Nel 1982, l'esercito italiano decise le proprie esigenze per il carro armato principale. Nel 1984, le condizioni tecniche per la sua produzione furono concordate con le imprese industriali e iniziarono a lavorare sui principali sottosistemi della futura macchina. Il primo prototipo del carro armato S-1 "Ariente" fu costruito nel 1986, nel 1988 era pronto l'intero lotto sperimentale di 6 veicoli, che furono trasferiti all'esercito per i test. Nella primavera del prossimo anno i carri armati avevano già percorso 16.000 km e il primo veicolo prodotto ha superato i 6400 km. I test sono stati ritenuti positivi e i serbatoi sono stati messi in produzione in serie. Nell'agosto 2002, l'esercito italiano ha ricevuto tutti i carri armati ordinati per un importo di 200 pezzi.
Vale la pena notare che lo sviluppo della scuola di costruzione di carri armati italiana è andato sempre con un ritardo significativo rispetto ai suoi principali concorrenti. L'Italia entrò nella seconda guerra mondiale con carri armati che non rispondevano ai requisiti dell'epoca. Dopo la guerra, l'Italia formò le sue forze corazzate acquistando attrezzature all'estero. Non c'è nulla di sorprendente nel fatto che negli anni '80, quando il paese aveva bisogno del proprio MBT, i designer italiani decisero di utilizzare attivamente l'esperienza dei costruttori di carri armati tedeschi. Di conseguenza, l'aspetto del C1 "Ariente" mostra un'influenza piuttosto forte di carri armati come il "Leopard-2" e l'americano M1 Abrams.
Disposizione del serbatoio
Il carro armato S-1 "Ariente" è realizzato secondo il layout classico e ripete praticamente il "Leopard-2". Il vano di comando con il sedile del conducente si trova nella parte anteriore e spostato sul lato di dritta. Il serbatoio è controllato tramite il volante. Il coperchio del portello del conducente ruota e si alza a sinistra. Dispone di 3 periscopi lungimiranti, uno dei quali può essere sostituito con un periscopio IR non illuminato per la guida notturna. La torretta del carro armato è centrata sullo scafo e contiene 3 membri dell'equipaggio. A destra nella torre ci sono l'artigliere (davanti e sotto) e il comandante del carro armato, il caricatore è a sinistra. Nella parte posteriore del serbatoio è presente un vano motore-trasmissione (MTS).
Lo scafo e la torretta dell'MBT sono una struttura completamente saldata con un'armatura combinata multistrato nella bash, comprese le sue parti laterali, e nella parte frontale superiore dello scafo, situata con un angolo di inclinazione significativo. La torretta del serbatoio è a forma di cuneo in proiezione frontale, con nicchia poppiera sviluppata. La parte frontale inferiore, i lati e la parte posteriore del serbatoio hanno un'armatura a strato singolo. Un'ulteriore protezione contro le piccole munizioni cumulative è fornita da schermi laterali in gomma rinforzata (6 sezioni per lato). Allo stesso tempo, la dimensione dell'armatura frontale utilizzata è leggermente inferiore rispetto alle controparti straniere. I livelli esatti di protezione del serbatoio sono sconosciuti, ma secondo le dichiarazioni di numerosi analisti stranieri, l'armatura del serbatoio fornisce protezione solo contro proiettili perforanti da 105 mm e dalle parti cumulative della maggior parte dei sistemi anticarro leggeri. Il carro non ha un'armatura reattiva e, a quanto pare, non ci sono piani per equipaggiarlo. In questo caso, viene fornito un aumento dell'armatura attraverso l'uso di moduli applicati.
Lo spessore totale dell'armatura frontale, secondo gli esperti, raggiunge i 600 mm. Allo stesso tempo, le pareti laterali della torre sono notevolmente più deboli, l'armatura è fino a 150 mm. Le pareti laterali sono indebolite dalla presenza di fori (sotto la FVU, sotto il portello per l'espulsione delle maniche). L'armatura della piastra posteriore della torre è ancora più sottile, ma una protezione aggiuntiva è fornita dal cestino della torre per riporre i pezzi di ricambio. Nella parte posteriore della torretta sono presenti 2 pannelli knockout a doppia foglia, che assicurano la combustione dei colpi senza trasformarsi in detonazione delle munizioni. C'è una partizione corazzata tra loro e il compartimento di combattimento. La superficie interna della torre è dotata di un rivestimento in Kevlar resistente alle schegge.
Sistema di controllo del fuoco
Il carro è dotato di un LMS TURMS modulare universale prodotto da Offichine Galileo, e lo stesso sistema è installato anche sul cacciacarri gommato V-1. Una versione leggermente modificata di questo MSA con una maggiore mira verticale del mirino dovrebbe essere ricevuta anche dal VCC-80 BMP. Si prevede che questa sarà la prima volta nella storia che un tipo di OMS verrà utilizzato su tre diversi tipi di macchine. Tale comunanza, secondo i progettisti italiani, porterà a significativi risparmi sui costi, oltre a semplificare la logistica delle parti.
Gli elementi principali di questo sistema sono il periscopio principale stabilizzato dell'artigliere con un telemetro laser, il mirino panoramico stabilizzato del comandante, un computer balistico, un sistema di sensori delle condizioni di tiro, un sistema di posizione iniziale della volata e pannelli di controllo delle informazioni per il comandante, l'artigliere e caricatore. Il cannocchiale del comandante fornisce ingrandimenti 2, 5 e 10x. Per l'osservazione notturna, l'immagine termica dal mirino dell'artigliere viene visualizzata su un display separato sul posto di lavoro del comandante. Allo stesso tempo, sui serbatoi degli ultimi anni di produzione, il comandante ha ricevuto una termocamera separata. Sviluppato in collaborazione con la società francese SFIM, il mirino montato sul tetto può essere ruotato di 360 gradi e fornisce una guida verticale nell'intervallo da -10 a +60 gradi, la testa del comandante del carro rimane ferma quando viene ruotata la testa del mirino.
Il mirino dell'artigliere montato sul tetto combina 4 moduli principali (unità di osservazione, specchio principale stabilizzato, unità di imaging termico e telemetro laser) con una feritoia, protetta da tende corazzate che si aprono in entrambe le direzioni. Il mirino fornisce un ingrandimento 5x. La visione diurna e notturna termica con campi visivi ampi e stretti è fornita attraverso uno specchio comune.
Il computer balistico è responsabile di tutti i calcoli per il tiro, controlla il mirino ottico e il telemetro laser, assicura il funzionamento dei servi e gira la pistola sul bersaglio. Il calcolatore fornisce al sistema una transizione dalla modalità di controllo normale alla modalità ridondante, nel caso in cui si verifichi un guasto parziale degli elementi del sistema. I sensori del sistema TURMS forniscono al computer balistico dati sulla posizione del carro armato nello spazio, sull'usura del cannone e informazioni meteorologiche. Il sensore meteorologico e il sensore del vento sono installati sul tetto della torre del serbatoio.
C1 "Ariente" è in grado di sparare a bersagli fissi e mobili da un luogo o in movimento. L'LMS consente al comandante del carro armato di trasferire il bersaglio rilevato all'artigliere e di cercare lui stesso nuovi bersagli. Il mirino duplicato dell'artigliere è rappresentato da un mirino telescopico coassiale con ingrandimento 8x e 3 reticoli selezionabili manualmente.
Armamento
Il principale mezzo di distruzione dei bersagli sul serbatoio è una pistola a canna liscia da 120 mm con una lunghezza della canna di calibro 44, stabilizzata su due piani. La pistola è dotata di un involucro termoisolante, un eiettore e un sistema per il monitoraggio della posizione iniziale della volata. La pistola è stata sviluppata da OTO Mahler sulla base del cannone tedesco Rh-120, visivamente distinto da un eiettore più compatto. In termini di balistica, la pistola non è molto diversa dal suo prototipo tedesco. Gli angoli di inclinazione del tronco vanno da -9 a +20 gradi.
La camera di questa pistola è di dimensioni identiche alle pistole a canna liscia da 120 mm installate sui Leopard-2 e M1A1 Abrams, quindi le loro munizioni sono completamente compatibili. L'intero carico di munizioni della pistola è composto da 42 colpi. 27 di questi si trovano a sinistra del pilota nello scafo del carro armato, altri 15 sono nella nicchia della torretta e sono separati dal vano di combattimento da alette corazzate. La velocità di fuoco della pistola in condizioni di combattimento è di 5-7 colpi al minuto, dopo che l'uso dei proiettili del primo stadio è ridotto a 2-3 colpi al minuto.
In una maschera corazzata fissa a destra della pistola c'è una mitragliatrice da 7,62 mm abbinata ad essa, che viene sparata da un mitragliere elettrico, che ha anche un dispositivo di backup meccanico. La seconda mitragliatrice da 7,62 mm è montata sul tetto della torretta e controllata dal comandante del carro armato. La mitragliatrice è progettata per l'autodifesa e per sparare a bersagli aerei a bassa quota. La capacità di sopravvivenza del carro armato in battaglia è aumentata grazie all'uso di un sistema di allarme laser. Questo sistema è combinato con il lanciagranate universale Halix. I lanciatori sono installati sui lati della torre - 4 su ciascun lato.
Motore e trasmissione
Il cuore del serbatoio è un motore diesel 12 cilindri, quattro tempi, raffreddato ad acqua, turbocompresso prodotto da FIAT-Iveco. La potenza del motore è di 1200 CV. La sua spinta a breve termine fino a 1300 CV è possibile. La potenza specifica varia da 22 a 25 CV. per tonnellata, che consente alla C1 "Ariente" di 54 tonnellate di accelerare a 65 km / h. La carica viene effettuata tramite due turbocompressori, che sono installati nella parte posteriore del motore. I due principali serbatoi di carburante si trovano nella parte posteriore del compartimento di combattimento. Un altro serbatoio ausiliario fornisce carburante durante le salite in salita o quando i serbatoi sono parzialmente vuoti. Il carburante viene fornito al motore da pompe azionate elettricamente.
Il motore è collegato a un cambio automatico LSG 3000 prodotto dall'azienda tedesca ZF. La trasmissione prevede 4 marce avanti e 2 retromarce, oltre a 3 raggi di sterzata e rotazione del serbatoio attorno al proprio asse. Dispositivo di cambio marcia idromeccanico. L'innesto meccanico di emergenza della seconda marcia in entrambe le direzioni viene utilizzato come dispositivo di backup.
La sospensione della barra di torsione del serbatoio è composta da 7 ruote di supporto gommate a due ruote su ciascun lato e 4 rulli di supporto. Il volante è anteriore, la ruota motrice è posteriore. Tutti i rulli tranne il quarto e il quinto hanno ammortizzatori idraulici. Tutti e 7 i bilanciatori delle sospensioni su ogni bot sono dotati di fermi idraulici per limitare l'eccessiva corsa del rullo compressore.
