L'esercito americano ha intrapreso un ambizioso sforzo di modernizzazione per mantenere le sue potenti capacità e vantaggi di qualità rispetto a potenziali avversari come la Cina o la Russia. Come parte di questo processo, l'esercito ha attraversato una delle sue riorganizzazioni più significative negli ultimi 40 anni, organizzando l'Ufficio dei modelli avanzati di armi e equipaggiamento militare (Direzione del POViVT), a cui sono stati affidati diversi compiti di modernizzazione su larga scala.
Una di queste priorità è migliorare l'efficienza di fuoco del singolo soldato. Per concentrarsi su questo compito, l'Ufficio ha istituito un team interfunzionale dedicato (CFT). L'obiettivo principale del gruppo CFT è ridurre le disuguaglianze di opportunità e garantire che questi 100.000 soldati, che ogni giorno rischiano la vita, siano dotati dell'equipaggiamento giusto per la battaglia futura.
L'elenco degli aggiornamenti del soldato è suddiviso in diverse sottosezioni prioritarie principali: abbigliamento e protezione, comunicazioni, dispositivi di mira e visione notturna e sistemi d'arma. Uno degli obiettivi principali della direzione POViVT dell'esercito è il rapido dispiegamento di tecnologie innovative tra le truppe al fine di eliminare i famigerati e lunghi processi di approvvigionamento del Pentagono, che spesso ostacolano piuttosto che facilitare la modernizzazione. Fortunatamente, i funzionari dell'esercito ammettono che i partecipanti statali e non statali a questi processi (comprese le società) sono stati in grado di riorganizzarsi rapidamente per rimanere nella domanda ed evitare la stagnazione e, di conseguenza, conseguenze negative per la capacità di combattimento dell'esercito.
Equipaggiamento e protezione
Uno dei principali programmi dell'esercito americano nel campo dell'equipaggiamento e della protezione è il nuovo SPS (Soldier Protection System), che viene attualmente fornito alle unità avanzate. Questo set di dispositivi di protezione individuale avanzati comprende quattro sottosistemi, tra cui: protezione del corpo e degli arti TEP (Protezione del torso e delle estremità); protezione del tronco VTP (Vital Torso Protection); sistema di protezione della testa integrato IHPS (Integrated Head Protection System); e protezione degli occhi TCEP (Transition Combat Eye Protection).
L'obiettivo del programma SPS è fornire ai soldati una protezione dal fuoco delle armi di piccolo calibro e dalle schegge pari o superiore a quella delle armature esistenti e, cosa altrettanto importante, un peso inferiore. I sottosistemi si adattano e si sintonizzano per una varietà di scenari di combattimento e forniscono protezione per gli occhi, la testa e il collo, la parte superiore e inferiore del busto. Anche gli arti e la zona pelvica di chi lo indossa, compresa l'arteria femorale, sono protetti.
"I soldati di un'unità possono fare richieste diverse", ha affermato Ginger Whitehead dell'Ufficio per lo sviluppo e l'esecuzione del programma di equipaggiamento del soldato (di seguito Ufficio per i programmi dei soldati) dell'adattabilità di SPS. - Voglio indossare di meno, perché questa minaccia è specifica e correrò questo rischio. Oppure indosserò quello che ho, perché il rischio è estremamente alto, il che significa un po' più di peso. Ma abbiamo bisogno di protezione. Il sistema di protezione del soldato dell'equipaggiamento da combattimento ci dà la possibilità di scalare la protezione, cosa che non abbiamo avuto in passato."
Il sottosistema SPS TEP è costituito da un gilet modulare MSV (Modular Scalable Vest) con la possibilità di aggiungere una maglia BCS (Ballistic Combat Shirt) per la protezione delle mani, nonché una protezione pelvica antiesplosione e una cintura antiproiettile per distribuire il peso dalle spalle ai fianchi.
Secondo Whitehead, il giubbotto MSV è l'orgoglio del sistema SPS, poiché espande le capacità con varie opzioni di protezione e un sistema di sgancio rapido a quattro punti, "che è particolarmente importante quando ti trovi in un'auto in fiamme o in un aereo che si schianta". lei disse.
MSV sostituisce il gilet standard IOTV (Improved Outer Tactical Vest) e, nella sua forma più leggera, può essere indossato discretamente sotto i capispalla. Il nuovo giubbotto antiproiettile sostituisce anche il sistema di protezione deltoide che faceva parte della precedente variante IOTV. Come notato da Whitehead, questa nuova maglietta è l'unico capo SPS specifico per genere, incluso un V-back per le donne che tirano i capelli in una crocchia. Ciò è particolarmente importante per le donne in posizione prona, poiché garantisce il corretto funzionamento del cannocchiale. La camicia da donna presenta anche maniche più corte e una cintura corsetto più ampia in vita.
Consentire alle donne di prendere parte alle ostilità significava che l'equipaggiamento SPS doveva essere progettato per abbinare soldati di entrambi i sessi. A questo proposito, è stata effettuata una transizione dal meccanismo di fissaggio della forma a X a quella a forma di H (sempre per le donne che raccolgono i capelli in una crocchia), inoltre è stata ampliata la scelta delle dimensioni delle piastre balistiche. Secondo Whitehead, l'aumento del numero di formati di piastre a disposizione dei soldati è dovuto all'esperienza non del tutto positiva in Afghanistan e Iraq, dove è stato ampiamente utilizzato il tipico approccio 'taglia unica'.
Queste piastre balistiche - piastre del corpo anteriore e posteriore e piastre laterali - fanno parte del sistema di protezione del torso VTP e sono state fornite da BAE Systems e 3M / Ceradyne per il lotto di installazione. Quest'anno, l'esercito ha testato una variante VTP più leggera, sebbene le informazioni su queste siano limitate. Whitehead ha affermato che l'esercito "non è ancora del tutto felice", poiché è probabile che la produzione di massa della nuova armatura VTP inizi tra circa un anno e mezzo.
A fine 2018 l'esercito ha firmato un contratto da 34 milioni di euro con 3M/Ceradyne per la fornitura di caschi IHPS. Questo casco può essere equipaggiato con una varietà di accessori, come protezioni per le mandibole, visiere trasparenti, occhiali per la visione notturna, guide e inserti antiproiettile sopra la testa per una maggiore protezione.
[citazione] "Ci stiamo muovendo rapidamente verso la creazione di un set completo di equipaggiamento ed è eccitante che in un futuro non così lontano saremo in grado di fornire ai soldati tutti i sottosistemi necessari e, di conseguenza, saranno in grado di svolgere in modo più efficiente compiti pericolosi e complessi", [/quote]
disse Whitehead.
Questi stivali sono per i militari
Dall'inizio di quest'anno, il Natik Soldier Center ha testato nuovi prototipi di stivali Army Combat Boot (ACB) in una varietà di condizioni. Nonostante l'emergere di nuove tecnologie e materiali, l'attuale generazione di DIA non è cambiata in modo significativo dal 2010, sebbene ciò potrebbe aumentare le capacità del soldato, nonché il livello di comfort.
[citazione] "Recentemente, ci sono stati progressi significativi nel campo delle calzature militari per la giungla, i terreni montuosi e i climi freddi, ma ci sono grandi margini per migliorare gli stivali versatili destinati alle nuove reclute", [citazione]
- ha detto il capo del programma DIA.
Dopo che l'esercito ha intervistato 14.000 soldati in tutto il mondo, questo sviluppo ha ricevuto un nuovo impulso. I risultati hanno mostrato che il 50% degli intervistati avrebbe scelto prodotti commerciali standard piuttosto che quelli dati loro. Mentre i soldati credono che gli stivali finiti offrano generalmente un miglior comfort e una minore usura, in pratica mostrano prestazioni completamente insoddisfacenti in termini di durata e protezione.
L'obiettivo principale di questo programma è ridurre il peso delle scarpe, cosa resa possibile dai progressi nei materiali. La riduzione del peso dell'equipaggiamento da combattimento, in particolare delle calzature, mantiene l'efficacia e la prontezza di combattimento dei soldati.
Nel campo dell'equipaggiamento, l'esercito vuole anche migliorare le sue tute ghillie in stile shaggy per i cecchini. È previsto che l'attuale tuta ghillie resistente al fuoco FRGS (Flame Resistant Ghillie System) sarà sostituita da un nuovo sistema più economico con un livello di modularità più elevato come parte del programma IGS (Improved Ghillie System). La nuova tuta ghillie sarà più traspirante dell'attuale FRGS, che è troppo ingombrante e fa molto caldo alle alte temperature. È previsto l'acquisto di circa 3.500 nuove tute per le forze regolari e speciali.
Nel Soldier's Center e nell'Office for the Development and Execution of Soldier Equipment Programs, hanno anche collaborato alla Improved Hot Weather Combat Uniform (IHWCU), progettata per aumentare le capacità del soldato: sopravvivenza, letalità e sicurezza in ambienti estremamente caldi e umidi climi. … IHWCU ha un tempo di asciugatura ridotto grazie al tessuto, composto dal 57% di nylon ad alta resistenza e dal 43% di cotone. L'anno prossimo, la tuta sarà disponibile per tutti i soldati dell'esercito americano come equipaggiamento opzionale.
Arma
L'esercito degli Stati Uniti è in procinto di acquistare diversi nuovi sistemi d'arma che aumenteranno significativamente l'efficacia della potenza di fuoco in combattimento a livello di squadra e di singolo soldato. Questi includono un nuovo fucile, una pistola, un sistema per cecchini e fucilieri di basso livello e un'arma anticarro migliorata. Il più grande e notevole è il programma NGSW (Next Generation Squad Weapons), all'interno del quale la carabina M4 / M4A1 e l'arma automatica M249 Squad, 5,56x45 mm, saranno sostituite con armi camerate per un calibro più grande. Il programma prevede la creazione accelerata di un prototipo e l'acquisto di un fucile NGSW-Rifle e di un fucile automatico NGSW-Automatic Rifle, che sarà in grado di sparare con una cartuccia universale di calibro 6, 8 mm.
Questa transizione è stata avviata diversi anni fa a causa del fatto che l'esercito ha riconosciuto l'esperienza negativa delle campagne in Iraq e Afghanistan. La cartuccia da 5,56x45 mm presenta diversi svantaggi, soprattutto quando si tratta di penetrare il giubbotto antiproiettile di nuova generazione e il potere di arresto necessario a lunghe distanze. Un portavoce dell'esercito degli Stati Uniti ha spiegato che lo standard NATO da 5,56x45 mm alla fine manca di massa, mentre la cartuccia più grande da 7,62x51 mm non ha le prestazioni aerobalistiche desiderate.
"Ciò significava che avevamo bisogno di qualcosa nell'area di livello intermedio", ha detto. Dopo diversi anni di ricerche scientifiche, molte delle quali ancora classificate, nonché i risultati di uno studio del 2017 sulle munizioni per armi di piccolo calibro SAAC (Small Arms Ammunition Configuration), è stato stabilito che una nuova cartuccia militare di calibro 6.8 mm potrebbe essere ottimale decisione. Il proiettile di questa cartuccia non solo è in grado di penetrare una nuova generazione di giubbotti antiproiettile, le sue caratteristiche aerobalistiche determinano una traiettoria più piatta, che aumenta la precisione a lunghe distanze.
Nel gennaio dello scorso anno, come parte di una richiesta per un possibile sviluppo di prototipi, l'esercito ha pubblicato una descrizione più dettagliata del programma NGSW. Dice che l'esercito darà ordini a tre compagnie per tre prototipi dell'OTA (Other Transaction Agreement), ogni compagnia svilupperà due opzioni per le armi. Per ogni accordo OTA verranno forniti 53 fucili NGSW-R, 43 fucili automatici NGSW-AR, 845.000 colpi, pezzi di ricambio, canne di prova, strumenti/calibri/accessori e supporto alla progettazione.
Quest'ultimo prevede due test prototipali - uno a maggio 2020 della durata di tre mesi e a gennaio 2021 della durata di sei mesi - e i cosiddetti "punti di contatto", quando ai soldati delle unità attive viene data la possibilità di testare queste armi. Oltre al proiettile da 6, 8 mm, all'industria viene data libertà per quanto riguarda il tipo di bossolo, la carica di polvere e l'innesco.
Ad esempio, Textron Systems è stata la prima a sviluppare la tecnologia delle maniche telescopiche (questa configurazione ha ridotto il peso del 40%) e ha recentemente annunciato di aver consegnato un prototipo al Soldier Center come parte del programma NGSW-Technology, che sta testando la tecnologia del complesso di armi NGSW. Altre tecnologie che potrebbero essere utilizzate includono un rivestimento realizzato con materiali più leggeri come i polimeri.
Un portavoce dell'esercito ha spiegato che questo sviluppo accelerato di prototipi mira a far sì che l'industria svolga la maggior parte del lavoro da sola e "non presti attenzione alle istruzioni su come lavorare".
Le OTA NGSW sono state effettivamente testate per la conformità alle leggi federali standard; ciò significa l'emissione di un contratto di produzione iniziale - possibilmente fino a 250.000 barili - che può essere firmato senza ulteriore concorrenza. Il palinsesto NGSW prevede l'equipaggiamento della prima unità entro la fine del 2022.
L'esercito vuole anche acquistare un sistema di controllo del fuoco (FCS) per le armi NGSW con l'intenzione di creare un prototipo e testarlo entro 14 mesi. La necessità di un moderno LMS è stata espressa nello stesso studio SAAC, in cui è stato determinato un calibro di 6, 8 mm. Rileva inoltre che l'MSA diventerà "il fattore principale nell'aumento dell'efficienza antincendio complessiva del sistema".
Le offerte del settore sono state ricevute a novembre 2019 e i progetti competitivi sono previsti per gennaio di quest'anno. I candidati selezionati devono fornire ciascuno 100 LMS e le parti e gli strumenti associati da testare e più punti di contatto. La RFP e i successivi contratti per la produzione dell'LMS potrebbero essere emessi già nel 2021, che coinciderà con lo schieramento dei fucili NGSW.
Nel prossimo futuro, l'esercito riceverà un nuovo fucile da cecchino semiautomatico CSASS calibro 7,62x51 (Compact Semi-Automatic Sniper System) basato sul fucile Heckler & Koch G28, nonché una modifica nota come SDM-R (Squad Fucile da tiratore scelto). Pertanto, sarà soddisfatta la necessità di un fucile a lungo raggio standard ad alta precisione per unità di fanteria, ricognizione e ingegneria. L'anno scorso, i soldati della 1a brigata Stryker hanno testato il fucile SDM-R, a seguito del quale è stato deciso di fornire circa 5.000 unità alle truppe nel 2020.
Un altro sistema d'arma è attualmente utilizzato in gran numero: la pistola Sig Sauer M17 e la pistola compatta M18, selezionate per soddisfare i requisiti per la pistola Modular Handgun System (MHS), rilasciata nel 2017. A luglio è stato annunciato che la coppia M17 / M18, insieme alle corrispondenti munizioni Winchester, era stata approvata dall'Office of Soldiers' Programs. Ad oggi sono state consegnate più di 59.000 pistole e nei prossimi 5-7 anni verranno acquistati ulteriori 350.000 sistemi. Le pistole M17 / M18, in sostituzione dell'obsoleta Beretta M9, serviranno come arma di difesa e sistema d'arma aggiuntivo.
Come parte del lavoro per modernizzare le sue capacità anticarro a livello di plotone, l'esercito americano rifornirà anche i suoi arsenali con l'ultima versione del lanciagranate senza rinculo CARL GUSTAF in calibro 84 mm prodotto da Saab. A febbraio è stato annunciato che l'esercito e Saab avevano firmato un accordo per fornire l'ultima versione dell'M4 CARL GUSTAF, designato MZE1 dall'esercito americano. Il lanciagranate M4 è più leggero dei suoi predecessori, mentre è possibile integrare un FCS in grado di programmare le granate, il che ne aumenta notevolmente l'efficienza e la precisione di fuoco.
Sistemi di puntamento e visione notturna
Insieme all'acquisto del lanciagranate CARL GUSTAF M4, l'esercito americano è pronto anche ad aumentare la precisione e la letalità delle varianti MZ esistenti, che rimangono ancora nei suoi arsenali, soprattutto nelle operazioni notturne e in condizioni di visibilità limitata. È prevista l'installazione di un mirino termico integrato ITWS (Integrated Thermal Weapon Sight) sul lanciagranate CARL GUSTAF. Il mirino ITWS include la termocamera AN / PAS-13E TWS e il telemetro laser AN / PSQ-23A STORM (Small Tactical Optical Rifle Mounted). Alla fine del 2018, a Fort Drama, sede della decima divisione di fucili da montagna, l'Office of Soldiers Programs ha condotto test a fuoco vivo. "L'integrazione di TWS/STORM con il lanciagranate MZ fornisce agli equipaggi anticarro un nuovo livello di letalità, che consente loro di colpire con precisione bersagli di notte, così come in condizioni di visibilità limitata e anche in assenza di essa, ", ha detto un portavoce dell'Ufficio.
Come parte del programma FWS (Family of Weapon Sights), l'esercito riceverà mirini per immagini termiche per i suoi sistemi d'arma individuali, da cecchino e di gruppo, rispettivamente, FWS-I, FWS-S e FWS-CS. L'idea principale del programma FWS è quella di fornire ai soldati un mirino termico rimovibile in grado di trasmettere in modalità wireless immagini dalle armi agli occhiali per la visione notturna ENVG III (Enhanced Night Vision Goggle III) e al binocolo ENVG-Binoculare; questa funzione è chiamata "acquisizione rapida del bersaglio". Leonardo DRS e BAE Systems sono i primi appaltatori di questo programma.
Una delle priorità chiave del gruppo universale CFT è l'adozione del binocolo ENVG-B per la fornitura, a cui il comando dell'esercito dà la massima priorità. I binocoli ENVG-B utilizzano la tecnologia di fusione delle immagini da due canali - intensificazione della luminosità e imaging termico, - la configurazione binoculare migliora la percezione della profondità. Poiché i binocoli ENVG-B sono digitali, puoi anche sovrapporre varie icone sull'immagine termica, inclusa la posizione delle tue forze e l'indicazione della bussola.
“Il sistema si è affermato con successo tra i nostri ranger e fanti. Hanno anche usato occhiali per la visione notturna durante il giorno, che hanno accelerato il processo di apprendimento e facilitato una transizione più rapida dalla categoria di fucili più bassa a quella più alta ", ha affermato un rappresentante dell'Office of Soldiers Systems. - Questo è più di quanto pensassimo. Ho girato con questi occhiali. È stata la cosa migliore che ho provato durante tutto il mio servizio militare". Ha aggiunto che la prima unità ad essere equipaggiata con il binocolo ENVG-B sarà una brigata corazzata schierata in Corea del Sud.
La tecnologia di visione notturna di nuova generazione potrebbe presentarsi sotto forma di Integrated Visual Augmentation System (IAVS), che è stato sviluppato utilizzando la tecnologia HoloLens di Microsoft e porterà la tecnologia della realtà aumentata a un livello superiore. Prende atto che la prima fase del programma IVAS è stata completata e che ne restano tre. L'esercito spera di trasferire i sistemi IVAS ai soldati entro la fine del 2022.
Questa tecnologia sarà in grado di massimizzare il suo potenziale se integrata con il sistema di consapevolezza della situazione del comandante smontato noto come NETT WARRIOR (NW). I capisquadra stanno attualmente utilizzando un piccolo dispositivo che fa parte del NW che consente loro di vedere le posizioni di altri comandanti, immagini da piattaforme come droni e ordini e dati dai vertici superiori. In futuro, la maggior parte dei dati sarà trasmessa al sistema IAVS (infatti, un'indicazione nello stile di un pilota di caccia), che aumenterà notevolmente il livello di conoscenza della situazione e l'efficienza delle missioni.
Si prevede che l'acquisizione di nuovi dispositivi di protezione, equipaggiamento, sistemi d'arma e dispositivi per la visione notturna aumenterà significativamente le capacità delle unità da mischia. Anche la riorganizzazione dell'esercito americano e la formazione del Comando avanzato delle armi e degli equipaggiamenti militari, che sovrintende al processo di modernizzazione, infonde ottimismo sul suo futuro, soprattutto sullo sfondo delle sanguinose campagne asimmetriche in Iraq e Afghanistan. Se questa modernizzazione verrà attuata con successo, l'esercito americano sarà in grado di mantenere senza problemi un vantaggio qualitativo sui futuri potenziali rivali.
