Tutto ebbe inizio nella seconda metà del XIX secolo
Nel 1865, Paul Mauser si ritirò dal servizio militare attivo, che prestò servizio presso l'arsenale di Ludwigsburg, dove riuscì non solo a studiare perfettamente le caratteristiche progettuali di vari tipi di armi moderne, a vederne vantaggi e svantaggi, ma anche a comprendere i requisiti di i militari per le armi utilizzate in condizioni di combattimento.
Dopo la smobilitazione, Paul torna nella nativa Obersdorf. La città in cui nacque il 27 giugno 1838, e subito dopo il diploma di scuola elementare, da adolescente di 12 anni, andò a lavorare come apprendista presso la fabbrica reale di armi del Württemberg, dove suo padre e quattro fratelli maggiori già lavorato come fabbro. È stato qui che ha imparato le prime basi del business, a cui, come si scopre in futuro, dedicherà tutta la sua vita.
Torna per iniziare un percorso difficile e spinoso di ricerche intense, errori deludenti, scoperte e soluzioni speranzose, che si protrae da molti anni.
Solo nel 1871 apparve il fucile Mauser, che Paul realizzò insieme a suo fratello maggiore Wilhelm. Già in questo, il primo, c'era un otturatore rotante che divenne caratteristico di tutti i modelli successivi. Certo, aveva dei difetti. Il fucile a colpo singolo non aveva un eiettore e quindi il bossolo esaurito veniva rimosso manualmente dal tiratore dalla carcassa. Ma il primo pancake non è uscito grumoso. L'alta qualità del Mauser 71 è stata confermata da numerosi premi di prestigiose mostre. A Sydney (1879) e Melbourne (1880), il fucile ha vinto premi. Nel 1881 a Stoccarda - una medaglia d'oro.
Non sorprende che il "71esimo" si sia interessato ai militari. Lei, insieme ai fucili Berdan (Russia, 1871) e Gras (Francia, 1874), divenne una delle prime 4 linee di "piccolo calibro" con otturatore scorrevole, adottato per il servizio sotto la cartuccia "metallica". Il Ministero della Guerra prussiano ha stabilito la produzione di un fucile nel suo arsenale a Spandau. La Cina ha acquistato 26 mila copie di questo modello, il Württemberg ha ordinato 100 mila. Questi ordini diedero ai fratelli i soldi di cui avevano bisogno per continuare a migliorare il Mauser 71.
E i fratelli non avevano dubbi sulla necessità di migliorare il design. Le tattiche di guerra in rapido sviluppo hanno messo all'ordine del giorno un aumento della velocità di fuoco delle armi. La guerra civile americana (1861-1865) dimostrò chiaramente i vantaggi dei fucili a caricatore rispetto ai fucili a retrocarica. Di conseguenza, nel 1866, un fucile con caricatore sotto la canna realizzato da Henry Winchester appare all'estero. Se l'Europa è rimasta indietro, non molto. Nel 1869, la Svizzera inizia a stabilire la produzione del fucile a caricatore Veterli. Un anno dopo, l'Austria-Ungheria fa lo stesso con il fucile Fruvirt. E nel 1878, anche la Francia adottò il fucile Gra-Kropachek con caricatore sotto la canna.
Anche i fratelli Mauser stanno iniziando a lavorare in questa direzione. Nel 1878, tentarono di installare un caricatore a ferro di cavallo del sistema Leve sul loro "71" che copriva il calcio del fucile. A causa di un significativo aumento delle dimensioni dell'arma, l'esperienza si rivela infruttuosa. Come risultato del prossimo tentativo, il Mauser 71 ha un caricatore sotto la canna e la sua canna diventa più corta di 55 mm. Nel settembre 1881, Paul e Wilhelm mostrano al Kaiser proprio questo modello, che divenne l'ultimo sviluppo congiunto.
Il 13 gennaio 1882 muore un fratello maggiore e un nuovo fucile, chiamato "Gew 71/84", viene messo in produzione da solo Paul. Oltre al già collaudato otturatore rotante, quando retratto, la cartuccia successiva veniva alimentata alla linea di erogazione, questo modello dispone di un caricatore sottocanna da 8 colpi e di un eiettore che provvede alla rimozione automatica dei bossoli.
Sembrava che la soluzione ottimale fosse stata trovata.
No, non c'era. Il Gew 71/84 è stato caricato una cartuccia alla volta, e questo ha richiesto tempo, che potrebbe non essere stato nel pieno della battaglia. Ciò ha costretto il soldato a risparmiare le munizioni. Salvali per il punto di svolta più decisivo. Di conseguenza, il fucile ha continuato ad essere utilizzato prevalentemente come colpo singolo.
E il business delle armi è andato avanti a passi da gigante. Nel 1885, grazie agli sforzi dell'ingegnere e inventore austro-ungarico Ferdinand Mannlicher, apparve un negozio intermedio con un caricamento a lotti. Il design di successo ha immediatamente rimosso dall'agenda il principale svantaggio dell'arma del caricatore: il caricamento lento.
Letteralmente un anno dopo, una commissione speciale sotto la guida del colonnello Lebel in Francia progettò un fucile con caricatore da 8 mm camerato per l'accensione centralizzata con polvere senza fumo e un proiettile di piombo in una guaina dura. La freccia accecante di fumo e la densa fuliggine nella canna erano un ricordo del passato. Pertanto, è stato rimosso l'ultimo ostacolo, che non ha permesso di risolvere il problema dell'aumento della velocità di fuoco delle armi leggere.
Tutte queste innovazioni tecniche, sostanzialmente rivoluzionarie, furono prese in considerazione da Paul Mauser in un modello noto come "fucile da commissione 1888" e ha ricevuto la designazione "Gew 88.". Questo fucile era, per così dire, una sintesi di un bullone Mauser "proprietario" in un unico pezzo migliorato e un caricatore staccabile del sistema Mannlicher. Oltre a loro, apparve una scatola del caricatore con un ponticello e la canna, per evitare di piegarla, era all'interno di un involucro di metallo che proteggeva le mani del tiratore dalle ustioni.
Ma il designer non è soddisfatto di questo modello. Non è soddisfatto del sistema di caricamento Mannlicher. E continua a cercare.
Di conseguenza, l'anno successivo, 1889, Paul creò il "Belgian Mauser", dal nome del paese che adottò questo modello. Nel nuovo sistema sia la serranda che il magazzino a fila singola sono stati significativamente ridisegnati. Quest'ultimo iniziò a essere equipaggiato non con uno zaino, ma con una clip. L'otturatore è diventato scorrevole longitudinalmente e ha ricevuto due alette di bloccaggio simmetriche nella parte anteriore, il che ha aumentato significativamente l'affidabilità della struttura.
Nel 1893, il "Belgian Mauser" fu ridisegnato per una cartuccia senza flangia ridotta al calibro di 7 mm, per cui superò tutti i fucili dell'epoca in termini di caratteristiche balistiche.
Il fucile Mauser inizia a conquistare il mondo senza sparare un solo colpo. Nello stesso anno, 1883, la Turchia, la Spagna, il Cile lo adottarono. Il prossimo è il Brasile e il Transvaal.
Nel 1895, 12185 fucili furono acquistati dalla Svezia. Inoltre, lo stabilimento di Karl Gustav acquisisce una licenza e gli svedesi iniziano la produzione indipendente. Allo "Swedish Mauser", noto con la denominazione M96, appare una flangia speciale nella parte anteriore del gambo dell'otturatore, che protegge gli occhi del tiratore dai gas in polvere che potrebbero sfondare indietro quando il rivestimento si rompe o viene perforato l'innesco. Inoltre, l'M96 differiva dagli altri modelli per una canna più pesante, che aumentava la precisione del fuoco e una sporgenza superiore del grilletto, che facilitava notevolmente lo smontaggio dell'otturatore.
Ecco come, passo dopo passo, Paul Mauser si avvicinò al suo fucile del 1898. Il famoso Mauser 98, che ha unito tutto il meglio che è stato sviluppato dal designer durante i lunghi e difficili 30 anni di lavoro continuo.
E quindi, non c'è nulla di strano nel fatto che il 5 aprile 1898 sia stato il Mauser G98 ad essere adottato dall'esercito tedesco. Un fucile che ha preso parte attiva a quasi tutte le guerre della prima metà del XX secolo. Bene, su come e dove ha combattuto, l'ho già detto ("Cosa ha reso il fucile Mauser 98 (Mauser G98) straordinaria popolarità in tutto il mondo?").
