Vasily Vasilyevich Vereshchagin è un esempio di un raro tipo di artisti russi che hanno dedicato la loro vita al genere della pittura di battaglia. Questo non è sorprendente, dal momento che l'intera vita di Vereshchagin è indissolubilmente legata all'esercito russo.
La gente comune conosce Vereshchagin principalmente come l'autore del sorprendente dipinto "L'apoteosi della guerra" che fa pensare al significato della vita, e solo gli amanti e gli esperti di questo talentuoso artista russo sanno che il suo pennello include anche dipinti di molte altre serie militari, non meno interessante e rivelatrice a modo loro la personalità di questo straordinario artista russo.
Vasily Vereshchagin nacque nel 1842 a Cherepovets, nella famiglia di un semplice proprietario terriero. Fin dall'infanzia, come i suoi fratelli, è stato predeterminato dai suoi genitori per la carriera militare: come un bambino di nove anni, entra nel corpo dei cadetti navali a San Pietroburgo, che Vereshchagin finisce con il grado di guardiamarina.
Fin dalla prima infanzia, Vereshchagin tremava con la sua anima davanti a qualsiasi esempio di pittura: stampe popolari, ritratti di comandanti Suvorov, Bagration, Kutuzov, litografie e incisioni agivano magicamente sul giovane Vasily e sognava di essere un artista.
Pertanto, non sorprende che dopo un breve periodo di servizio nell'esercito russo, Vasily Vasilyevich si ritiri per entrare all'Accademia delle Arti (vi studia dal 1860 al 1863). Studiare all'Accademia non soddisfa il suo animo irrequieto e, interrompendo gli studi, parte per il Caucaso, poi si trasferisce a Parigi, dove studia disegno nella bottega di Jean Léon Jerome, uno degli insegnanti della Paris School of Fine arti. Così, mentre viaggiava (e Vereshchagin era un avido viaggiatore, letteralmente non poteva stare fermo per un anno) tra Parigi, il Caucaso e San Pietroburgo, Vasily Vasilyevich ricevette un'esperienza pratica di disegno, sforzandosi, come lui stesso disse, di imparare dal annali viventi della storia del mondo».
Ufficialmente, Vereshchagin si laureò in pittura all'Accademia di Parigi nella primavera del 1866, tornò in patria, a San Pietroburgo, e presto accettò l'offerta del generale K. P. Quindi, Vereshchagin nel 1868 si trova in Asia centrale.
Qui riceve il battesimo del fuoco: partecipa alla difesa della fortezza di Samarcanda, che di volta in volta è stata attaccata dalle truppe dell'emiro di Bukhara. Per l'eroica difesa di Samarcanda, Vereshchagin ricevette l'Ordine di San Giorgio, 4a classe. A proposito, questo è stato l'unico premio che Vereshchagin, che fondamentalmente ha rifiutato tutti i gradi e i titoli (come evidenziato, ad esempio, dal vivido caso del rifiuto di Vasily Vasilyevich del titolo di professore dell'Accademia delle Arti), ha accettato e indossato con orgoglio sugli abiti da cerimonia.
Durante un viaggio in Asia centrale, Vereshchagin ha dato vita alla cosiddetta "serie Turkestan", che comprende tredici dipinti indipendenti, ottantuno studi e centotrentatre disegni - tutti creati sulla base dei suoi viaggi non solo in Turkestan, ma anche nella Siberia meridionale, nella Cina occidentale, nelle regioni montuose del Tien Shan. La "Serie Turkestan" fu esposta alla mostra personale di Vasily Vasilyevich a Londra nel 1873, in seguito venne con dipinti alle mostre a Mosca e San Pietroburgo.
L'apoteosi della guerra. Dedicato a tutti i grandi conquistatori, passati, presenti e futuri
Guardando fuori
Soldato ferito
Lo stile dei dipinti di questa serie era piuttosto insolito per il resto dei rappresentanti della scuola d'arte realistica russa, non tutti i pittori erano in grado di percepire adeguatamente il modo di disegnare del giovane artista. Soggettivamente, queste immagini hanno una mescolanza di un tocco imperiale, una sorta di visione distaccata dell'essenza e della crudeltà dei despoti orientali e delle realtà della vita, un po' spaventosa per una persona russa che non è abituata a tali immagini. La serie è coronata dal celebre dipinto "L'apoteosi della guerra" (1870-1871, conservato nella Galleria Tretyakov), che raffigura un mucchio di teschi nel deserto; sulla cornice è scritto: "Dedicato a tutti i grandi conquistatori: passato, presente e futuro". E questa iscrizione suona come un verdetto incondizionato all'essenza stessa della guerra.
Avendo appena appreso dello scoppio della guerra russo-turca, Vereshchagin va nell'esercito russo attivo, lasciando per un po 'il suo laboratorio di Parigi, in cui ha lavorato dalla metà degli anni '70. Qui Vasily Vasilyevich è classificato tra gli aiutanti del comandante in capo dell'esercito del Danubio, mentre gli dà il diritto di muoversi liberamente tra le truppe, e usa questo diritto con forza e forza per rivelare le sue nuove idee creative - così sotto Dal suo pennello nasce gradualmente quella che verrà poi chiamata la "serie balcanica".
Durante la campagna russo-turca, molti ufficiali familiari a Vereshchagin più di una volta gli hanno rimproverato di aver rischiato la vita e di aver registrato le scene di cui aveva bisogno sotto il fuoco nemico sulla tela, non come è secondo la tradizione, ma come è nella realtà….
Sconfitto. Servizio commemorativo per i caduti
Dopo l'attacco. Stazione di medicazione vicino a Plevna
Vincitori
Durante la campagna balcanica, Vereshchagin partecipa anche a battaglie militari. All'inizio delle ostilità, fu gravemente ferito e quasi morì per le ferite riportate in ospedale. Successivamente, Vasily Vasilyevich prese parte al terzo assalto a Plevna, nell'inverno del 1877, insieme a un distaccamento di Mikhail Skobelev, attraversò i Balcani e prese parte alla battaglia decisiva su Shipka vicino al villaggio di Sheinovo.
Dopo essere tornato a Parigi, Vereshchagin inizia a lavorare su una nuova serie dedicata alla guerra appena tuonata, e lavora con un'ossessione ancora maggiore del solito, in uno stato di tremenda tensione nervosa, praticamente senza riposarsi o uscire dal laboratorio. La "Serie dei Balcani" è composta da circa 30 dipinti, e in essi Vereshchagin sembra sfidare la propaganda ufficiale pan-slava, ricordando gli errori di calcolo del comando e il grave prezzo che le truppe russe pagarono per la liberazione dei bulgari dal giogo ottomano. Il dipinto più impressionante è "La sconfitta. La Panikhida" (1878-1879, il quadro è conservato nella Galleria Tretyakov): sotto un cielo cupo e cupo, c'è un grande campo con i cadaveri dei soldati, cosparsi di uno strato sottile di terra. L'immagine emana da malinconia e senzatetto …
Negli anni '90 del XIX secolo, Vasily Vereshchagin si stabilì a Mosca, dove costruì una casa per sé e la sua famiglia. Tuttavia, la sete di vagabondaggio si impossessa di nuovo di lui, e si mette in viaggio, questa volta nel nord della Russia: lungo la Dvina settentrionale, fino al Mar Bianco, fino a Solovki. Il risultato di questo viaggio per Vereshchagin fu la comparsa di una serie di schizzi raffiguranti chiese in legno del nord russo. Nella serie russa dell'artista ci sono più di cento schizzi pittorici, ma allo stesso tempo non c'è una sola grande immagine. Ciò può probabilmente essere spiegato dal fatto che allo stesso tempo Vasily Vasilyevich continua a lavorare sull'opera di tutta la sua vita - una serie di tele sulla guerra del 1812, che iniziò a Parigi.
Yaroslavl. Il portico della chiesa di Giovanni Battista a Tolchkovo
Dvina settentrionale
Il portico della chiesa del paese. Aspettando la confessione
Nonostante sia attivo nella sua vita creativa, Vereshchagin sente molto acutamente il suo distacco dalla vita artistica generale della Russia: non appartiene a nessuna delle società e tendenze pittoriche, non ha studenti e seguaci, e tutto questo probabilmente non è facile per lui per percepire.
Per rilassarsi in qualche modo, Vereshchagin ricorre al suo metodo preferito: fa un viaggio nelle Filippine (nel 1901), sulla scia della recente guerra ispano-americana, nel 1902 visita Cuba due volte, poi va in America, dove dipinge una grande tela "La cattura di Roosevelt delle alture di Saint-Juan". Per questa foto, lo stesso presidente degli Stati Uniti posa per Vereshchagin.
Allo stesso tempo, Vasily Vereshchagin lavora anche nel campo letterario: scrive note autobiografiche, saggi di viaggio, memorie, articoli sull'arte, appare attivamente sulla stampa e molti dei suoi articoli sono brillantemente antimilitaristici. Poche persone sanno di questo fatto, ma nel 1901 Vasily Vereshchagin fu persino nominato per il primo Premio Nobel per la pace.
Vereshchagin è accolto con grande allarme dall'inizio della guerra russo-giapponese, ovviamente, non poteva stare lontano dagli eventi di cui - tale era la sua natura irrequieta. Avvicinatosi al comandante in capo della flotta del Pacifico, l'ammiraglio SO Makarov, il 13 aprile 1904, salpò sulla corazzata ammiraglia Petropavlovsk per catturare una battaglia di combattimento per la storia, e questa uscita fu per lui l'accordo finale di tutta la sua vita - durante la battaglia " Petropavlovsk "è stato fatto esplodere nella rada esterna di Port Arthur …
È così che ricordiamo Vasily Vasilyevich Vereshchagin - un artista che ha sempre seguito l'avanguardia delle truppe russe, un uomo che si è schierato per la risoluzione pacifica di tutti i conflitti e, ironia della sorte, è morto lui stesso durante la battaglia.
Attacco di sorpresa
Cavaliere guerriero a Jaipur. C. 1881
Rovine
Soldato del Turkestan in uniforme invernale
Prima dell'attacco. Vicino a Plevna
Due falchi. Bashibuzuki, 1883
Triumph - Final Cut
Giro in barca
Con le baionette! Evviva! Evviva! (Attacco). 1887-1895
Fine della battaglia di Borodino, 1900
Grande esercito. Riposo notturno
Una pistola. Cannone
Parlamentari - Rinunciate! - Fuori di qui!
Dopo il fallimento
