75 anni fa, nel giugno-agosto 1944, l'Armata Rossa effettuò l'operazione Vyborg-Petrozavodsk. Le truppe dei fronti di Leningrado e Carelia sfondarono la "Linea Mannerheim", inflissero una pesante sconfitta all'esercito finlandese, liberarono Vyborg e Petrozavodsk, la maggior parte della SSR Karelo-finlandese. Il governo finlandese, sotto la minaccia di una completa catastrofe politico-militare, fu costretto ad accettare negoziati di pace con l'URSS.
Situazione generale
Come risultato dell'offensiva vittoriosa nell'inverno e nella primavera del 1944 dell'Armata Rossa nelle direzioni nord-occidentale e sud-occidentale, sul fronte si formarono due grandi sporgenze. Il primo di loro, che si trovava a nord di Pripyat, entrò nella parte sovietica, il secondo, a sud di Pripyat, stava affrontando i tedeschi. La sporgenza settentrionale - il "balcone bielorusso", ha bloccato la strada per i russi a Varsavia e Berlino. Inoltre, il saliente bielorusso potrebbe essere utilizzato dai nazisti per infliggere attacchi di fianco durante l'offensiva delle truppe sovietiche negli stati baltici ai confini della Prussia orientale e nella direzione sud-occidentale - in Polonia (direzione Lvov) e in Ungheria. La sporgenza meridionale, che confinava con i Carpazi, tagliava il fronte tedesco e rendeva difficile l'interazione tra i due gruppi dell'esercito tedesco: "Ucraina settentrionale" e "Ucraina meridionale".
In inverno, le truppe del 1° fronte baltico, occidentale e bielorusso tentarono di sviluppare un'offensiva verso ovest, ma senza molto successo. Il centro del gruppo dell'esercito tedesco mantenne saldamente il saliente bielorusso. Nella direzione sud-ovest, la situazione era favorevole: le nostre truppe hanno raggiunto le direzioni di Lublino e Lvov. L'alto comando tedesco, continuando a fare affidamento sulla difesa strategica e trascinando la guerra, credeva che in estate i russi avrebbero continuato la loro offensiva nel sud. Si prevedeva che i gruppi d'armate Centro e Nord avrebbero avuto una "calma estate". Inoltre, il comando hitleriano riteneva che l'esercito russo, dopo aver già condotto operazioni attive e strategiche nel 1944, avesse subito gravi perdite e non sarebbe stato in grado di attaccare attivamente lungo l'intero fronte nel prossimo futuro. Pertanto, delle 22 divisioni di carri armati tedeschi che si trovavano ad est, 20 unità mobili si trovavano a sud di Pripyat e solo 2 a nord di essa.
I presupposti del tasso hitleriano erano sbagliati. L'Armata Rossa ha mantenuto la sua forza e ha rapidamente compensato le perdite in termini di manodopera, equipaggiamento e armi. Il quartier generale sovietico avrebbe continuato l'offensiva lungo l'intero fronte, infliggendo costantemente colpi potenti in varie direzioni. Nella primavera del 1944, l'alto comando sovietico preparò un piano per la campagna estiva del 1944. Entro la fine di maggio 1944, questo piano fu approvato dal comandante in capo supremo I. Stalin. L'inizio dell'offensiva fu pianificato per giugno 1944. L'attacco principale doveva essere consegnato al centro, nella Repubblica bielorussa. I primi a passare all'offensiva in estate sono stati i fronti di Leningrado e Carelia (LF e KF) sull'istmo careliano e nella Carelia meridionale. Il loro colpo di successo avrebbe dovuto portare alla sconfitta dell'esercito finlandese e al ritiro della Finlandia fascista dalla guerra. Inoltre, l'offensiva dell'Armata Rossa nel nord-ovest distrasse Berlino dalla direzione centrale.
Inoltre, l'offensiva estiva dell'Armata Rossa ha sostenuto gli Alleati nell'apertura di un secondo fronte in Francia. Il 5 giugno 1944 Stalin si congratulò con gli Alleati per la presa di Roma. Il 6 giugno Churchill informò Stalin dell'inizio dello sbarco delle truppe anglo-americane in Normandia. Congratulandosi con Churchill e Roosevelt per il successo dello sbarco in Francia, il leader sovietico informò brevemente gli Alleati delle ulteriori azioni dell'Armata Rossa. L'offensiva dell'Armata Rossa sul fronte orientale ha facilitato le azioni della Gran Bretagna e degli Stati Uniti in Occidente. Il 9 giugno Stalin informò inoltre il primo ministro britannico che i preparativi per l'offensiva estiva delle truppe sovietiche stavano finendo e che il 10 giugno sarebbe stata lanciata un'offensiva sul fronte di Leningrado.
Così, la campagna estate-autunno del 1944 si aprì con il “quarto colpo stalinista”. Fu inflitto dalle truppe dei fronti di Leningrado e Carelia sull'istmo careliano e in Carelia. Il primo colpo nel gennaio 1944 portò alla completa liberazione dal blocco di Leningrado e della regione di Leningrado; il secondo colpo nel febbraio - marzo 1944 - alla liberazione della riva destra dell'Ucraina; il terzo colpo nel marzo - maggio 1944 - alla liberazione di Odessa e della Crimea.
La posizione della Finlandia. Forze delle parti
Nell'estate del 1944, la posizione della Finlandia fascista si era notevolmente deteriorata. Nel gennaio - febbraio 1944, la Wehrmacht fu sconfitta vicino a Leningrado e Novgorod. Tuttavia, il comando finlandese sperava che potenti posizioni difensive avrebbero permesso loro di mantenere le loro posizioni sull'istmo careliano e in Carelia.
Il trasferimento dell'attività russa dal sud al nord fu una sorpresa per il nemico. I nazisti non hanno avuto il tempo di trasferire rapidamente le truppe a nord-ovest. Tuttavia, durante i tre anni di guerra, le forze armate finlandesi crearono qui una potente difesa, rafforzando la "linea Mannerheim", creata anche prima della Grande Guerra Patriottica. C'erano tre linee difensive sull'istmo careliano. La profondità della difesa nemica nella direzione di Vyborg ha raggiunto i 100 chilometri. Tra i laghi Ladoga e Onega, la linea di difesa correva lungo il fiume Svir. A nord dell'isola di Onega furono istituite due linee difensive.
Le truppe finlandesi furono suddivise in tre gruppi operativi: "Istmo careliano", "Olonetskaya" (tra i laghi Ladoga e Onega) e "Maselskaya". Le truppe finlandesi che difendevano queste posizioni erano formate da 15 divisioni (di cui 1 carro armato) e 6 brigate di fanteria. Un totale di circa 270mila persone, 3200 cannoni e mortai, circa 250 carri armati e cannoni semoventi e circa 270 velivoli. Le unità finlandesi erano completamente equipaggiate e avevano una ricca esperienza di combattimento. I soldati finlandesi avevano un'alta efficienza di combattimento, combattevano testardamente. Allo stesso tempo, il terreno era difficile per grandi operazioni: laghi, fiumi, paludi, foreste, rocce e colline.
Nel maggio-giugno 1944, il fronte LF e KF furono rinforzati dalla riserva di Stavka e da altri settori dei fronti da divisioni di fucili, un corpo di artiglieria rivoluzionario e 3 divisioni aeree. L'artiglieria e le unità mobili sono state rafforzate: sono stati ricevuti più di 600 carri armati e cannoni semoventi. Di conseguenza, i fronti sovietici di Leningrado e Carelia, sotto il comando del maresciallo Govorov e del generale dell'esercito Meretskov, avevano 41 divisioni di fucili, 5 brigate e 4 aree fortificate. Contavano circa 450mila persone, circa 10mila cannoni e mortai, più di 800 carri armati e cannoni semoventi, oltre 1500 velivoli. Pertanto, l'Armata Rossa aveva un serio vantaggio in termini di manodopera e attrezzature, specialmente in artiglieria, carri armati e aerei. All'operazione hanno partecipato anche le forze delle flottiglie militari della flotta baltica, Ladoga e Onega.
Il 1 maggio 1944, il comandante in capo supremo inviò una direttiva sulla preparazione delle truppe LF e KF per l'offensiva. Particolare attenzione è stata prestata alla necessità di condurre un'offensiva in un'area boscosa-paludosa e lacustre, in cui le truppe sovietiche hanno subito pesanti perdite nella guerra del 1939-1940. Alla fine di maggio, il comandante della KF, il generale Meretskov, riferì a Stalin dei preparativi per l'operazione.
Concetto generale dell'operazione
Il compito principale dell'operazione Vyborg-Petrozavodsk era distruggere le forze armate finlandesi e ritirare la Finlandia dalla guerra. Le truppe della LF e della KF dovevano sconfiggere i gruppi nemici avversari, liberare Vyborg e Petrozavodsk, il territorio della SSR Karelo-finlandese e la parte settentrionale della regione di Leningrado, e ripristinare il confine di stato con la Finlandia. La sconfitta dell'esercito finlandese e la minaccia dell'Armata Rossa al territorio finlandese vero e proprio avrebbero dovuto costringere Helsinki a rompere l'alleanza con Berlino e ad avviare negoziati di pace.
I primi ad iniziare l'offensiva furono le truppe LF, poi le KF. Le truppe del maresciallo Govorov stavano avanzando con le forze di due eserciti di armi combinate (il 21° e il 23° esercito), con il supporto del 13° esercito aereo, della flotta baltica e della flottiglia Onega. Il colpo principale fu sferrato sull'istmo careliano lungo la costa settentrionale del Golfo di Finlandia in direzione di Beloostrov, Summa, Vyborg e Lappeenranta. L'Armata Rossa avrebbe dovuto sfondare la "Linea Mannerheim", catturare Vyborg - un punto strategico e un centro di comunicazione, che rappresentava una minaccia per i più importanti centri politici ed economici della Finlandia.
Le truppe di Meretskov, in collaborazione con le flottiglie Onega e Ladoga, avrebbero dovuto forzare il fiume Svir, hackerare le difese finlandesi, sviluppare un'offensiva su Olonets, Vidlitsa, Pitkyaranta e Sortavala, in parte su Petrozavodsk, in parte su Medvezhegorsk, Porosozero e Kuolisma. Le truppe sovietiche dovevano sconfiggere le forze nemiche avversarie, liberare Petrozavodsk e raggiungere il confine di stato con la Finlandia nell'area di Kuolisma. Allo stesso tempo, il comando del KF non dovrebbe indebolire il fianco settentrionale e il centro del suo fronte, incatenando le truppe tedesche e finlandesi che si trovano lì. In condizioni favorevoli, avrebbe dovuto passare a un'offensiva generale lungo l'intero fronte fino a Murmansk.
Pertanto, l'operazione offensiva strategica Vyborg-Petrozavodsk è stata divisa in due operazioni offensive di prima linea: l'operazione Vyborg, che è stata condotta dalle truppe del fronte di Leningrado e l'operazione Svir-Petrozavodsk del fronte careliano, iniziata una dopo la Altro.
Per ingannare il nemico e nascondere la direzione principale dell'offensiva, il quartier generale sovietico incaricò il KF di condurre preparativi dimostrativi per un'offensiva nel settore settentrionale del fronte, nell'area di Petsamo. L'LF è stato incaricato di simulare un'operazione su larga scala nell'area di Narva. La massima segretezza è stata osservata nelle aree dell'operazione vera e propria. Ciò ha permesso di garantire la sorpresa dell'operazione offensiva. Il comando nemico non si aspettava l'offensiva estiva dell'Armata Rossa nel nord.
La sconfitta dell'esercito finlandese nella direzione di Vyborg
Il 9 giugno 1944, artiglieria di grosso calibro e bombardieri attaccarono le fortificazioni finlandesi sull'istmo careliano. Di conseguenza, molte fortificazioni furono distrutte e i campi minati furono fatti esplodere. Il 10 giugno è stata effettuata una preparazione su vasta scala di artiglieria e aviazione. Un ruolo significativo in questa preparazione è stato svolto dall'artiglieria navale e dall'aviazione navale della flotta baltica. Successivamente, le truppe della 21a armata del generale Gusev andarono all'attacco, l'11 giugno, le forze della 23a armata di Cherepanov. All'inizio dell'offensiva, includevano 15 divisioni di fucili, 10 carri armati e reggimenti di artiglieria semoventi. L'esercito di Gusev ha sferrato il colpo principale, quindi il 70% delle forze LF sull'istmo careliano erano concentrate in esso. La maggior parte di queste forze e risorse si trovava nella sezione di 12,5 km dello sfondamento dell'esercito.
Già il primo giorno le nostre truppe sfondarono le difese nemiche, attraversarono il fiume Sestra e avanzarono per 12-17 chilometri in profondità nel territorio nemico. Né le potenti fortificazioni, né la caparbietà delle truppe finlandesi, riuscirono a fermare l'impulso offensivo dell'Armata Rossa. L'11 giugno, il comandante in capo supremo ha emesso un ordine in cui ha molto apprezzato le azioni del fronte di Leningrado. Un saluto è stato sparato nella capitale in onore dello sfondamento della difesa nemica.
Il comando finlandese, cercando di fermare l'avanzata delle truppe sovietiche, trasferì 2 divisioni e 2 brigate dalla Finlandia settentrionale e dalla Carelia meridionale all'istmo careliano. Le truppe finlandesi hanno combattuto bene, ma non sono riuscite a fermare l'Armata Rossa. Il 14 giugno, dopo una forte preparazione di artiglieria e aerea, le nostre truppe sfondarono la seconda linea difensiva del nemico. L'esercito finlandese si ritirò sulla terza linea di difesa. La leadership finlandese ha richiesto l'assistenza di emergenza dai tedeschi. I finlandesi hanno richiesto sei divisioni, i tedeschi sono stati in grado di inviare una divisione di fanteria, una brigata d'assalto e uno squadrone di aerei.
Rinforzate con un corpo della riserva anteriore, le truppe sovietiche sfondarono anche la terza linea di difesa dell'esercito nemico. La sera del 20 giugno 1944, le nostre truppe presero Vyborg. Di conseguenza, in 10 giorni dell'offensiva, le truppe russe ottennero lo stesso risultato ottenuto durante la sanguinosa "guerra d'inverno" del 1939-1940 e ripristinarono le posizioni perse dal nostro esercito all'inizio della Grande Guerra Patriottica. L'Armata Rossa ha imparato bene le lezioni sanguinose, il suo potere e la sua abilità di soldati, ufficiali e comandanti sono aumentati drasticamente.
L'Armata Rossa, raggiungendo la linea difensiva finlandese, che correva lungo i laghi del sistema idrico Vuoksa, completò i compiti principali dell'operazione offensiva. Inoltre, le truppe sovietiche svilupparono un'offensiva con l'obiettivo di raggiungere la linea Virojoki - Lappeenranta - Imatra - Kexholm. Il comando finlandese, cercando di evitare un crollo completo, ha frettolosamente raccolto tutte le forze dalle profondità del paese e truppe da altri settori del fronte, dalla Carelia meridionale. A metà luglio 1944, i finlandesi avevano radunato tre quarti dell'intero esercito in direzione di Vyborg. Allo stesso tempo, le truppe finlandesi si difesero principalmente lungo le linee d'acqua con una larghezza da 300 metri a 3 km. La resistenza finlandese è aumentata notevolmente. Per 10 giorni a luglio, le truppe della 21a armata hanno avanzato solo 10-12 chilometri. La 23a armata eliminò le teste di ponte nemiche sulla riva destra del fiume Vuoksa. La 59a armata, che fu trasferita sul fianco sinistro delle truppe LF in avanzata all'inizio di luglio dall'area del lago Peipsi, con il supporto della flotta, occupò le grandi isole della baia di Vyborg. Considerando che il compito principale dell'operazione era risolto per evitare perdite inutili, l'alto comando sovietico fermò l'offensiva il 12 luglio. Le truppe LF sono andate sulla difensiva.
Liberazione di Petrozavodsk. Vittoria
Il 21 giugno 1944, le truppe della KF passarono all'offensiva: la 32a armata del generale Gorolenko e la 7a armata di Krutikov. In connessione con il trasferimento di parte delle sue forze nell'area di Vyborg, il comando finlandese ha ridotto la linea del fronte, a partire dal 20 giugno il ritiro delle truppe dalla direzione di Petrozavodsk e da altri settori del fronte. Il primo giorno dell'offensiva, il gruppo d'attacco della 7a armata, supportato dall'aviazione, ha attraversato il fiume. Svir, ha sfondato la linea di difesa principale del nemico in un settore di 12 chilometri e avanzò di 5-6 km in profondità. Lo stesso giorno, le truppe della 32a armata nella direzione di Medvezhyegorsk, superando la resistenza nemica, avanzarono di 14 - 16 chilometri.
Successivamente, le truppe della KF, con l'appoggio della flottiglia Ladoga e Onega (sbarcano truppe nelle retrovie nemiche), liberarono Olonets il 25 giugno, Kondopoga il 28 giugno e poi Petrozavodsk. Il 10 luglio, l'esercito di Krutikov entrò nell'area di Loimolo e occupò la città di Pitkäranta, e il 32° esercito di Gorolenko il 21 luglio, nell'area di Kuolisma, raggiunse il confine di stato con la Finlandia. Il 9 agosto, sulla linea Kuolisma - a est di Loimolo - Pitkyaranta, le nostre truppe hanno completato l'operazione.
L'operazione si è conclusa con pieno successo. Le truppe LP e KF irruppero nelle potenti difese dell'esercito nemico, sconfissero le principali forze dell'esercito finlandese. Sull'istmo careliano, le nostre truppe sono avanzate di 110 km, nella Carelia meridionale - 200 - 250 km. La parte settentrionale della regione di Leningrado con Vyborg, le terre della SSR Karelo-finlandese con Petrozavodsk, la ferrovia di Kirov e il canale Mar Bianco-Baltico furono liberate dagli occupanti. L'Armata Rossa raggiunse il confine di stato prebellico con la Finlandia. Così, la minaccia a Leningrado dal nord fu eliminata.
Inoltre, la sconfitta delle forze armate finlandesi ha creato una situazione favorevole per l'Armata Rossa nella direzione settentrionale, per lo sviluppo di un'offensiva nel Baltico e nel nord. La flotta baltica ha ricevuto libertà d'azione in tutta la parte orientale del Golfo di Finlandia e la possibilità di basarsi sulle isole della baia di Vyborg e delle isole Bjerk.
La pesante sconfitta dell'esercito finlandese e la disperazione di un'ulteriore guerra (la minaccia della cattura dei più importanti centri vitali della Finlandia stessa da parte dell'Armata Rossa) costrinsero Helsinki ad abbandonare il proseguimento della guerra. La Finlandia inizia a cercare la pace con l'URSS. Ad agosto, il presidente finlandese Risto Ryti si è dimesso ed è stato sostituito da Karl Mannerheim. Il 25 agosto, il ministro degli Esteri finlandese Enkel annunciò che il nuovo presidente, Mannerheim, non era vincolato da un accordo con Berlino: non aveva firmato il trattato segreto firmato da Ryti nel giugno 1944. Secondo esso, Helsinki ha garantito a Berlino il sostegno militare e il rifiuto di negoziati separati in cambio della fornitura di armi e materiali militari. Il nuovo governo finlandese ha invitato l'URSS ad avviare negoziati di pace. Mosca ha accettato di negoziare se Helsinki interrompe le relazioni con Berlino. Il 4 settembre 1944 il governo finlandese annunciò la rottura con il Terzo Reich. Il 5 settembre, l'Unione Sovietica smise di combattere contro la Finlandia. Il 19 settembre fu firmato un armistizio a Mosca.
