Problemi. 1919 anno. All'inizio di maggio 1919, sul fronte meridionale da Manych al Mar d'Azov, ci fu una svolta a favore dei Bianchi. Le Guardie Bianche ottennero importanti vittorie nel settore di Donetsk e nella battaglia di Manych. Nel campo dell'Armata Rossa sono stati notati segni di decadimento. Una situazione difficile era nella parte posteriore dei Reds: iniziò la rivolta di Ataman Grigoriev. La rivolta di Vyoshensky dei cosacchi del Don continuò.
Battaglia su Manych
Furono combattute pesanti battaglie nel settore Manych del fronte meridionale. Dopo la sconfitta dell'11a Armata Rossa nel Caucaso settentrionale, due delle sue divisioni, che furono riorganizzate in un esercito separato (gruppo di Stavropol), si ritirarono nelle steppe di Salsk, stabilendosi nell'area tra gli eserciti del Don e dei Volontari. Il bianco ha attaccato più volte l'avversario, ma senza molto successo. I Reds erano basati nel grande villaggio di Remontnoye, che più di una volta è passato di mano in mano. Nel febbraio 1919, il comando rosso effettuò una nuova riorganizzazione delle truppe: dai resti dell'11° e del 12° esercito, che furono sconfitti nel Caucaso settentrionale, fu formato un nuovo 11° esercito nella regione di Astrakhan.
Nel frattempo, la 10a armata, situata nella direzione di Tsaritsyno e notevolmente rinforzata, ha lanciato un'offensiva su Tikhoretskaya a marzo. I cosacchi di Mamontov, che in precedenza avevano resistito, esitarono. L'esercito di Egorov ha stabilito un contatto con l'esercito separato. Inoltre, la 10a armata includeva il gruppo di Rednecks della steppa del Caspio. Successivamente, l'Armata Rossa ha inferto un potente colpo combinato al gruppo Mamontov. Il gruppo di Stavropol avanzò sul Granduca, aggirando i cosacchi di Mamontov dal fianco e dal retro. Dal fronte, a Kotelnikovo, attaccarono le truppe della 10a armata, compresa la 4a divisione di cavalleria di Budyonny. Il fronte orientale dei cosacchi crollò. I cosacchi bianchi fuggirono nella steppa o al di là del Manych e anche al di là del Don. Anche le unità combinate del gruppo granducale del generale Kutepov non hanno resistito al colpo. I Reds presero il Granduca, costrinsero i Manych.
All'inizio di aprile, l'Armata Rossa occupò il commercio, Ataman, le unità avanzate andarono a Mechetinskaya. Di conseguenza, all'Armata Bianca rimase una stretta striscia di 100 km, che collegava il Don con il Kuban, l'unica ferrovia (Vladikavkaz) passava lungo di essa. Il comando bianco doveva trasferire tutto quello che c'era qui dietro. Inoltre, per stabilizzare il fronte, era necessario ridispiegare unità dal settore occidentale, dove si combattevano aspre battaglie nel Donbas.
La scelta della strategia VSYUR
Durante questo periodo, sorse una disputa nella leadership dell'Armata Bianca sulla questione delle future operazioni offensive. L'esercito volontario caucasico era temporaneamente comandato dal capo di stato maggiore, il generale Yuzefovich. Ha sostituito il malato Wrangel. Sia Yuzefovich che Wrangel erano in netto disaccordo con il tasso di Denikin. Yuzefovich e Wrangel credevano che il colpo principale dovesse essere consegnato a Tsaritsyn per stabilire un contatto con le truppe di Kolchak. Per fare questo, è stato necessario sacrificare il Donbass, che, come credevano, non poteva ancora essere tenuto, per tirare le truppe sul fianco occidentale sulla linea del fiume Mius - stazione Gundorovskaya, che copre la ferrovia Novocherkassk - Tsaritsyn. Lascia solo l'esercito del Don sulla riva destra del Don e trasferisci l'esercito volontario caucasico sul fianco orientale, avanzando su Tsaritsyn e nascondendoti dietro il Don. Cioè, è stato proposto di concentrare tutti gli sforzi dell'esercito di Denikin, le sue unità selezionate nel settore orientale del fronte, per sfondare a Kolchak.
Il quartier generale di Denikin era contrario a questa idea. In primo luogo, questo piano ha portato alla perdita del bacino carbonifero di Donetsk, che Mosca considerava il più importante per la causa della rivoluzione in Russia, la parte della riva destra della regione del Don con Rostov e Novocherkassk. Cioè, la possibilità di un'offensiva dei bianchi nella direzione di Kharkov, e più avanti nella Novorossiya e nella Piccola Russia, è stata persa.
In secondo luogo, una tale svolta ha inflitto un potente colpo morale all'esercito del Don, i cosacchi bianchi avevano appena iniziato a riprendersi, supportati dal quartiere dei volontari. Militarmente, l'esercito del Don semplicemente non avrebbe tenuto il nuovo settore del fronte. La partenza dei volontari verso est liberò le forze del 13°, 14° e parte dell'8° armata rossa, che ricevette l'opportunità di sferrare potenti colpi al fianco e alle spalle del Don e distruggerli. Non c'è dubbio che i cosacchi del Don e Kuban accuserebbero immediatamente il comando bianco di tradimento.
In terzo luogo, una nuova catastrofe dell'esercito del Don, inevitabile in una situazione del genere, ha portato a una situazione critica per gli stessi volontari. Le forze principali del Fronte meridionale dei Rossi (8a, 9a, 13a e 14a armata) hanno ricevuto un'eccellente opportunità sulle spalle di donatori demoralizzati e distrutti per attraversare il Don, attaccare la parte posteriore e le comunicazioni dell'esercito volontario a Ekaterinodar e Novorossiysk. Inoltre, i rossi hanno avuto tutte le opportunità per rafforzare immediatamente la direzione di Tsaritsyn, per trasferire truppe sul Volga. Inoltre, l'offensiva dei volontari a Tsaritsyn e più a nord, dato che le loro comunicazioni posteriori erano molto tese e sotto attacco nemico, e il percorso verso il Volga passava attraverso una steppa deserta e di acqua bassa, che rendeva impossibile organizzare il rifornimento e l'approvvigionamento in loco. Quindi era una ricetta per il disastro.
Pertanto, il quartier generale di Denikin, in accordo con il comando dell'esercito del Don, progettò di tenere il bacino di Donetsk e la parte settentrionale della regione del Don per mantenere il morale del popolo del Don, per avere un punto d'appoggio strategico per un'offensiva da parte del rotte più brevi per Mosca e considerazioni economiche (carbone del Donbass). I volontari dovevano attaccare quattro eserciti sovietici sul fronte meridionale e allo stesso tempo sconfiggere la 10a armata nella direzione di Tsaritsyn. Quindi, incatena le forze dell'Armata Rossa e fornisci assistenza all'esercito di Kolchak nell'est della Russia.
Il gruppo di May-Mayevsky nell'aprile 1919 continuò a condurre pesanti battaglie nella direzione di Donetsk. La situazione era così critica che il comandante del corpo e Wrangel proposero di ritirare le truppe a Taganrog per preservare la spina dorsale delle migliori forze dell'esercito volontario. Wrangel sollevò nuovamente la questione del ritiro delle truppe dell'Esercito volontario caucasico. Tuttavia, la posta in gioco di Denikin ha mantenuto la sua posizione: mantenere il fronte ad ogni costo. Di conseguenza, le truppe di May-Mayevsky hanno resistito a una lotta di 6 mesi nel bacino di Donetsk.
Operazione Manych dell'esercito di Denikin
La situazione in direzione Manych era ancora pericolosa. I rossi erano già sulla linea ferroviaria Bataysk - Torgovaya e la loro ricognizione era nel passaggio da Rostov-sul-Don. Pertanto, il quartier generale di Denikin iniziò a trasferire frettolosamente ulteriori forze in questo settore. Il 18 - 20 aprile 1919, i Bianchi condussero una concentrazione di truppe in tre gruppi: il generale Pokrovsky - nell'area di Bataysk, il generale Kutepov - a ovest di Torgovaya e il generale Ulagai - a sud di Divnoye, in direzione di Stavropol. Wrangel fu nominato comandante del gruppo. L'Armata Bianca ricevette il compito di schiacciare il nemico e di ributtarlo dietro Manych e Sal. Il gruppo Ulagaya doveva sviluppare un'offensiva in direzione del tratto Stavropol - Tsaritsyn.
Il 21 aprile 1919 i Bianchi passarono all'offensiva e il 25 avevano respinto la 10th Armata Rossa oltre Manych. Al centro, la divisione di Shatilov attraversò il fiume e sconfisse i rossi, facendo un gran numero di prigionieri. Anche i Kuban di Ulagai attraversarono il Manych e sconfissero il nemico a Kormovoy e Priyutny. Alla foce del fiume, i Bianchi non furono in grado di forzare il Manych. Qui è stato installato uno schermo sotto il comando del generale Patrikeev. Il generale Kutepov, che comandava qui in precedenza, assunse il comando del corpo May-Mayevsky, che a sua volta guidò l'esercito volontario. Successivamente, la maggior parte della cavalleria (5 divisioni) fu concentrata nell'area della foce del fiume Yegorlyk per colpire il Granduca.
Allo stesso tempo, l'esercito di Denikin fu riorganizzato. L'esercito volontario del Caucaso era diviso in due eserciti: il caucasico, avanzando nella direzione di Tsaritsyno, era guidato da Wrangel e l'esercito volontario vero e proprio sotto il comando di May-Mayevsky. La principale formazione d'urto dell'esercito volontario era il 1 ° Corpo d'armata sotto il comando del generale Kutepov, che consisteva in reggimenti "registrati" o "colorati" selezionati: Kornilovsky, Markovsky, Drozdovsky e Alekseevsky. Anche l'esercito del Don di Sidorin fu riorganizzato. I resti dei tre eserciti delle truppe del Don furono riuniti in corpo, corpo in una divisione e una divisione in brigate. Pertanto, i tre gruppi principali dell'AFYUR furono trasformati in tre eserciti: volontario, don e caucasico. Inoltre, un piccolo gruppo di truppe era in Crimea - l'esercito di Crimea-Azov di Borovsky (dal maggio 1919 - il 3 ° corpo d'armata).
Dal 1 al 5 maggio (14-18 maggio), 1919, il gruppo equestre di Wrangel si preparava ad attaccare il Granduca. Allo stesso tempo, sull'ala destra dell'esercito di Ulagaya, avanzando sul tratto Tsaritsynsky e andando alle spalle del Granduca, passò più di 100 miglia a nord di Manych e raggiunse il villaggio di Torgovoe sul fiume Sal. Nelle battaglie vicino a Priyutny, Remontny, i Kuban sconfissero il gruppo della steppa della 10a armata. La divisione dei fucili fu sconfitta, un gran numero di uomini dell'Armata Rossa furono fatti prigionieri, i trofei dei bianchi erano carri e 30 cannoni. Il comandante Egorov, preoccupato per l'uscita della cavalleria bianca dalle loro comunicazioni, inviò il gruppo di cavalli di Dumenko dall'area granducale attraverso la linea. Il 4 maggio, vicino a Grabievskaya, la cavalleria di Dumenko fu sconfitta in una dura battaglia.
Il successo del raid di Ulagaya ha predeterminato l'esito dell'offensiva sul Granduca. Il 5 maggio Manych fu costretto da un gruppo equestre al comando di Wrangel. In una ostinata battaglia di tre giorni vicino a Velikoknyazheskaya, il gruppo centrale del decimo esercito di Egorov fu sconfitto. I Bianchi presero il Granduca. La frustrata 10a Armata Rossa, dopo aver perso diverse migliaia di persone, 55 cannoni nelle battaglie del 22 aprile - 8 maggio, solo da prigionieri, si ritirò verso Tsaritsyn. La ritirata dell'armata rossa fu coperta dalla divisione di cavalleria di Budyonny. Le truppe dell'esercito caucasico di Wrangel continuarono la loro offensiva.
All'inizio di maggio 1919, anche le Guardie Bianche ottennero una vittoria nella direzione di Donetsk. Le truppe di May-Mayevsky lanciarono una controffensiva, occuparono la regione di Yuzovka e Mariupol, catturarono un gran numero di prigionieri e ricchi trofei.
Una svolta radicale a favore dell'Armata Bianca
Così, all'inizio di maggio 1919, sul fronte meridionale dal Donets al Mar d'Azov, ci fu una svolta a favore dei Bianchi. Nel campo dell'Armata Rossa sono stati notati segni di decadimento. Operazioni offensive senza successo, battaglie sanguinose e prolungate hanno scacciato una parte significativa delle unità rosse pronte al combattimento. Le unità rimanenti, specialmente quelle composte da unità ribelli "ucraine", decaddero e trascinarono con sé il resto delle truppe. La diserzione è diventata un fenomeno di massa.
Anche nelle retrovie dell'Armata Rossa la situazione era difficile. La rivolta dell'Alto Don continuò, attirando le forze dei rossi sui cosacchi insorti. Il 24 aprile, l'ataman Grigoriev sollevò una rivolta contro i bolscevichi, sotto il cui comando c'era un intero esercito di banditi. Ha avuto un enorme sostegno dalla popolazione locale. I ribelli catturarono Elisavetgrad, Znamenka, Alessandria e si avvicinarono a Ekaterinoslav. Per combatterlo, era necessario inviare le riserve del Fronte meridionale dei Rossi, indebolendo la direzione di Donetsk. Allo stesso tempo, cresceva la tensione tra i bolscevichi e il capo Makhno, che si rifletteva nella posizione dei rossi nella regione di Azov. Tutta la Piccola Russia brulicava ancora di vari atamani e papà, che riconoscevano molto formalmente il potere sovietico (mentre i rossi avevano il potere), che continuavano a "camminare" nelle retrovie.
Allo stesso tempo, una nuova ondata di guerra contadina iniziò nella Piccola Russia, ora contro i bolscevichi. I contadini della Piccola Russia erano già stati saccheggiati dagli invasori austro-germanici, dai regimi del Direttorio e di Petliura. Una parte significativa del raccolto e del bestiame passati sono stati requisiti e portati in Germania e Austria-Ungheria. E dopo che l'Armata Rossa ha occupato l'Ucraina, i contadini hanno avuto una nuova sfortuna: l'appropriazione del cibo e la collettivizzazione. Le terre dei proprietari terrieri e dei contadini ricchi (kulak) passarono nelle mani dello stato, cercarono di organizzare fattorie statali. Allo stesso tempo, i contadini sentivano già la volontà, avevano sperimentato leader e armi. E c'era un mare di armi nella Piccola Russia e nella Novorossia - dal fronte russo della prima guerra mondiale, sia dall'austro-germanico, sia dai fronti dell'Ucraina "indipendente". Hanno già diviso la terra di grandi fattorie, bestiame e attrezzi. Ora stavano cercando di portarglielo via. Pertanto, in primavera nella Piccola Russia, la guerra contadina divampò con rinnovato vigore. Distaccamenti dei più diversi batek e capi, di tutte le sfumature politiche - per il potere sovietico, ma senza i bolscevichi, i nazionalisti, gli anarchici, i socialisti-rivoluzionari e solo i banditi camminavano per la regione.
