Stranamente, gli Stati Uniti stanno anche pensando a cosa accadrà tra 20-30 anni in termini di armi. E non solo perché molti progetti, per i quali volano via miliardi, non finiscono nel nulla. Semplicemente perché, in effetti, la tecnologia non è eterna, e prima o poi dovrà essere cambiata con una più moderna o con una non peggiore.
La rivista americana "Air Force Magazine" ha pubblicato un articolo di John Tirpak sulle prospettive di sviluppo della US Air Force.
In effetti, oggi l'aeronautica americana deve affrontare compiti molto difficili. La flotta di aeromobili deve essere rinnovata e, inoltre, è stato posto il compito di ridurre al minimo la diversità degli aeromobili in servizio. Questa è davvero una cosa complicata. Solo cinque modelli di cacciabombardieri.
Sì, la produzione dell'F-22 è stata interrotta, ma i velivoli già costruiti saranno in servizio fino alla fine della loro vita utile. Anche l'A-10, che ha reagito negli anni '70 del secolo scorso, non andrà da nessuna parte, semplicemente non ha ancora un sostituto, come il russo Su-25. L'F-35 è generalmente la domanda alata del secolo, con questo aereo ci sono infatti più domande che risposte.
E cosa resta da chiudere gli occhi e rispondere alla domanda “Cosa si vola domani”?
Sì, lo stesso F-15 e F-16. Bene, F/A-18 in Marina.
È interessante notare che nel paese più avanzato in termini di costi degli armamenti, tutto è più o meno come in Russia. Cioè, la flotta di equipaggiamento militare ricorda molto i benedetti anni '80 del secolo scorso, quando in molti paesi ci fu una fantastica svolta nelle armi.
In effetti, sia l'F-15 e l'F-16 americani, sia i Su-30 e Su-35 russi provengono tutti da lì.
È chiaro che gli Stati Uniti faranno di tutto per ricordare l'F-35. Oppure, a lungo termine, integrarlo con un altro nuovo velivolo, che dovrebbe essere sviluppato.
Inoltre, questi sviluppi sono stimolati dalla moda per i combattenti senza pilota, che stanno occupando sempre più le menti dei designer e dei militari.
Oggi, l'aeronautica americana è davvero in uno stato di transizione. Passano dagli anni '80 agli anni '40 del secolo successivo, dal 20° al 21° secolo. È difficile, ma reale.
Per questo "solo" è solo necessario cancellare alcuni dei vecchi aerei e sostituirli con quelli nuovi. Bene, e trova i fondi per questo, ovviamente. E i fondi dovrebbero essere spesi sia per lo sviluppo che per la costruzione di nuovi velivoli, che, non sulla carta, ma di fatto, potranno essere alla pari con le macchine di Russia e Cina, che stanno conquistando sempre più aggressivamente entrambe il cielo e il mercato internazionale. E bisogna fare qualcosa con questa intrusione.
In un discorso del giugno 2021 al Comitato dei servizi armati della Camera dei rappresentanti degli Stati Uniti, il capo di stato maggiore dell'aeronautica statunitense, il generale Charles K. Brown, Jr., ha affermato che non agire ora è una chiara possibilità che la Cina possa sconfiggere gli Stati Uniti in un'aria probabile guerra, il futuro.
In generale, molti militari negli Stati Uniti oggi stanno osservando molto da vicino sia lo sviluppo dell'aviazione in altri paesi che lo sviluppo dei sistemi di difesa aerea. Ciò è particolarmente vero per la Cina, il cui esercito è ora in uno stato di sviluppo a lungo termine e piuttosto rapido.
Il vice capo di stato maggiore dell'aeronautica statunitense, il tenente generale Hinote, ritiene che il caccia cinese J-20 con un missile aria-aria avanzato di nuova generazione potrebbe diventare una vera minaccia alla superiorità degli aerei americani.
Se consideriamo che il J-20 nella RPC sta testando anche il J-31, da cui i cinesi si aspettano all'incirca gli stessi risultati degli USA dall'F-35 dopo l'F-22, allora c'è motivo di preoccupazione.
E come sai, se gli Stati Uniti vedono qualcosa come motivo di preoccupazione, allora gli americani si distorceranno da soli per eliminare questa ansia.
Pertanto, gli Stati Uniti hanno lanciato il programma CAPE (Cost Assessment and Program Evaluation), che viene implementato dal Dipartimento della Difesa e dallo Stato Maggiore degli Stati Uniti. Il programma studierà lo stato reale dell'aviazione tattica e adeguerà il piano per lo sviluppo dell'aviazione da combattimento e d'assalto in termini di tempo e denaro.
È chiaro che la "ricerca" dell'aviazione tattica negli Stati Uniti non darà una risposta definitiva su quale dovrebbe essere la composizione dell'aviazione entro il 2040, la situazione nel mondo sta cambiando, ma tuttavia, devono essere sviluppati piani e regolato. Ma lo sviluppo dell'intera struttura dell'aeronautica americana dipenderà dalle conclusioni che verranno tratte nell'ambito della ricerca di questo programma.
Ci sono ipotesi sulla base delle quali si può concludere che gli aerei da combattimento saranno ridotti da sette tipi di velivoli a "4 + 1", dove "4" è l'F-35, su cui oggi gli Stati Uniti ripongono grandi speranze, il nuovo F-15EX, F-16 o un promettente aereo che lo sostituisce e ancora un promettente NGAD. "+1" è il buon vecchio A-10, che non ha ancora alcun sostituto, nemmeno in linea di principio.
Questo allineamento è stato espresso da uno dei generali del quartier generale dell'Air Force, Brown. Cioè, una persona esperta. Cosa c'è di interessante nella lista?
La principale "sorpresa" è l'assenza nell'elenco dell'F-22 e dell'F-15C / D ed E. Tutto è chiaro con il primo. I "Raptors" sono stati rilasciati non tanto da poter contare seriamente su di loro o spendere risorse per la modernizzazione. Quindi i Raptors non saranno coinvolti nel futuro dell'aviazione statunitense. Troppo poco e troppo costoso sono i due motivi principali.
L'F-22 verrà gradualmente eliminato dall'aeronautica statunitense, dato che avrà 25 anni entro il 2030, è ora di salutarlo. A quel punto, diventerà più o meno chiaro con l'F-35 e il progetto NGAD può passare alla fase di test attivi.
Come ha detto Hinote, "L'F-22 è un aereo dalle buone prestazioni, ma ha i suoi limiti".
Pertanto, il quartier generale dell'Aeronautica è ben consapevole che semplicemente non può permettersi di fare affidamento sul Raptor in futuro. Con questo aereo, è impossibile ottenere con sicurezza la superiorità aerea, anche se l'F-22 subisce una serie di aggiornamenti. Hinote lo ha sottolineato, dicendo che la supremazia aerea non è un argomento su cui sono disposti a correre rischi con l'uso dell'F-22.
Ebbene, uno degli ultimi chiodi nel coperchio della bara è stato piantato dal vice capo di stato maggiore dell'aeronautica americana per piani e programmi, il tenente generale David Nahom. Il generale ritiene che l'aeronautica statunitense semplicemente non possa, puramente finanziariamente, a lungo termine, permettersi di mantenere sette tipi di caccia obsoleti.
Sette tipi sono troppi e, ancora, troppo costosi. Nakhom ha espresso una cifra sgradevole: il 44% degli aerei dell'aeronautica americana si sta avvicinando alla soglia della loro vita utile.
Lo stesso F-15C ha già raggiunto il limite di vita utile previsto e non ha senso estendere le sue risorse, perché non è sicuro in primo luogo ed economicamente non redditizio, in secondo luogo. Sì, l'US Air Force oggi ha l'ultima modifica dell'F-15EX, che dovrebbe sostituire l'F-15C francamente obsoleto, che ha già limiti di velocità e carico, e in caso di successo, l'F-15EX sostituirà anche l'F-15E.
Oggi, l'età media dei combattenti dell'aeronautica americana è di 28 anni. Si tratta di un dato allarmante che segnala in rosso il necessario rinnovamento della flotta di aerei da combattimento. L'F-15EX è il modo più veloce per ridurre questa cifra.
Un momento interessante, durante il quale corre come un filo rosso un parallelo con la realtà russa.
Secondo fonti del Pentagono, il nuovo F-15EX costa all'incirca come il nuovo F-35. Tuttavia, in quanto tale, l'F-15 è noto e testato da tempo, inoltre il costo di funzionamento è molto inferiore a quello dell'F-35.
Questo ricorda le realtà russe, quando le forze aerospaziali russe abbandonarono il Su-57 in favore del Su-35 collaudato e operativo. E questo è del tutto normale.
E qui il comando dell'aeronautica statunitense ha seguito lo stesso percorso. Riequipaggiare squadroni dall'F-15C all'F-15EX richiederà molto meno tempo e fatica rispetto ad azioni simili con l'F-35. Il riarmo dell'F-35 è molto più difficile e richiede la costruzione di nuove strutture, attrezzature e specialisti militari. Inoltre, specialisti formati e formati. Inoltre, la riqualificazione separata dei piloti per un altro aeromobile, costa anche denaro.
I soldi devono essere spesi con saggezza, questo è un dato di fatto. Anche la presenza di un'enorme risorsa finanziaria come il bilancio della difesa negli Stati Uniti non significa che questa risorsa sia infinita.
Di conseguenza, quando oggi si parla costantemente di tagli al budget della difesa, ha senso sostituire i velivoli obsoleti con il nuovo F-15EX, che oggi può essere in quantità sufficiente. Sì, l'aereo è ancora solo un caccia di quarta generazione, ma sicuramente non si opporrà alle armate J-31 e Su-57. Quindi, a questo proposito, tutto sembra più o meno logico.
Entro il 2026, l'aeronautica statunitense prevede di cancellare e dismettere un numero enorme di velivoli: 421. E solo 304 aerei avranno il tempo di sostituirli. Cioè, la riduzione netta sarà di 117 velivoli, e questa risulta essere la più grande riduzione dell'aeronautica statunitense negli ultimi due decenni.
Questo è un punto molto serio.
Tutti i 234 caccia F-15C devono essere dismessi entro la fine del 2026. Verranno sostituiti solo 84 caccia F-15EX. Il produttore Boeing non è in grado di rilasciare più entro il tempo assegnato. Altri 60 caccia diventeranno della seconda serie, e in totale il contratto con Boeing prevede la produzione fino a 200 velivoli.
Sì, l'F-15EX sembra molto più sicuro sullo sfondo dei "vecchi" F-15C ed E. Il "camion aereo con armi" avrà una lunga autonomia grazie alla presenza di un nuovo sistema di serbatoi di carburante, due gruppi di sospensione aggiuntivi per le armi, la capacità di trasportare armi di grandi dimensioni della classe "aria-terra".
Quindi l'allineamento è abbastanza: F-15EX come principale cacciabombardiere e F-35 come aereo per operazioni speciali.
F-22 e F-16 saranno disabilitati. Sì, lo stesso Raptor servirà per qualche tempo, ma sicuramente non fino al 2040, poiché anche modernizzando costantemente questo aereo non è realistico trascinarlo per altri 20 anni. Inoltre, gli stessi americani affermano che questo aereo semplicemente non sarà in grado di diventare competitivo, nonostante tutti gli aggiornamenti.
E anche l'F-16 "Battle Falcon" sarà "trascinato" fino a quando non realizzeranno un nuovo F-15EX. I primi, primi "blocchi" dell'F-16 saranno dismessi, si tratta di 124 velivoli, e i restanti 812 dopo il 2026 saranno utilizzati fino all'esaurimento delle risorse, aggiornando fino a quando i fondi lo consentiranno.
Molti altri velivoli potrebbero essere dismessi. Secondo i calcoli del quartier generale dell'Aeronautica Militare, per garantire la sicurezza del Paese nei prossimi 15 anni, basteranno circa 600 velivoli per partecipare a tutti i possibili conflitti. L'unica domanda è su quali teatri di operazioni militari e quali avversari dovranno combattere.
Naturalmente, per combattere i terroristi e fornire difesa aerea agli stessi Stati Uniti, l'F-16 modernizzato è abbastanza. Se le ostilità vengono condotte contro paesi con forze aeree sviluppate e dignitose, l'efficacia dell'F-16 viene apertamente messa in discussione. Inoltre, dagli stessi americani.
Sì, lo stesso F-35 potrebbe svolgere il ruolo di "soldato universale" se la sua operazione non fosse così rovinosa. In generale, con il costo dell'utilizzo dell'F-35, qualcosa deve essere deciso o, come opzione, tutti gli sforzi devono essere dedicati a testare un'alternativa, un promettente caccia multiruolo Multi-Role Fighter-Experimental (MR- X).
Gli sviluppi non sono ancora stati eseguiti al ritmo più veloce, ma ci sono informazioni che tra 6-8 anni arriverà il momento di prendere una decisione su questo progetto.
Sì, nei prossimi anni, dal 2025 al 2030, l'aeronautica statunitense prevede di acquistare 220 F-35A. Questa è, ovviamente, una cifra significativa, ma non sarà in grado di compensare tutti i vecchi velivoli che verranno dismessi. Quindi l'F-15EX è davvero l'unica opzione ragionevole per l'US Air Force.
Parlando dell'A-10, va detto che anche la risorsa dell'aereo d'attacco a disposizione dell'Aeronautica Militare non è eterna. E anche i "Facoceri" saranno ridotti a sette squadroni, 218 unità. Ci sono piani per modernizzare l'attuale A-10 sostituendo le ali e i motori e quindi estenderlo fino al 2035.
Se guardi da vicino l'A-10, è un aereo da attacco. Un aereo della prima linea di battaglia, che colpisce il nemico, nelle sue posizioni avanzate. Come questo aereo può diventare utile nel sistema di difesa aerea degli Stati Uniti è una domanda.
L'A-10 non può combattere altri velivoli, non può svolgere attività di difesa aerea degli Stati Uniti continentali e non può risolvere problemi di contromisure nei confronti della SEAD. Inoltre, la bassa sopravvivenza dell'A-10 e una gamma piuttosto ristretta di applicazioni mettono fine al futuro non solo di questo aereo d'attacco, ma anche dei progetti che potrebbero venire a sostituire l'A-10.
C'è un acceso dibattito al Pentagono, ha detto Hinote, poiché altri rami delle forze armate insistono sullo sviluppo dei propri sistemi di attacco a lungo raggio e, in futuro, il supporto aereo ravvicinato sarà "molto diverso" da oggi.
Di conseguenza, sarà diverso anche l'insieme degli aerei che proteggeranno gli interessi degli Stati Uniti.
C'è il sistema Next-Generation Air Dominance (NGAD), che è l'obiettivo principale del quartier generale dell'aeronautica americana. Più di $ 1,5 miliardi sono già stati spesi per lo sviluppo del programma e, nell'ambito di questo programma, vengono sviluppati progetti per gli aerei di domani. E stanno avendo successo.
Il primo prototipo NGAD è già decollato nel 2020. L'informazione è profondamente segreta, ma ci sono informazioni che i record di altitudine sono stati stabiliti a seguito dei voli.
Il generale Brown ha affermato che il NGAD sarà un aereo “multiuso” in grado di ingaggiare bersagli terrestri e aerei”. Brown ha affermato che l'aereo riceverà tutti i tipi di armi che lo aiuteranno a risolvere tutti i compiti di colpire obiettivi e garantire la sopravvivenza dell'aereo. Inoltre NGAD "avrà stealth su tutto lo spettro".
NGAD è descritto come una "famiglia di sistemi" che probabilmente includerà aerei di scorta senza pilota per missioni come la soppressione della difesa aerea (SEAD), la guerra elettronica e il trasporto di armi aggiuntive.
Il concetto NGAD prevede un numero abbastanza ridotto di velivoli di tipo simile, da 50 a 100 unità. L'aereo dovrà stare al passo con la situazione in evoluzione nel mondo e rimanere rilevante. Si ritiene che sarà più facile progettare e produrre un velivolo di nuova generazione in 6-12 anni piuttosto che modernizzare i vecchi velivoli per un lungo periodo di tempo.
Si ritiene che questo approccio sarà più razionale ed economico. Tutto si riduce alla tecnologia e alla reattività del sistema. La leadership dell'Air Force accoglierebbe con favore l'opzione di "biforcare" il progetto NGAD in due parti: una per le operazioni nel Pacifico, con un raggio d'azione maggiore, e l'altra, per distanze più brevi in Europa e Medio Oriente.
Tuttavia, Hinote ha espresso onestamente dubbi sul fatto che 10 anni sarebbero stati sufficienti per mettere in funzione il primo NGAD. Nonostante l'impressione sui piloti, i membri del Congresso che sono stati ammessi ai test e lo stesso Hinote hanno prodotto un prototipo volante dell'aereo.
Inoltre, la leadership dell'Air Force non ha ancora deciso quale ruolo avranno i droni o i sistemi di attacco telecomandati nell'aeromobile. E come saranno. Mentre è in corso il lavoro per studiare sistemi di attacco autonomi a basso costo Low-Cost Autonomous Attritable Systems (LCAAS).
Gli LCAAS sono principalmente droni, abbastanza economici da essere persi senza dolore in qualsiasi campagna militare. Oggi, l'aeronautica statunitense crede che, dopo il 2030, il giusto mix e l'uso corretto di velivoli convenzionali e senza equipaggio saranno la chiave del successo.
E per uno spuntino il budget.
Interessante, ma il budget non è così semplice. Nel 2022, è previsto il ritiro dall'Air Force di 42 unità A-10, 48 unità F-15C / D e 47 unità F-16C / D.
E con un tale numero di velivoli dismessi, verranno acquistate solo 48 unità F-35A e 12 unità F-15EX. Inoltre, l'aeronautica statunitense ha richiesto altri 12 velivoli F-15EX nel suo elenco di priorità non finanziate presentato al Congresso degli Stati Uniti nel giugno 2021. E non un singolo F-35 aggiuntivo.
È possibile che l'aeronautica americana conti sul fatto che il Congresso possa aggiungere di propria iniziativa un certo numero di velivoli al programma. Ma le principali fonti di informazione affermano che non verranno ordinate più di 43 unità F-35 all'anno fino a quando la versione F-35 Block 4 non entrerà in produzione.
Allo stesso tempo, si ritiene che l'F-35 sia già obsoleto, poiché lo sviluppo è iniziato negli anni '80 del secolo scorso.
Il compito principale che dovrà essere risolto domani dall'aeronautica statunitense è l'invenzione e l'acquisto di velivoli che possano effettivamente, senza l'infusione di fondi aggiuntivi, servire per 10-20 anni. Non più. E senza costosi aggiornamenti.
E un punto importante: i piloti utilizzeranno tali velivoli senza riqualificazione. Volare per tutta la sua carriera senza perdere tempo a riqualificarsi.
Hinote ritiene che se l'aeronautica americana riuscirà a risolvere un tale complesso di compiti, gli americani garantiranno la superiorità aerea in qualsiasi regione del mondo.
