Gioventù
È chiaro che le condizioni in cui Josephine è cresciuta erano più che modeste. Inoltre, nel 1907, quando aveva anche un fratello, il padre lasciò la famiglia. È vero, nel 1911 la madre di Josephine riuscì a sposarsi una seconda volta e così ebbe altre due sorelle. Sopravvissero miracolosamente al massacro di St. Louis il 2 luglio 1917. E ciò che Josephine ha visto l'ha resa un'ardente combattente contro il razzismo per il resto della sua vita.
La ragazza, come molte donne mulatte, è stata sviluppata oltre i suoi anni, quindi quando ha compiuto 13 anni, sua madre l'ha data in sposa a un uomo molto più grande di lei. E non sorprende che dopo solo poche settimane il loro matrimonio, se può essere chiamato matrimonio, sia andato in pezzi.
Ci voleva una vita, e cosa possono fare meglio le ragazze con radici africane? Canta e balla, ovviamente. Così Josephine trovò lavoro come statistica al Booker Washington Theatre nella stessa St. Louis. Nel 1921, Josephine si risposò con il capotreno Baker. È vero, poi ha divorziato da lui nel 1925, ma ha lasciato il suo cognome.
Gonna a banana
Già all'età di 16 anni, Josephine ha ballato sul palco a Philadelphia, e poi a New York ha ottenuto un ruolo nel vaudeville e ha girato gli Stati Uniti per sei mesi.
Dal 1923 al 1924, era una ragazza del coro di commedie musicali, eseguita in riviste negre e al popolare New York Plantation Club. Poi hanno iniziato a notarla e ha ottenuto un lavoro nella "rivista negra", con la quale il suo teatro è andato in tournée a Parigi. Così il 2 ottobre 1925, al Teatro sugli Champs Elysees, Josephine fu vista dal pubblico francese. L'ho vista e… Josephine l'ha conquistata! Inoltre, è stato nella sua esibizione che i francesi hanno visto la danza di Charleston e gli è piaciuta molto.
I giornalisti sensazionali l'hanno chiamata "Black Venus", quindi il pubblico è stato inondato dalla "Negro Review". Poi Bruxelles e Berlino hanno cominciato ad applaudirla.
Si è esibita nella sua famosa gonna a banana e … nient'altro, che per gli anni '20 piuttosto puritani era l'apice della rilassatezza. Pertanto, non dovrebbe sorprendere che i nudisti di Berlino abbiano invitato Josephine a visitarli, motivo per cui ha rifiutato molto educatamente ma decisamente. Era nelle sue danze che elementi di hustle, tap e persino hip-hop e break, che apparvero tra le masse solo anni dopo, si incontravano già in quel momento!
Ma alla fine del 1926, Josephine, e con grande clamore, sposò … lo scalpellino siciliano Giuseppe Pepito Abatino, che in qualche modo entrò nel suo spettacolo in quel momento. La cosa buffa è che finse di essere il conte Di Albertini e in quella veste divenne prima il suo amante, e poi il suo manager. Tuttavia, questo ha solo aggiunto piccante alla sua immagine, dal momento che è diventata così la prima donna afroamericana con un titolo di nobiltà.
Ma i suoi incredibili costumi sono diventati la ragione del divieto delle sue esibizioni a Vienna, Praga, Budapest e Monaco, che, tuttavia, hanno reso questa ballerina ancora più popolare per il pubblico.
I biglietti per le sue esibizioni in quelle città in cui erano consentiti venivano comprati e rivenduti, e la gente attraversava i confini e li comprava per un sacco di soldi solo per vantarsi nella loro cerchia di aver visto un "panettiere dal vivo". A bordo del transatlantico Giulio Cesare, Josephine cantava nella cabina di Le Corbusier, e quest'ultimo non solo la dipingeva nuda, ma creava anche edifici “nello spirito delle sue danze”, anche se, come può essere in realtà, è difficile persino immaginare. In ogni caso, fu proprio dall'incontro con Giuseppina che Le Corbusier costruì la sua celebre Villa Savoia.
Ha girato l'Europa dell'Est e il Sud America e gradualmente ha iniziato a ballare di meno e a cantare di più, cosa che ha anche fatto bene. Nel film, ha interpretato i ruoli principali nei film "Siren of the Tropics" (1927), "Zuzu" (1934) e "Tam-Tam" (1935).
Tenente
Infine, nel 1937, ottenne la cittadinanza francese. E durante la seconda guerra mondiale, ha ringraziato la sua seconda patria parlando ai soldati sia in Francia che in Nord Africa e allo stesso tempo lavorando per… l'intelligence militare.
Ha imparato a volare e ha persino ricevuto la licenza di pilota, le è stato conferito il grado di tenente e per la sua partecipazione al movimento della Resistenza ha ricevuto le medaglie della Resistenza (con una coccarda) e le medaglie della Liberazione, l'Ordine della Croce Militare. Nel 1961 ricevette il premio più onorevole della Repubblica francese: l'Ordine della Legion d'Onore. Nel 1947 si risposò, ma nel 1961 divorziò dal marito successivo.
In un modo molto interessante, Josephine si è espressa contro il razzismo negli Stati Uniti. Ha adottato 12 orfani di diverso colore della pelle e ha cercato di sostituire la madre. Ha vissuto abbastanza modestamente nel villaggio di Miland nel Perigord, nel sud della Francia. All'inizio lasciò il palco nel 1956, ma si scoprì che non poteva vivere senza di lei. E nel 1961 ha ricominciato a esibirsi, e nel 1973 ha anche cantato alla Carnegie Hall.
Il 1975 fu un anno fatale nella sua vita. Ha subito un'emorragia cerebrale ed è morta il 12 aprile 1975. Ma alla sua morte, è riuscita a scavalcare tutti gli altri, diventando la prima donna afroamericana a essere sepolta con gli onori militari in Francia, anche se non proprio in Francia, ma a Monaco.
Sebbene Josephine fosse condannata per i suoi abiti schietti e il suo comportamento oltraggioso, era la musa ispiratrice di molti scultori, poeti, artisti e persino architetti. Quindi, Adolph Loos ha creato la "Casa di Josephine Baker", ha ispirato Alexander Calder a creare le sue sculture in filo metallico, Gertrude Stein - poesia in prosa, e Paul Colin ha scritto molti ritratti di Baker, e ha anche realizzato ancora più litografie e … manifesti pubblicitari. Anche Picasso lo dipinse in forme diverse, sebbene queste sue opere non siano sopravvissute. Ma qui in Matisse in Dansez Creole e Jazz, lo spirito di Josephine è facilmente riconoscibile.
Ma aveva anche un altro lato della vita: l'esercito. Usando il suo fascino e ruotando tra i diplomatici alla prima presso le ambasciate, ha raccolto preziose informazioni di intelligence. E in Nord Africa, era impegnata a stabilire contatti tra truppe americane e francesi e allo stesso tempo continuava a raccogliere informazioni di intelligence, sotto le spoglie dei suoi discorsi. Quindi non è affatto sorprendente che sia stata promossa a tenente e che siano state assegnate così tante medaglie e ordini: le informazioni che ha ottenuto ne sono valse la pena.
Alla sua ultima esibizione nel 1975 a Parigi, ha cantato e ballato all'età di 68 anni e in gran forma! I soldi per il nuovo spettacolo sono stati dati dalla coppia principesca di Monaco e quasi la stessa donna famosa - Jackie Kennedy-Onassis. C'erano così tante celebrità alla premiere che non si possono contare tutte: Sophia Loren, Grace Kelly, Jeanne Moreau, Alain Delon e molti altri. La performance di Josephine è stata un successo incredibile. E pochi giorni dopo fu colpita da un ictus, e quella fu la fine.
Dopo la cerimonia di addio, la Principessa Grace ha portato le sue ceneri a Monaco. E cosa posso dire? È nata nella famiglia di una lavandaia nera, ma si è occupata della sua sepoltura del marito del principe di Monaco.
