Il fronte occidentale ha perso la battaglia per Grodno e Volkovysk. Ciò era dovuto principalmente agli errori del comando e alla scarsa intelligenza. L'operazione strategica del nemico era troppo addormentata, dal momento che Tukhachevsky sognava ancora una "Varsavia rossa".
Battaglie al confine lituano. Pruzhany
Prima dell'inizio dell'offensiva generale, l'esercito polacco ha effettuato diverse operazioni locali, migliorando la sua posizione e avanzando leggermente. Alla fine di agosto - all'inizio di settembre 1920, ci fu un conflitto tra Polonia e Lituania. Mentre si spostavano verso est, le truppe polacche raggiunsero Augustów, dove erano di stanza le guardie di frontiera lituane, che si erano trasferite nell'area durante l'offensiva dell'Armata Rossa a luglio. I polacchi chiesero che i lituani se ne andassero. Hanno esitato a rispondere, le autorità lituane hanno considerato la parte meridionale di Suvalkovshchyna loro. Quindi i polacchi disarmarono le guardie di frontiera lituane e il 30 agosto la 1a divisione dei legionari occupò Augustów. Quindi il gruppo operativo del colonnello Nenevsky (4° brigata di cavalleria e 41° reggimento di fanteria Suwalki) si trasferì a Suwalki e Sejny. Il 1° settembre le truppe polacche entrarono a Suwalki.
L'ingresso di truppe polacche nel territorio conteso con la Lituania ha sollevato la questione dell'interazione tra l'Armata Rossa e quella lituana. Tuttavia, il governo lituano non voleva trasferire le sue truppe alla subordinazione operativa dei rossi. Il 2 settembre, la 2a divisione lituana (7mila baionette) lanciò un'offensiva su Suwalki e Augustow. Le truppe lituane occuparono Lipsk, Sejny e raggiunsero Suwalki. Tuttavia, la cavalleria polacca andò nelle retrovie della divisione lituana e i legionari lanciarono un'offensiva dal fronte. Dopo aver perso solo più di 400 prigionieri, i lituani si ritirarono. Il 7 settembre, le truppe polacche occuparono Lipsk, il 9 settembre - Sejny e Krasnopol. Il 10 settembre i polacchi raggiunsero la "Linea Foch", la linea di demarcazione tra Polonia e Lituania, proposta dall'Intesa nel 1919.
Il 18 settembre 1920, la 14a divisione di fanteria della 4a armata polacca ricevette l'incarico di prendere Pruzhany, un punto importante sulla strada per Slonim. Dopo aver fatto una marcia notturna da ovest da Shereshev, al mattino i polacchi sfondarono le difese della 17a divisione di fanteria sovietica della 16a armata vicino alla città. Quando le forze principali si avvicinarono, i battaglioni polacchi attaccarono simultaneamente Pruzhany da nord, ovest e sud. I rossi non si aspettavano questo attacco, dopo una breve battaglia la città cadde. La 17a divisione si ritirò in disordine, perdendo solo più di 1.000 prigionieri.
Battaglia nella regione di Grodno e Berestovitsa
Il 20 settembre 1920, il gruppo centrale della 2a armata (22a divisione volontaria e 21a da montagna) attaccò le posizioni della 5a e 6a divisione di fanteria della 3a armata sovietica. Non aspettandosi un forte colpo, le unità sovietiche tornarono alle fortificazioni della fortezza di Grodno. Raccogliendo le riserve dell'esercito, il 21 settembre l'Armata Rossa contrattaccò, ma senza successo. Con l'avvicinarsi delle riserve sovietiche, le forze dei partiti divennero approssimativamente uguali. Ne seguirono ostinate battaglie di posizione. Le stesse posizioni sono passate più volte di mano in mano. L'offensiva della 2a armata polacca fu interrotta, ma le principali forze del fronte occidentale nella direzione di Grodno furono incatenate.
Avanzò con successo anche la 3a divisione di fanteria delle legioni del generale Berbetsky (circa 8mila persone, 40 cannoni, di cui 10 pesanti, oltre 200 mitragliatrici), che costituiva l'ala destra della 2a armata, spingendo parti dell'11a e 16a divisione (circa 11 mila persone con 60 cannoni) del 15o esercito sovietico. I polacchi catturarono i ponti intatti di Dublyany e Mostovlyany e attraversarono lo Svisloch a ovest di Berestovitsa. Una battaglia ostinata è scoppiata nell'area di Berestovitsa. Il 21 settembre, i polacchi irruppero nella Bolshaya Berestovitsa, sfondando nelle retrovie dell'11a divisione. Hanno sconfitto le unità di retrovisione e il quartier generale, catturato circa 300 persone e catturato 4 cannoni. Il comandante di divisione Sobeinikov è stato ferito, ma è stato in grado di andarsene. Il comandante Kork ha inviato la 56a brigata, appena arrivata dal confine finlandese (3.000 combattenti), al contrattacco. Il 22, feroci battaglie continuarono per tutto il giorno, ma l'Armata Rossa non riuscì a riconquistare Berestovitsa. La 33a brigata e la 16a divisione sovietiche spinsero prima la 3a divisione nemica, ma subirono pesanti perdite. Poi i polacchi hanno contrattaccato. Con il supporto delle unità vicine, la sera la resistenza della 16a divisione fu spezzata.
Il 23 settembre, i polacchi catturarono Malaya Berestovitsa, ma poi i rossi lanciarono nuovamente un contrattacco. Solo in serata la 3a divisione dei legionari ruppe la resistenza nemica e raggiunse la R. Vereteika, affluente dello Svisloch. Il 24 settembre, l'esercito di Cork contrattaccò di nuovo, ma senza successo e subì gravi perdite. In serata, le truppe polacche ripresero la loro offensiva. La 15a armata sovietica iniziò a ritirarsi, temendo l'accerchiamento a causa del deteriorarsi della situazione a nord nella zona di difesa della 3a armata. Il 25 settembre i polacchi avanzarono, quasi senza incontrare seria resistenza, e occuparono Lunnu e il ponte danneggiato sul Neman. Così, i polacchi sconfissero la 15a armata: le truppe sovietiche persero circa 3 mila persone uccise e catturate. Tuttavia, le truppe polacche non furono in grado di sfondare le difese del nemico in movimento, raggiungere i ponti sul Neman e catturarli. Questo è stato fatto solo il quinto giorno dell'operazione.
Sfondamento del gruppo del Nord
Il gruppo settentrionale della 2a armata polacca (1a divisione legionaria, 1a divisione lituano-bielorussa, due brigate di cavalleria, 15,5mila soldati in totale, 90 cannoni), concentrato nell'area di Augustow, ricevette il compito di avanzare rapidamente verso nord est, aggirare Grodno da nord, attraversare il Neman vicino alla città lituana di Druskeniki e in due giorni raggiungere la città di Marcinkants (Marcinkonis) sulla ferrovia Grodno-Vilnia. I polacchi intercettarono le comunicazioni del fronte occidentale che andavano da Grodno a Mosty e Lida. Il raggruppamento sovietico di Grodno era sotto la minaccia di un accerchiamento.
Il 22 settembre 1920, il Gruppo Nord lanciò un'offensiva. La 4a brigata di cavalleria di Nenevsky fece irruzione in avanti e disperse le unità avanzate dell'esercito lituano. La 1a divisione della legione colpì la 2a divisione lituana a Seiny. Respingendo indietro il nemico, i polacchi catturarono Sejny e circondarono parte delle truppe lituane. Circa 1700 persone sono state catturate, sono state catturate 12 pistole. Nella notte del 23, i polacchi sconfissero il reggimento lituano, catturando 300 persone e 4 cannoni. Il 23 settembre la cavalleria polacca raggiunse il ponte sul Neman vicino alla città di Druskeniki. Con il supporto della fanteria in avvicinamento, i polacchi conquistarono il ponte. Il 24, i polacchi occuparono Marcinkants e raggiunsero Porechye (a nord-est di Grodno). Di conseguenza, l'esercito polacco aprì la strada a Lida e ricevette l'opportunità di colpire la retroguardia della 3a armata di Lazarevich. Il comando del fronte occidentale era così impegnato con battaglie nell'area di Grodno e Berestovitsa che mancarono lo sfondamento del nemico attraverso il territorio lituano e il Neman con accesso alla parte posteriore della 3a armata. Tukhachevsky si stava preparando a respingere il colpo del nemico nella direzione di Grodno, per poi lanciare una controffensiva.
Caduta di Grodno
Le forze principali della 2a armata polacca ripresero la loro offensiva contro Grodno. Il 23 settembre, la 21a Divisione da montagna polacca ha combattuto per gli attraversamenti a sud di Grodno, e la 22a Divisione di volontariato ha combattuto a nord. Nella notte tra il 23 e il 24 settembre, il gruppo del maggiore Mond catturò il ponte danneggiato sul Neman vicino a Gozha. I polacchi iniziarono a riparare il ponte, parte delle truppe del gruppo attraversò il fiume su moto d'acqua improvvisate. Il quartier generale della 2a armata polacca ordinò alla 2a brigata di cavalleria del gruppo settentrionale di andare da nord a Grodno e connettersi con il gruppo Mond.
Nel frattempo, il gruppo settentrionale d'attacco stava marciando su due colonne verso Lida e Vasilishki. I polacchi andarono nelle retrovie del raggruppamento di Grodno dell'Armata Rossa. Fu solo il 24 settembre che il quartier generale della 3a armata sovietica ricevette i primi dati sull'avanzata delle truppe polacche sul fianco settentrionale. Il quartier generale decise che i polacchi erano diretti a Grodno. Dopo le trattative con il comando anteriore, Lazarevich ordinò che la 2a e la 21a divisione di fucili della riserva dell'esercito fossero inviate contro questo gruppo nemico. Ciò indebolì le forze della 3a armata nella direzione di Grodno.
La 5a Divisione fucili, incapace di resistere alla pressione del nemico, iniziò a ritirarsi. Con il supporto dell'artiglieria pesante, la 22a divisione di volontari ha catturato il forte n. 4 della fortezza di Grodno. Quindi i rossi stessi lasciarono i forti n. 1, 2 e 3. Nel settore settentrionale, il gruppo Mond catturò il forte n. 13. La sera del 25 settembre, l'Armata Rossa perse le sue posizioni sulla riva sinistra del Neman. La pressione dei polacchi è aumentata. Le truppe della 3a armata erano sotto la minaccia di un accerchiamento da nord e nord-est. Nel sud, i polacchi sfondarono a Volkovysk. Tukhachevsky permise a Lazarevich di lasciare Grodno. Nella notte del 26 settembre, le truppe polacche irruppero in città. Le truppe sovietiche si stanno ritirando verso est. La 3a armata si ritira a Lida, la 15a e la 16a armata a r. Shchara.
Volkovysk
Il 23 settembre, il gruppo settentrionale del generale Jung (15a divisione di fanteria, parte della 2a divisione della legione) della 4a armata polacca lanciò un'offensiva su Volkovysk. Colpì all'incrocio tra il 15 ° e il 16 ° esercito sovietico. La 48a divisione della 16a armata occupò la difesa qui. Anche qui l'offensiva polacca colse di sorpresa il comando sovietico. Ci si aspettava che il nemico avrebbe gettato tutte le sue forze su Grodno attraverso l'area di Berestovitsa. In poche ore, i reggimenti sfondarono le difese rosse e la sera catturarono Volkovysk. Il comando sovietico trasferì la 56a brigata dall'area di Berestovitsa in aiuto della 48a divisione. Inoltre, il comandante della 15a armata, Cork, il 24 settembre ha lanciato in battaglia la 27a divisione di fanteria dalla riserva dell'esercito. Durante una feroce battaglia che durò tutto il giorno, l'Armata Rossa riconquistò Volkovysk. Il ritardo a Volkovysk, così come a Mosty, ritardò l'avanzata delle truppe polacche. Ciò costrinse l'alto comando polacco a rinforzare la 2a e la 4a armata con riserve frontali.
Nel frattempo, Tukhachevsky, temendo l'accerchiamento dei suoi eserciti, il 25 ordinò alle truppe di ritirarsi a est. Prima di quella sera del 24 settembre, Tukhachevsky tenne trattative con il capo di stato maggiore lituano, Kleshchinsky. Il comando sovietico offrì ai lituani un'offensiva congiunta nell'area di Suwalki-Grodno. Tuttavia, i lituani hanno nuovamente abbandonato le azioni congiunte. Di conseguenza, le truppe della 3a armata furono ritirate a Lida, la 15a armata ai fiumi Lebeda e Shchara, la 16a a r. Shchara. Il territorio doveva essere sacrificato per salvare gli eserciti.
Pertanto, il fronte occidentale perse la battaglia per Grodno e Volkovysk. Ciò era dovuto principalmente agli errori del comando e alla scarsa intelligenza. L'operazione strategica del nemico era troppo addormentata, dal momento che Tukhachevsky sognava ancora una "Varsavia rossa". I polacchi bloccarono le forze principali del fronte occidentale nell'area di Grodno, assestarono un forte colpo a sud, a Volkovysk, e aggirarono la 3a armata sovietica a nord attraverso il territorio lituano, mirando a Lida. Ciò distrusse il fronte sovietico, gli eserciti di Tukhachevsky dovettero urgentemente ritirarsi di nuovo a est per evitare l'accerchiamento.
