Si sdraiò di fronte al paese dei Mori spagnoli, Così che Karl disse alla sua gloriosa squadra, Quel conte Roland è morto, ma ha vinto!
(Canzone di Rolando)
Quando i Mori sconfissero costantemente i regni cristiani in Spagna, non riuscirono a distruggerli completamente. Sulle pendici meridionali delle montagne dei Pirenei, continuava a conservarsi il mondo (o riserva) della fede cristiana, rappresentato da numerosi, seppur piccoli, ma comunque del tutto autosufficienti regni, tra i quali il ruolo principale fu svolto dalla Navarra. Verso la metà dell'XI secolo, quando la città musulmana di Tudela fu catturata nel 1046, raggiunse effettivamente i suoi confini. Successivamente, gli sforzi militari della Navarra mirarono ad aiutare altri stati cristiani al di fuori del suo territorio ea mantenere la propria indipendenza, sia dai musulmani che dai conservi cristiani.
Un disegno di Angus McBride raffigurante un cavaliere spagnolo del XIII secolo. Gli si oppongono due fanti, uno dei quali ha la croce di Tolosa sulla sopravveste.
All'inizio del XII secolo esisteva già anche il Regno d'Aragona, parte occidentale della contea francese di Barcellona. A differenza della Navarra, l'Aragona cercò di far avanzare i suoi possedimenti verso sud dopo aver raggiunto un confine comune con la Castiglia nel 1118. Un secolo dopo, l'Aragona completò la sua parte della Reconquista spagnola conquistando le Isole Baleari (1229-1235) e la penisola di Denia (1248). Tutto questo, così come l'assorbimento della Catalogna da parte degli Aragonesi nel 1162, rafforzò la posizione degli Aragonesi non solo in terra ma anche in mare. Ben presto iniziarono a competere con la monarchia angioina per il controllo della Sicilia e dell'Italia meridionale.
Miniatura raffigurante guerrieri del Regno di Navarra dalla "Bibbia illustrata di Navarra", datata 1197. Pamplona, Spagna. (Biblioteca di Amiens Metropol)
Quanto alla Catalogna, nella prima metà dell'XI secolo era divisa in non meno di otto contee, e tutte teoricamente erano vassalli della corona francese. Al tempo della prima crociata, si erano in gran parte uniti e poterono partecipare alla Reconquista, spostandosi a sud fino a Tortosa, presa nel 1148. La cosa principale da sottolineare è che tutti questi regni erano sotto una forte influenza militare dal sud della Francia sin dall'XI secolo. Tuttavia, c'erano chiare differenze tra le varie regioni della Spagna settentrionale. Pertanto, la Navarra, essendo quasi esclusivamente una terra di montagne e valli, non ha mai cercato di irrompere nelle pianure dell'Iberia centrale. Ecco perché la fanteria ha svolto il ruolo principale nel suo esercito. Inoltre, i fanti della Navarra, armati di lunghe lance, erano molto apprezzati e usati come mercenari in molte parti dell'Europa occidentale nel XII secolo. Lo stesso vale per i baschi e i guasconi vicini e militarmente simili. Questi ultimi sono noti per aver usato spesso gli archi invece delle freccette. La fanteria di Navarra era popolare nel 14° secolo, quando il regno di Navarra stesso iniziò a usare truppe musulmane mercenarie, forse dalla regione di Tudela. Si ritiene che furono questi cavalieri a diventare i precursori della successiva cavalleria spagnola del ginet, vestiti di cotta di maglia e armati di lance corte, spade e scudi.
Guerrieri spagnoli dalla Bibbia illustrata di Pamplona e vite dei santi, 1200 (Biblioteca dell'Università di Augusta)
La stessa fonte. Un'immagine di cavalieri che combattono la fanteria. Fate attenzione ai gagliardetti dalle forme insolite sulle lance e al fatto che i cavalli sono già ricoperti di coperte.
In Aragona, anche la cavalleria leggera iniziò a svolgere un ruolo importante quando il regno iniziò ad espandere i suoi possedimenti attraverso la pianura dell'Ebro. Nel frattempo, la maggior parte dei mercenari aragonesi che combattevano al di fuori della penisola iberica erano ancora fanti. I più famosi e caratteristici di tali truppe aragonesi erano gli Almogavar o "scout". Gli Almogavar sono noti per il fatto che durante i secoli XIII-XIV, oltre alla Spagna, combatterono come mercenari in Italia, nell'Impero Latino e nel Levante. Gli Almogavar provenivano generalmente dalle regioni montuose dell'Aragona, della Catalogna e della Navarra. Di solito indossavano un elmo leggero, un'armatura di cuoio, brache e mezze gambali di pelle di pecora e capra; e ai suoi piedi sono sandali di cuoio grezzo.
Truppe almogavar durante la conquista di Maiorca. Affresco gotico da Salo del Tinel (Sala del Trono del Palazzo Reale) a Barcellona.
J. Moreno Carbonero. L'ingresso di Roger de Flore a Costantinopoli (1888). In primo piano sono gli Almogavar.
Le armi degli Almogavar erano lance corte usate per il lancio, o giavellotti più leggeri, così come un'ampia mannaia, un analogo del felchen, appesa a una cintura di cuoio insieme a una borsa della spesa o una borsa per sciocchezze come selce e esca. Per una paga decente, servivano città, monarchi e chiese, e non sorprende che i mercenari svizzeri e gli stessi lanzichenecchi siano apparsi in seguito. In precedenza, non c'era bisogno di loro, e inoltre, gli stessi cantoni svizzeri non hanno intrapreso guerre serie all'inizio. E i mercenari erano forniti da stati come la Scozia, l'Irlanda e … Navarra con la Catalogna e l'Aragona!
B. Ribot e Terris [ca]. Pedro il Grande alla battaglia del passo Panissar durante la crociata aragonese 1284-1285 (ca. 1866). Sulla sinistra ci sono gli Almogavar.
Per quanto riguarda la cavalleria, ad esempio, è noto che i cavalieri catalani servivano ancora come mercenari nelle truppe musulmane dei Murabit all'inizio del XII secolo, ma nel XIII secolo i più apprezzati tra i soldati catalani professionisti erano … balestrieri! Il fatto è che sia i catalani che gli aragonesi combatterono attivamente in mare, e qui l'uso della balestra acquisì particolare importanza. Inoltre, il suo uso contro i musulmani non rientrava nelle restrizioni dei Concili cristiani, e questo era importante. I soldati di quel tempo erano persone devote e ricordavano che l'inferno e l'inferno di fuoco attendevano i peccatori, quindi, quando possibile, cercavano di combattere, ma non di peccare! Le armi da fuoco furono usate abbastanza presto in Spagna. Ad esempio, è noto che nel 1359 l'Aragona usò le bombarde per proteggere uno dei porti.
Affresco raffigurante la Battaglia di Portopi, c. 1285 - 1290 dal Palazzo di Berenguer d'Aguilar a Barcellona, che ora è conservato nel Museo Nazionale d'Arte della Catalogna a Barcellona.
Frammento di affresco raffigurante la Battaglia di Portopi. Raffigura Guillaume Ramon de Moncada o Guillermo II il signore di Montcada e Castelvi de Rosanes (in Catalogna), il visconte di Béarn, Marsan, Gabardana e Brulois (nel sud-ovest della Francia moderna). Sul suo scudo, sopravveste, elmo e coperta da cavallo, la cui parte anteriore è realizzata in cotta di maglia (!), è raffigurato lo stemma di Moncada e Béarn.
È interessante notare che la fanteria Almogavar è andata in battaglia con il grido di battaglia catalano "Desperta Ferro!" (Svegliati, ferro!). Allo stesso tempo, hanno anche scolpito scintille da pietre e rocce, colpendole con la punta di lance e dardi! La prima menzione di questo loro richiamo si trova nella descrizione della Battaglia di Galliano (1300), ed è riportata anche nella Cronaca di Ramon Muntaner. Altre varianti del grido di battaglia erano chiamate: Aragó, Aragó! (Aragona, Aragona!), Via Sus! Via Sus!, Sant Jordi! Sant Jordi! (San Giorgio! San Giorgio!), Sancta Maria! Santa Maria! (Santa Maria! Santa Maria!)
Effigio Bernat de Brull, 1345 (Chiesa di Sant Pere de Valferos, Solsana Catalogna). Per qualche ragione, non c'è sopravveste su di lui, ma sono chiaramente visibili un mantello di cotta di maglia con cappuccio e guanti di cotta di maglia con le dita intrecciate alle maniche. Sulle gambe ci sono leggings a piastra.
In Spagna sono sopravvissute parecchie effigie, il che ci permette di immaginare abbastanza bene come fossero armati i cavalieri spagnoli del 1050-1350. Ad esempio, l'effigie di un membro della famiglia Kastellet, ca. 1330, dalla Basilica di Santa Maria, a Villafranca del Penades in Catalogna. C'è una somiglianza completa tra lei e l'immagine dei soldati cristiani raffigurata sul murale "La conquista di Maiorca". Il dettaglio più notevole sono i caftani della sopraveste con maniche di media lunghezza e decorati con immagini araldiche, indossati sopra l'armatura. Nel 1330, il cavaliere catalano indossava anche muffole con risvolto e gambali placcati in metallo.
Effigia Hugo de Cervello, ca. 1334 (Basilica di Santa Maria, a Villafranca del Penedés, Catalogna) Per l'anno citato, il suo equipaggiamento può sembrare già obsoleto!
Effigia Bernardo de Minorisa, Catalogna, ca. 1330 (Chiesa di Santa Maria de la Seo, Manresa, Spagna) di fronte, ci mostra un cavaliere che indossa le ultime armi e armature europee. E assomiglia davvero più ai cavalieri della Francia orientale e della Germania che ai suoi compatrioti spagnoli. Il suo cappuccio in cotta di maglia è indossato su una base morbida, che fa sembrare la sua testa quasi quadrata, e perché, a proposito, è comprensibile - questo è necessario per rendere più comodo indossare un grande elmo piatto sulla testa. Non ha un'armatura a piastre sulle braccia e l'unica indicazione che potrebbe indossare qualcosa di diverso da un usbergo a catena è la sua sopravveste, che potrebbe essere nascosta da un'armatura a piastre aggiuntiva. Le gambe sono coperte di schinieri, e sui piedi sono sabatoni. Ha una spada molto grande tra le mani e un pugnale è appeso a una cintura sulla destra.
Effigia di Don Alvaro de Cabrera il Giovane dalla Chiesa di Santa Maria de Belpuy de las Avellanas, Lleida, Catalogna, 1299 (Metropolitan Museum, New York)
Ma l'esempio più notevole di tutte le effigi spagnole è una scultura su un sarcofago appartenente a Don Alvaro de Cabrera il Giovane dalla Chiesa di Santa Maria de Belpuy de las Avellanas, a Lleida, in Catalogna. Ha una serie di caratteristiche distintive tipiche delle armi spagnole, italiane e forse bizantino-balcaniche. Si tratta innanzitutto di una gorgiera a piastra a protezione del collo, attaccata al colletto adagiato sulle spalle. Per l'epoca in cui fu realizzata l'effigia, era una cosa molto moderna. Il colletto è decorato con lo stesso motivo floreale che si può notare sui rivetti sulla parte superiore della sopravveste e sui sabatoni della figura. Questo quasi sicuramente suggerisce che sotto il tessuto ci fosse una sorta di rivestimento in metallo o pelle fatto di scaglie o lastre di metallo, che, tuttavia, questo tessuto nasconde.
Ricostruzione dell'aspetto dell'armatura di Alvaro de Cabrera il Giovane (nella figura a destra). Riso. Angus McBride.
Altre caratteristiche interessanti includono guanti con polsini sorprendentemente lunghi, che essenzialmente sostituiscono un importante pezzo di armatura a piastre come i wambra. Sebbene sembrino di metallo, molto probabilmente erano fatti di pelle. I ciccioli sono incernierati e sono quindi quasi sicuramente in ferro. I sabati sono fatti di lastre, mentre i rivetti hanno un motivo floreale, paragonabile al motivo dei rivetti sulla sopravveste.
