230 anni fa, nell'aprile 1789, il generale russo Vilim Khristoforovich Derfelden sconfisse l'esercito turco in tre battaglie. I turchi invasero la Moldova con tre corpi: Kara-Megmet, Yakub-agi e Ibrahim. Derfelden con la sua divisione sconfisse tutti e tre i distaccamenti nemici: a Byrlad, Maksimen e Galats.
Situazione politico-militare generale
Le brillanti vittorie dell'esercito e della marina russa vinte durante la campagna del 1788: la cattura di Khotin e Ochakov (la feroce battaglia per "Kronstadt meridionale"), la sconfitta della flotta turca a Ochakovo e a Fidonisi (La sconfitta della flotta turca flotta nella battaglia di Ochakovo; Battaglia di Fidonisi), non costrinse l'Impero ottomano a chiedere la pace alla Russia. I malvagi della Russia erano in allerta. Nell'inverno del 1788 - 1789. la situazione strategico-militare per l'Impero russo divenne più complicata. Nel dicembre 1788, l'Austria si rivolse alla Russia con una proposta per porre fine alla guerra con la Porta in connessione con l'aggravarsi delle relazioni tra gli austriaci e la Prussia. Vienna voleva concentrare le sue forze contro la Prussia. Pietroburgo annunciò che era pronto a iniziare una guerra con la Prussia per proteggere l'Austria, ma solo dopo la fine della guerra con la Turchia. Il termine del trattato di unione russo-austriaco, firmato nel 1781, è scaduto nel 1788. Vienna, interessata ad aiutare la Russia, voleva estendere l'accordo. Anche San Pietroburgo era interessato a un'alleanza con l'Austria. La Prussia tentò di rompere l'alleanza tra Austria e Russia, ma senza successo.
La Turchia era determinata a continuare la guerra. Nel nord continuò la guerra con la Svezia (la guerra russo-svedese del 1788-1790). In Francia si stava preparando una rivoluzione e Parigi non poteva interferire con lo stesso fervore negli affari della Turchia. Pertanto, la Prussia e l'Inghilterra divennero i principali rivali della Russia nell'arena della politica estera. Cercando opportunità per danneggiare i russi, si stabilirono sulla Polonia, che a quel tempo era in grave crisi (anzi, in agonia) e aveva già attraversato la prima spartizione. Tra i magnati polacchi c'era un forte partito "patriottico", antirusso, sempre pronto a iniziare una guerra con la Russia. L'élite polacca accusò San Pietroburgo di tutti i peccati, non riuscì ad abituarsi all'idea della prima partizione e non si rese conto che nuovi sconvolgimenti avrebbero finalmente potuto distruggere lo stato polacco.
Il Sejm polacco, facilmente agitato dagli agenti delle potenze occidentali, disse all'inviato russo Stackelberg che le truppe russe dovrebbero ritirarsi dalla Polonia ed eliminare i loro magazzini, e non utilizzare più il territorio polacco per il trasferimento di truppe e trasporti con rifornimenti. Il punto era che durante la guerra con la Turchia nel teatro del Danubio, i possedimenti polacchi erano i più convenienti per il trasferimento delle truppe e il rifornimento dell'esercito russo. Prima dell'inizio della guerra, il re polacco Stanislav August Poniatowski permise il libero passaggio dell'esercito russo attraverso la Polonia. E i nostri principali magazzini alimentari erano situati in Podolia e Volyn, in zone vicine al teatro delle operazioni e ricche di grano. Pertanto, la richiesta del Sejm polacco nel bel mezzo della guerra ha messo l'esercito russo in una posizione difficile. Allo stesso tempo, si seppe che nelle terre polacche confinanti con i possedimenti turchi, il cibo veniva inviato agli ottomani e si rifiutavano di vendere il pane ai russi. Le autorità locali polacche iniziarono a interferire con il movimento delle truppe russe.
Pietroburgo non è riuscita a convincere il governo polacco a ripristinare il precedente accordo sul movimento delle truppe e dei trasporti russi. Per evitare una guerra immediata con i polacchi, la Russia dovette cedere. L'imperatrice Caterina II scrisse a Potemkin che "gli sporchi trucchi dei polacchi devono durare per il momento". Cominciarono a trasportare merci a Kremenchug e Olviopol. I magazzini di Podolia e Volyn furono trasferiti in Moldavia e Bessarabia. Il trasporto è stato effettuato principalmente da navi. Inoltre, il carico veniva principalmente calato lungo il Dniester e dalle regioni centrali della Russia.
Allo stesso tempo, la Prussia ha interferito con l'accordo tra Russia e Polonia. Pietroburgo potrebbe attirare la Polonia dalla sua parte, a causa di acquisizioni territoriali a spese dell'Impero turco. Questo era ciò che Potemkin voleva. Tuttavia, Caterina era cauta, temendo una dura reazione da parte della Prussia, con la quale avrebbe dovuto combattere. I prussiani in quel momento, approfittando delle difficoltà della Russia, erano duri e ribelli. La diplomazia prussiana incoraggiò Porto e la Svezia a continuare la guerra con la Russia. La minaccia dalla Prussia era così ovvia che Pietroburgo dovette radunare truppe nella direzione strategica occidentale, il che distolse forze significative dell'esercito russo dalla guerra con i turchi e gli svedesi.
L'assalto a Ochakov. Incisione di A. Berg, 1792. Fonte:
Piani per la campagna del 1789
Per rafforzare ulteriormente le posizioni dell'Impero russo nella regione settentrionale del Mar Nero, le forze armate russe avevano bisogno di impadronirsi della fortezza di Bender sul Dniester e alla foce del fiume - per prendere Akkerman. Pertanto, i russi avrebbero controllato il corso del Dniester, un importante confine naturale e comunicazione fluviale. Lungo il Dniester, varie riserve per l'esercito potevano essere dirette verso il mare e oltre la foce del Danubio, dove si trovavano le principali forze nemiche e dove dovevano svolgersi le principali operazioni dell'esercito russo. Era anche necessario liberare il corso inferiore del Dniester - da Bendery ad Akkerman, dalle truppe nemiche per proteggere il fianco dell'esercito ucraino sotto il comando di Rumyantsev.
L'esercito yekaterinoslav di Potemkin (80 mila persone) avrebbe dovuto occupare la linea del Dniester. Occupava le province di Novorossijsk e Ekaterinoslavsk, posizioni sulla riva sinistra del Dniester e aveva un quartier generale (quartier generale) a Elizavetgrad. Lo stesso Potemkin arrivò nell'esercito da San Pietroburgo solo alla fine di giugno. La sede era a Iasi. L'esercito ucraino al comando di Rumyantsev (35 mila soldati) si trovava nella regione dei fiumi Seret, Dniester e Prut, in Bessarabia e Moldavia. L'esercito di Rumyantsev avrebbe dovuto agire in cooperazione con gli austriaci e avanzare sul Basso Danubio, dove il visir con il principale esercito turco si trovava nell'area di Izmail. Si credeva che gli austriaci avrebbero invaso la Serbia e avrebbero deviato su di sé le forze principali dell'esercito turco, il che avrebbe facilitato il movimento dell'esercito di Rumyantsev. Per la comunicazione con l'esercito russo in Moldova, il comando austriaco ha assegnato un corpo sotto il comando del principe di Coburgo. In effetti, Potemkin ha assunto l'esercito più grande e il compito più semplice. Al piccolo esercito di Rumyantsev fu chiaramente assegnato un compito travolgente. Le truppe di Rumyantsev, lontane dalla Russia, dopo il divieto di utilizzare il territorio della Polonia per le comunicazioni, incontrarono grandi difficoltà con il rifornimento. Inoltre, i soldati sono stati falciati dalle malattie.
Il Corpo Tauride di Kakhovsky difese la penisola di Crimea. Una divisione difendeva la regione di Kherson-Kinburnsky. La flotta turca aveva sede ad Anapa. In quest'area, i turchi pianificarono di raccogliere un esercito significativo e minacciare la Crimea con uno sbarco. Pertanto, il corpo Kuban-caucasico (circa 18 mila persone) sotto il comando di Saltykov dovette avanzare su Anapa. La flotta navale di Sebastopoli avrebbe dovuto combattere per il dominio nel Mar Nero e la flottiglia a remi avrebbe dovuto proteggere Ochakov.
L'alto comando turco, sapendo dall'esperienza della campagna precedente che era più difficile combattere i russi che gli austriaci, decise di concentrare le forze principali contro l'esercito russo nel corso inferiore del Danubio. L'attenzione principale dovrebbe essere rivolta alla difesa della Bessarabia e della Moldova. L'alto visir Yusuf Pasha progettò di concentrare un esercito di 150.000 uomini nella regione del Basso Danubio. Un 30millesimo esercito ausiliario avrebbe dovuto sferrare un colpo diversivo da Brailov alla Moldova, in questo momento l'esercito principale avrebbe fatto una manovra rotatoria, tagliato gli alleati l'uno dall'altro, respingendo i distaccamenti in avanti del nemico e sconfiggendo le forze principali di i russi. Gli austriaci in Serbia dovevano essere fermati da un esercito separato e da una guarnigione a Belgrado. Il visir credeva che un attacco al corpo austriaco del principe di Coburgo in Moldova e la rottura dei legami con gli alleati avrebbero portato l'Austria fuori dalla guerra. Per distrarre le forze russe, contemporaneamente all'offensiva nella regione del basso Danubio, la flotta turca con lo sbarco doveva minacciare la Crimea dal lato Anapa.
offensiva turca. Le azioni dell'esercito di Rumyantsev
L'alto visir, essendo a Ruschuk in inverno, ha inviato distaccamenti significativi per molestare le nostre truppe tra il Prut e il Seret. Ciò ha portato a una serie di schermaglie nella striscia di confine. Rumyantsev ha rafforzato la protezione della terra di confine. Nella primavera del 1789, il comando turco trasferì dall'area di Ruschuk, Brailov e Galats alla Moldova tre distaccamenti: Kara-Megmet (10 mila persone), Yakub-agi (20 mila persone) e Ibrahim (10 mila soldati). Il corpo austriaco si ritirò frettolosamente. Quindi il comandante russo Rumyantsev trasferì la 4a divisione di Derfelden in soccorso degli austriaci. Era un comandante di combattimento esperto che si era già distinto nella guerra del 1768-1774. (in seguito come alleato militare di Suvorov). Inoltre, per l'immediato supporto di Derfelden, Rumyantsev ha inviato la 1a divisione, dalla 2a e 3a divisione ha assegnato una riserva. La riserva sotto il comando del colonnello Korsakov era composta da 2 moschettoni e 1 reggimento cosacco. Quindi Rumyantsev inviò la 2a divisione a Chisinau per distrarre il nemico e indebolire la sua avanzata da Galati.
Le truppe turche rovesciarono un distaccamento russo avanzato sotto il comando del tenente colonnello Trebinsky, che stava portando una pattuglia tra il Prut e il Seret. Per aiutare Trebinsky, Derfelden ha assegnato un distaccamento del maggiore generale Shakhovsky - il 3 ° reggimento di granatieri, 2 battaglioni di fanteria, un reggimento cosacco e 100 ranger. Le forze avanzate dei turchi attaccarono il distaccamento di Shakhovsky mentre si muovevano lungo la gola e dalle alture dominanti nella regione di Radeshti. Le nostre truppe hanno subito perdite. Solo un contrattacco dei ranger ha respinto il nemico. Quindi Shakhovsky scoprì le forze superiori del nemico e non osò attaccarlo. Ha chiesto rinforzi a Derfelden. Successivamente, la divisione di Derfelden e la riserva di Korsakov iniziarono il riavvicinamento con il nemico. Il traffico era lento a causa delle cattive condizioni stradali, del disgelo primaverile e della carenza di navi sul Prut. Di conseguenza, la divisione di Derfelden e il distaccamento di Shakhovsky si stabilirono nell'area di Falchi alla fine di marzo.
Le nostre truppe stavano aspettando che il corpo austriaco del principe di Coburgo si unisse a loro. Tuttavia, riferendosi alle cattive strade, gli austriaci si rifiutarono di andare a Focsani. In realtà, avendo informazioni esagerate sulle forze del nemico e sapendo che il forte corpo di Yakub-Agha era in piedi contro Derfelden, il principe di Sassonia-Coburgo aveva paura di andare avanti. Intanto i turchi, approfittando dell'inerzia degli austriaci, trasferirono rinforzi dal Danubio e lanciarono un'offensiva contro il corpo di Coburgo, da Focsani e dai russi. I distaccamenti di Yakub-Agha e Ibrahim Pasha marciarono contro Derfelden. Non appena fu scoperta l'offensiva delle truppe turche, gli austriaci si ritirarono frettolosamente in Transilvania. Pertanto, i turchi furono in grado di muovere le forze principali contro i russi e ottennero un vantaggio significativo nelle forze. Nonostante ciò, Derfelden ricevette l'ordine da Rumyantsev di andare a Byrlad e sconfiggere il nemico.
Il 31 marzo 1789, il distaccamento di Korsakov arrivò a Byrlad. Qui i cosacchi trovarono significative forze nemiche: 6 mila cavalieri e 2 mila fanti. Queste erano le truppe del seraskir Kara-Megmet, che progettavano di attaccare gli austriaci, ma trovando la loro fuga, si rivolsero a Byrlad. I turchi occuparono il tumulo che dominava l'area e iniziarono a prepararsi per un attacco. Korsakov inviò dei ranger che, con un attacco alla baionetta, abbatterono il nemico dall'altezza dominante. In questo momento, le principali forze del distaccamento russo si schierarono in una piazza. Questa è una formazione di battaglia di fanteria sotto forma di quadrato o rettangolo, che veniva usata principalmente per respingere attacchi di cavalleria da diverse direzioni.
La cavalleria nemica si precipitò più volte nell'attacco al distaccamento russo, ma fu respinta dalla fermezza e dalla precisione del fuoco dei soldati russi. Gli Arnauti (truppe leggere irregolari, reclutate tra gli abitanti della Moldova e della Valacchia) e i cosacchi, dopo ogni attacco respinto, contrattaccarono, tagliarono le folle in ritirata, causando loro gravi danni. Di conseguenza, i turchi hanno esitato e sono fuggiti, perdendo fino a 100 persone. Il distaccamento di Korsakov ha perso fino a 30 persone uccise e ferite.
Vittorie dell'esercito russo a Byrlad e Maximen
Kara-Megmet, dopo aver rinforzato il suo distacco con 10 mila persone, il 7 aprile 1789 si trasferì di nuovo a Byrlad e attaccò Korsakov. Dopo un'ostinata battaglia, i turchi si ritirarono, perdendo 2 stendardi e fino a 200 uomini. Le nostre perdite sono 25 morti e feriti.
Il 10 aprile, Derfelden si è unito a Korsakov. Dopo aver ricevuto la notizia che il nemico aveva diviso le forze - le truppe di Yakub-Aga dirette a Maksimen e Kara-Megmet - per Galatz, Derfelder decise di sconfiggere il nemico in parti e continuò l'offensiva. Il 15 aprile le truppe russe raggiunsero Maksimen. Le truppe di Yakub-Aga stavano senza un'adeguata sicurezza: 3 mila persone sulla riva sinistra del Seret vicino a Maksimen, circa 10 mila persone con 3 pistole - sulla riva destra. Per le comunicazioni furono utilizzati traghetti e navi, concentrati principalmente sulla sponda destra.
Alle 3 del mattino del 16 aprile, il distaccamento di Derfelden iniziò a muoversi per attaccare parte del distaccamento nemico sulla riva sinistra. L'oscurità, la pioggia e la nebbia hanno oscurato il movimento delle nostre truppe. Pertanto, l'attacco fu improvviso per gli ottomani. Scoppiò il panico, i turchi storditi in una folla corsero al fiume per attraversare la riva destra, alcuni a nuoto, altri su alcune barche. I cosacchi dei colonnelli Sazonov e Grekov tagliarono la folla nemica, tagliando fuori il nemico dall'incrocio. I turchi fuggirono lungo la costa, i cosacchi li inseguirono, abbatterono "nessun perdono", presero poche persone prigioniere. Derfelden rinforzò i cosacchi con due squadroni di cavalleria regolare, inviò jaeger a conquistare l'attraversamento del Seret e stanziò parte delle forze per difendere la sponda sinistra da possibili attacchi dal lato destro, da dove i turchi potevano venire in aiuto di Yakub. Derfelden inviò le forze principali verso Galatz, da dove avrebbe potuto provenire Ibrahim Pasha.
Yakub Agha con 600 combattenti ha cercato di fuggire, trattenendo i cosacchi con le retroguardie. Tuttavia, i cosacchi distrussero completamente il suo distacco, lo stesso comandante turco ferito fu fatto prigioniero. Abbiamo anche catturato 4 stendardi e 1 cannone. Allo stesso tempo, la cavalleria russa distrusse singoli gruppi nemici che stavano cercando di fuggire sulla riva destra del Seret. I cacciatori russi attraversarono il fiume e catturarono Maksimeni, si impadronirono di tutti i mezzi di attraversamento. I turchi fuggirono. In questa battaglia, gli ottomani hanno perso più di 400 persone solo uccise, hanno fatto prigioniere più di 100 persone.
A quel tempo, un distaccamento turco sotto il comando di Ibrahim Pasha, annettendo le forze sconfitte di Yakub Pasha, prese posizione a Galats. Ibrahim Pasha inizialmente voleva incontrare i russi, ma dopo aver appreso della sconfitta di Yakub Pasha, decise di combattere a Galats. Derfelden decise di attaccare il nemico. Il 18 aprile, l'avanguardia russa - 4 granatieri e 1 battaglione di ranger, raggiunse Galatz. Il 20 aprile, le forze principali della divisione si unirono all'avanguardia.
Battaglia di Galati
I Turchi presero una posizione forte e la fortificarono bene. Un profondo burrone copriva le truppe turche dal fronte. Al centro, vicino allo stesso Galati, c'era un accampamento fortificato. Sui fianchi sinistro e destro c'erano le colline, su cui gli ottomani installarono batterie, coperte di trincee e un fossato. Il corpo ottomano contava fino a 20 mila persone.
Il generale Derfelden, dopo aver perlustrato le posizioni nemiche, scoprì che gli ottomani non potevano essere attaccati all'improvviso e che un attacco frontale sarebbe stato molto pericoloso. Quindi, approfittando della collina sul fianco sinistro, che nascondeva il movimento delle nostre truppe, il generale russo decise di aggirare l'ala destra del nemico. Le truppe russe aggirarono il nemico e schierarono un fronte contro il fianco destro della posizione di Ibrahim Pasha. Questa manovra di fiancheggiamento, coperta dalle alture che dividono le truppe russe e turche, fu eseguita con tale successo che gli ottomani trovarono le nostre truppe solo quando avevano già lanciato un attacco sul loro fianco destro.
I primi ad attaccare furono 2 granatieri e 1 battaglione jaeger, guidati dallo stesso Derfelden. Quando i granatieri si precipitarono a prendere d'assalto la trincea nemica in avanti, un cavallo fu ucciso sotto il generale. Quando è caduto, si è gravemente rotto la faccia ed era coperto di sangue. “Il generale è morto!” gridarono i soldati. "No, ragazzi, sono vivo, con Dio avanti!" Si è scoperto che i terrapieni turchi erano coperti da un fossato. I soldati scesero nel fossato, ma non riuscirono a salire, poiché le piogge che duravano da diversi giorni spazzarono via l'argilla e, cercando di rialzarsi, i soldati crollarono. Era impossibile essere sotto tiro in quel modo. L'attacco è stato sventato.
Tuttavia, Derfelden è stato trovato rapidamente, c'erano diversi edifici turchi nelle vicinanze. Furono smontati, le assi furono gettate sopra il fossato. I granatieri attraversarono rapidamente il fosso e con un attacco a baionetta scacciarono il nemico dalla trincea inferiore. Sulle spalle del nemico in corsa, irruppero in quello centrale e lo catturarono. In questo momento, la cavalleria turca ha cercato di attaccare il fianco e la parte posteriore della nostra fanteria attaccante. Ma questo attacco fu respinto dai cosacchi. I granatieri presero la terza trincea con le baionette, uccidendo 560 turchi.
Terminata la resistenza nemica sul fianco destro, le nostre truppe andarono a prendere d'assalto le posizioni turche sull'ala sinistra. Qui i turchi, spaventati dalla sorte del presidio delle fortificazioni sul fianco destro, capitolarono. Circa 700 persone si sono arrese. La battaglia per le alture di Galati durò più di 3 ore. Quando le altezze caddero, le forze principali di Ibrahim Pasha salirono in fretta a bordo delle navi e scesero lungo il Danubio. In questa battaglia, i turchi persero più di 1.500 persone uccise, presero circa 1.500 prigionieri, incluso lo stesso Ibrahim Pasha. Le perdite russe ammontarono a 160 morti e feriti. Le nostre truppe hanno catturato 13 cannoni, 37 bandiere, un gran numero di armi, viveri e una carovana dell'esercito turco.
Così, la divisione di Derfelden distrusse e disperse l'esercito turco sotto il comando di Yakub Agha e Ibrahim Pasha. Il 23 aprile le nostre truppe partirono da Galati e il 28 aprile arrivarono a Byrlad. Le vittorie del generale Derfelden furono celebrate il 4 maggio 1789 con l'Ordine di S. Giorgio 2° grado: "In ricompensa per la diligenza e l'ottimo coraggio, da lui prodotti con le truppe sotto il suo comando, che consisteva nel sconfiggere il nemico in Moldova a Maksimeni e poi a Galati per aver riportato una nobile vittoria."
Queste brillanti vittorie furono l'ultima operazione di Rumyantsev. Potemkin ha schiacciato l'intero esercito sotto di lui. Entrambi gli eserciti - Ekaterinoslavskaya e ucraino, furono uniti sotto il comando generale di Potemkin. Rumyantsev è stato sostituito da Repnin. Nominalmente, Rumyantsev fu nominato comandante dell'esercito occidentale, vicino ai confini della Polonia (in caso di guerra in Polonia o con la Prussia), ma si ritirò nella sua tenuta. La 3a divisione di Derfelden era guidata da Suvorov, che avrebbe presto glorificato l'esercito russo con nuove brillanti vittorie a Focsani ea Rymnik. Lo stesso Suvorov ha molto apprezzato i successi di Derfelden. Dopo Rymnik, il comandante russo disse: "L'onore non è per me, ma per Vilim Khristoforovich. Sono solo suo discepolo: con la sconfitta dei turchi a Maksimeni e Hawats, ha mostrato come avvertire il nemico". Suvorov ha sempre parlato bene del suo collega. In seguito Derfelden prese parte con onore alle campagne d'Italia e di Svizzera.
Generale russo Vilim Khristoforovich Derfelden (Otto-Wilhelm von Derfelden)
