Dire che nel 1812 la nostra terra fu invasa dall'"esercito francese" è tanto corretto quanto continuare a dire che il 22 giugno 1941 l'Unione Sovietica fu attaccata esclusivamente dalla Germania nazista. La giustizia storica richiede l'ammissione: durante la Guerra Patriottica, la Russia ha affrontato la più vera "Europa unita" (nella versione del XIX secolo). Quindi chi è stato esattamente non invitato nei nostri confini come parte della Grande Armata di Napoleone Bonaparte?
Non senza ragione i nostri antenati chiamavano questa invasione "l'invasione di duecento lingue". Questo numero, come puoi immaginare, nell'antico russo corrispondeva all'attuale cifra 12. In effetti, l'enumerazione di varie nazionalità, i cui rappresentanti erano presenti in numero significativo nei ranghi dell'orda napoleonica, non rientra nemmeno in una dozzina. Ce n'erano di più. Lo stesso Bonaparte, secondo alcuni ricordi, avrebbe detto che nella Grande Armata, che contava, secondo varie fonti, da 610 a 635mila uomini, «anche 140mila non parlano francese».
Un piccolo avvertimento dovrebbe essere fatto qui. A quei tempi, gli indigeni di alcune regioni della Francia moderna parlavano in dialetti che oggi ai loro lontani discendenti sembrerebbero incomprensibili. I "grandi" stati che oggi ci sono familiari, con le loro capitali Parigi, Roma, Berlino, semplicemente non esistevano ancora. Sì, molti storici moderni, per non entrare in sottigliezze, sostengono che c'erano circa 300 mila francesi nella Grande Armata. Questo è circa la metà.
Al secondo posto c'erano i tedeschi, che diedero a Bonaparte circa 140mila soldati. Chiariamo subito: parlando di tedeschi condizionati, intendiamo i sudditi della Baviera, della Prussia, della Vestfalia, della Sassonia, del Regno di Württemberg. E anche formazioni di rango inferiore, come gli Assia, i Granducati del Baden e piccolissimi come gli "stati" dell'Unione renana. Tutti questi erano paesi vassalli dell'impero di Bonaparte, ad eccezione della Prussia, che aveva lo status di alleato.
Le terze più grandi erano unità e subunità formate da polacchi, di cui c'erano almeno 100mila nella Grande Armata. Qui vale la pena soffermarsi più in dettaglio su alcuni punti. A differenza di altri non francesi, che furono portati in Russia o dal giuramento vassallo dei loro governanti a Parigi, o dal desiderio di ricevere un buon salario e saccheggio a loro piacimento, i polacchi erano ansiosi di combattere "per l'idea”. Questa idea, infatti, consisteva nel desiderio di distruggere il nostro Paese, nel quale vedevano "un impero delle tenebre che minaccia l'intera Europa civilizzata" (citazione di quegli anni) e sulle sue rovine di disporre, sia pure sotto un protettorato francese, "La Grande Polonia può essere raggiunta."
Se lo prendiamo in relazione alla popolazione totale dei paesi, la Francia ha dato al Grande Esercito l'1% dei suoi cittadini e il Granducato di Varsavia - fino al 2,3%.
Un contingente considerevole fu fornito a Napoleone da un altro suo alleato: l'Austria. 40 mila dei suoi sudditi vennero a calpestare la terra russa. C'erano un po' meno italiani del Regno di Napoli e di altri ducati, principati, città e villaggi sparsi in tutta la penisola appenninica. La piccola e apparentemente non belligerante Svizzera ha dato 12 mila. Circa 5 mila - Spagna, che un tempo resistette disperatamente all'invasione napoleonica.
Il resto dei contingenti non francesi, rispetto a quelli sopra elencati, appare molto più pallido: erano solo un paio di migliaia di portoghesi, olandesi e croati ciascuno. Ma lo erano! Conducendo tutta questa plebaglia internazionale a uccidere i nostri antenati, Napoleone Bonaparte, in particolare, dichiarò che lo scopo della campagna da lui iniziata era quello di adoperarsi "per porre fine alla disastrosa influenza della Russia, che essa aveva sugli affari dell'Europa per cinquant'anni!"
Passano i secoli… Nulla cambia.
