Già nella metà del secolo scorso, i primi progetti del cosiddetto. jetpack e altri velivoli individuali, ma finora questa tecnica non è andata in serie e non ha trovato un uso diffuso. Tuttavia, nuovi progetti di questo tipo appaiono con invidiabile regolarità e i loro creatori stanno cercando di trovare supporto dai dipartimenti militari. È curioso che diversi sviluppi moderni siano già supportati dagli eserciti di diversi paesi. Un certo numero di altri creatori di tali aerei contano di riceverlo nel prossimo futuro.
Va ricordato che vari progetti per jetpack e altri veicoli del passato sono stati sviluppati anche con l'assistenza degli eserciti, in primis le forze armate statunitensi. E ora il Pentagono è interessato a un'altra proposta audace e ha persino agito come cliente nell'ambito di uno dei nuovi programmi. Anche la Francia sta intraprendendo azioni concrete per sviluppare singoli velivoli.
JB11 per il Pentagono
Dal 2016, la società americana JetPack Aviation David Meiman lavora su un promettente jetpack. Nel periodo precedente, la società ha creato diversi campioni di singoli aeromobili di un tipo o dell'altro. Il suo sviluppo ha interessato l'esercito americano, che ha portato all'emergere di un ordine statale. Nel 2016, il comando delle operazioni speciali degli Stati Uniti (US SOCOM NSWC) è stato incaricato da JetPack Aviation di sviluppare un nuovo jetpack in conformità con i propri requisiti.
Vista generale del prodotto JP11
L'esercito vuole ottenere un veicolo compatto in grado di trasportare un combattente con armi e altre attrezzature per via aerea su brevi distanze. Il prodotto deve avere dimensioni e peso contenuti, per consentirne il trasporto da parte di un tecnico. Viene inoltre specificata la prestazione di volo richiesta.
In accordo con i desideri del NSWC, è stato sviluppato un jetpack chiamato JB11 JetPack. Si basa sugli sviluppi dei precedenti progetti dell'azienda D. Meiman, ma introduce anche nuove idee. In particolare, viene utilizzata una diversa architettura della centrale e controlli rivisti. Tutto ciò ha portato ad un aumento delle caratteristiche di base, compresa la durata del volo e la capacità di carico.
Lo zaino JB11 è costruito secondo lo schema tradizionale per tali aerei. C'è un telaio principale a cui sono fissati l'imbracatura e i comandi nella parte anteriore. I motori sono posizionati sui lati e alcuni elementi strutturali sono installati all'interno e dietro il telaio, incluso un serbatoio del carburante di maggiore capacità.
Prova Jetpack
La centrale è costruita sulla base di sei motori turbogetto proprietari con una spinta di 60 kg (totale 240 kg). I motori sono fissati rigidamente e non possono muoversi. I motori esistenti devono utilizzare cherosene o gasolio. In futuro, è previsto lo sviluppo di motori a idrogeno. Con indicatori di consumo di carburante ottimali, la durata del volo (in condizioni di carico normale) è fino a 10 minuti.
Lo zaino è comandato da due console poste davanti al pilota sui braccioli. È stato implementato un principio di controllo semiautomatico. Il pilota determina la direzione del volo, la velocità, le manovre, ecc., ei suoi comandi vengono elaborati e convertiti in un'unità di calcolo digitale responsabile del controllo diretto delle unità. La stabilizzazione e la manovra vengono effettuate mediante una variazione sincrona o differenziata della spinta dei motori.
Gli sviluppatori affermano che l'automazione è in grado di garantire un volo regolare, oltre a compensare il guasto di diversi motori e abbassare in sicurezza l'aereo a terra. In caso di incidenti più gravi è previsto un paracadute. Il suo rilascio è automatizzato; il pilota scappa con lo zaino.
Uno dei pannelli di controllo
Il peso a secco del jetpack JP11 è specificato a 115 libbre (52 kg). È in grado di trasportare un pilota e un carico utile di peso non superiore a 230 libbre (104 kg). Se queste condizioni sono soddisfatte, la velocità di volo supera i 180-190 km / h, l'autonomia è limitata dalla modalità di volo e dal consumo di carburante. Il soffitto teorico supera i 4500 m Il costo nella configurazione esistente è di 340 mila dollari.
Si presume che con tali caratteristiche, il nuovo sviluppo di JetPack Aviation consentirà di trasferire rapidamente i soldati in una determinata area in assenza di altre rotte accettabili. Durante il volo il pilota potrà muoversi nella direzione desiderata, librarsi, cambiare quota ed eseguire semplici manovre.
Ad oggi, la società di sviluppo ha utilizzato il prodotto JP11 JetPack per i test. I primi voli sono stati effettuati in modo incompleto e al guinzaglio. Successivamente, la composizione delle unità è stata portata al livello di progettazione, che ha permesso di avviare voli liberi. Non è specificato quando sarà completato il perfezionamento e gli zaini saranno consegnati ai militari per le proprie prove.
Test: un attimo prima del decollo
La US SOCOM, commissionata dalla quale è stato creato un progetto promettente, non ha ancora annunciato i suoi piani per la nuova tecnologia. Apparentemente, nel prossimo futuro, gli specialisti dell'esercito dovranno studiare i campioni presentati e trarre conclusioni. È necessario determinare le reali caratteristiche e capacità, nonché analizzare ipotetici modi di utilizzare i jetpack in operazioni reali e la loro efficacia.
Per ovvie ragioni, il comando delle operazioni speciali degli Stati Uniti si è finora astenuto dal commentare il prodotto JP11. La società di sviluppo, a sua volta, parla del grande futuro del progetto e dell'intera direzione. In particolare, si sostiene che non solo SOCOM, ma anche altre strutture del Pentagono stiano già mostrando interesse per i jetpack. Se questo interesse porterà a contratti reali è una grande domanda.
JP11 JetPack in volo
Tuttavia, va notato che il fatto stesso di ordinare un jetpack da una struttura ufficiale attira l'attenzione e può parlare molto. Apparentemente, l'esercito americano è nuovamente interessato ai singoli velivoli ed è pronto a prendere in considerazione modelli promettenti creati sulla base delle tecnologie esistenti. Il prossimo "test" ha alcune possibilità di successo, ma non è assicurato contro il fallimento.
Flyboard Air per l'esercito francese
Alla fine dello scorso anno, il dipartimento militare francese ha sostenuto una società nazionale che si occupava del tema dei singoli velivoli. Alla fine di novembre, sono stati effettuati voli dimostrativi utilizzando un nuovo modello per scopi militari, dopo di che è stata presa una decisione appropriata. Il Dipartimento della Difesa sta ora supportando un'azienda privata per continuare a sviluppare tecnologie di base per progetti promettenti.
Zapata Flyboard Air decollo
Stiamo parlando dell'aereo Flyboard Air della compagnia Zapata. Questo prodotto è una piattaforma compatta con una centrale elettrica e altri dispositivi, in grado di sollevare in aria una persona e un piccolo carico. Già nella sua forma esistente, il Flyboard Air è considerato dallo sviluppatore come un veicolo promettente per le forze speciali o l'esercito nel suo insieme. Con l'aiuto di tali prodotti, i soldati saranno in grado di spostarsi rapidamente sul campo di battaglia o oltre.
Il dispositivo Flyboard Air è progettato come una piattaforma compatta, al centro della quale c'è un blocco di quattro motori turbogetto a bassa potenza. L'attrezzatura di controllo si trova accanto a loro. Ai lati del sistema di propulsione principale si trova l'imbracatura del pilota. Altri due motori si trovano ai lati della piattaforma. Nella parte inferiore è previsto un semplice telaio sotto forma di quattro supporti fissi.
Al pilota viene chiesto di stare in piedi sulla piattaforma. È fissato al suo posto con l'aiuto delle cinghie per le gambe. Per la sicurezza durante i voli, i piloti collaudatori utilizzano paracadute a zaino. Il controllo viene effettuato utilizzando un telecomando, che ha tutti gli organi necessari. Come con il jetpack JetPack Aviation, i comandi del pilota devono essere elaborati dal computer di bordo e tradotti in segnali di controllo per i motori. Il controllo del volo e il bilanciamento vengono effettuati anche modificando la spinta dei motori in diverse combinazioni.
Il dispositivo è in modalità hover
Nella sua forma attuale, il singolo Zapata Flyboard Air pesa circa 25 kg e può trasportare carichi fino a 100 km. La velocità massima di volo raggiunge i 140 km / h. Il soffitto è stato raggiunto 150 m, la durata del volo è di 6 minuti. La società di sviluppo prevede di sviluppare il design esistente, determinando un notevole aumento delle prestazioni. Aumenteranno la velocità a 200 km / h, il soffitto a 3000 m e la durata del volo a mezz'ora. La capacità di carico utile della piattaforma migliorata raddoppierà.
L'azienda Zapata ha preso da tempo il suo velivolo individuale per i test e ora lo sta promuovendo sul mercato. I principali clienti sono strutture civili e sportivi estremi. Allo stesso tempo, l'azienda intende competere per i contratti con il dipartimento militare. A tal fine, lo scorso anno sono stati organizzati eventi dimostrativi, in cui è stato utilizzato l'apparato Flyboard Air.
Manovra energica
Il 24 novembre dello scorso anno, il Comando delle operazioni speciali (COS) francese ha valutato le reali capacità del prodotto Flyboard Air nell'ambito del Defense Innovation Forum. Alla presenza della massima leadership del paese, si è svolta una finta battaglia utilizzando campioni standard e nuove attrezzature. Durante l'evento dimostrativo, i combattenti delle forze speciali sono sbarcati dalla barca sul molo del fiume e hanno liberato gli ostaggi. In questo momento nell'aria c'era un commando con un aereo Flyboard Air. Ha fornito sorveglianza aerea e copertura per il gruppo principale.
Il segretario alla Difesa Florence Parley ha partecipato alla manifestazione. Ha notato che prodotti come Zapata Flyboard Air potrebbero essere utili alle unità COS. Si è presto saputo che il progetto poteva essere sviluppato con il sostegno del governo. A dicembre Zapata è stato aggiunto al programma RAPID della DGA. Si avvale di una borsa di studio per lo sviluppo di tecnologie e la creazione di nuovi campioni.
Il finanziamento del governo ha lo scopo di migliorare le tecnologie esistenti e trovare nuove soluzioni. L'obiettivo principale finora è migliorare le prestazioni di volo di base, come la durata del volo o il carico utile. Un ulteriore obiettivo del programma sarà la creazione di nuovi motori turboreattori compatti ea bassa rumorosità. La ricerca di tecnologie motoristiche migliorate viene condotta nell'ambito di un sottoprogetto separato, Turbine Z Air. Tutti questi lavori sono assegnati due anni.
Il pilota Flyboard Air prende velocità
Probabilmente, una versione profondamente modernizzata del velivolo Flyboard Air, in grado di trasportare più carico, volare più a lungo e più lontano e anche fare meno rumore, avrà qualche possibilità di entrare in servizio con le forze speciali francesi. Nelle unità COS o in altre strutture delle forze armate francesi, tali prodotti possono essere utilizzati come veicoli leggeri che forniscono un'elevata mobilità dei combattenti. Possono essere utilizzati per trasportare rapidamente i soldati nell'area desiderata o per l'evacuazione urgente.
Il progetto Zapata Flyboard Air è già ben noto al pubblico e recentemente il comando francese ha conosciuto in dettaglio questo aereo. Sulla base dei risultati dello studio e delle dimostrazioni, è stata emessa una sovvenzione per ulteriori lavori. È possibile che il prodotto Flyboard Air esistente non entri in servizio in Francia, ma la sua versione migliorata con caratteristiche migliorate potrebbe diventare oggetto di un ordine COS.
Trasporti del futuro?
Va notato che JetPack Aviation e Zapata non sono gli unici creatori di moderni jetpack o altri velivoli individuali. Dispositivi simili sono in fase di sviluppo da altre organizzazioni, ma sono i progetti delle aziende americane e francesi che hanno attualmente il maggior successo nel contesto dell'uso militare.
Flyboard Air come veicolo per un mitragliere
Mentre altri sviluppatori stanno solo dimostrando i loro progetti e cercando di attirare l'attenzione degli eserciti, gli specialisti americani e francesi sono già stati in grado di ottenere il supporto dei dipartimenti militari. La società americana JetPack Aviation sta sviluppando il suo nuovo progetto per la statunitense SOCOM e la francese Zapata ha ricevuto una sovvenzione dalla DGA per sviluppare ulteriormente l'aereo esistente. I loro concorrenti nel campo dei singoli velivoli non possono ancora vantare un tale successo.
Il risultato del lavoro in corso su entrambe le sponde dell'Atlantico dovrebbe essere due aerei migliorati in pochi anni. Alle forze speciali americane verrà offerto un apparato sotto forma di un jetpack e alle loro controparti francesi verrà offerta una piattaforma con motori. In futuro, due campioni dovranno superare i test di fabbrica e militari, in base ai cui risultati gli eserciti potranno trarre conclusioni. Quali saranno queste conclusioni e cosa attende la nuova tecnica, il tempo lo dirà. Nonostante tutti gli sforzi di una serie di imprese, è troppo presto per parlare dell'inizio dell'era dei jetpack negli eserciti.
