La versione ufficiale della morte del sottomarino nucleare russo "Kursk" è stata l'esplosione del siluro 65-76 "Kit", che i sommergibilisti avrebbero dovuto usare negli esercizi. Il rapporto ufficiale sulla tragedia, che era pronto nel 2002, diceva che alle 11:28 del mattino 26 secondi, un siluro 65-76 "Kit" è esploso nel tubo lanciasiluri n. 4 dell'APRK di Kursk. La causa dell'esplosione sarebbe stata una perdita dei componenti del propellente del siluro (perossido di idrogeno). Due minuti dopo, l'incendio divampato dopo la prima esplosione ha causato la detonazione del resto dei siluri nel primo compartimento della barca. La seconda esplosione ha causato la distruzione di diversi compartimenti anteriori del sottomarino, la barca è affondata, tutti i 118 ufficiali e marinai a bordo del Kursk sono stati uccisi.
Questa versione sembra abbastanza convincente, tali siluri erano considerati pericolosi anche prima del disastro di Kursk e c'erano statistiche di incidenti con la loro partecipazione. Dopo la morte dell'APRK K-141 "Kursk", questo siluro è stato rimosso dal servizio in quanto inaffidabile.
Vale la pena notare che la detonazione delle munizioni nella flotta è spesso diventata causa di gravi incendi e distruzioni, che hanno causato vittime umane. I violenti incendi degli anni '60 hanno quasi distrutto diverse portaerei della US Navy, tra cui l'orgoglio della US Navy, la prima portaerei a propulsione nucleare al mondo, la USS Enterprise, con centinaia di membri dell'equipaggio in totale. Agli americani non piace ricordarlo, ma non puoi cancellare le parole da una canzone.
Per garantire che le testate delle armi letali, che sono armate con tutte le navi e i sottomarini moderni, in nessun caso subiscano danni meccanici e non si surriscaldino, cercano di monitorare costantemente. Tuttavia, un solo difetto o fatale coincidenza di circostanze, un incidente, può causare una catastrofe che si trasforma in vittime umane. Così, il 26 ottobre 1966, a bordo della portaerei americana USS Oriskany, lanciata nel 1945, uno dei membri dell'equipaggio accese accidentalmente un razzo, si confuse e, preso dal panico, lo gettò via. Invece di gettare semplicemente il razzo in mare, il marinaio gettò il razzo in una scatola che conteneva altri razzi e razzi. L'intero contenuto dell'armadietto ha preso fuoco all'istante. L'incendio scoppiato a prua del ponte dell'hangar della portaerei ha causato la morte di 44 persone, tra cui molti piloti esperti che erano veterani della guerra del Vietnam.
Portaerei USS Oriskany
La nave fu gravemente danneggiata e andò ad effettuare riparazioni, prima nelle Filippine e poi negli Stati Uniti. I lavori di ristrutturazione non furono completamente completati fino al 23 marzo 1967. Nel luglio 1967, la portaerei fu nuovamente utilizzata dagli americani per fornire copertura aerea alle loro truppe che operavano in Vietnam. È vero, ora la USS Oriskany ha dovuto fornire assistenza anche a un'altra portaerei americana - USS Forrestal, a bordo della quale ha subito anche un terribile incendio, ancora più distruttivo e con perdite ancora maggiori tra i membri dell'equipaggio. Allo stesso tempo, le navi da guerra americane fallirono e ricevettero gravi danni per nulla a causa dell'opposizione del nemico.
Ora l'incendio alla portaerei Forrestal è definito uno degli incidenti più significativi che si sono verificati con le portaerei statunitensi durante l'intero servizio nella flotta. L'incendio più forte scoppiò a bordo della portaerei il 29 luglio 1967. A seguito di questo incidente, 134 persone sono morte, altre 161 persone hanno riportato ferite di varia gravità. I danni materiali alla nave sono ammontati a 72 milioni di dollari (più di mezzo miliardo di dollari l'equivalente per il 2008), e questo anche senza il costo di quelli distrutti dall'incendio, così come l'aereo caduto in mare dall'equipaggio. Dopo l'incendio, 21 velivoli sono stati cancellati dal registro navale.
Secondo la conclusione ufficiale della commissione, la causa dell'incendio a bordo della portaerei USS Forrestal è stato il lancio spontaneo di un missile aereo non guidato da 127 mm Mk 32 "Zuni" a causa di un'accidentale sovratensione nel circuito elettrico di uno dei cacciabombardieri F-4 sul ponte. L'aereo, come molte altre macchine sul ponte, era preparato per attacchi aerei sul territorio vietnamita. Questo lancio di missili ha innescato una reazione a catena che ha quasi portato alla morte dell'intera portaerei. Nel corso di questo incidente, potrebbe essere morto il futuro politico americano John McCain, che è fuggito con solo ferite da schegge.
La portaerei, che McCain ha servito come pilota, prende il nome dal primo Segretario alla Difesa degli Stati Uniti, James Forrestal. Già dal quinto giorno era di guardia al largo della costa del Vietnam, nel Golfo del Tonchino. In mattinata i piloti ei tecnici stavano preparando il velivolo per la seconda sortita. In totale, dovevano prendervi parte 7 caccia Phantom, 12 aerei d'attacco Skyhawk e 2 aerei da ricognizione Vigilent. Erano tutti sul ponte di volo.
Incendio sulla portaerei USS Forrestal
Alle 10:53 ora locale del 29 luglio 1967, un missile aereo non guidato Zuni si è lanciato spontaneamente dal lanciatore di uno dei Phantom. Non è esploso, colpendo il bersaglio. Forse l'incidente non si sarebbe trasformato in una tragedia se il missile non fosse atterrato nel serbatoio del carburante esterno dell'aereo d'attacco Skyhawk. Il serbatoio ha strappato l'ala dell'aereo e il carburante che si è rovesciato sul ponte si è immediatamente divampato. Dal surriscaldamento, i serbatoi di carburante di altri aerei iniziarono ad esplodere, il ponte della portaerei fu avvolto dalle fiamme, sopra di esso apparvero nuvole di denso fumo nero. Pochi minuti dopo, le bombe aeree iniziarono a esplodere a bordo della nave.
Il primo, 1,5 minuti dopo l'inizio dell'incendio, fece esplodere una bomba aerea vecchio stile - AN-M65, che cadde dalla sospensione di uno degli aerei. L'esplosione distrusse completamente l'aereo e lasciò anche un buco nel ponte. I vigili del fuoco al lavoro sul ponte di volo, nel quale sono sopravvissute solo tre persone, sono stati colpiti dai detriti sparsi al momento dell'esplosione, tutti gravemente feriti. Le schegge hanno anche perforato i carri armati di altri due veicoli da combattimento nelle vicinanze.
In totale, 9 bombe aeree sono esplose sul ponte della portaerei Forrestal, tra cui 8 bombe AN-M65 di vecchio modello con esplosivo Composizione B (un esplosivo che è una miscela fluida di RDX e TNT) e solo una nuova bomba, che ha fatto esplodere all'interruzione ravvicinata AN-M65. Successivamente, questo esplosivo è stato sostituito con uno più ignifugo. Le bombe hanno perforato diversi fori nel ponte di volo attraverso i quali il carburante per aerei in fiamme ha iniziato a penetrare all'interno della nave, nell'hangar di volo e negli alloggi dell'equipaggio.
Incendio sulla portaerei USS Forrestal
L'incendio sul ponte di volo è stato localizzato alle 12:15, all'interno della nave, alle 13:42. È stato possibile spegnere completamente l'incendio solo entro le 4 del mattino successivo. Dopo l'incendio, la portaerei sembrava essere sopravvissuta a una feroce battaglia, anche se i vigili del fuoco hanno iniziato a spegnere immediatamente l'incendio. Allo stesso tempo, i piloti stessi hanno spinto fuori bordo l'aereo sopravvissuto e hanno anche inviato in mare le munizioni che si trovavano sul ponte di volo della nave. Di conseguenza, 21 aerei sono stati persi, altri 42 sono stati gravemente danneggiati. L'incendio ha dimostrato la necessità di pesanti carrelli elevatori corazzati sul ponte di volo, poiché gli sforzi dell'equipaggio per scaricare l'aereo in fiamme fuori bordo non sono stati abbastanza efficaci. La portaerei rimase fuori servizio per molto tempo e fu in riparazione fino all'8 aprile 1968. Dopo l'incendio, la nave ricevette il soprannome sprezzante Fire Stall - Fire Stall, che giocava sul vero nome della portaerei.
Entrambi gli incidenti sopra descritti si sono verificati con portaerei americane direttamente coinvolte nella guerra del Vietnam. Tuttavia, il terzo grave incidente si è verificato su una nave che in quel momento non partecipava alle battaglie e non si avvicinava nemmeno al teatro delle operazioni. Stiamo parlando della prima portaerei a propulsione nucleare al mondo, la USS Enterprise, che nel gennaio 1969 percorse 70 miglia nautiche a sud-ovest di Pearl Harbor. La portaerei era in esercizio, insieme all'incrociatore missilistico USS Bainbridge e al cacciatorpediniere USS Rodgers. Tutte e tre le navi erano in esercizio, ma i combattimenti iniziarono per loro prima del previsto.
L'incidente è avvenuto la mattina del 14 gennaio 1969 alle 8:15 circa ora locale. Dopo che il primo lotto di aerei è andato in cielo, la seconda ondata si stava preparando per i voli. Sul ponte c'erano 15 velivoli, tra cui caccia F-4 Phantom, aerei d'attacco basati su portaerei A-6 e A-7, un aereo cisterna Ka-3 e un aereo AWACS Grumman E-2 Hawkeye. Tutti gli aerei sono stati persi (il costo di ciascuno di essi è stato stimato in 5-7 milioni di dollari).
Come nel caso di Forrestal, lo Zuni NAR è stato la causa del disastro. Questa volta un'esplosione spontanea della testata del NAR Mk 32 "Zuni". Successivamente, la commissione ha concluso che l'esplosione è avvenuta a causa del surriscaldamento della testata missilistica. Il surriscaldamento è stato causato da un'esposizione piuttosto lunga del razzo a una corrente a getto proveniente dal motore di un altro cacciabombardiere F-4J Phantom II, che si trovava sul ponte di volo e si stava preparando per la partenza. La potente esplosione del razzo, il cui esplosivo era il 60% di RDX e il 40% di TNT, distrusse il serbatoio del carburante del Fantasma, dopo di che il carburante del jet JP-5 si riversò sul ponte. Ben presto, altri tre combattenti presero fuoco e le prime vittime dell'incendio furono il pilota di un cacciabombardiere e due tecnici che stavano preparando l'auto per la partenza.
Incendio sulla portaerei USS Enterprise
Successivamente, ci furono altri tre lanci spontanei dello Zuni NAR, e poi una bomba Mark 82 esplose a bordo della portaerei, che fece un buco nel suo ponte con un raggio di 2,5 metri, e il fuoco penetrò tre ponti più in basso. Come hanno ricordato in seguito i testimoni oculari, le schegge hanno attraversato l'intero ponte della portaerei, tutte le riserve di schiuma estinguente e le manichette antincendio sono state distrutte dall'esplosione. La gente stava morendo nel fuoco sul ponte. La situazione peggiorava di minuto in minuto. A causa dell'incendio, è esplosa contemporaneamente una rastrelliera con tre bombe Mark 82. Questa esplosione ha causato la comparsa di un buco di sei metri nel ponte. L'incendio, intanto, si è propagato alla petroliera Ka-3, stavano bruciando migliaia di litri di carburante per aerei. Allo stesso tempo, le fiamme e il fumo hanno quasi paralizzato il controllo della nave.
In totale, a bordo della portaerei sono state notate 18 esplosioni, ognuna delle quali potrebbe essere attribuita a colpi diretti di bombe aeree o missili. In molti modi, la portaerei fu salvata dal fatto che il suo capitano Kent Lee virò la nave in modo che il vento iniziasse a soffiare fumo dal ponte e dalla sovrastruttura, fornendo una buona visuale dal ponte di navigazione. I marinai hanno nuovamente lasciato cadere in mare l'aereo e le munizioni immagazzinate sul ponte. Questa occupazione era estremamente rischiosa, ma la squadra semplicemente non aveva altra scelta. Anche il cacciatorpediniere USS Rodgers ha fornito assistenza alla nave ferita in tempo utile e, a rischio di se stesso, si è posizionato accanto alla portaerei, utilizzando tutti i mezzi disponibili per estinguerla.
I marinai sono riusciti a localizzare l'incendio sul ponte della portaerei 40 minuti dopo la prima esplosione. È stato possibile spegnere completamente l'incendio solo entro le 12 ora locale. In totale, il fuoco e le esplosioni di munizioni a bordo hanno causato la morte di 28 persone, ci sono stati molti più feriti - 343 persone. La nave è stata gravemente danneggiata ed è partita per le riparazioni al porto, il costo delle riparazioni è stato stimato in $ 126 milioni (ai prezzi del 1969). Per saperne di più…
Le squadre di emergenza combattono per la sopravvivenza della USS Enterprise
Dopo una serie di tali disastri, che hanno causato più di duecento vittime, gli americani hanno tratto alcune conclusioni volte a prevenire tali situazioni e ad aumentare la sicurezza antincendio sulle navi. Ad esempio, i produttori di missili e bombe hanno iniziato a renderli più resistenti alle alte temperature. Le portaerei hanno iniziato a installare speciali sistemi di irrigazione del ponte. Si iniziò a prestare maggiore attenzione all'addestramento degli equipaggi delle navi sulle regole di sicurezza e sul comportamento in situazioni estreme.
