L'11 marzo 2013, l'Agenzia di supporto materiale delle forze armate svedesi (FMV) ha annunciato la firma di un contratto con la società tedesca Diehl Defense del valore di 270 milioni di corone svedesi (41,9 milioni di dollari) per fornire alle forze armate svedesi nuovi dispositivi anti -sistemi missilistici aeronautici IRIS-T SLS (Infrared Imaging System -Coda/spinta vettoriale controllata) - sistema di guida a infrarossi, vettore spinta controllata; lanciato dalla superficie, a corto raggio - lanciato dalla superficie, a corto raggio). Il numero esatto dei complessi forniti è mantenuto strettamente riservato e le consegne stesse sono previste per il 2016.
Il sistema di difesa aerea IRIS-T SLS fornisce una protezione completa delle strutture critiche da un'ampia gamma di minacce, tra cui missili da crociera, elicotteri, aerei e veicoli aerei senza equipaggio (UAV). SAM IRIS-T SLS è un sistema terrestre appositamente progettato per la difesa aerea svedese. Il complesso comprende un lanciatore di tipo verticale, un sistema di designazione del bersaglio e un sistema di controllo del fuoco. Il complesso è in grado di funzionare sia in modalità automatica che manuale. Il lanciatore verticale si trova su un trattore altamente mobile e le sue caratteristiche di peso e dimensioni ne consentono il trasporto aereo su aerei da trasporto C-130. I missili aria-aria IRIS-T modificati sono alloggiati in contenitori leggeri da trasporto e lancio in fibra di vetro. Il caricamento di otto di questi contenitori viene effettuato utilizzando una macchina per il carico di trasporto in circa 10 minuti. La testata missilistica fornisce una sicurezza sufficiente durante il trasporto e il caricamento dei container. Secondo gli sviluppatori, la modularità del sistema consente di installarlo su circa 5.000 camion Unimog di fabbricazione Mercedes e, grazie alla sua architettura aperta e standardizzata, può essere facilmente adattato in rete con i componenti del sistema antincendio esistenti e futuri.
Un missile lanciato verticalmente con una testa di ricerca a infrarossi (ricercatore IR) nella fase iniziale della traiettoria è puntato sul bersaglio utilizzando il radar a tutto tondo Giraffe AMB sviluppato dalla società svedese Saab. Questa stazione offre la capacità di rilevare bersagli a una distanza di oltre 100 chilometri e un'altitudine di oltre 20 chilometri, tracciando contemporaneamente fino a 150 bersagli.
Lo sviluppo del missile aria-aria IRIS-T è iniziato nel 1998. Il missile era destinato a sostituire il missile AIM-9 Sidewinder attualmente in servizio con i paesi della NATO. Al suo sviluppo ha partecipato un consorzio di sei paesi europei: Germania, Grecia, Norvegia, Italia, Spagna e Svezia. L'appaltatore principale del programma era la società tedesca Diehl BGT Defense. Altre importanti aziende che partecipano al programma sono MBDA, Hellenic Aerospace, Nammo Raufoss, Internacional de Composites e Saab Bofors Dynamics. Nel marzo 2002, il missile è stato testato con successo e nell'ottobre 2003 Diehl BGT ha ricevuto l'approvazione finale dall'Ufficio federale per la tecnologia di difesa e gli appalti per la preparazione per la produzione in serie. Nel dicembre 2004, Diehl ha ricevuto un contratto per conto di tutti e sei i paesi europei coinvolti nel programma per la produzione in serie di missili IRIS-T per un valore complessivo di 1 miliardo di euro. Il primo cliente di esportazione del missile è stata l'aviazione austriaca, che ha stipulato un contratto per i missili IRIS-T alla fine del 2005. Nel maggio 2008, il Sudafrica ha ordinato IRIS-T per i suoi aerei Gripen. Nel settembre 2009, Diehl ha firmato un contratto con l'Arabia Saudita per integrare il missile IRIS-T negli aerei da combattimento Eurofighter Typhoon e Tornado della Saudi Air Force. La Thailandia ha anche acquisito una serie di missili. In totale, entro la fine del 2012, sono stati consegnati più di 4.000 missili IRIS-T. IRIS-T è stato integrato con successo sui caccia Eurofighter Typhoon, F-16 Falcon, F/A-18, Tornado e Gripen. È stato riferito che il costo approssimativo di un razzo è di circa 400 mila euro.
Il razzo IRIS-T ha un normale design aerodinamico. Il corpo è composto da quattro scomparti principali. Nella prima c'è un sistema di guida, comprendente un sistema di navigazione inerziale, GPS e una testa di homing, nella seconda c'è una testata. Nella parte centrale della fusoliera c'è un sistema di propulsione, a poppa - timoni cruciformi e timoni a gas. Il razzo ha una lunghezza totale di 2,94 metri, un diametro di 127 mm e un peso totale di 89 kg. Il missile ha la capacità di agganciarsi prima del lancio (LOBL) e agganciarsi dopo il lancio (LOAL). È in grado di intercettare un bersaglio aereo a una distanza di 25 km.
Il cercatore a infrarossi ha un obiettivo di tracciamento elevato e un'elaborazione intelligente delle immagini ad alta risoluzione. Il ricercatore ha una comprovata elevata immunità al rumore. Grazie al suo angolo di visione molto ampio e alla capacità di ricevere la designazione del bersaglio da un radar aereo o da un designatore di bersaglio montato sul casco, il missile aria-aria IRIS-T fornisce all'aereo difese a 360 °. IRIS-T è dotato di una miccia di prossimità e di una testata a frammentazione ad alto potenziale esplosivo, che consente di combattere i missili attaccanti.
L'IRIS-T è alimentato da un motore a propellente solido sviluppato da Nammo per una velocità massima di Mach 3. Il vettore di spinta controllato e la funzione di blocco post-lancio consentono al missile di ingaggiare bersagli nell'emisfero posteriore del velivolo ("sopra la spalla"). Grazie all'eccezionale cinematica del razzo, la zona morta operativa interna è di poche centinaia di metri.
Il 3 marzo 2008, il sistema di difesa aerea IRIS-T SLS è stato testato con successo presso il sito di test OTB in Sud Africa. Fino al 2011 sono stati effettuati 5 test con esito positivo.
Va notato che nel febbraio 2009, la Germania ha chiesto di integrare il missile IRIS-T SL con una portata maggiore fino a 30 km nel progetto MEADS. Tuttavia, questo progetto merita un'attenzione speciale e verrà presentato in un articolo separato.
