Recentemente, il think tank della RAND Corporation ha pubblicato un articolo "Il bombardiere pesante da combattimento russo Su-57: è davvero un aereo di quinta generazione?" ("Il cacciabombardiere pesante russo Su-57: è davvero un aereo di quinta generazione?") I suoi autori hanno considerato un promettente progetto russo e hanno tratto le proprie conclusioni. Questi ultimi sono di un certo interesse, ma sollevano grandi interrogativi.
Problemi di sviluppo
Da RAND Corp. raccolto e studiato le informazioni disponibili da fonti aperte e offrono le loro opinioni sulla situazione attuale intorno al Su-57. La conclusione principale è che, a causa di numerosi problemi e ritardi, è improbabile che il nuovo caccia venga esportato fino alla metà di questo decennio.
La RAND ricorda che il Su-57 è in sviluppo dal 2002 ed è visto come un elemento chiave delle esportazioni di difesa. Il primo volo di una macchina del genere è avvenuto più di 10 anni fa, ma non è ancora entrato in servizio con le forze aeree russe o straniere.
Sono in corso i test, incl. nell'ambito dell'operazione siriana, ma i problemi in fase di sviluppo e il crollo dello scorso anno stanno spostando a destra il raggiungimento della prontezza operativa iniziale. Il servizio completo del Su-57, secondo RAND, inizierà non prima della metà degli anni venti. Nello stesso periodo possono iniziare le esportazioni.
Il compito principale nel contesto del Su-57 ora è lo sviluppo del cosiddetto. motore di secondo stadio. Non è noto quanto presto questo processo finirà. Allo stesso tempo, si prevede un impatto negativo sull'andamento del programma nel suo insieme. RAND cita le stime degli esperti che la prima serie di 76 velivoli sarà dotata di motori del modello precedente.
Secondo gli sviluppatori, il caccia Su-57 ha la capacità di tracciare l'intero spazio circostante utilizzando un sistema di sensori distribuiti in tutta la cellula. Da RAND Corp. indicano che il combattente di quinta generazione non dovrebbe solo essere poco appariscente, ma ha anche sviluppato apparecchiature di sorveglianza con visibilità a tutto tondo. Ricordano anche che ora c'è solo un aereo della serie che soddisfa questi due requisiti: l'F-35 americano.
RAND ritiene che lo sviluppo di moderne apparecchiature elettroniche sia stato e rimanga uno dei principali problemi dell'industria aeronautica russa. In passato, questo settore era in ritardo rispetto ai concorrenti stranieri, ma dopo il 2014 la situazione è peggiorata: è stata colpita dalle sanzioni e dalla rottura dei legami industriali con le imprese straniere. La dirigenza russa ha più volte parlato della necessità di uno sviluppo indipendente dell'elettronica, ma i risultati in questo settore sono ancora modesti.
Problemi economici
RAND ha anche considerato gli aspetti finanziari ed economici della creazione di nuova tecnologia, incl. combattente Su-57. La maggior parte dei problemi di questo tipo sono associati alle specificità del settore finanziario e ai progetti promettenti.
Lo sviluppo di nuovi campioni viene effettuato da grandi società che richiedono prestiti alle banche russe. I progetti promettenti hanno ripetutamente affrontato difficoltà, a causa delle quali gli sviluppatori non hanno potuto estinguere il prestito e si sono trovati in una situazione difficile. Successivamente, le autorità russe hanno dovuto "salvare" le imprese chiave.
La RAND sottolinea che la spesa per la difesa era strettamente legata alle entrate energetiche. Gli eventi degli ultimi anni, quando la Russia ha dovuto competere con l'Arabia Saudita, hanno portato a una riduzione delle entrate del petrolio e del gas con comprensibili conseguenze sul lato della spesa del bilancio. La ripresa da questo periodo ha dovuto affrontare nuove sfide a causa della pandemia di COVID-19.
Problemi di esportazione
Per stabilizzare la situazione attuale, la leadership russa venderà nuovi velivoli all'estero, oltre a coinvolgerli in un lavoro congiunto. Gli autori ricordano che dal 2007 l'India ha partecipato allo sviluppo del futuro Su-57, in futuro avrebbe messo in servizio un simile aereo. Tuttavia, nel 2018 ha lasciato il progetto a causa di ritardi nello sviluppo del motore della seconda fase e disaccordi sul trasferimento tecnologico.
I tentativi di tornare alla cooperazione non hanno avuto successo. L'India ha annunciato la sua intenzione di creare autonomamente un caccia di quinta generazione. Il problema dei motori dovrebbe essere risolto con l'aiuto di francesi, britannici e americani. Tuttavia, tali eventi non interferiscono con la continuazione della cooperazione in altri settori. Non molto tempo fa, l'Indian Air Force ha acquistato i prossimi caccia Su-30MKI e MiG-29 della generazione precedente.
Continua la ricerca di nuovi partner, che possono essere Cina, Algeria, Vietnam o Turchia. Nel dicembre dello scorso anno, ci sono state segnalazioni della possibile consegna di 12 Su-57 all'aeronautica algerina. RAND sottolinea che tale notizia ha sollevato dubbi a causa delle difficoltà nell'avvio della produzione. È improbabile che l'Algeria possa ricevere attrezzature fino al 2025. Inoltre, la legislazione algerina richiede di testare nuove attrezzature nelle discariche locali prima dell'acquisto. Esperti stranieri ritengono che la Russia non accetterà questo.
Considerando lo stato attuale del progetto, gli autori di RAND Corp. dubbio che il Su-57 sarà in grado di entrare a pieno titolo nel mercato internazionale prima della fine degli anni venti. Si noti inoltre che al completamento dello sviluppo, il caccia russo combinerà le qualità delle generazioni 5 e 4+, per cui sarà simile sia all'F-35 che all'F-15EX.
Problemi di valutazione
Interessante è sicuramente lo sguardo di esperti stranieri di una nota organizzazione su uno dei principali progetti russi del nostro tempo. Tuttavia, una nota di RAND Corp. solleva seri interrogativi.
In primo luogo va segnalata l'incompleta corrispondenza del titolo e degli argomenti divulgati. La conformità del Su-57 ai requisiti per la 5a generazione è considerata solo di sfuggita, mentre i principali argomenti di pubblicazione sono state le difficoltà di sviluppo e le prospettive di esportazione. Di conseguenza, la domanda del titolo non ha ricevuto una risposta diretta e non è chiaro se il Su-57 appartenga all'ultima generazione.
Allo stesso tempo, è ben noto e ovvio che il Su-57, anche nella sua attuale configurazione con un motore di primo stadio, soddisfa i requisiti di base e può essere giustamente definito un caccia di quinta generazione. La macchina è poco appariscente, trasporta un complesso sviluppato di sistemi elettronici, incl. visibilità a tutto tondo ed è anche in grado di effettuare crociere in volo supersonico e ha altre caratteristiche.
Concentrandosi sui problemi di sviluppo, incluso il motore di Fase 2, RAND sta effettivamente ignorando il fatto che il lavoro di sviluppo è stato completato e l'aereo è entrato in produzione in serie. Sfortunatamente, il primo aereo di serie si è schiantato, ma presto ne seguiranno di nuovi. Tutto ciò indica un progresso inequivocabile.
La situazione con i contratti di esportazione attesi è ancora incerta, ma ci sono ragioni per previsioni positive. In particolare, i piani dell'India per costruire il proprio caccia di prossima generazione sembrano eccessivamente ottimisti e, alla fine, è probabile che l'India debba ancora acquistare i Su-57 russi. Un certo numero di altri paesi che desiderano apparecchiature di quinta generazione in realtà non hanno scelta e sono anche potenziali clienti dei produttori di aerei russi.
Va ammesso che nell'attuale situazione attorno al caccia Su-57, non tutto è fluido e semplice, ci sono difficoltà su alcuni problemi e rimane la necessità di continuare a lavorare e migliorare l'aereo finito. Tuttavia, tutti i problemi trovano la loro soluzione e il progetto è già stato portato a una serie. Ci sono tutte le ragioni per essere ottimisti e la credibilità di pubblicazioni come il bombardiere da caccia pesante Su-57 della Russia: è davvero un aereo di quinta generazione? cascate.
