Con un fucile, ma senza conoscenza: non ci sono vittorie, solo tu puoi fare ogni sorta di sventura con le armi!
V. Majakovskij, 1920
Affari militari a cavallo delle epoche. Nel precedente articolo sulla carabina Burnside, è stato detto che è successo che a cavallo dei tempi, quando la vecchia arma è stata sostituita da una nuova letteralmente in uno o due anni, è stata la carabina da cavalleria negli Stati Uniti che ha svolto un ruolo particolarmente importante. Hanno cercato di creare e rilasciare tutti quanti, ingegneri, generali e persino dentisti. Di conseguenza, gli eserciti belligeranti hanno ricevuto una varietà di campioni di queste armi e persino la vita stessa ha mostrato cosa era buono e cosa era cattivo. E ce n'erano così tanti che è giusto parlare di una sorta di "epopea della carabina" avvenuta durante la guerra tra Nord e Sud. E oggi ve ne parleremo.
Quindi, in primo luogo in termini di distribuzione nella cavalleria, specialmente all'inizio della guerra, c'erano le percussioni, cioè le carabine a capsula, ad avancarica, Springfield ed Enfield. Poi sono arrivati i modelli più comodi Starr, Jocelyn, Ballard e, naturalmente, i famosi Sharps. Queste carabine sono state ricaricate utilizzando un'azione bolt. Allo stesso tempo, sono apparse le carabine separatiste: "Smith" (di cui abbiamo già parlato l'ultima volta), "Gallagher", "Maynard" e "Wesson". La popolarità della nuova arma fu immensa. Quindi, Burnside ha venduto 55.000 delle sue carabine e Sharps più di 80.000, ma con tutto questo, non erano le più comuni. Le stesse carabine Spencer furono acquistate più di 94.000 copie, fucili Henry - 12.000, tuttavia, questi non erano cavalieri, ma fanti. Ma c'erano anche campioni che sono stati acquistati in quantità anche di 1000 copie e, a proposito, sono anche molto notevoli dal punto di vista della storia degli affari militari.
La carabina del design di Ebeneres Starr, che aveva creato un buon revolver prima di questo, apparve nel 1858. Lo ha presentato all'Armeria di Washington per la valutazione, dove il modello è stato testato e si è riscontrato che l'arma non si accende male, la precisione è stata riconosciuta come migliore della media. Ma i tester hanno anche notato che se la tenuta del gas fosse più avanzata, questa carabina sarebbe migliore della sua concorrente, la carabina Sharps.
Tuttavia, tra il 1861 e il 1864, la Starr Arms Company di Yonkers, New York, riuscì a produrre oltre 20.000 pezzi di questo fucile. Inoltre, il modello 1858 è stato sviluppato per sparare cartucce di carta o lino. Ma nel 1865, il governo ordinò 3.000 carabine Starr per cartucce con cartucce metalliche. Si sono rivelati un discreto successo, quindi sono stati ordinati altri 2.000 pezzi. Tuttavia, mentre la carabina Starr si dimostrò efficace durante la Guerra Civile, non ebbe successo durante i test del 1865 condotti dalla US Army Testing Commission e dopo la guerra non seguirono ulteriori ordini. Sebbene durante la guerra, la Starr Arms Company fosse il quinto più grande fornitore di carabine e il terzo più grande fornitore di pistole calibro.44 a colpo singolo. Ma dopo la fine della guerra e l'assenza di nuovi contratti governativi, Starr non poteva più competere con produttori più grandi come Winchester, Sharps e Colt, e la sua azienda cessò di esistere nel 1867.
La carabina Starr era simile nel design alla carabina Sharps, ma aveva un ricevitore più lungo. Canna calibro 0,54 (13,7 mm), lunghezza 21 pollici. L'arma aveva una lunghezza totale di 37,65 pollici e un peso di 7,4 libbre. La carabina aveva una tacca di mira a tre posizioni, che consisteva in una cremagliera e due alette. Il bullone, quando la leva si è abbassata, ha anche tagliato il fondo della cartuccia, dopo di che la leva è stata riportata indietro e il bullone ha bloccato la canna. I resti della vecchia cartuccia dopo il colpo dalla canna non sono stati rimossi, ma spinti in avanti con una nuova cartuccia. L'arma ha sparato in modo affidabile finché il lungo canale per la trasmissione della torcia di fuoco dall'innesco alla cartuccia è rimasto pulito.
James Paris Lee è oggi conosciuto come l'inventore del caricatore staccabile nel sistema di fucili Lee-Enfield, cioè come una persona che ha dato un contributo significativo allo sviluppo delle armi da fuoco. Tuttavia, la sua prima esperienza nello sviluppo e nella produzione di armi si trasformò in un vergognoso fallimento.
Lee brevettò il sistema a canna oscillante nel 1862 e sperava di ottenere un contratto dall'esercito per questo. Nel febbraio 1864 presentò all'esercito il suo modello di fucile, ma fu respinto: l'esercito non era interessato a un'arma del genere. Quindi Lee le offrì una carabina nell'aprile 1864, e fu accettata per i test, poiché l'esercito di carabine era ancora scarso. Tuttavia, fu solo nell'aprile 1865 che Lee ricevette un contratto per 1.000 carabine a 18 dollari ciascuna. Lee trovò investitori, raccolse capitali e fondò Lee Fire Arms a Milwaukee, nel Wisconsin, per produrli. I primi due esemplari furono introdotti nel gennaio 1866, camerati per cartucce a percussione anulare.42.
E poi è scoppiato uno scandalo. Il governo ha dichiarato che il contratto specificava un rimfire di.44 (11,3 mm) e che la fornitura di.42 (9,6 mm) era inaccettabile. È stata avviata una causa, ma con la risoluzione del contratto, la società ha dovuto cercare rapidamente un'opzione di riserva per la vendita di carabine già pronte. E nel marzo 1867, a Milwaukee furono pubblicati annunci sui giornali per i fucili e le carabine sportivi di Lee. Nel 1868 la produzione cessò e la Lee Fire Arms cessò di esistere.
Lo stesso James Lee tornò alla sua precedente professione di orologiaio, ma non dimenticò l'esperienza nello sviluppo di armi e nel 1872 tornò a lavorare con Remington. E alla fine ha creato il negozio noto a tutti oggi. Ebbene, c'è solo una conclusione da questa storia: la creazione di armi da fuoco è un affare rischioso e non per i deboli di cuore. Tuttavia, a volte puoi fare di più con le brutte esperienze la prossima volta.
Le carabine avevano una tacca di mira a due posizioni, un anello di guida della cavalleria montato sul lato sinistro della carcassa, parti in acciaio azzurrato e un elegante calcio in legno. L'estrattore manuale si trovava sul lato destro. Nel suo brevetto per una pistola precedente su cui era basata la carabina, Lee ha spiegato che l'otturatore si bloccava quando il grilletto veniva premuto o completamente armato. Quando il cane era mezzo armato, l'otturatore poteva essere tirato da parte per ricaricare.
Benjamin Franklin Jocelyn era conosciuto come uno dei più famosi progettisti di armi dell'era della guerra civile americana, anche se la sua fama è stata probabilmente creata da costanti controversie con i subappaltatori e il governo federale, piuttosto che dalla qualità delle sue armi, soprattutto dopo i suoi procedimenti con il governo durò poi per molti anni dopo la fine della guerra.
Jocelyn progettò la sua carabina a culatta nel 1855. Dopo prove di successo, l'esercito degli Stati Uniti gli ordinò 50 di questi fucili in calibro.54 (13,7 mm) nel 1857, ma dopo averli provati, perse rapidamente interesse per il suo fucile. Ma la Marina degli Stati Uniti nel 1858 gli ordinò 500 di questi fucili in calibro.58 (14, 7 mm). Tuttavia, a causa di problemi tecnici nel 1861, riuscì a produrre solo da 150 a 200 di questi fucili e a consegnarli al cliente.
Nel 1861 sviluppò una versione migliorata per una cartuccia a percussione anulare in metallo. La direzione federale degli armamenti gli ordinò di testare 860 di queste carabine, che furono loro fornite nel 1862. Ricevette le loro unità dall'Ohio. Le recensioni furono buone, quindi tutti nello stesso 1862 diedero a Jocelyn un ordine per 20.000 delle loro carabine. La consegna del loro esercito iniziò nel 1863, ma quando la guerra finì, aveva ricevuto solo la metà del suo ordine.
Nel 1865, Jocelyn introdusse altre due carabine per i test basati sul modello del 1864. Il governo degli Stati Uniti ordinò 5.000 nuove carabine, l'Arsenale di Springfield ne produsse circa 3.000 prima della fine delle ostilità, ma poi tutti i contratti furono annullati alla fine delle ostilità.
Nel 1871, 6.600 carabine Joslin e 1.600 dei suoi fucili, convertiti per cartucce da battaglia centrali calibro.50-70, furono vendute dagli americani alla Francia, che a quel tempo era nella guerra franco-prussiana ed era in grande bisogno di armi. Molti di loro sono diventati trofei tedeschi, le sono stati venduti in Belgio, dove sono stati convertiti in fucili (!) E poi inviati in Africa.
Il primo modello della carabina Joslin nel 1855 utilizzava cartucce di carta bruciate accese da capsule d'urto. Il fucile aveva una canna da 30 "e una lunghezza complessiva di 45". La carabina aveva una canna da 22 "e una lunghezza totale di 38". Le carabine acquistate dall'esercito degli Stati Uniti erano calibro.54, ma le carabine ordinate dalla Marina, per qualche ragione, erano calibro.58. Era possibile attaccare una baionetta a "spada" alla canna.
Il modello del 1861 utilizzava cartucce a percussione anulare metalliche e un otturatore a cerniera laterale che si apriva a sinistra per il caricamento. Questo progetto fu poi migliorato nel 1862 con l'aggiunta di un estrattore. Il modello del 1861 utilizzava la cartuccia Spencer a percussione anulare calibro.56 (14,2 mm), mentre la carabina del 1862 utilizzava la propria cartuccia migliorata. Le canne non sono state progettate per l'installazione a baionetta.
Il modello del 1864 aveva molti piccoli miglioramenti e poteva utilizzare sia cartucce a percussione anulare Spencer.56-52 che cartucce a percussione anulare calibro.54 della carabina Joslyn.
