Ho visto più di un temerario, -
Ora giacciono a lungo nelle loro tombe, E anche scacciare la formica dalla faccia, Quelli che sono andati dai leoni, non possono.
Hovhannes Tlcurantsi. Testi armeni medievali. Casa editrice L. O. "Scrittore sovietico", 1972
Cavalieri e cavalleria di tre secoli. Nel nostro "viaggio" attraverso "l'era dei cavalieri di maglia" abbiamo già attraversato molti paesi e finalmente, lasciata l'Europa, siamo finiti sulle montagne del Caucaso. E inizieremo con i guerrieri armeni, poiché gli armeni sono uno dei popoli più antichi del Medio Oriente. Durante il periodo in esame, hanno abitato due aree separate, la prima delle quali era la loro patria originaria nell'Anatolia nord-orientale, e la seconda nel Caucaso. C'erano anche un certo numero di emirati arabo-armeni a nord del lago di Van. Queste aree godevano di vari livelli di autonomia sotto numerosi principi cristiani o musulmani, ma di solito rimanevano sotto la sovranità bizantina o musulmana. La lunga lotta per l'indipendenza portò al fatto che tra la fine del IX e l'inizio del X secolo l'impero bizantino riconobbe il fatto dell'egemonia politica dell'Armenia nel Transcaucaso, almeno in relazione agli stati cristiani presenti. I re armeni Ashot I, Smbat I e Ashot II avevano il titolo di "arconte degli arconti", che li dotò del potere supremo in relazione a tutti gli altri sovrani della Transcaucasia che aderivano all'orientamento bizantino. Il califfato arabo, da parte sua, ha conferito ai re armeni il titolo onorifico di shahinshah - "re dei re", che ha conferito ai re dell'Armenia il diritto di supremazia legale su tutti gli altri proprietari terrieri in Armenia e nel Caucaso. Allo stesso tempo, i re armeni della dinastia Bagratid riuscirono a restituire il termine "Grande Armenia" da usare di nuovo.
Un passo dal grande all'insignificante
Tuttavia, per una serie di motivi (uno dei quali fu una sconfitta militare) nel 1045 l'Armenia come stato indipendente cessò di esistere e passò completamente sotto il dominio di Bisanzio. L'esodo degli armeni iniziò, lasciando le terre a frotte, che passarono sotto il dominio dei bizantini. Gli armeni riuscirono a preservare i resti della loro struttura statale nazionale solo in alcuni luoghi: Syunik (Zangezur), Tashir e nel Nagorno-Karabakh. Nel 1080 in Cilicia anche gli Armeni formarono un proprio principato indipendente, che divenne regno nel 1198 sotto Levone II. È anche abbastanza ovvio che sono stati gli armeni cristiani ad essere stati culturalmente dominanti nella loro regione per molti secoli, nonostante la presenza di una significativa popolazione islamica presente in molte città armene.
Paesi felici ricchi di ferro
Il ricercatore britannico D. Nicole ritiene che la cultura militare tradizionale dell'Armenia fosse simile alla cultura militare dell'Iran occidentale e, in misura minore, alla cultura di Bisanzio e delle terre arabe. L'élite militare era composta da cavalieri pesantemente corazzati. Inoltre, era relativamente numeroso a causa del fatto che l'Armenia era ricca di ferro. Grandi scudi, lance e spade erano le armi preferite di tali cavalieri anche alla fine dell'XI secolo, quando una sciabola a un taglio iniziò ad essere usata come arma. Anche il tiro con l'arco equestre era conosciuto, ma non era usato tanto dai nomadi dell'Asia centrale all'inizio dell'attacco e durante l'inseguimento. I cavalieri si schierarono e spararono raffiche contro il nemico. Inoltre, gli armeni erano considerati abili ingegneri d'assedio.
In Occidente, a Edessa e ad Antiochia
Prima della sconfitta di Manzikert nel 1071, l'emigrazione di massa degli armeni era diretta verso ovest, in Cappadocia. Gli Armeni rimasti in Oriente, dal 1050, tentarono, per quanto possibile, di difendersi da soli, ma dopo Manzikert, ogni feudatario locale non ebbe altra scelta che difendere il proprio territorio e il proprio popolo. L'irruzione dei nomadi turkmeni nell'altopiano anatolico centrale portò a un secondo reinsediamento armeno, questa volta a sud dalla Cappadocia alle montagne del Tauro. Apparvero nuovi centri culturali di armeni. Tra questi, i più importanti erano Edessa (Urfa) e Antiochia (Antakya), che erano controllati da Filaret Varazhnuni, un capo militare armeno che un tempo controllava la maggior parte del confine bizantino nell'Anatolia sud-orientale. Non soccombendo ai Bizantini e ai Turchi, Filaret si alleò con vari principi arabi vicini. A questo punto, gli "eserciti" armeni includevano sia la fanteria che la cavalleria, nonché un gran numero di mercenari dell'Europa occidentale, principalmente normanni, che in precedenza avevano servito Bisanzio. Tuttavia, anche con tali truppe, Filaret fu comunque sconfitto dai turchi selgiuchidi. Ma non cominciarono a distruggere di fila tutti i principati armeni, e a coloro i cui governanti erano meno ambiziosi e ostinati fu concesso di mantenere il potere, la terra e i sudditi, probabilmente per usarli come pedine in una più seria lotta con l'arabo. emiri dell'Eufrate e della Siria settentrionale. Urfa era solo una di queste città-stato altamente militarizzate che, con la sua guarnigione permanente e la milizia cittadina, esistettero fino alla prima crociata. Altri, come Antakya, erano direttamente subordinati al dominio selgiuchide e l'élite militare locale era in gran parte "turcizzata" quando apparvero i crociati.
Lo stato è circondato da nemici
La piccola Armenia in Cilicia è esistita per molto tempo, sebbene fosse circondata da nemici da quasi tutte le direzioni e persino dal mare. La sua forza, se non la ricchezza, risiedeva nelle montagne del Tauro a nord. L'intera regione è stata per secoli il confine tra Bisanzio e il mondo islamico ed è piena di castelli e fortezze, anche se passò sotto il controllo armeno all'inizio del 1080, quando la maggior parte della popolazione greca locale fu espulsa da qui. E anche se per tutto questo tempo ci fu una feroce lotta per il potere nello stato, durante la quale i rivali si giurarono fedeltà e si tradirono a vicenda, sottomettendosi a Bisanzio o combattendo con esso, fino a quest'ultimo avamposto del cristianesimo - lo stato della Piccola Armenia, esisteva qui da molto tempo, prima di non cadere definitivamente sotto i colpi dei Mamelucchi egiziani nel 1375.
Un esercito con uno stipendio
Tuttavia, nonostante tutte le lotte interne, già dalla seconda metà del XIII secolo, i governanti dell'Armenia cilicia avevano un esercito regolare di 12 mila cavalieri e 50 mila fanti. In tempo di pace, questo esercito reale era di stanza in varie città e fortezze del paese. Fu imposta una tassa speciale sulla popolazione per il mantenimento dell'esercito e i soldati ricevevano uno stipendio per il servizio. Per un anno di servizio, il cavaliere ha ricevuto 12 monete d'oro e il fante - 3 monete d'oro. Ai nobili fu dato "khrog" - cioè una sorta di "alimentazione" dalla popolazione, che gli fu assegnata. E, naturalmente, i guerrieri avevano diritto a parte del bottino.
Sistema semplice e chiaro
A capo dell'esercito dell'Armenia cilicia c'era il re stesso. Ma aveva un comandante in capo delle truppe, che era chiamato sparapet, simile al conestabile europeo. Lo sparapet aveva due assistenti: il marajakht ("maresciallo" armeno), che fungeva da capo intendente, e lo sparapet, il capo della cavalleria.
Proprio come in Europa, l'esercito dell'Armenia cilicia era formato sulla base di un sistema feudale. Tutti i grandi e piccoli proprietari terrieri e cavalieri-dziavor dovevano servire il re senza fallo. La partenza non autorizzata di un vassallo dall'esercito o il suo rifiuto di soddisfare le richieste del re era considerato tradimento con tutte le conseguenze che ne derivavano. Ma d'altra parte, il servizio è stato seguito da una ricompensa sotto forma di concessione di terreni. Oppure i soldati venivano semplicemente pagati uno stipendio, anche questo non era male. Può comprare un terreno con questi soldi in seguito.
E qui vediamo "continuazione dello stesso tema". Ma alcuni guerrieri hanno una cotta di maglia, mentre alcuni hanno armature fatte di piastre.
Cavaliere armeno - "dziavors"
Gli dziavor armeni erano veri cavalieri. Si ritiene che in Cilicia non esistessero effettivamente ordini cavallereschi armeni, poiché lì c'era un esercito regolare. Tuttavia, l'istituzione della cavalleria esisteva lì. La nomina a cavaliere veniva eseguita secondo regole rigorosamente applicate ed era programmata per qualche evento degno, ad esempio un'incoronazione o importanti vittorie sul nemico. Sono giunte fino a noi le "Istruzioni sulla cavalleria" (il documento originale è sopravvissuto!), dove è scritto che persone tra i feudatari sono ordinati cavalieri dall'età di 14 anni. Dzievor indossava una veste blu con una croce color oro e un cavaliere che rappresentava il suo ministero. Allo stesso tempo, la cavalleria era di due gradi: il più alto e il più basso. Ebbene, chi rientrava in quale rango dipendeva principalmente da… dalla quantità di terra posseduta.
Fanti - "Ramiki"
Durante la guerra, sia i cittadini che i contadini furono arruolati nell'esercito, da cui furono reclutati i "ramiks" (la "gente comune armena") la fanteria. Con la piena mobilitazione è stato possibile raccogliere (secondo fonti che ci sono pervenute) un esercito di 80-100 mila persone. Oltre alla cavalleria, c'erano distaccamenti di tiro con l'arco, nonché uno staff di agenti di viaggio, servi e medici militari. I giovani guerrieri che non appartenevano alla nobiltà, dopo essere stati arruolati, subirono un addestramento militare.
Promessi sposi al mare
In mare, l'Armenia ha continuamente gareggiato con Genova e Venezia per il dominio nel Mediterraneo, e spesso ha combattuto con loro. Queste guerre si svolgevano spesso nelle acque territoriali dell'Armenia cilicia e lungo le sue coste. Sono giunte fino a noi numerose testimonianze armene e straniere di cronisti testimoni oculari di quegli eventi (Sanuto, Dandolo, Anonimo genovese, Hetum e altri), perciò di tutte le vicissitudini di queste guerre oggi si sa molto. Le navi furono costruite nei cantieri navali armeni, anche i marinai su di esse erano armeni e i mercanti armeni erano navigatori coraggiosi, non inferiori ai genovesi e ai veneziani!
Mercenari richiesti
È interessante anche che proprio dal territorio di compatta residenza degli armeni il grosso delle truppe mercenarie entrasse in molte regioni del Medio Oriente. La maggior parte di coloro che prestarono servizio negli stati crociati provenivano probabilmente dalla Cilicia, dalle regioni del Toro o dell'Armenia minore, e i mercenari armeni combattevano sia in cavalleria che in fanteria. Per lungo tempo anche gli armeni ebbero un ruolo di primo piano nell'esercito bizantino. Pertanto, si ritiene che circa 50.000 milizie armene siano state sciolte dalle autorità bizantine solo nel 1044, ma altre truppe armene, in particolare dai principi vassalli della Cilicia occidentale, erano ancora al servizio degli imperatori bizantini oltre un secolo dopo.
Ma gli armeni erano altrettanto evidenti negli eserciti dei nemici di Bisanzio. Ad esempio, gli armeni prestarono servizio nelle truppe dei Selgiuchidi-Roma (Anatolia turca), prima come alleati contro i Bizantini durante la prima fase dell'invasione selgiuchide, e poi sottomettendosi ai nuovi conquistatori. In effetti, una parte significativa della nobiltà armena non fuggì mai da nessuna parte dalla loro patria anatolica orientale ancestrale e successivamente, sebbene lentamente, fu assorbita dall'élite militare selgiuchide. E gli armeni combatterono fianco a fianco con i selgiuchidi e contro i mongoli, e contro i mamelucchi che combatterono contro gli stessi mongoli! Questi sono i paradossi della storia…
In Siria, gli armeni servirono come arcieri negli eserciti del sultano Nur ad-Din e dei suoi successori. È anche interessante che un distaccamento di cavalleria armena di stanza a Damasco nel 1138 appartenesse a una setta eretica conosciuta come Arevorik, che presumibilmente credeva che Cristo fosse… il sole. Cioè, anche i settari avevano i loro distaccamenti militari a quel tempo, e non erano affatto solo fanatici di sinistra, ritirati dal mondo e vestiti di stracci. Tuttavia, gli armeni nel mondo musulmano hanno avuto la possibilità di svolgere il loro ruolo principale nell'ultimo Egitto fatimide, dove a volte hanno effettivamente governato questo paese.
I cronisti medievali riportano …
Quanto era grande l'esercito armeno? Quindi, secondo il rapporto dello storico Tovma Artsruni, vissuto a cavallo tra il IX e il X secolo, Smbat I aveva un esercito di 100.000 al comando. Riferendo sui festeggiamenti organizzati nella capitale di Ani in occasione dell'ascesa al trono di Gagik I, Mateos Urhaetsi riferì: “In quel giorno tenne una rassegna delle sue truppe, composte da 100mila uomini scelti, [che erano tutti] ben equipaggiato, glorificato in battaglia ed estremamente coraggioso. " Nel 974, lo zar Ashot III radunò un esercito di 80mila contro l'esercito di Giovanni Zimisce, che includeva mercenari. L'esercito era composto da due divisioni principali: marzpetakan e arkunakan. Il primo si raccolse in tutto il paese ed era subordinato al capo militare: il marzpet o il marzpan. Sotto lo zar Smbat I, un certo Gurgen Artsruni era marzapane, sotto Gagik I - Ashot. Inoltre, la cavalleria in numero era la metà della fanteria, cioè circa 1/3 dell'intero esercito. Come in Europa, le truppe feudali che facevano parte dell'esercito zarista avevano i propri comandanti anziani e le proprie bandiere e abiti dello stesso colore. Ad esempio, si dice che i soldati del re Abas (vassallo di Smbate II) indossassero abiti rossi.
Al momento dell'indebolimento dello stato armeno, nel 1040, il numero dell'esercito armeno, secondo la testimonianza dei contemporanei, ammontava a 30 mila persone. Tuttavia, si sottolinea che si tratta solo di coloro che sono stati reclutati nella capitale di Ani e nei suoi dintorni. Fino a che punto ci si possa fidare di queste cifre oggi è un'altra questione.
Gli armeni sono abili costruttori
È anche noto che gli armeni erano abili costruttori ed eressero potenti fortezze in luoghi molto inaccessibili. Come risultato di tale costruzione, il regno armeno aveva una potente cintura difensiva di fortezze: le fortezze di Syunik e Artsakh, e anche le fortezze di Vaspurakan e Mokka lo difendevano da est e sud-est, a ovest c'erano le fortezze dell'Armenia High e Tsopka. Vicino alla capitale di Ani a ovest di essa si trovava la fortezza di Kars e Artager, Tignis e Magasaberd erano a nord, e le fortezze di Garni, Bjni e Amberd difendevano gli accessi ad essa da sud e da est.
Riferimenti:
1. Gorelik, M. Guerrieri dell'Eurasia: dall'VIII secolo aC al XVII secolo dC. L.: Pubblicazioni Montvert, 1995.
2. Sukiasyan A. G. Storia dello stato e del diritto armeno cilicio (secoli XI-XIV) / otv. ed. Z. G. Bashinjaghyan. Yerevan: Mitk, 1969. S.158-161.
3. Nicolle, D. Arms and Armor of the Crusading Era, 1050-1350. Regno Unito. L.: Greenhill Books. vol. 2.
