Il MAKS International Aviation Show, che si tiene ogni anno nella città di Zhukovsky, è diventato più volte una piattaforma per la dimostrazione di insoliti sistemi di armi aviotrasportate. Lo spettacolo aereo MAKS-2007 non ha fatto eccezione. La sua esposizione principale era il missile da crociera supersonico dell'aviazione Meteorite-A (SKR). Il razzo, sviluppato con l'indice 3M-25 presso NPO Mashinostroeniya sotto la guida dell'accademico V. N. Chelomeya più di 25 anni fa, oggi ha avuto una nuova vita. "Meteorite-A", nonostante la sua piena disponibilità tecnica, non è mai stato lanciato nella produzione di massa, tuttavia, secondo alcuni esperti militari, visti i crescenti progressi nel campo dell'elettronica, questo progetto dovrebbe essere rilanciato. Il razzo "Meteorite-A" differisce concettualmente da molti altri missili da crociera strategici, creati negli anni '70 e '80, che volano sul bersaglio a quote estremamente basse con una velocità di crociera subsonica. Il missile che pesava più di 6 tonnellate avrebbe dovuto superare i sistemi di difesa aerea del nemico ad un'altitudine massima di 22-25 chilometri ad una velocità di 2700-3240 km / h. I progettisti dell'insolito missile hanno stabilito la possibilità di colpire il bersaglio specificato a una distanza massima di 3-5 mila chilometri dal punto di lancio. Si presumeva inoltre che l'equipaggiamento speciale avrebbe formato una scia di aria significativamente ionizzata dietro il TFR, il che impedisce ai missili antiaerei di terra di bersagliarlo con precisione.
La storia del razzo è la seguente. In risposta allo spiegamento da parte degli Stati Uniti di missili da crociera di quarta generazione, NPO Mashinostroyenia è stato incaricato di sviluppare un TFR a lungo raggio come uno dei principali mezzi per mantenere l'equilibrio delle forze nucleari strategiche disponibili in quel momento. Dotato di una "intelligenza" unica che consente di eseguire tutti i tipi di manovre su una traiettoria con un'uscita estremamente precisa verso il bersaglio specificato, questo missile diventerebbe praticamente invulnerabile ai sistemi di difesa aerea nemici.
Di fronte a nuovi problemi tecnici, incluso il requisito dichiarato per un lungo volo nell'atmosfera a velocità supersonica, gli specialisti NPO hanno trovato nuove soluzioni nella scelta di una struttura aerodinamica, una centrale elettrica, materiali strutturali e garantire un regime termico. I principali team scientifici e di progettazione del paese sono stati coinvolti nello sviluppo di sistemi di controllo basati su principi completamente nuovi. Il complesso è stato creato sotto il vigile controllo del Consiglio degli Ingegneri Capo sotto la presidenza del Professor V. N. Chelomeya. La difesa della prima bozza di progetto del complesso acquatico ebbe luogo a metà dicembre 1978 e quella aerea - un mese dopo, nel gennaio 1979.
È stato effettuato un enorme volume di prove al banco a terra in un tempo estremamente breve. Durante questi test, è stato sperimentalmente dimostrato che tutte le soluzioni tecniche erano corrette. Il 20 maggio 1980 fu effettuato il primo lancio dell'SKR da un banco di prova a terra e, alla fine di gennaio 1982, il primo lancio da una piattaforma di lancio sommergibile da una posizione sommersa. Un sottomarino convertito del Progetto 667A è stato scelto come piattaforma sommersa. Il lancio dal sito basato sull'aeromobile è stato effettuato da uno speciale aereo da trasporto Tu-95MA.
Durante i test di volo del razzo Meteorite-A, sono stati effettuati 70 lanci: 50 da terra, sottomarino e PSK e 20 dal velivolo Tu-95MA. I primi test di un razzo a lunghissima gittata hanno posto una serie di nuovi compiti per la leadership tecnica. Prima di tutto, come si è scoperto, la portata del poligono di combattimento di Kapustin Yar non era sufficiente per testare un missile di tale portata. Per compensare la mancanza di distanza sulla traiettoria di volo da Balkhash al Volga, è stato necessario eseguire una manovra di virata di 180 °, unica per un razzo che vola a tale velocità. I lanci sono stati effettuati anche nell'interesse di valutare il grado di protezione del missile dai sistemi di difesa aerea, per i quali sono stati utilizzati due moderni sistemi missilistici antiaerei. Ma, nonostante il fatto che la traiettoria di volo e il tempo di lancio fossero noti, con i sistemi di protezione di bordo e i programmi di manovra disattivati, i missili antiaerei rilasciati furono in grado di distruggere il TFR solo dal secondo lancio.
In termini di caratteristiche tattiche, tecniche e di combattimento, il missile Meteorite-A ha superato significativamente tutti i missili da crociera strategici navali e aerei disponibili in quel momento. Durante la creazione del complesso, sono stati sviluppati numerosi sistemi unici. Tuttavia, "Meteorite-A" non era destinato a essere messo in servizio. La ragione di ciò è stata la decisione presa nei primi anni '80 di dotare i bombardieri strategici esistenti di un altro missile di questo tipo: il missile Kh-55, creato nel 1982 presso il Raduga Design Bureau, che è stato messo in servizio alla fine del 1983 per l'installazione su complessi aeronautici strategici Tu-95MS, e poi il Tu-160 modernizzato. Il formidabile "Meteorite" è rimasto al livello del prototipo, ma, forse, la situazione cambierà nel prossimo futuro.
