioni. Grazie a ST Land Systems, Singapore è quasi autosufficiente negli armamenti per le forze di terra. Dai veicoli corazzati, il paese deve solo importare i principali carri armati, dalle armi leggere - in pistole e fucili da cecchino, anche se è ovvio che questa dipendenza sarà superata.
Dai droni ai satelliti
La principale nicchia di mercato di ST Aerospace è la manutenzione e la manutenzione preventiva nell'aviazione civile, compresa la manutenzione degli aerei di altri paesi asiatici. La società detiene licenze per un'ampia gamma di aeromobili, inclusi prodotti di Boeing, Airbus, Sikorsky Helicopters e altre aziende leader. Nel 2006, la società ha annunciato piani su larga scala per lo sviluppo di velivoli senza pilota. Finora, i progressi in questo settore si sono limitati allo sviluppo di droni piccoli e ultrapiccoli. Così, nel 2010, lo Skyblade UAV è entrato in servizio con le unità di intelligence dell'esercito di Singapore. Il dispositivo del peso di cinque chilogrammi è dotato di una videocamera e di un sensore a infrarossi, in grado di effettuare ricognizioni a una distanza massima di otto chilometri dal sito di lancio. Attualmente, con la partecipazione di specialisti della società israeliana IAI, vengono sviluppati UAV di livello tecnico superiore. La principale sfida per la ST Aerospace nei prossimi anni sarà la partecipazione al programma Joint Strike Fighter. All'inizio degli anni 2000, il governo di Singapore ha annunciato l'intenzione di acquistare fino a un centinaio di caccia F-35 Lightning II di quinta generazione nella versione a decollo verticale (F-35B). ST Aerospace dovrà padroneggiare la riparazione e la manutenzione di queste macchine.
I programmi militari della divisione ST Electronics includono lo sviluppo di comunicazioni C4ISR e sistemi di comando e controllo, la produzione di apparecchiature correlate, dispositivi elettronici e elettro-ottici per soldati e attrezzature militari. L'azienda è un fornitore leader di attrezzature di addestramento per l'esercito di Singapore. Inoltre, ST Electronics è lo sviluppatore dell'Advanced Combat Man System. Comprende apparecchiature di comunicazione personale, telecamere di sorveglianza e computer portatili, integrati dal sistema di gestione del dipartimento.
L'azienda ha il compito di dispiegare un'industria spaziale nel paese. Nel 2014 è stato creato il Centro per la progettazione di sistemi satellitari (ST Electronics 'Satellite Systems Center), che ha iniziato a sviluppare dispositivi nell'interesse dei clienti militari e civili.
Cantieri navali e altri punti di crescita
Negli ultimi anni, la costruzione navale militare di Singapore ha notevolmente rafforzato la sua posizione. Questo è il risultato di due importanti programmi implementati da ST Marine. Il mezzo da sbarco Endurance è stato il primo progetto militare su larga scala ad essere implementato nei cantieri navali di Singapore. Quattro esemplari, costruiti dal 1998 al 2001, hanno sostituito le navi da sbarco di classe County prodotte negli Stati Uniti negli anni '50. Ogni Endurance è in grado di trasportare fino a 18 carri armati e fino a 350 soldati. Un progetto ancora più importante che ha reso la Marina di Singapore il più potente tra i paesi del sud-est asiatico è stata la costruzione delle fregate della classe Formidable. Il contratto con la società francese DCNS è stato firmato nel marzo 2002. Secondo i termini del contratto, la prima nave è stata costruita nel francese Lorient (entrata in servizio nel maggio 2007), le restanti cinque - presso il cantiere navale Benois di Singapore. Questa esperienza ha permesso di qualificarsi per grandi ordini dall'estero. Nel 2009 è stato firmato un contratto da 135 milioni di dollari per la costruzione del mezzo da sbarco HTMS Angthong per la marina thailandese. La nave è stata consegnata al cliente nell'aprile 2012. Il successo delle esportazioni dei costruttori navali di Singapore (e in generale il più grande risultato nella vendita di armi e attrezzature militari all'estero) è stata la firma nell'aprile 2012 di un contratto del valore di 880 milioni di dollari per lo sviluppo e la costruzione di quattro navi pattuglia per la Marina dell'Oman. Il progetto sarà basato su uno scafo leggermente ingrandito delle navi da pattuglia della classe Fearless, costruite negli anni '90 per la Marina di Singapore. Si può affermare che il paese è in grado di costruire tutti i tipi di navi da guerra e navi di superficie. Sebbene, ovviamente, molti componenti (armi missilistici, stazioni radar e sonar, centrali elettriche) debbano essere importati.
Parlando delle prospettive di sviluppo dell'industria della difesa nazionale a Singapore, va notato che il mercato interno è già ampiamente saturo. Sono rimaste solo le nicchie più complesse e ad alta intensità di risorse, come lo sviluppo e la produzione di aerei da combattimento, armi missilistiche, carri armati principali e sottomarini. Lo spiegamento della produzione nazionale di questi tipi di armi e attrezzature militari è inopportuno per motivi economici (un mercato garantito limitato con costi di ingresso molto elevati), quindi Singapore continuerà a fare affidamento sulle importazioni qui.
La direzione prioritaria dello sviluppo del complesso militare-industriale nazionale nel prossimo futuro sarà il consolidamento in quelle nicchie in cui l'industria della difesa del Paese ha già accumulato competenze sufficienti ed è in grado di produrre prodotti competitivi. Questi sono, prima di tutto, armi leggere, lanciagranate, artiglieria, munizioni, equipaggiamento navale e, in futuro, elettronica e comunicazioni da combattimento. Per penetrare nel mercato mondiale, l'industria militare di Singapore combina una politica di marketing attiva (ampia rappresentanza alle fiere internazionali, copertura dei successi del complesso militare-industriale nei media) con la tattica di espandere la rete di missioni estere. Sono stati firmati accordi di cooperazione nel campo dell'industria della difesa con diversi paesi produttori di armi, tra cui Australia, Francia, Norvegia, Svezia, Sudafrica e Regno Unito. Anche la Russia potrebbe aggiungere alla lista dei possibili partner per Singapore. Nonostante tutto il suo occidentalismo, Singapore non appartiene a nessun blocco militare, destreggiandosi abilmente tra i centri di potere. Ad esempio, lo stato ha buoni rapporti sia con la Cina che con Taiwan. Per il nostro Paese, nell'ambito delle sanzioni da parte di Europa e Stati Uniti, quando vengono bloccate le fonti di importazione di armi, loro componenti e tecnologie militari, tanto più urgente è la ricerca di nuovi partner. Singapore è aperta alla cooperazione. Tra le sue carte vincenti c'è il sistema liberale di controlli sulle esportazioni in relazione al personale militare. Con una corretta organizzazione degli affari, le imprese dell'industria della difesa di Singapore potrebbero diventare partner a pieno titolo per le aziende russe.
Per ulteriori informazioni sull'industria della difesa a Singapore e su altre potenze industriali militari emergenti, vedere il libro Emerging Military Industrial Countries del Center for Strategic and Technological Analysis, in uscita questa primavera.
