La storia delle armi da fuoco. Spesso pensiamo che lo sviluppo di qualsiasi fenomeno avvenga in sequenza. E lo stesso valeva per la storia delle armi da fuoco. Che prima c'era un arco, poi è stato sostituito da una balestra, poi è arrivata un'arma da fuoco a sostituirlo. Tuttavia, in questo caso particolare, non era affatto così.
Sia la balestra che le armi da fuoco a scintilla hanno raggiunto il loro ideale quasi contemporaneamente. Un'altra cosa è che lo sviluppo della balestra è rallentato per una serie di motivi, ma le armi da fuoco sono cambiate in modo incrementale.
Tuttavia, nel 1550, sia le balestre che le pistole a ruota del cavaliere erano approssimativamente uguali nella loro perfezione, complessità e caratteristiche di combattimento. E in futuro, le balestre hanno continuato a essere utilizzate per la caccia per molto tempo. E oggi ti parleremo di come è successo, così come delle balestre più recenti e più avanzate che esistevano in parallelo con i sistemi di fiammiferi e ruote delle armi leggere.
Storia della balestra
Cominciamo con l'antica antichità.
Nel 500 a. C. NS. Il cinese Sun Tzu nella sua opera "Art of War" menziona potenti balestre, che sono archi da cavalletto.
Dal 400 aC NS. I greci usano una balestra - gastraphet.
Nel periodo dal 206 a. C. NS. al 220 d. C. NS. La balestra diventa un'arma comune dei guerrieri e dei cacciatori della dinastia Han.
Intorno al 100 d. C NS. in Cina, le balestre a più colpi sono già in uso. I romani (nell'era dell'impero), e poi i bizantini, conoscevano la balestra con il nome di Solenarion, ma non era molto usata da loro. Anche i Pitti lo sapevano e lo applicavano.
E nel 1100 era già ampiamente conosciuto in Europa. Nel 1139 papa Innocenzo II vieta l'uso della balestra contro i cristiani.
Nel 1199, Riccardo Cuor di Leone, un ardente campione di balestre, fu ferito a morte da una balestra durante l'assedio del castello di Shalyu in Aquitania.
Alla fine del XIII secolo, l'arco lungo soppianta la balestra in Inghilterra, ma nell'Europa continentale la balestra è ancora popolare.
All'inizio del XIV secolo apparvero balestre con archi d'acciaio.
Nei secoli XIV-XV. La balestra sta diventando l'arma standard preferita dai cittadini francesi e fiamminghi che difendono le loro città. Nel 1521-1524. i balestrieri partecipano attivamente alle campagne dei conquistadores Cortes e Pizarro nel Nuovo Mondo.
Tradizionalmente, l'arco della balestra era fatto di legno. Ma sono noti gli archi delle corna di un ariete di montagna. E già nel XVI secolo apparvero balestre con archi in acciaio, con maggiore potenza.
Nel XVI secolo, le armi da fuoco iniziarono a sostituire gradualmente le balestre dagli arsenali militari in Europa, dove vengono utilizzate principalmente per la caccia (principalmente per gli uccelli) e per il tiro al bersaglio.
Allo stesso tempo, sono comparsi anche tipi ibridi di armi, cioè una balestra combinata con un fiammifero o un moschetto a ruota. È chiaro che tali armi furono ordinate dai padroni esclusivamente per il divertimento della nobiltà. E tali sistemi non avevano molto significato. Ma hanno sviluppato l'artigianato dei loro produttori.
1894-1895 I cinesi usano balestre a più colpi nella guerra con il Giappone.
1914-1918 I lanciagranate a balestra fatti in casa sono usati nelle trincee della prima guerra mondiale.
Principio
È interessante notare che il principio stesso di imporre l'arco sul calcio per tutto questo tempo è rimasto praticamente invariato, ma il meccanismo della tensione della corda dell'arco è stato soggetto a cambiamenti, che sono stati chiaramente associati ad un aumento della potenza dell'arco.
Quindi, lo stesso gastraphet degli antichi greci era armato a causa del fatto che il tiratore lo appoggiava su qualcosa di duro e si appoggiava al suo supporto con lo stomaco (da cui, tra l'altro, il suo nome).
I romani conoscevano anche la balestra, la chiamavano Solenarion. Tuttavia, la corda dell'arco è stata tirata a mano. Pertanto, il suo potere era basso. E perché era usato principalmente per la caccia. A proposito, nel poema di Ferdowsi "Shah-name", la balestra è menzionata come arma specifica per la caccia.
Inizialmente, le balestre venivano tirate con ganci per cintura, un argano con un sistema di paranco a catena. E nel XV secolo apparve anche la cosiddetta "gamba di capra", una leva che veniva fissata sul calcio della balestra e tirava indietro la corda dell'arco. Le balestre di questo sistema erano più veloci di quelle tirate con un argano. Ma erano più deboli.
Nel XVI secolo si diffusero le balestre ballester, sparando proiettili di piombo (oltre che di argilla). Una tazza era fissata sulla corda dell'arco per un tale proiettile e, invece di un dado, il loro grilletto era dotato di un'asta discendente verticale che entrava in un anello sulla tazza.
Ma intorno al 1450 apparve la cosiddetta "porta di Norimberga", un kranekin o "spinner", che rappresentava un dispositivo rimovibile per tendere la corda dell'arco di una balestra di qualsiasi forza. E questo ha immediatamente spinto i creatori di balestre a sviluppare non solo balestre grandi e potenti - potenti a causa delle dimensioni dell'arco, ma anche piccole, ma con un arco in acciaio.
Apparvero balestre molto piccole (erano chiamate Crankin) soprattutto per i cavalieri, che potevano caricare senza scendere di sella. E immediatamente apparvero sul campo di battaglia distaccamenti di balestrieri a cavallo, che non erano stati prima, sparando da lontano ai cavalieri e alla fanteria del nemico. C'era anche un posto di "gran maestro dei balestrieri", il secondo più importante in Francia dopo il grande conestabile.
Quindi nel 1550, sia la balestra che le pistole a ruota del cavaliere, sia per complessità che per qualità di combattimento, erano più o meno allo stesso livello.
Balestre con armi da fuoco soppiantate
E, tuttavia, le balestre furono soppiantate dalle armi da fuoco.
Carlo IX, re di Francia 1560-1574 escluse completamente la balestra dall'equipaggiamento militare, dichiarando che, come arma, era diventata inutile. E invitò tutti gli arcieri e i balestrieri ad armarsi di archibugio.
L'arco sopravvisse nell'esercito inglese fino al 1595. Ed è stato anche cancellato.
Ebbene, il motivo, credo, sia chiaro. Prendersi cura di una balestra era più difficile che prendersi cura di una pistola o di un moschetto. E le frecce occupavano più spazio nell'equipaggiamento della polvere da sparo e dei proiettili. Era più difficile attivarlo, per questo comunque era necessaria forza fisica. Mentre l'archibugio bastava solo per alzare, mirare e premere il grilletto. Inoltre, la stessa "porta di Norimberga" era un prodotto piuttosto pesante e che consumava metalli.
E ancora, è stata la balestra a suggerire agli armaioli l'idea di un'arma rigata, perché molte balestre già allora lanciavano frecce rotanti in volo. E questa loro rotazione ha aumentato significativamente la precisione nel colpire il bersaglio.
Ma le balestre da caccia sono state prodotte e utilizzate per molto tempo. E divennero vere e proprie opere d'arte d'armi.
E, naturalmente, come notato sopra, le frecce erano necessarie per le balestre. Ed erano molto più difficili da fabbricare dei semplici proiettili di piombo.
Oltre alle aste dello stesso spessore e peso, era necessario forgiare punte d'acciaio, "quadrate", come le chiamavano le frecce. Sebbene le punte fossero molto diverse nell'uso, anche a forma di mezzaluna rovesciata. Tutto ciò rendeva l'uso delle balestre più costoso rispetto alle armi da fuoco, senza dare molto beneficio.
Sia le balestre che i moschetti furono sparati nel 1550 a circa 1-2 colpi al minuto.
