Nell'autunno del 1915, le truppe del fronte occidentale dell'esercito russo combatterono feroci battaglie della prima guerra mondiale sul suolo bielorusso. Il 105 ° reggimento di Orenburg si trovava vicino al villaggio di Mokraya Dubrova, nel distretto di Pinsk. Il suo glorioso passato militare si rifletteva sullo stendardo del reggimento di San Giorgio con le parole ricamate "3a Sebastopoli nel 1854 e 1855". e "1811-1911" (con il nastro del giubileo di Alessandro). Il reggimento aveva già resistito ai continui attacchi nemici e ai potenti bombardamenti dell'artiglieria tedesca per diversi giorni. L'infermeria traboccava di feriti. Medici, infermieri e inservienti erano stremati dalle incessanti medicazioni, operazioni e notti insonni.
La mattina del 9 settembre, il comandante del reggimento decise di contrattaccare le posizioni tedesche. E quando, dopo la fine dello scontro a fuoco di artiglieria, iniziò il successivo attacco dei tedeschi, la decima compagnia del 105° reggimento di Orenburg fu la prima, per ordine del comando, a precipitarsi sul nemico. In una battaglia alla baionetta, il nemico fu sconfitto e abbandonò le sue posizioni avanzate. Nella popolare rivista illustrata Iskra è apparso un messaggio: … durante una battaglia su uno dei settori del fronte, la nostra sorella di misericordia Rimma Mikhailovna Ivanova, nonostante la persuasione degli ufficiali e suo fratello, il medico del reggimento, stava costantemente fasciando il ferito sotto il forte fuoco nemico e mitragliatrice.
Vedendo che il comandante e gli ufficiali della decima compagnia del suo reggimento nativo furono uccisi e, rendendosi conto dell'importanza del momento decisivo della battaglia, Rimma Ivanova, radunando intorno a sé i ranghi inferiori della compagnia, si precipitò alla loro testa, capovolse il nemico unità e catturato la trincea nemica.
Sfortunatamente, un proiettile nemico ha colpito l'eroina. Ferito gravemente, Ivanova morì presto sul luogo della battaglia…”.
Tutti sono rimasti particolarmente scioccati dal fatto che l'infermiera sia stata uccisa da un proiettile esplosivo tedesco, proibito dalla Convenzione dell'Aia, come arma del delitto inaccettabilmente crudele. Questo divieto è stato messo in vigore anche prima della guerra su iniziativa della Russia. Il suo ministro della Guerra, Dmitry Alekseevich Milyutin, considerava quest'arma "un mezzo puramente barbaro, non giustificato da alcuna richiesta militare …". In un rapporto scritto per un discorso alla conferenza di pace europea prebellica, in particolare, ha osservato: “In caso di scoppio di un simile proiettile all'interno di un corpo umano, la ferita sarà mortale e molto dolorosa, poiché questi i proiettili sono sparsi in dieci o più frammenti. Inoltre, i prodotti della combustione di una carica di polvere, avendo un effetto molto dannoso sul corpo umano, rendono la sofferenza ancora più dolorosa…”.
Il messaggio sull'azione eroica della ragazza coraggiosa si è diffuso in tutta la Russia … Un estratto dal diario delle operazioni di combattimento del reggimento è stato pubblicato sui giornali della capitale: "Nella battaglia del 9 settembre, Rimma Ivanova ha dovuto sostituire un ufficiale e prendere i soldati insieme al suo coraggio. È successo tutto semplicemente mentre i nostri eroi sono morti". Nella patria dell'eroina, le sue lettere ai suoi genitori sono state pubblicate sui giornali di Stavropol. Eccone uno: “Signore, come vorrei che ti calmassi. Sì, sarebbe già ora. Dovresti essere contento, se mi ami, che sono riuscito a sistemarmi e lavorare dove volevo … Ma l'ho fatto non per divertimento e non per mio piacere, ma per aiutare. Lasciami essere una vera sorella di misericordia. Fammi fare ciò che è buono e ciò che deve essere fatto. Pensa quello che vuoi, ma ti do la mia parola d'onore che darei molto, molto per alleviare le sofferenze di coloro che versano sangue. Ma niente paura: il nostro spogliatoio non è sotto tiro…”.
La Georgievsk Duma del fronte occidentale ha ricevuto una petizione dal comandante del 31 ° corpo d'armata, generale dell'artiglieria P. I. Mishchenko: “Quando invii il corpo, dai gli onori militari alla defunta sorella galante Rimma Ivanova. La posta ha molto tempo per petizione per l'assegnazione della memoria di lei con l'Ordine di San Giorgio del 4° grado e l'ammissione nell'elenco della 10a compagnia del 105° reggimento. … Le donne russe sono state premiate per le imprese militari solo con la Croce di San Giorgio del soldato. Tuttavia, l'imperatore Nicola II acconsentì alla proposta di San Giorgio Duma in prima linea e approvò il 17 settembre 1915 un decreto sull'assegnazione postuma della sorella della misericordia in prima linea, cavaliere della croce di San Giorgio del soldato 4° grado e due medaglie di San Giorgio di Rimma Mikhailovna Ivanova con l'ordine degli ufficiali di San Giorgio di 4° grado.
Nel suo discorso di addio alla sepoltura dell'eroina, l'arciprete Semyon Nikolsky ha dichiarato: “La Francia aveva una fanciulla di Orleans - Jeanne d'Arc. La Russia ha una fanciulla di Stavropol - Rimma Ivanova. E il suo nome d'ora in poi vivrà per sempre nei regni del mondo».
Questa impresa è stata sorprendente, ma non eccezionale: decine di migliaia di donne russe al fronte o nelle retrovie hanno adempiuto al loro dovere spirituale e patriottico, salvando e prendendosi cura dei soldati feriti dell'esercito russo. Inoltre, ciò avveniva indipendentemente dalla nazionalità, dalla religione e dall'appartenenza di classe. Lyubov Konstantinova, una sorella di misericordia di 19 anni della città di Ostrogozhsk, figlia di un comandante militare distrettuale, è morta di tifo sul fronte rumeno, essendo stata infettata dai soldati malati che stava salvando. La famiglia reale non faceva eccezione, tutte le cui donne, a partire dall'imperatrice Alexandra Feodorovna, diventarono infermiere chirurgiche della misericordia o infermiere negli ospedali militari.
Le mogli degli ufficiali russi, che fin dai primi giorni della guerra divennero sorelle di misericordia e compirono il loro dovere verso la Patria degnamente come i loro mariti, si dimostrarono eccellenti. Come abbiamo già sottolineato, questo movimento non conosceva differenze nazionali e religiose. Pertanto, non sorprende che la prima donna in Russia che ha invitato le mogli degli ufficiali a diventare suore di misericordia militari il 1 agosto 1914 sul giornale "Russo invalido" fosse la moglie del colonnello di artiglieria Ali-Aga Shikhlinsky - Nigar Huseyn Efendi gizi Shikhlinskaya, la prima sorella della misericordia azera.
Le Suore della Misericordia russe sono state inviate negli ospedali anteriori o posteriori da 115 comunità della Croce Rossa. La comunità più numerosa, che contava 1603 persone, era la comunità di San Giorgio, e la Comunità delle Suore della Misericordia della Santa Croce di San Pietroburgo, con la quale la Società della Croce Rossa Russa (RRCS) iniziò le sue attività, contava 228 suore.
… La prima comunità di suore della misericordia della storia fu creata in Francia dal cattolico san Vincenzo de' Paoli (Vincent de Paul) nel 1633. Ma la santa impresa cristiana delle donne - future suore della misericordia - ebbe inizio ancor prima, dal tempo del ministero dei feriti, malati e svantaggiati dei diaconi ortodossi bizantini … A conferma di ciò, citiamo le parole dell'apostolo Paolo circa il misericordioso servo di Tebe nella sua lettera ai Romani (circa 58): «Vi presento, vostra sorella, la diaconessa della Chiesa di Kenchreya. ho bisogno di te, perché è stata di aiuto a molti e a me stesso.
Nel 1863 fu organizzato in Svizzera il Comitato internazionale di assistenza ai feriti, ribattezzato nel 1867 Comitato internazionale della Croce Rossa (CICR). In questo comitato, di cui l'Impero russo è diventato membro, è stato approvato uno speciale segno distintivo: la croce rossa, che fornisce al personale medico protezione legale sul campo di battaglia.
La Società della Croce Rossa russa ha incontrato la prima guerra mondiale sotto il patrocinio della moglie dell'imperatore Alessandro III e madre di Nicola II, l'imperatrice Maria Feodorovna, prima del matrimonio della principessa danese. L'imperatrice Maria Feodorovna, che divenne la preferita dei soldati russi, considerava il suo principale obiettivo di beneficenza prendersi cura dei soldati, degli ufficiali, delle vedove e degli orfani dei militari feriti e storpi. La Grande Guerra la trovò durante una visita in Danimarca e, odiando mortalmente la politica aggressiva tedesca, tornò d'urgenza in Russia e guidò l'organizzazione di ospedali militari, treni medici e navi per lo scoppio della guerra. In questo lavoro, lei e la Croce Rossa sono state assistite a livello locale e regionale da zemstvo e sindacati cittadini. L'Unione tutta russa Zemstvo per l'aiuto ai soldati feriti e malati, creata il 30 giugno 1914, era guidata, tra l'altro, dal principe Georgy Evgenievich Lvov, il futuro capo del governo provvisorio.
Tenendo conto del numero di feriti gravi tra il personale di comando dell'esercito russo, il ROKK ha creato un sanatorio speciale in Crimea per il recupero degli ufficiali e un rifugio per i soldati storpi presso l'ospedale Maximilian. Sotto gli auspici della Croce Rossa, sono state urgentemente istituite 150 scuole comunitarie per formare infermieri militari.
Alla fine del 1914, 318 istituzioni ROKK operavano al fronte, 436 ospedali di evacuazione con 1 milione 167 mila letti furono schierati davanti e dietro. Sono state create 36 squadre sanitarie-epidemiologiche e 53 di disinfezione, oltre a 11 laboratori batteriologici. Il trasporto dei feriti è stato effettuato da treni ambulanza e navi ospedale. E i principali dipendenti e lavoratori erano donne: infermiere e infermiere.
Uno dei compiti più importanti delle Suore della Misericordia era l'interazione con il CICR nell'aiutare i prigionieri di guerra dell'esercito russo che si trovavano nei campi dei paesi della Triplice Alleanza e della Turchia. Su iniziativa dell'imperatrice Maria Feodorovna e del CICR, nonché della Croce Rossa danese, nel 1915 gli stati nemici sul fronte orientale accettarono di scambiarsi delegazioni per ispezionare i campi di prigionia.
Soldati e ufficiali russi morirono di fame, dolevano e morivano in questi campi, essendo sottoposti a sofisticate torture e abusi in cattività. Le esecuzioni erano ampiamente utilizzate per la minima violazione della disciplina o per capriccio delle guardie.
Il rifiuto dell'obbligo illegale di lavorare nelle strutture militari è stato visto come una rivolta e ha portato a sparatorie di massa. L'evidenza di ciò era così eloquente che già nella prossima guerra mondiale, nel 1942, la leadership dell'URSS ritenne necessario renderli pubblici, ovviamente, in modo che non vi fosse alcun desiderio di arrendersi. Il Dipartimento degli Archivi di Stato dell'NKVD dell'URSS ha pubblicato una raccolta speciale di documenti sulle atrocità tedesche nel 1914-1918. (Mosca: OGIZ, Gospolitizdat, 1942). Chi avrebbe mai potuto immaginare che la macchina da guerra fascista della seconda guerra mondiale avrebbe molte volte superato la disumanità dell'atteggiamento verso i prigionieri della prima guerra mondiale! Ecco solo alcuni esempi della collezione del 1942.
“… Quando nel campo di Schneidemülle si diffuse la notizia della sconfitta delle truppe tedesche nei pressi di Varsavia, tra i prigionieri russi regnava la gioia. Irritati dal fallimento, i tedeschi costrinsero i prigionieri a spogliarsi nudi e li tennero al freddo per diverse ore, deridendoli e vendicando così il loro fallimento sul fronte di battaglia…”. Pyotr Shimchak, che fuggì dalla prigionia tedesca sotto giuramento, testimoniò quanto segue: Una volta, quattro cosacchi catturati furono portati al campo, che riconobbi dalle strisce gialle cucite sui loro pantaloni … I soldati tedeschi tagliarono in sequenza metà del pollice e il medio e il mignolo con un coltello a baionetta … Fu introdotto un secondo cosacco e i tedeschi lo trafissero con buchi nei gusci di entrambe le orecchie e ruotarono l'estremità del coltello a baionetta nei tagli con l'evidente scopo di aumentare le dimensioni dei fori … torturando il cosacco, un soldato tedesco gli tagliò la punta del naso con un colpo di baionetta da cima a fondo … Alla fine ne fu portato un quarto. Non si sa esattamente cosa volessero fare i tedeschi con lui, poiché il cosacco con un rapido movimento strappò una baionetta da un vicino tedesco e colpì con essa uno dei soldati tedeschi. Poi tutti i tedeschi, erano circa 15, si precipitarono contro il cosacco e lo pugnalarono a morte con le baionette …”.
E queste non erano le torture più terribili a cui venivano sottoposti i prigionieri di guerra russi. La maggior parte delle torture e degli omicidi è semplicemente difficile da scrivere a causa della loro enormità e raffinatezza …
Le sorelle della misericordia russe disinteressatamente, nonostante ogni sorta di divieto e spesso le minacce della parte nemica, sono penetrate in questi campi come parte di commissioni internazionali e hanno fatto tutto il possibile per esporre i crimini di guerra e rendere la vita più facile ai loro compatrioti. Il CICR è stato costretto a obbligare formalmente queste commissioni a includere rappresentanti russi delle infermiere militari. I prigionieri di guerra idolatravano queste donne e le chiamavano "colombe bianche".
Le sentite righe scritte nel 1915 da Nikolai Nikolaev sono dedicate a queste "colombe":
Volti russi gentili e miti …
Fazzoletto bianco e croce sul petto…
Ci vediamo cara sorella
Più leggero nel cuore, più luminoso davanti.
Giovinezza, forza e anima viva, Una fonte luminosa di amore e bontà, -
Hai dato tutto in un tempo impetuoso, -
La nostra instancabile sorella!
Silenzioso, gentile… Ombre dolorose
Giacevano nel profondo di occhi miti…
Voglio inginocchiarsi davanti a te
E inchinarsi a te fino a terra.
È stato ripetutamente affermato che la guerra iniziata nel 1914 non aveva precedenti per l'epoca in termini di numero di vittime e di crudeltà. Ciò è dimostrato anche dai crimini di guerra contro unità mediche indifese e unità della Croce Rossa, nonostante la loro protezione ufficiale da tutti i tipi di leggi, convenzioni e accordi internazionali.
I treni delle ambulanze e gli ospedali con le postazioni di medicazione sono stati colpiti da artiglieria e aerei, nonostante il fatto che bandiere e segni con croci rosse installate fossero visibili da tutte le direzioni.
Particolarmente ipocrita e indegna da parte del nemico fu la causa giudiziaria ampiamente pubblicizzata organizzata dalla parte tedesca nel 1915 contro la suddetta sorella di misericordia Rimma Ivanova, che aveva commesso un atto eroico. I giornali tedeschi hanno pubblicato una protesta ufficiale del presidente della Croce Rossa Kaiser, il generale Pfühl, contro le sue azioni in battaglia. Riferendosi alla Convenzione sulla neutralità del personale medico, ha affermato che "non è appropriato che le sorelle della misericordia compiano imprese sul campo di battaglia". Dimenticando che i soldati tedeschi hanno sparato alla ragazza con armi caricate con proiettili esplosivi vietati dalla Convenzione dell'Aia per l'uso in battaglia, ha avuto l'audacia di inviare una protesta al Comitato internazionale della Croce Rossa a Ginevra. Nel frattempo, le truppe tedesche hanno effettuato attacchi di gas e utilizzato proiettili esplosivi lungo l'intero fronte dell'esercito russo. A questo proposito, il comando russo ha adottato le misure più decisive per proteggere i suoi soldati e il personale medico. Ecco, in particolare, un telegramma del comandante in capo del fronte settentrionale, generale Evert, inviato nell'ottobre 1915 al capo di stato maggiore del comandante in capo supremo, generale Alekseev: “Minsk, 12 ottobre, 23:30. In tempi recenti l'uso di proiettili esplosivi da parte dei tedeschi è stato notato su tutto il fronte. Ritengo necessario informare il governo tedesco per via diplomatica che se continuano a utilizzare proiettili esplosivi, allora inizieremo anche a sparare proiettili esplosivi, utilizzando per questo fucili austriaci e cartucce esplosive austriache, di cui abbiamo un numero sufficiente. 7598/14559 Evert".
Nonostante tutte le difficoltà della guerra, all'inizio della Rivoluzione di febbraio, la Croce Rossa russa aveva a sua disposizione alcune delle migliori forze mediche militari tra gli stati belligeranti. C'erano 118 strutture mediche disponibili, completamente attrezzate e pronte a ricevere dai 13 ai 26mila feriti. In 2.255 istituzioni mediche di prima linea, tra cui 149 ospedali, hanno lavorato 2.450 medici, 17.436 infermieri, 275 assistenti infermieri, 100 farmacisti e 50.000 inservienti.
Ma il governo provvisorio, che ha iniziato le sue attività distruttive nel campo della medicina militare con la riorganizzazione della Croce Rossa russa, ha iniziato a distruggere questo intero sistema armonioso con le sue azioni "liberal-democratiche".
La Conferenza nazionale dei lavoratori della Croce Rossa, creata con la sua partecipazione, nella sua I dichiarazione del 3/16 luglio 1917, decise: “Non fermeremo la lotta fino a quando i resti dell'ex Croce Rossa, che serviva l'autocrazia e i funzionari, vengono completamente distrutti, fino a quando non viene creato un vero e proprio tempio filantropia internazionale, come sarà la nuova Croce Rossa nazionale russa”. I rivoluzionari hanno dimenticato che la filantropia - la preoccupazione per migliorare la sorte di tutta l'umanità è meravigliosa in tempo di pace, e per sconfiggere il nemico, la misericordia ha bisogno di una rigida organizzazione e disciplina militare.
Sorelle di misericordia russe della Grande Guerra … Quali prove hanno dovuto sopportare in questo conflitto militare mondiale che ha colpito tutti i paesi civili, e in seguito, attraverso due sanguinose rivoluzioni, ha attraversato anni ancora più terribili e spietati della guerra civile in Russia. Ma sempre e ovunque erano accanto ai guerrieri sofferenti sul campo di battaglia.
