"Quando la Polonia non è ancora morta…"
Una nuvola insanguinata incombeva sulla Polonia, E le gocce rosse stanno bruciando le città.
Ma la stella brilla nel bagliore dei secoli passati.
Sotto l'onda rosa, in aumento, la Vistola piange.
Sergey Esenin. Sonetto "Polonia")
Cavalieri e cavalleria di tre secoli. Oggi continuiamo a considerare gli affari militari dell'Europa dal 1050 al 1350, che i moderni storici stranieri considerano "l'era della cotta di maglia". Oggi il nostro tema sarà il cavalierato della Polonia. Bene, iniziamo con la sua storia …
Per opera del principe Meshko…
Lo stato polacco si formò nel X secolo sotto il governo del principe Mieszko della famiglia Piast, che nel 966 decise di convertirsi al cristianesimo secondo il rito cattolico. Il principe Boleslav il Coraggioso (regnò dal 992 al 1025) finalmente unì le terre polacche, così che nel 1100 la Polonia possedeva quasi lo stesso territorio di oggi, con l'eccezione della Pomerania sulla costa del Mar Baltico e delle terre meridionali della Prussia. Tuttavia, qui in Polonia iniziò l'era della frammentazione feudale (1138-1320) e della faida interna. E come spesso accadde in altre terre, l'appello del principe Vladislav l'Esiliato nel 1157 a Federico I Barbarossa per chiedere aiuto, fece sì che la Polonia cadde poi in feudo dipendente dall'Impero tedesco per cento anni. I cronisti medievali polacchi sono pieni di rimproveri ai tedeschi per la loro arroganza e li hanno anche accusati di vari intrighi. I tedeschi furono chiamati "cavallette" e furono condannati per "malizia". Il cronista Gallo Anonimo ha accusato Cechov di "tradimento" e "rapina". Anche la Russia l'ha presa da lui. Le attribuiva qualità imparziali come "ferocia" e "sete di sangue". Solo sotto Casimiro III il Grande a metà del XIV secolo la Polonia riuscì finalmente a rinascere come regno, e poi nel 1349 Casimiro III riuscì a catturare Galich e Lvov. Dopo diverse campagne su Chervonnaya Rus nel 1366, riuscì anche a catturare Volinia e Podolia, aggiungendo gloria e potere a se stesso.
Amici che sono diventati nemici giurati
Anche il seguente evento fu di grande importanza per la storia della Polonia: nel 1226 i pagani prussiani attaccarono la Masovia, la provincia centrale della Polonia. Il duca Konrad Mazowiecki si rivolse all'Ordine Teutonico, che divenne famoso durante le Crociate, per chiedere aiuto. I cavalieri, però, non solo conquistarono queste tribù pagane, ma agirono anche "come un cane che morde la mano che lo nutre": iniziando a costruire castelli in terra polacca, conquistarono la città portuale di Danzica, per poi prendere tutto il nord Polonia, dichiarando la loro terra. Fortificato nell'enorme castello di Malbork e controllando il commercio di aringhe e ambra baltica, l'Ordine divenne presto la principale fonte di potere militare nella regione.
Tradizioni nostre e tradizioni altrui
Per quanto riguarda gli affari militari, gli storici notano il dominio della fanteria sulla cavalleria per il periodo della formazione dello stato polacco tra gli slavi nordoccidentali. Le unità di cavalleria erano squadre feudali, tipiche dell'Europa orientale, e la fanteria erano le milizie delle città. All'inizio del 12 ° secolo, anche gli slavi costieri avevano molte barche, sulle quali, accalcati in folle, fecero irruzione fino alla Norvegia. La cavalleria divenne più, ma leggera, e lei usò la tattica dei vicini prussiani e lituani. Cioè, i cavalieri attaccarono il nemico al galoppo, lanciarono dardi e lance corte e si ritirarono rapidamente. D. Nicole lo considera vicino ai popoli nomadi e non sedentari. L'unica differenza era che questi cavalieri non sparavano con gli archi dalla sella. Dovevano combattere i pagani prussiani, lituani, samogiti sia in estate che in inverno, perché era in inverno che più spesso facevano le loro incursioni, portando le persone in cattività. Quindi le stesse tattiche furono adottate da loro dai cavalieri-crociati, che uccisero uomini, ma cercarono di catturare più donne e bambini. Allo stesso tempo, già nel XIII secolo, molti principi slavi di quelle che oggi sono le province baltiche della Germania divennero membri a pieno titolo dell'aristocrazia militare tedesca cristiana. Naturalmente, non poteva non toccare ai cavalieri polacchi l'idea di liberare il Santo Sepolcro. Quindi, i crociati polacchi sono già menzionati nel 1147, quando il principe polacco Vladislav andò a Outremer. Sette anni dopo, precisamente nel 1154, vi arrivò il principe Henryk di Sandomierz, che, insieme ai suoi cavalieri, prese parte all'assedio di Ascolon. Tornato in Polonia, invitò in Malopolska i Cavalieri dell'Ordine degli Ospedalieri, che qui fondarono la loro komturia. Nel 1162 il principe serbo-luzhitsky Jaksa di Kopanitsa invitò i Cavalieri dell'Ordine dei Templari in Polonia. E un certo cavaliere polacco aveva Gerland, mentre in Palestina, non solo si unì all'Ordine Ospedaliero, ma raggiunse in esso una rispettabile posizione. Molti cavalieri andarono da soli in Oriente. Così, nel 1347, il diplomatico francese Philippe de Masere incontrò a Gerusalemme il cavaliere polacco Voychech di Pakhost, che fece uno strano, ma piuttosto cavalleresco spirito, voto di resistere fino a quando i Saraceni non fossero stati espulsi dalla Terra Santa.
Certo, gli slavi polacchi non furono mai molto "germanizzati", ma il fatto che, a partire dal 1226, furono sotto una forte influenza tedesca e la loro organizzazione militare fu il loro principale esempio è senza dubbio. E poi venne l'anno 1241, la sconfitta di Legnica, che dimostrò quanto significhi per un cavaliere la capacità di tirare l'arco da cavallo. Ma non è cambiato nulla! La tradizione è tradizione. Le tradizioni dei nomadi dell'Est erano estranee ai polacchi. Pertanto, gli archi, sebbene siano stati usati da loro fin dal X secolo, rimasero un'arma solo per la fanteria polacca, ma non per i cavalieri! Nello stesso X secolo, la cultura militare dei polacchi era più vicina a quella tedesca che a quella dei loro vicini, ad esempio, nella stessa Pannonia. Inoltre, fu dalla Germania che la maggior parte delle spade furono importate in Polonia, così come punte di lancia e altre armi. È vero, alcuni tipi di armi, come asce a manico lungo ed elmi dai contorni caratteristici, sono rimasti una caratteristica specifica del loro arsenale slavo.
A metà del XII secolo, il Regno di Polonia iniziò a disintegrarsi in una serie di piccoli principati, ma ciò non fermò il processo di "occidentalizzazione". Le balestre iniziarono a sostituire gli archi come arma principale della fanteria e l'equipaggiamento della cavalleria divenne più o meno lo stesso della Germania o della Boemia, anche se un po' più antiquato. Tuttavia, era disponibile anche la cavalleria leggera, la cui tattica mostrava ancora alcune caratteristiche orientali. Inoltre, l'invasione mongola della Polonia portò al fatto che, pur mantenendo il ruolo di primo piano della cavalleria pesante, iniziò a crescere anche il ruolo della cavalleria leggera. I principi polacchi iniziarono a reclutare intere unità di cavalieri dall'Orda d'oro e usarono la loro mobilità per razziare il nemico.
Va notato che il cavalierato polacco - la nobiltà, prese in prestito molto rapidamente tutti i costumi e le tradizioni cavallereschi occidentali, ed era la tradizione militare cavalleresca che si fondeva molto organicamente. Apparvero romanzi di corte nazionali su Walzezh Udal, su Peter Vlast e lo spirito di vagabondaggio e sete di avventura portò al fatto che già nei secoli XII-XIII. ci sono notizie di cavalieri polacchi che hanno prestato servizio presso le corti di sovrani stranieri, ad esempio in Baviera, Austria, Ungheria, nonché nella Repubblica Ceca, in Sassonia, in Serbia, in Russia e persino nella pagana Lituania. Il cavaliere Boleslav Vysoky, ad esempio, partecipò alla campagna di Federico Barbarossa in Italia e al torneo, organizzato proprio sotto le mura della Milano assediata, e si esibì con tale successo da guadagnarsi l'approvazione dell'imperatore stesso. Gli stemmi in Polonia, come segni di dignità cavalleresca, apparvero un po' più tardi che nell'Europa occidentale, dove erano conosciuti dal XII secolo. Tuttavia, già nel 13 ° secolo, le prime immagini di stemmi in Polonia furono trovate sui sigilli dei principi e nel 14 ° secolo si potevano trovare stemmi appartenenti a cavalieri polacchi in molti stemmi dell'Europa occidentale. Cioè, questo suggerisce che i cavalieri polacchi venivano in questi paesi, partecipavano ai tornei che vi si svolgevano e gli araldi dovevano includerli negli araldi compilati, per così dire "per i posteri come esempio". Di conseguenza, molti cavalieri di Francia, Inghilterra, Spagna, per non parlare della Germania, vennero in Polonia, facendo voto di combattere i pagani. E qui si aprì loro un ampio campo di attività, poiché qui c'erano più che abbastanza pagani! Questa situazione è stata descritta molto bene nel romanzo I crociati di Henryk Sienkiewicz. Mostra anche come, da un lato, gli stessi cavalieri polacchi furono "occidentalizzati"; non differivano dai cavalieri d'Europa nei loro vestiti, armi o costumi, ma dall'altro rimanevano ancora polacchi nei loro cuori! È interessante notare che gli stemmi polacchi erano più "democratici" di quelli occidentali, non erano tanto personali quanto familiari (a volte uno stemma contava diverse centinaia di famiglie!) E per molto tempo, secondo il principio di nobile uguaglianza, non aveva segni di dignità, ad esempio, l'immagine sopra lo stemma della corona o la mitra.
Un bel casco è il capo di tutto
Durante il periodo storico che stiamo descrivendo, in Polonia sono stati utilizzati due tipi di elmi, come confermano i dati archeologici. Il primo - "Grande polacco" era un elmo di tipo orientale, erano prodotti in … Iran orientale (!), Di solito riccamente decorato - solitamente ricoperto di fogli d'oro o di rame. Di forma quasi conica, questi caschi erano assemblati da quattro segmenti mediante rivetti. Il pomo era coronato da una boccola, per il sultano da crine di cavallo o da piume. Il bordo inferiore della corona dell'elmo era rinforzato con un orlo, al quale era attaccato un cotta di maglia, che copriva non solo il collo, ma anche parte del viso. Domanda: come sono nei secoli X-XIII. dall'Iran alla Polonia? Si ritiene che all'inizio siano stati forniti in Russia, dove si sono anche diffusi, e da lì sono andati in Polonia e Ungheria. Apparentemente, questo era un elemento di status delle armi, quindi tali elmetti potevano essere ordinati in lotti. Bene, diciamo, principi per il loro seguito, per impressionare i loro vicini con la ricchezza. In totale, quattro di questi elmi sono stati trovati nella stessa Polonia, due nella Prussia occidentale, uno in Ungheria e due nella Russia occidentale. Uno di questi caschi è in mostra al Royal Arsenal di Leeds, in Inghilterra. A proposito, in questo caso non sorprendono legami così stretti tra Europa e Asia. Ricorda i bassorilievi sulla famosa Colonna Traiana. Lì vediamo arcieri siriani con caratteristici elmi del "modello orientale". Sì, l'Impero Romano (occidentale) è caduto, ma Bisanzio potrebbe continuare a esportare tipi popolari di armi, potrebbe andare in Russia lungo il Mar Caspio e il Volga, quindi … "la guerra è guerra e il commercio è commercio". È stato e sarà sempre così. D'altra parte, gli stessi polacchi avrebbero potuto avviare la produzione dei loro modelli preferiti di armi orientali. Perchè no?
Il secondo tipo di elmo, o tipo normanno, è noto in Polonia da due manufatti trovati nei laghi Lednice e Orchow. Sono anche di forma conica, ma forgiati in un unico pezzo, senza decorazioni, con una placca protettiva nasale. Sull'elmo del Lago di Lednice c'è un piccolo gancio, apparentemente per agganciare la cotta di cavallo che copriva il viso. E ancora, potrebbero essere sia "caschi del nord" che le loro copie di produzione locale.
Quindi, tra i cavalieri, inizia ad essere usato il cosiddetto "grande elmo", che vediamo sul sigillo del principe Casimiro I (1236 circa - e questa è la primissima immagine di un tale elmo a noi nota sul territorio della Polonia.
Cotta di maglia e brigantini per cavalleria e fanteria
Gli scudi polacchi e persino i loro resti non sono sopravvissuti fino ad oggi. Non c'è una sola cotta di maglia dell'Alto Medioevo. Ma ci sono rapporti scritti secondo cui la cotta di maglia veniva usata nelle terre polacche e la prima menzione di tale armatura come un brigantino risale alla prima metà del XIII secolo. Quindi, un guerriero vestito con esso è raffigurato sul sigillo del principe Enrico II il Pio (1228-1234). Vediamo anche un guerriero che indossa un brigantino e sul sigillo del duca Bernardo di Schweidnitz (circa 1300 e 1325).
È interessante notare che anche nel XIV secolo le truppe polacche includevano ancora un gran numero di fanti. Ad esempio, è noto che l'esercito guidato da Vladislav I Loketek (Lokotk) nel 1330, secondo i cronisti, era composto da 2.100 cavalieri in "armatura pesante", 20.000 cavalieri di cavalleria leggera e circa 30.000 soldati di fanteria con una varietà di armi.
La prima menzione documentaria dell'uso delle pistole in Polonia risale al 1383, ma ci sono tutte le ragioni per credere che sia stata usata prima. Ma già durante il regno del re Vladislav II Jagellon (1386 - 1434), l'artiglieria di vario tipo appare in Polonia in gran numero. La maggior parte degli artiglieri erano cittadini, ma tra loro era possibile incontrare rappresentanti della classe dei nobili.
Riferimenti:
1. Nicolle, D. Arms and Armor of the Crusading Era, 1050-1350. Regno Unito. L.: Greenhill Books. Vol.1.
2. Sarnecki, W., Nicolle, D. Eserciti polacchi medievali 966-1500. Oxford, Osprey Publishing (Men-At-Arms # 445), 2008.
