Alla fine del 2003, lo US Special Operations Command (US SOCOM) ha emesso una richiesta ai produttori di armi per un nuovo fucile d'assalto modulare per i combattenti US SOCOM, designato SOF Combat Assault Rifle - SCAR (Combat Assault Rifle for Special Operations Forces) … Questa richiesta conteneva requisiti che differivano dai requisiti presentati poco prima dall'esercito americano per un nuovo promettente fucile d'assalto XM8, attualmente in fase di sviluppo per gli Stati Uniti dalla società tedesca Heckler-Koch.
Dopo quasi un anno di gare nel dicembre 2004, il comando US SOCOM ha annunciato ufficialmente che la competizione SCAR è stata vinta dal sistema presentato dalla divisione americana della famosa azienda belga FN Herstal - FNH USA Inc. A metà del 2005, i nuovi fucili sono stati ufficialmente designati Mark 16 / Mk.16 SCAR-L e Mark 17 / Mk.17 SCAR-H. Stanno già entrando nelle unità attive delle forze speciali americane in Iraq e Afghanistan. Si presume che nel prossimo futuro i fucili Mk.16 e Mk.17 sostituiranno sistemi "vecchi" come le carabine M4 da 5,56 mm e i fucili M16, nonché M14 e Mk da 7,62 mm. 25 (cecchino).
Il sistema di tiro SCAR include due varianti di armi di base: il fucile "leggero" Mk.16 SCAR-L (leggero) e il fucile "pesante" Mk.17 SCAR-H (pesante). Le principali differenze tra SCAR-L e SCAR-H saranno le munizioni utilizzate: i fucili SCAR-L sono progettati solo per cartucce NATO da 5,56x45 mm (sia con proiettili M855 convenzionali che con proiettili Mk.262 più pesanti). I fucili SCAR-H utilizzeranno come munizione base una cartuccia NATO molto più potente da 7,62x51mm, con la possibilità, dopo aver sostituito i componenti necessari (otturatore, canna, parte inferiore della carcassa con il caricatore), di utilizzare altre cartucce.
L'elenco dei calibri "aggiuntivi" per i fucili SCAR-H finora include solo la cartuccia sovietica 7,62x39 M43 e con questa cartuccia il fucile SCAR-H deve utilizzare caricatori dei fucili d'assalto AK / AKM Kalashnikov. In entrambe le configurazioni di base, il fucile SCAR dovrebbe avere tre possibili configurazioni: lo standard "S" (Standard), l'abbreviazione per il combattimento ravvicinato "CQC" (Close Quarters Combat) e il cecchino "SV" (Sniper Variant).
Il cambio di opzione sarà effettuato nelle condizioni della base sostituendo la canna con le forze del combattente stesso o dell'armiere dell'unità. In tutte le varianti, i fucili SCAR avranno lo stesso dispositivo, gli stessi controlli, le stesse procedure di manutenzione, riparazione e pulizia, la massima intercambiabilità possibile di parti e accessori. L'intercambiabilità delle parti tra le varianti del fucile sarà di circa il 90%. Un tale sistema modulare fornirà alle forze speciali americane le armi più flessibili, facilmente adattabili a qualsiasi compito assegnato, dal combattimento ravvicinato in città alla risoluzione dei problemi del tiro da cecchino a media distanza (circa 500-600 metri).
I fucili FN SCAR hanno un sistema automatico a gas con pistone a gas a corsa breve, separato dal portaotturatore, situato in un blocco a gas sulla canna. L'otturatore rotante ha tre anse, il bloccaggio viene effettuato dietro la culatta della canna. Il ricevitore è costituito da due metà: quella superiore, in cui sono installati la canna e il gruppo otturatore, e quella inferiore, in cui sono realizzati il ricevitore del caricatore e il modulo del meccanismo di sparo. La metà inferiore del ricevitore è in polimero, la metà superiore è in alluminio. Le metà sono collegate tra loro da due perni incrociati nella parte anteriore e posteriore. Le canne sono sostituibili, fissate alla metà superiore della carcassa con due bulloni trasversali. La sostituzione della canna richiede un minimo di strumenti e richiede pochi minuti.
Il meccanismo di innesco ha una leva a doppia faccia del traduttore di modalità di fuoco / sicurezza, che fornisce colpi singoli o raffiche. Il limitatore di lunghezza della coda nell'USM FN SCAR non è fornito. La maniglia di armamento può essere installata su entrambi i lati sinistro e destro dell'arma, per i quali sono presenti slot corrispondenti su entrambi i lati della parte superiore del ricevitore.
Il fucile ha un meccanismo di arresto del carrello che ferma il carrello in posizione aperta quando tutte le cartucce nel caricatore sono esaurite. Il ritardo dell'otturatore viene disattivato da un pulsante sul lato sinistro dell'arma, sopra il ricevitore del caricatore. Il pulsante di rilascio del caricatore è realizzato su entrambi i lati dell'arma. L'espulsione dei proiettili viene effettuata attraverso una finestra sul lato destro del ricevitore, dietro la quale si trova un riflettore del proiettile esaurito, che consente di sparare dal fucile dalla spalla sinistra.
Sulla superficie superiore del ricevitore, così come sull'astina sui lati e sul fondo, sono presenti guide del tipo a binario Picatinny per il fissaggio di mirini e altri accessori. Il fucile è dotato di serie di mirini aperti rimovibili, costituiti da una tacca di mira pieghevole diottrica regolabile in gamma e un mirino pieghevole. Inoltre, è possibile montare sul fucile qualsiasi mirino diurno o notturno con staffe appropriate. Il calcio di tutte le varianti del fucile FN SCAR è pieghevole lateralmente. È realizzato in plastica e può essere regolato in lunghezza per adattarsi a ogni singolo tiratore. Gli accessori aggiuntivi includono un nuovo lanciagranate sotto la canna da 40 mm e un'impugnatura anteriore staccabile che ospita un piccolo bipiede per il tiro in posizione prona.
Specifiche
Peso, kg: 3, 19 (SCAR-L CQC)
3, 3 (SCAR-L STD)
3.49 (SCAR-L SV)
3, 512 (SCAR-H CQC)
3, 621 (SCAR-H STD)
3, 72 (Scar-H SV) senza caricatore
Lunghezza, mm: 796/548 (SCAR-L CQC)
890/642 (SCAR-L STD)
991/737 (SCAR-L SV)
886/638 (SCAR-H CQC)
960/712 (SCAR-H STD)
1067/813 (SCAR-H SV) con supporto aperto/piegato
Lunghezza canna, mm: 353 (SCAR-L CQC)
351 (SCAR-L STD)
457, 2 (SCAR-L SV)
330 (SCAR-H CQC)
406 (SCAR-H STD)
508 (SCAR-H SV)
Cartuccia: 5, 56 × 45 mm NATO (SCAR-L)
7,62 × 51 mm NATO (SCAR-H)
Calibro, mm: 5, 56 (SCAR-L)
7, 62 (SCAR-H)
Principi di funzionamento: rimozione dei gas in polvere, valvola a farfalla
Velocità di fuoco, colpi / min: 600-650 (SCAR-L)
575-625 (SCAR-H)
Velocità iniziale del proiettile, m/s: 875 (SCAR-L)
802 (SCAR-H)
Massimo
portata, m: 600 (efficace per la versione cecchino)
Tipo di munizioni: caricatore amovibile su:
30 (SCAR-L)
20 (SCAR-H) colpi
Mirino: diottria rimovibile, c'è una guida Picatinny per il montaggio di vari mirini