Le truppe russe soffrono di una carenza di armi moderne, una dottrina militare poco chiara, una mancanza di alleati significativi e un allarmante esaurimento del personale. Lo afferma un rapporto intitolato "The New Russian Army", presentato a Mosca dal Center for Analysis of Strategies and Technologies.
Secondo i dati a disposizione del Dipartimento di Stato degli Stati Uniti, il numero delle truppe russe, che un tempo raggiungevano i 4 milioni nei migliori anni della Guerra Fredda, è ora sceso a 1,1 milioni. Inoltre, secondo il rapporto, la dimensione di una forza pienamente operativa è pari a due sole brigate americane. è qualcosa di circa 8-10 mila persone. Gli Stati Uniti, d'altra parte, hanno circa 100.000 soldati solo in Afghanistan.
I cambiamenti nella composizione della forza militare in Russia sono in gran parte dovuti al nuovo ministro della Difesa Anatoly Serdyukov, riferisce InoSMI. È un ex commerciante di mobili e, a parte un anno di servizio nell'esercito sovietico, aveva pochi o nessun legame con l'esercito prima di assumere questa posizione di leadership più responsabile nel 2007. Il suo piano per tagliare i costi ed eliminare le vittime non necessarie ha suscitato polemiche in Russia e mette in ombra i piani del segretario alla Difesa americano Robert Gates di tagliare il budget della difesa di 78 miliardi di dollari in cinque anni.
Il New York Times ha riferito alla fine del 2010 che, tra l'altro, Serdyukov ha chiesto una riduzione del numero di ufficiali dell'esercito russo di circa 200.000 (compresi 200 generali), una riduzione del personale di comando centrale del 60% e una riduzione del numero dei militari di 130.000 persone in cinque anni. E poco prima del nuovo anno, ha causato disordini in Russia quando ha suggerito ai militari di sbarazzarsi del suo famoso fucile d'assalto Kalashnikov e di iniziare ad acquistare armi di fabbricazione straniera più efficaci.
L'analista militare russo Pavel Felgenhauer ha studiato il rapporto del centro e ha concluso che la Russia soffre ora di truppe mal addestrate e scarsamente motivate, dove stanno entrando sempre più persone con precedenti penali e il reclutamento è diventato un enorme fardello. "Il Dipartimento della Difesa oggi chiede ai diciottenni nati nei primi anni '90, quando il tasso di fertilità maschile in Russia è sceso da 1,5 milioni a metà degli anni '80 a meno di 800.000", scrive Felgenhauer. "Il reclutamento di criminali nei ranghi del Ministero della Difesa e del Ministero degli Interni ha provocato nonnismo nelle caserme e ha ridotto il livello di prontezza al combattimento".
Oltre ai problemi di manodopera, l'industria militare russa, che fino a poco tempo fa era al secondo posto nel mondo, dietro solo agli Stati Uniti, sta vivendo una serie di deludenti battute d'arresto. L'Algeria ha recentemente restituito caccia russi appena consegnati a causa di numerosi difetti. E alla fine dello scorso anno, la Russia ha deciso di acquistare portaelicotteri francesi di classe Mistral per la flotta russa.
L'analista militare di Fox News, il tenente generale in pensione Robert Scales, lo ha detto senza mezzi termini: "La Russia semplicemente non ha più forze armate in quanto tali".
Per alcuni, questa è una buona notizia, ha detto Skales, ma "sta crescendo anche la probabilità che l'orgoglio russo entri in conflitto con le sue capacità e aumenti le possibilità di errori di calcolo, in particolare, data la dipendenza della Russia dalle armi nucleari come sostituto delle armi convenzionali."
