All'inizio degli anni '90, su iniziativa del vice comandante in capo delle forze di terra iraniane per la scienza e lo sviluppo, il generale di brigata Mir-Younes Masoumzadeh, è stato creato il principale carro armato dell'esercito iraniano, Zulfiqar-1. Il nome del carro armato è radicato nella storia, così come il nome della leggendaria spada dell'imam sciita Hazrat Ali. Già nel 1993, il primo prototipo del carro armato ha superato i test sul campo e nel 1997 è stato emesso il primo ordine di pre-produzione per un importo di sei unità da combattimento. Ma Zulfiqar-1 non è un prodotto dello sviluppo di progettisti militari iraniani, ma è un esempio di come i componenti e gli assemblaggi del T-72C russo e degli M48 e M60 americani siano combinati in un unico insieme. Questi ultimi in quantità significative (rispettivamente 240 e 355) sono stati trasferiti al regime dello Scià negli anni '70, il carro armato russo è attualmente in produzione in Iran su licenza. Tutti questi veicoli da combattimento appartengono ai carri armati di seconda generazione.
Alla fine di luglio 1997, il capo dell'Iran, Hashemi Rafsanjani, ha aperto ufficialmente una nuova linea di produzione per la produzione di carri armati principali per l'esercito dello stato - Zulfiqar e mezzi corazzati cingolati Boragli. Tuttavia, è piuttosto difficile affermare con certezza che la produzione in serie delle macchine Zulfiqar sia iniziata. Non ci sono dati precisi e, a livello di informazioni non confermate, i dati oscillano all'interno di un bivio irrealistico da 4 a 520 vetture prodotte.
I dati sulle prestazioni del serbatoio Zulfiqar-1:
Equipaggio - 4 persone.
Peso di combattimento - 36 tonnellate.
Dimensioni complessive - lunghezza - 7000 mm, larghezza - 3600 mm, altezza - 2500 mm.
Stabilizzatore di armamento - due piani.
Armamento: 1 mitragliatrice coassiale da 7,62 mm; 1 cannone 2A46, calibro 125 mm; 1 mitragliatrice coassiale da 7,62 mm; 8 lanciatori per il lancio di granate fumogene; 1 mitragliatrice contraerea 54 calibro 12, 7 mm.
Il propulsore è un motore diesel a forma di V a 12 cilindri con una capacità di 780 CV.
Sottocarro: sei ruote doppie per lato (gommate); cinque rulli portanti; ruota di guida; la ruota motrice si trova posteriormente con ruote dentate rimovibili; sospensione individuale della barra di torsione.
Trasmissione - SPAT 1200, sistema idromeccanico "Cross-Drive".
La velocità massima è di 70 km/h.
Magazzino marciante autonomo - 450 km.
Mezzi di comunicazione - stazione radio e citofono interno.
Il layout del serbatoio è realizzato in una forma classica con la posizione MTO a poppa. La torre e lo scafo sono saldati, di forma piuttosto primitiva, quasi rettangolari. Il sedile del conducente si trova sull'asse longitudinale del serbatoio. La piastra anteriore dello scafo del veicolo da combattimento si trova con un angolo di inclinazione significativo rispetto alla verticale.
Il carro dello Zulfiqar-1 è modellato sui carri armati americani M48 e M60. Basata sul disegno della poppa dello scafo, anch'essa simile ai modelli americani, ma realizzata saldata, la trasmissione SPAT 1200 Cross-Drive è una copia esatta della trasmissione M60. L'armamento principale del carro armato è un cannone russo a canna liscia da 125 mm 2A46, prodotto in Iran su licenza della Russia. La questione dell'installazione di un caricatore automatico sul serbatoio rimane sconosciuta. Lo Zulfiqar-1 utilizza lo sloveno EFCS-3 MSA, progettato per migliorare i carri armati T-55. L'armamento aggiuntivo include una mitragliatrice coassiale da 7,62 mm e una mitragliatrice antiaerea da 12,7 mm montata sulla cupola del comandante.
Oltre alla modifica principale del carro armato Zulfiqar-1, i veicoli da combattimento Zulfiqar-2 e Zulfiqar-3 sono stati prodotti alla fine degli anni '90.
Zulfiqar-2 ha un aspetto leggermente diverso dalla versione principale della nuova torretta e dall'installazione di baluardi. Lo Zulfiqar-3 utilizza un sottocarro migliorato con sette rulli cingoli in gomma. Su questi serbatoi sono stati introdotti un MSA con telemetro laser, un caricatore automatico e un complesso di imaging termico per la visione notturna. I serbatoi sono dotati di un'unità di potenza V-84MS da 1000 CV. La massa utile è aumentata a 40 tonnellate. Sui carri armati, l'armatura principale è stata rafforzata ed è stata inclusa la possibilità di installare sistemi di armature reattive.
