Nizza è il paradiso; il sole, come il burro, cade su tutto; falene, vola in gran numero, e l'aria è estiva. La tranquillità è perfetta. La vita è più economica che altrove. Continuo a lavorare… la creazione di "Dead Souls" sta per avvenire…
N. Gogol
Castelli e fortezze. Conosciamo Nizza come il centro del turismo internazionale nel sud della Francia. Conosciamo Nizza come una "città russa" dove Herzen visse e fu sepolto, dove Dostoevskij e Cechov giocarono al casinò, dove visse Lenin (beh, come avrebbe potuto non visitare questa città di tutte le celebrità russe!), Cioè, questo è una città, infatti, affari con la nostra storia russa. Ma oltre a tutto questo, questa città fu anche un'importante fortezza, che più volte fu soggetta ad assedi e assalti. E proprio della fortezza di Nizza vi racconteremo oggi, così come di cosa è diventata oggi.
Antica acropoli
In tutto il Mediterraneo, ripide colline furono usate come abitazioni. Non stupisce quindi che già nell'antichità i Liguri della Riviera vi costruissero i loro insediamenti e li fortificassero con mura. Così la collina del castello alta 92 metri nell'area della moderna Nizza attirò la loro attenzione e fu abitata almeno nel X secolo a. C. Durante il III secolo stabilirono contatti commerciali con i greci a Marsiglia. E i greci diedero a questo luogo il nome Nicea, che significa "conquistatore". Questo nome eroico è stato riportato da molti autori antichi, motivo per cui è giunto fino a noi.
Una spiaggia su cui potevano attraccare le barche, un fiume, una vicina collina rocciosa, pianure coltivabili, tutte adatte a far insediare qui i Greci, come fecero, ad esempio, a Siracusa. La loro colonia di Nicea potrebbe essere stata fondata ai piedi della collina, mentre gli abitanti cercavano rifugio sul crinale. Soprattutto gli attacchi nemici dovettero essere temuti con la caduta dell'Impero Romano, quando la pianura divenne particolarmente pericolosa.
Tutto ciò che rimane di questa città abbandonata sono frammenti di antiche mura e fondamenta. Tuttavia, gli scavi archeologici, iniziati nel 2009, potrebbero un giorno portare a una ricostruzione completa di questo insediamento su Zamkovaya Gora, poiché il territorio circostante è tutto costruito e ci sono poche speranze di scoprire cosa si nasconde sotto le fondamenta degli edifici in piedi qui.
Fortezza medievale
Partiamo dal fatto che nell'XI secolo si assiste alla costruzione dei cosiddetti castra sul Colle del Castello (“luogo fortificato” in latino). La cinta muraria è stata progettata per avvolgere tutte le sue curve ad un'altezza di cinquanta metri, proteggendola il più possibile. All'interno di queste mura iniziò a fiorire una città con diverse migliaia di abitanti, con chiese, monasteri, un mercato, un ospedale e palazzi nobiliari. E fino al XII secolo, l'intera città di Nizza era concentrata su questa collina.
Ma la città crebbe e già nel XIII secolo i suoi edifici furono schizzati fuori dalle mura cittadine. Per Nizza, questo è stato un periodo di relativa pace, crescita economica e un afflusso di tutti i tipi di persone. A poco a poco, ha assunto le pendici occidentali della collina e si è diffuso nella pianura nell'area del fiume Payon, il fiume costiero che ora si trova sotto la Promenade du Paillon. È chiaro che anche questo insediamento necessitava di protezione e questa parte bassa della città era circondata da un bastione, che seguiva in parte il corso del fiume.
Nel punto più alto del colle, sorgeva un castello situato nel luogo del moderno belvedere. Ospitava il magistrato cittadino e il tribunale. Fuori dalla cittadella c'era la cattedrale di Sainte-Marie e molti palazzi dei nobili abitanti di Nizza. La torre e il municipio si trovavano poco distanti dalle mura, nella parte alta della città bassa.
Dal 1388 Nizza è di casa Savoia, uno stato montuoso la cui capitale, Torino, era però abbastanza lontana. Allo stesso tempo, Nizza e Villefranche erano le uniche città di questo ducato affacciate sul mare. Attraverso di loro passavano una serie di merci, in particolare il sale, che a quel tempo era così apprezzato. Naturalmente, i duchi di Savoia hanno dovuto rafforzare le difese di questi luoghi importanti per loro, il che ha permesso di ricevere denaro reale.
Bastioni del cannone
Pertanto, i duchi Amadi e Ludovico I iniziarono a ricostruire il castrum magnum ("grande castello") già nel XV secolo. Intorno al 1520 furono costruiti tre bastioni semicircolari sul lato nord della cittadella per rinforzare la parte più vulnerabile delle mura. Si è scoperto che questo era molto tempestivo, poiché già nel 1543 Nizza fu catturata dalle truppe della coalizione franco-ottomana, ma il castello continuò a resistere eroicamente. La gente del posto associa tradizionalmente questo evento al nome di Catherine Seguran, l'eroina della leggenda, secondo la quale fu proprio questa donna ad ispirare la guarnigione del castello e gli abitanti che vi si rifugiarono per resistere agli assalitori.
Dopo questo drammatico evento, il duca di Savoia, Emmanuel-Philibert, decise di apportare importanti modifiche al sistema difensivo della città. Decise di demolire gli edifici nella parte alta della città per far posto a un nuovo castello, che ora doveva trasformarsi in una potente cittadella. Successivamente, tra il 1550 e il 1580, tutti i civili lasciarono il colle per scendere nell'attuale città vecchia e abitarvi. C'era già poco spazio, e quindi le abitazioni esistenti iniziarono a crescere in altezza. Fu durante questo periodo che il centro storico di Nizza acquisì una parte significativa del suo stile architettonico, basato sull'insediamento incredibilmente denso di aree strette tra il mare, il fiume e il castello.
Più basso è meglio è
Durante gli anni 1560, gli ingegneri e architetti piemontesi Ferrante Vitelli e Francesco Pacciotto fortificarono in modo significativo le difese della città e della costa, tra cui la cittadella di Nizza e le sue mura, il forte di Mont Alban, le cittadelle di Villefranche e Saint Hospice a Cap Ferrat. Il pianoro inferiore (oggi c'è un cimitero), era recintato con un muro di fortificazione nello stile "moderno" dell'epoca, cioè spesso e basso, che lo rendeva meno vulnerabile al fuoco dell'artiglieria. Per rifornire d'acqua questa imponente fortezza fu scavato un pozzo di 72 metri, che permetteva di attingere acqua al livello di un antico fiume. Questa è stata una vera impresa di abilità tecnica, ed è stata apprezzata dai discendenti: quando prendi l'ascensore in cima alla collina di Zamkova, ricorda che il pozzo dell'ascensore, installato nel 1952, si trova in questo pozzo!
Non esistono fortezze inespugnabili
Le cittadelle difensive di Nizza e Villefranche furono considerate inespugnabili e scoraggiate avversarie del Ducato di Savoia per un secolo e mezzo. Ma la stessa Nizza era un bocconcino dolorosamente su questa costa. Pertanto, non sorprende che durante un'altra guerra nel marzo 1691 sia stata assediata dalle truppe francesi. L'hanno sottoposta a un intenso bombardamento, che ha portato all'esplosione della polveriera e alla morte di molte persone. Successivamente, i difensori della cittadella si arresero e la città stessa cadde nelle mani dei francesi, anche se non per molto. Con il Trattato di Torino, tutte le terre costiere furono restituite al Duca di Savoia nel 1696.
Un nuovo capitolo nella storia di Nizza e della sua collina del castello iniziò durante la guerra di successione spagnola, quando il duca Vittorio Amede II decise di allearsi con l'imperatore Leopoldo I d'Asburgo. Nell'aprile 1705 la città fu nuovamente attaccata dai francesi e capitolò, così come Villefranche, Mont-Alban e Saint-Hospice. La fortezza, però, rifiutò di arrendersi e fu bombardata sia dal mare che dalla terra per diverse settimane (!). Infine, rotto dalle palle di cannone, il muro crollò e all'inizio del 1706 i suoi difensori si arresero.
Luigi XIV decise di abbandonare le enormi fortificazioni di Nizza, la cui manutenzione costava molto. Pertanto, ordinò la completa distruzione della cittadella e delle sue mura cittadine, che avvenne nella primavera del 1706. Così ebbe fine il ruolo militare di Nizza. E iniziò un nuovo destino: un centro turistico.
Sebbene il monte non fosse più utilizzato per scopi militari, rimase comunque di proprietà dei Duchi di Savoia. Le baracche superstiti furono utilizzate dai mercanti come magazzini e il bestiame pascolava sui prati. Poiché nessuno controllava le condizioni dei pendii, iniziarono le frane, che distrussero diverse case ai suoi piedi.
Che ci sia un parco
Durante il periodo della Restaurazione, il successivo duca di Savoia, Karl-Felix, nel 1822 esaudì i desideri degli abitanti della città di Nizza e permise di trasformare la collina del castello in un giardino pubblico, tuttavia, la batteria di artiglieria, il deposito di polvere da sparo e il corpo di guardia erano ancora qui conservati. Il posto era roccioso, quindi ci sono voluti molti soldi per trasformarlo in un parco verde. Ha aiutato che nel 1831 la Camera Reale dell'Agricoltura è stata autorizzata a utilizzare il sito per i suoi esperimenti nell'acclimatazione di varie piante. Così qui siamo riusciti a piantare pini, cipressi, cedri, querce sempreverdi, agavi, fichi e tante altre piante che prima non erano caratteristiche di questo luogo. Questa magnifica flora ammirava sia il re Vittorio Emanuele II, che visitò Nizza nel 1857, sia l'imperatore Napoleone III, che visitò qui nel 1860. Quando Nizza divenne finalmente francese nello stesso anno, il territorio del castello apparteneva ai militari. C'erano magazzini e baracche. Ma nel 1934 fu trasferito al comune della città di Nizza, e poi gli ultimi edifici militari sulla sua sommità furono distrutti. Qui, ad esempio, dal 1924 al 1958 si sono svolte gare equestri e si è celebrato anche uno degli anniversari del Partito Comunista Francese.
Il 27 giugno 1885 qui fu installata una fornitura d'acqua e fu sistemata una cascata artificiale, quindi ora non c'era bisogno di preoccuparsi di piantare piante che amano l'umidità. Ma d'altra parte, qui iniziarono gli scavi archeologici, in particolare lo scavo delle rovine della cattedrale. E non sorprende che molto presto il parco in cima alla montagna sia diventato molto popolare sia tra i residenti locali che tra tutti coloro che vengono qui. A proposito, oggi la sua superficie raggiunge i 19,3 ettari, che è davvero una benedizione di Dio per la calda e soleggiata Nizza.
E da cosa sono stati attratti tutti da Nizza?
A proposito, il cimitero del castello, che si trova nella parte inferiore della collina del castello, è sopravvissuto fino ad oggi, è un vero museo a cielo aperto ed è considerato la necropoli più bella d'Europa. Qui sono sepolti non solo importanti residenti della città, ma anche celebrità francesi, russe e inglesi: lo scrittore e rivoluzionario Alexander Herzen, il politico Leon Gambetta, l'autore del Fantasma dell'Opera Gaston Leroux, il fondatore della compagnia Mercedes Emil Jellinek e sua figlia Mercedes Jellinek, mamma Giuseppe Garibaldi e tanti, tanti altri.
