Motonave "Armenia"
A metà degli anni '20, la costruzione navale, compresa la costruzione navale civile, fu attivamente restaurata nella Russia sovietica. L'ufficio di progettazione del Cantiere Baltico ha sviluppato un progetto per una motonave del tipo "Adjara". Nel 1927-1928 furono costruite sei navi passeggeri, che presero il nome dalle repubbliche sovietiche: "Adjara", "Abkhazia", "Armenia", "Ucraina", "Crimea" e "Georgia". Quasi tutte le navi sono state costruite a Leningrado presso il Baltic Shipyard (solo le ultime due navi sono nella Kiel tedesca). Le motonavi servivano sul Mar Nero e servivano le linee tra i porti dell'Ucraina, della Crimea e del Caucaso. Per la loro velocità venivano chiamati "zamponi".
"Armenia" è stato commissionato nel 1928. Era una motonave a due tubi con un dislocamento di 5770 tonnellate, lunga più di 107 metri, larga 15,5 metri, capace di raggiungere una velocità di 14,5 nodi. L'equipaggio è di circa 100 persone, a bordo potrebbero essere ospitati circa 1000 passeggeri. Inoltre, la nave poteva trasportare 1000 tonnellate di carico, cioè era un carico e un passeggero universale. "Armenia" era gestita dalla compagnia di navigazione del Mar Nero e andava sulla linea Odessa - Batumi - Odessa.
nave sanitaria
Con l'inizio della Grande Guerra Patriottica, la situazione sul Mar Nero richiedeva un cambiamento nella posizione degli "zamponi". "Armenia" è stata trasformata in una nave ambulanza: i ristoranti sono stati trasformati in sale operatorie e spogliatoi, la sala fumatori in una farmacia e nelle cabine sono state installate ulteriori cuccette sospese. All'inizio di agosto, i lavori sulla nave furono completati e "Armenia" divenne parte della flotta del Mar Nero. Vladimir Plaushevsky divenne il capitano della nave, Nikolai Znayunenko divenne l'assistente senior e Pyotr Dmitrievsky, il capo medico dell'ospedale ferroviario di Odessa, divenne il capo del personale medico. L'equipaggio della nave sanitaria era composto da 96 persone, oltre a 9 medici, 29 infermieri e 75 inservienti.
Durante la difesa di Odessa, la nave fece 15 viaggi e portò oltre 16 mila persone dalla città alla costa caucasica. Giorno e notte, il personale medico lavorava a bordo. Operazioni, medicazioni e sangue. Molti feriti. Trasportano non solo i feriti, ma anche i profughi che fuggivano dalla guerra. I membri dell'equipaggio hanno sistemato le persone nelle loro cabine.
Grandi croci, chiaramente visibili dall'alto, erano dipinte sui lati e sul ponte dell'"Armenia" con vernice rossa brillante. Sull'albero maestro c'era una bandiera bianca con l'immagine della Croce Rossa Internazionale. Tuttavia, i tedeschi nell'est praticamente non rispettarono gli articoli delle Convenzioni di Ginevra e dell'Aia. Così, nel luglio 1941, i nazisti danneggiarono le navi sanitarie "Kotovsky" e "Cechov". Attaccato da aerei della Luftwaffe, il transatlantico Adjara, avvolto dal fuoco, si è arenato in piena vista di tutta Odessa. Ad agosto la stessa sorte è toccata alla nave "Kuban". Pertanto, sull'Armenia sono stati installati 4 cannoni 21K universali semiautomatici da 45 mm e 4 mitragliatrici. Inoltre, la nave era solitamente accompagnata da un convoglio.
Evacuazione da Sebastopoli
Nell'autunno del 1941, in Crimea regnò la confusione. Le unità sconfitte dell'esercito Primorsky dell'Armata Rossa andarono a Sebastopoli, seguite dai nazisti. Allora nessuno sapeva che la città avrebbe resistito eroicamente per 250 giorni. Tutto ciò che era necessario e non necessario fu rapidamente evacuato da Sebastopoli. Ad esempio, gli ospedali della città stessa e attrezzati nei cunicoli erano pieni di feriti, ma qualcuno ha ordinato l'evacuazione del personale medico. Volevano persino eliminare il posto di comando ben preparato e fortificato della flotta. Solo le azioni energiche del deputato appena arrivato per la difesa di terra, il maggiore generale Petrov, posero fine al pasticcio. Sebastopoli si trasformò in una vera fortezza, nella sua periferia iniziarono battaglie ostinate.
"Armenia" il 4 novembre 1941 lasciò Tuapse e arrivò a Sebastopoli. Il transatlantico si fermò nella rada interna e accolse a bordo feriti e profughi. La situazione era inquietante. L'aviazione tedesca potrebbe apparire da un momento all'altro. La maggior parte delle navi da guerra della flotta, per ordine dell'ammiraglio Oktyabrsky, andò in mare, incluso l'incrociatore Molotov, che aveva l'unica stazione radar a bordo della flotta. Oltre all'"Armenia", il trasporto "Bialystok" è stato caricato nella baia di quarantena e "Crimea" è stato caricato all'ormeggio dell'impianto marittimo. Il caricamento è continuato giorno e notte.
Il personale ferito, medico ed economico dell'ospedale navale di Sebastopoli (il più grande della flotta), guidato dal suo medico capo, il medico militare di primo grado Semyon Kagan, è stato caricato sulla nave. Anche sulla nave sono stati collocati il 2o ospedale navale e di base Nikolaev, il magazzino sanitario n. 280, il laboratorio sanitario ed epidemiologico, il 5o distaccamento medico e sanitario, un ospedale del sanatorio di Yalta. Parte del personale medico del Primorsk e del 51 ° esercito, così come i civili di Sebastopoli, furono accettati sulla nave. Secondo varie stime, la nave alla fine ha raccolto da 5 a 7-10 mila persone.
In primo luogo, il capitano Plausheusky ha ricevuto l'ordine di prendere il mare il 6 novembre alle 19 e andare a Tuapse. Un piccolo cacciatore di mare "041" del tenente anziano Kulashov fu assegnato alla scorta. In assenza di un convoglio forte, solo la notte era una buona difesa per una grande nave. Durante il giorno, una grande nave da carico-passeggeri, quasi priva di sistemi di difesa aerea, navi convoglio e aerei, era un obiettivo eccellente per bombardieri e aerosiluranti tedeschi. L'aeronautica tedesca in quel momento dominava l'aria. Il primo ordine ha dato alla nave una buona possibilità di lasciare la Crimea e raggiungere Tuapse. Pertanto, il capitano Plaushevsky era indignato per il secondo ordine: andare in mare alle 17, di giorno! Un tale ordine potrebbe portare alla morte di migliaia di persone.
Poi seguirono altri due ordini fatali. Con il primo ordine, "Armenia" è stato incaricato di entrare a Balaklava e raccogliere gli ufficiali dell'NKVD, i feriti e il personale medico lì. Inoltre, la nave ha preso una specie di carico segreto. Ora non ci sono dati su quale tipo di carico è stato caricato sulla nave a Balaklava. Si ritiene che abbiano caricato oggetti di valore e dipinti del museo. Secondo un'altra versione: documenti e oro. La nave è rimasta a Balaklava per diverse ore. C'erano ancora possibilità di fuggire col favore dell'oscurità.
Tuttavia, Plaushevsky riceve un nuovo ordine fatale. Vai a Yalta e prendi i lavoratori del partito, l'NKVD e qualche altro ospedale. Alle 2 del mattino del 7 novembre 1941, "Armenia" era a Yalta. La città era nel caos. Non c'era la polizia, qualcuno svaligiava e rapinava negozi, magazzini e cantine. I combattenti NKVD hanno organizzato lo sbarco. Qui, il trasporto ha ricevuto molti più muri di persone e merci. Il caricamento è proseguito fino alle 7 del mattino.
Catastrofe
Alle 8 del 7 novembre, l'"Armenia" è partita dal porto di Yalta a Tuapse, accompagnata da una motovedetta. Il mare era in tempesta, pioveva, il che riduceva le già esigue capacità della pattuglia di proteggere il trasporto. Il fatto che il trasporto fosse coperto da due aerei da combattimento, che avrebbero "mancato" l'attacco di un aereo nemico, a volte menzionato nelle storie sull'evento, non è supportato da documenti.
È interessante che l'ammiraglio Oktyabrsky, conoscendo la situazione operativa e dove si trova l'"Armenia", abbia dato istruzioni di non lasciare la nave da Yalta fino alle 19:00, cioè fino a sera. Plaushevsky ricevette questo ordine, ma lasciò Yalta. Questo è un altro segreto della morte della nave. È possibile che ciò fosse dovuto al fatto che non c'erano sistemi di difesa aerea a Yalta e che i tedeschi si stavano avvicinando alla città (hanno catturato Yalta l'8 novembre). Cioè, i nazisti avrebbero facilmente distrutto "Armenia" nel porto con l'aiuto dell'aviazione o semplicemente con l'artiglieria da campo. Pertanto, il capitano ha deciso di rischiare di andare in mare. In caso di maltempo, le possibilità di partire senza perdite aumentavano.
Secondo la testimonianza di un marinaio della barca Yakovlev, un ufficiale di ricognizione tedesco è apparso inizialmente verso le 10. Dopo poco, in volo rasoterra, quasi a contatto con l'acqua, due aerosiluranti nemici entrarono nell'area. Uno è andato in direzione di Yalta, l'altro ha attaccato, ma ha mancato. Il secondo aerosilurante ha agito con successo. Alle 11:25 “l'Armenia è stata attaccata da Heinkel He 111. Come risultato di un colpo diretto di uno o due siluri (come si pensava in precedenza), si è verificata una forte esplosione. Il trasporto è affondato in pochi minuti. Una sentinella in un mare agitato è riuscita a salvare solo 6 o 8 persone. Era a circa 30 km dalla costa, l'acqua era fredda, quindi quasi tutti morirono.
Dopo la guerra, hanno cercato di trovare "Armenia" più di una volta, ma senza successo. Hanno trovato navi antiche, navi morte nel corso di due guerre mondiali, ma non una nave ambulanza. Solo durante un'operazione di ricerca condotta dalle forze del Ministero della Difesa russo nel 2017, è stata trovata un'anomalia magnetica nella parte inferiore. Nel marzo 2020, a queste coordinate, il relitto di "Armenia" è stato scoperto da un complesso di acque profonde sotto il controllo di specialisti del Centro per la ricerca subacquea della Società geografica russa. La nave si trovava a 18 miglia al largo ad una profondità di 1.500 metri.
Non sono state trovate tracce dell'attacco con i siluri. Tuttavia, le sovrastrutture e i ponti superiori furono gravemente danneggiati. È possibile che "l'Armenia" sia stata bombardata. Ciò conferma la versione secondo cui la nave è stata attaccata da 4 aerei tedeschi, che hanno bombardato la parte centrale della nave.
