Gli inglesi si sono abilmente divisi e si sono scontrati. Se Berlino è stata ingannata, hanno dato speranza alla neutralità, quindi Pietroburgo è stata incoraggiata, suggerendo un aiuto. Così, gli inglesi guidarono abilmente le grandi potenze d'Europa in una grande guerra. Berlino è stato mostrato un desiderio di pace. E Francia e Russia furono sostenute, ispirarono il suo coraggio, la spinsero ad opporsi attivamente al blocco austro-tedesco.
Negoziati di Potsdam
L'assassinio dell'arciduca Francesco Ferdinando causò confusione a Vienna. Il capo di stato maggiore austriaco, Konrad von Goetzendorff, chiese un attacco immediato alla Serbia. Era sostenuto dal ministro degli Esteri, conte Berchtold. Il capo del governo ungherese, il conte Tisza, ha espresso una posizione più prudente. L'anziano imperatore Francesco Giuseppe esitò. Aveva paura di un'azione dura.
Vienna ha chiesto il parere di Berlino. L'Austria-Ungheria ha proposto di eliminare la Serbia dai Balcani. Il governo tedesco e lo stato maggiore decisero che il momento per l'inizio della guerra era il più favorevole. L'impero russo non è ancora pronto per la guerra. Se San Pietroburgo decide di difendere la Serbia, sarà sconfitta. Inizierà una grande guerra, ma in condizioni favorevoli per il blocco tedesco. Se la Russia non interviene nel conflitto austro-serbo, la Serbia sarà distrutta, questa sarà una vittoria per Vienna e Berlino. Le posizioni dei russi nella penisola balcanica saranno completamente distrutte.
Il 5 luglio 1914, l'imperatore Guglielmo II ricevette l'ambasciatore austriaco al palazzo di Potsdam e gli diede una risposta diretta: "Non tardare con questa azione" (contro la Serbia). Berlino ha promesso sostegno se la Russia si oppone all'Austria. Il governo tedesco ha anche promesso aiuti all'alleato austriaco. Ciò ha portato il "partito della guerra" a Vienna a prendere il sopravvento. Sostenendo gli austriaci, l'imperatore tedesco indisse una conferenza militare. Ha riferito sulla probabilità di guerra. E ho ricevuto la risposta che l'esercito era pronto per la guerra.
Il 7 luglio si è tenuta a Vienna una riunione del governo. Quasi tutti hanno aderito alla posizione che il successo puramente diplomatico, anche di fronte alla completa umiliazione di Belgrado, non ha valore. Pertanto, è necessario presentare ai serbi tali richieste per costringerli a rifiutare e ottenere un pretesto per un'azione militare. Tuttavia, il capo del governo ungherese, Tisza, si è opposto a questo. Ha espresso il timore che la sconfitta avrebbe portato alla distruzione dell'impero e la vittoria avrebbe portato alla cattura di nuove terre slave, al rafforzamento dell'elemento slavo in Austria-Ungheria, che ha minato la posizione dell'Ungheria. Con grande difficoltà, il conte fu persuaso. Questo è stato fatto entro la metà del mese. Per tutto questo tempo Berlino si è affrettata a Vienna, i tedeschi temevano che gli austriaci si sarebbero ritirati.
Come Londra ha dato il via alla guerra
Il Foreign Office britannico, sostenuto dai migliori servizi segreti del mondo, era ben consapevole della situazione a Vienna, Berlino e Pietroburgo. Il ministro degli Esteri britannico Sir Gray sapeva che l'assassinio dell'arciduca sarebbe stato utilizzato dall'Austria-Ungheria per lanciare un'aggressione contro la Serbia e che la Germania sosteneva gli austriaci. Inoltre, Londra sapeva che questa volta la Russia non avrebbe ceduto. Come avrebbe dovuto agire Londra se voleva fermare la guerra? La risposta può essere trovata nel recente passato. Quando nel 1911, durante la seconda crisi marocchina, sorse la minaccia di una guerra paneuropea, il governo britannico, pubblicamente e attraverso canali diplomatici segreti, avvertì la Germania che la Gran Bretagna si sarebbe schierata con la Francia. E Berlino si ritirò. La stessa situazione si verificò alla fine del 1912: l'annuncio dell'Inghilterra che non sarebbe rimasta neutrale causò l'influenza moderatrice della Germania sull'Austria-Ungheria.
L'Inghilterra avrebbe potuto fare lo stesso nell'estate del 1914. Per mantenere la pace in Europa, Londra doveva solo dissipare l'illusione di Berlino che la Gran Bretagna sarebbe rimasta in disparte. Al contrario, la politica britannica nel 1913-1914. sostenne la convinzione dell'élite tedesca che l'Inghilterra sarebbe stata neutrale. Come si è comportato in questi giorni il capo del Foreign Office britannico? In effetti, Sir Gray incoraggiò l'aggressione austro-tedesca. Nelle conversazioni con l'ambasciatore tedesco a Londra, il principe Likhnovsky, il 6 e il 9 luglio, Gray ha convinto i tedeschi della pace della Russia, ha promesso di "prevenire un temporale". Ha assicurato che l'Inghilterra, non vincolata da alcun obbligo alleato nei confronti della Russia e della Francia, ha completa libertà di azione. Ha detto che se l'Austria non oltrepasserà un certo limite rispetto alla Serbia, allora sarà possibile persuadere Pietroburgo a tollerare.
Per quanto riguarda San Pietroburgo, Gray ha perseguito una politica diversa. In una conversazione con l'ambasciatore russo Benckendorff l'8 luglio, Gray ha dipinto tutto con colori scuri. Ha parlato della probabilità di una mossa dell'Austria-Ungheria contro la Serbia e ha sottolineato l'ostilità dei tedeschi verso la Russia. Pertanto, gli inglesi avvertirono Pietroburgo della guerra e non fecero lo stesso nei confronti di Berlino. Il fatto era che a Londra, così come a Berlino, credevano che il momento per l'inizio della guerra fosse l'ideale. Solo i tedeschi si sbagliavano, ma gli inglesi no. Londra era felice del fatto che la Russia non fosse ancora pronta per la guerra. L'Inghilterra contava sulla morte dell'Impero russo. La grande guerra in Europa doveva essere una bomba che avrebbe fatto esplodere la Russia. Inoltre, l'esercito britannico era pronto per la guerra. "Mai negli ultimi tre anni siamo stati così ben preparati", scrisse il Primo Lord dell'Ammiragliato Churchill. Gli inglesi facevano ancora affidamento sulla supremazia in mare e la flotta inglese era ancora la più potente del mondo. E mantenere la superiorità navale diventava ogni anno più difficile per l'Inghilterra. La Germania stava rapidamente raggiungendo la Gran Bretagna nelle armi navali. Gli inglesi avevano bisogno di schiacciare la Germania mentre mantenevano il dominio in mare.
Pertanto, gli inglesi fecero di tutto per far iniziare la guerra, vanificando tutti i tentativi di risolvere pacificamente la questione. Poco prima che l'ultimatum austriaco fosse consegnato a Belgrado, San Pietroburgo propose che Russia, Inghilterra e Francia insieme influenzassero Vienna. Gray scartò l'idea. Sebbene Londra sapesse benissimo quale documento provocatorio i diplomatici austriaci avevano preparato per Belgrado. Il 23 luglio, giorno in cui l'ultimatum austriaco fu consegnato alla Serbia, l'ambasciatore austriaco a Londra Mensdorf tenne una conversazione con Gray. Il ministro britannico ha parlato dei danni che la guerra tra Austria, Russia, Germania e Francia causerebbe al commercio. Ha taciuto sulla possibilità della partecipazione dell'Inghilterra alla guerra. Di conseguenza, Vienna decise che Londra era neutrale. Era un incoraggiamento all'aggressione.
La posizione di San Pietroburgo
Nei primi giorni dopo l'omicidio di Sarajevo, la Russia non si è allarmata. La situazione sembrava stabile. La situazione è stata modificata dall'arrivo degli allarmi sull'aggressività dell'Austria da parte dell'ambasciatore a Londra Benckendorff e degli italiani. Il ministro degli Esteri Sazonov ha suggerito a Belgrado di agire con estrema cautela. Ha anche avvertito Berlino e Vienna che la Russia non sarebbe stata indifferente all'umiliazione della Serbia. Lo stesso è stato detto anche all'Italia. Così, il governo russo dimostrò che questa volta non avrebbe ceduto alla minaccia della guerra, come fece nel 1909, 1912 e 1913.
Il 20 luglio 1914 arrivarono in Russia il presidente francese Poincaré e il capo del Consiglio dei ministri Viviani. I francesi hanno assicurato che in caso di guerra con la Germania, Parigi adempirà ai suoi obblighi alleati. Ciò rafforzò la determinazione di San Pietroburgo.
L'ultimatum austriaco e lo scoppio della guerra
Il 23 luglio 1914, Vienna consegnò un ultimatum a Belgrado con un termine di 48 ore per la risposta. Era una provocazione. Le richieste austriache hanno violato la sovranità della Serbia. Belgrado si rivolse immediatamente alla Russia per ottenere protezione. Il 24 luglio, dopo aver letto l'ultimatum, Sazonov disse: "Questa è una guerra europea!" In caso di invasione austriaca, il governo russo suggerì ai serbi di non potersi difendere con le proprie forze, di non resistere e dichiarare che cedono alla forza e affidano il loro destino alle grandi potenze. Alla Serbia è stato raccomandato ogni tipo di moderazione. Fu anche deciso, se necessario, di iniziare la mobilitazione di quattro distretti militari a ovest.
Pietroburgo si sentiva insicura. Non sono pronti per la guerra, la posizione dell'Inghilterra non è del tutto chiara. Sazonov era nervoso. O offrì alle grandi potenze di esercitare un'influenza diplomatica collettiva sull'Austria-Ungheria, poi suggerì che l'Inghilterra o l'Italia diventassero mediatori nella risoluzione del conflitto austro-serbo. Tuttavia, è stato tutto vano.
Il 25 luglio, il primo ministro serbo Pasic ha risposto all'Austria-Ungheria. I serbi fecero il massimo delle concessioni e accettarono nove richieste su dieci con riserve. Belgrado si è solo rifiutata di consentire agli investigatori austriaci di entrare nel suo territorio. Lo stesso giorno, la missione diplomatica austro-ungarica ha lasciato la Serbia.
Allo stesso tempo, Londra ha nuovamente chiarito a Berlino che sarebbe rimasta in disparte. Il 24 luglio Gray ricevette di nuovo Likhnovsky. Ha detto che il conflitto tra Austria e Serbia non riguarda l'Inghilterra. Ha parlato del pericolo di una guerra tra le quattro potenze (senza l'Inghilterra), dei danni al commercio mondiale, dell'esaurimento dei paesi e della minaccia della rivoluzione. Gray ha suggerito che la Germania dovrebbe influenzare Vienna per mostrare moderazione. Che l'Austria-Ungheria sia soddisfatta della risposta serba all'ultimatum. Il 26 luglio, re Giorgio d'Inghilterra parlò con il fratello dell'imperatore tedesco, Enrico di Prussia. Ha detto che farà ogni sforzo per "non essere coinvolto nella guerra e rimanere neutrale". Questo era ciò di cui aveva bisogno Berlino perché l'Inghilterra fosse neutrale all'inizio della guerra. Il piano tedesco era una guerra lampo: poche settimane di guerra per schiacciare la Francia. La neutralità a breve termine della Gran Bretagna si addiceva completamente ai tedeschi.
Gli inglesi si sono abilmente divisi e si sono scontrati. Se Berlino è stata ingannata, hanno dato speranza alla neutralità, quindi Pietroburgo è stata incoraggiata, suggerendo un aiuto. Così, gli inglesi guidarono abilmente le grandi potenze d'Europa in una grande guerra. Berlino è stato mostrato un desiderio di pace. E sostennero Francia e Russia, ispirarono coraggio, le spinsero ad opporsi attivamente al blocco austro-tedesco. La politica del gabinetto dei ministri britannico (principalmente il suo capo Asquith e il ministro degli Esteri Gray) era dettata dagli interessi del capitale britannico e dalla lotta contro la Germania, che stava rapidamente lottando per una posizione di leadership nel mondo occidentale. Gli imperialisti liberali, i conservatori, la City (capitale della finanza) ei militari erano solidali per la sconfitta della Germania. Allo stesso tempo, l'equilibrio delle forze in mare, lo sviluppo della corsa agli armamenti (compresi quelli navali), le enormi spese associate e le difficoltà politiche interne non hanno permesso di ritardare l'inizio della guerra. L'Inghilterra non poteva lasciare che la Germania sconfiggesse la Francia e diventasse il leader dell'Occidente. A Londra, loro stessi hanno rivendicato il dominio del mondo, per questo è necessario schiacciare un concorrente: il Secondo Reich.
È interessante notare che all'inizio la maggior parte dei membri del governo britannico tendeva a essere neutrale. Il 27 luglio è stata sollevata la questione di cosa avrebbe fatto la Gran Bretagna in caso di guerra. La Russia ha chiesto supporto militare alla Gran Bretagna. La maggior parte dei membri del governo, guidato da Lord Morley (11 persone), che era il capo dei neutralisti, che voleva stare lontano dalla guerra e incassare, si espresse a favore della neutralità. Gray è stato supportato da solo tre: Premier Asquith, Holden e Churchill. Una parte del gabinetto ha assunto un atteggiamento attendista. Gray ha dovuto fare di tutto per convincere la maggioranza ad andare in guerra. I tedeschi lo aiutarono persino in questo quando sollevarono la questione del movimento dell'esercito tedesco attraverso il Belgio. Il 31 luglio Gray chiese a Berlino e Parigi se avrebbero rispettato la neutralità del Belgio. I francesi diedero tali assicurazioni, i tedeschi no. Questo è diventato l'argomento più importante dei sostenitori della guerra con la Germania.
L'imperatore tedesco in ritardo, solo il 28 luglio, conobbe la risposta serba all'ultimatum. Mi sono reso conto che il motivo della guerra era cattivo e ho offerto a Vienna di avviare i negoziati. Tuttavia, questo consiglio è stato ritardato. In questo giorno, l'Austria-Ungheria ha dichiarato guerra alla Serbia. La guerra è iniziata.
La Gran Bretagna ha nascosto la sua vera posizione fino al 29 luglio. In questo giorno, Gray ha tenuto due incontri con l'ambasciatore tedesco. Durante la prima conversazione, non ha detto nulla di importante. Durante il secondo incontro, il ministro britannico ha presentato per la prima volta a Lichnovsky la vera posizione dell'Inghilterra. Ha detto che la Gran Bretagna può rimanere in disparte finché il conflitto è limitato all'Austria e alla Russia. Berlino è rimasta scioccata. Il Kaiser non ha nascosto la sua rabbia: “L'Inghilterra apre le sue carte nel momento in cui ha ritenuto che fossimo finiti in un vicolo cieco e fossimo in una situazione senza speranza! Il basso bastardo imbonitore ha cercato di ingannarci con cene e discorsi… Disgustoso figlio di puttana!"
Allo stesso tempo, si seppe della neutralità dell'Italia (alleata di Germania e Austria nella Triplice Alleanza) e della Romania. Roma ha fatto riferimento alla violazione da parte dell'Austria-Ungheria dei termini dell'accordo sindacale. Berlino ha provato a riprodurre. La notte del 30 luglio, i tedeschi cominciarono improvvisamente a persuadere gli austriaci ad accettare la mediazione di pace proposta dalla Gran Bretagna. Tuttavia, era già troppo tardi. La trappola si chiuse di scatto. La guerra con la Serbia iniziò e Vienna si rifiutò di andare alla pace.
Reazione a catena
Il 30 luglio, in tarda serata, Berlino ha interrotto la pressione su Vienna. I generali parlarono a favore della guerra. La strategia dell'Impero tedesco si basava sulla rapida sconfitta della Francia e sulla lentezza della mobilitazione in Russia - oltre 40 giorni. Dopo questo periodo, la Russia, secondo i tedeschi, non sarebbe più stata in grado di salvare la Francia. Finiti i francesi, i tedeschi e gli austriaci dovettero colpire con tutte le loro forze la Russia e ritirarla dalla guerra. Pertanto, ogni giorno dei preparativi militari russi era considerato estremamente pericoloso per il Secondo Reich. Ha accorciato il tempo in cui era possibile battere con calma i francesi. Pertanto, Berlino ha agito sulla base della mobilitazione in Russia.
Il 28 luglio iniziò la mobilitazione in Austria-Ungheria. Anche il governo russo ha deciso di avviare la mobilitazione. La diplomazia tedesca ha cercato di impedirlo. Il 28 luglio, il Kaiser Guglielmo II promise a Nicola II di influenzare Vienna per raggiungere un accordo con la Russia. Il 29 luglio, l'ambasciatore tedesco in Russia, Pourtales, ha trasmesso a Sazonov la richiesta di Berlino di fermare la mobilitazione, altrimenti anche la Germania avrebbe iniziato la mobilitazione e la guerra. Allo stesso tempo, Pietroburgo venne a conoscenza del bombardamento austriaco di Belgrado. Lo stesso giorno, su pressione del capo di stato maggiore Yanushkevich, lo zar ha approvato un decreto sulla mobilitazione generale. In tarda serata, Nikolai ha annullato questo decreto. Il Kaiser gli promise di nuovo che avrebbe cercato di raggiungere un accordo tra Pietroburgo e Vienna e chiese a Nicola di non attuare misure militari. Il re decise di limitarsi alla mobilitazione parziale diretta contro l'impero austro-ungarico.
Sazonov, Yanushkevich e Sukhomlinov (ministro della guerra) preoccupati che lo zar avesse ceduto all'influenza del Kaiser, il 30 luglio cercarono di persuadere Nicola II. Credevano che ogni giorno di ritardo potesse essere fatale per l'esercito e l'impero. Alla fine, Sazonov convinse il re. La sera del 30 luglio è iniziata la mobilitazione generale. A mezzanotte del 31 luglio, l'ambasciatore tedesco informò Sazonov che se la Russia non avesse abbandonato la mobilitazione entro le 12 del 1 agosto, anche l'Impero tedesco avrebbe iniziato la mobilitazione. Il 1° agosto il Secondo Reich iniziò una mobilitazione generale. Lo stesso giorno, la sera, l'ambasciatore tedesco apparve di nuovo a Sazonov e chiese una risposta sulla questione della mobilitazione. Sazonv ha rifiutato. Pourtales ha consegnato la dichiarazione di guerra. Così iniziò la guerra russo-tedesca. Una guerra alla quale russi e tedeschi non erano interessati. Grande guerra nell'interesse dell'Inghilterra.
Il 3 agosto, nell'Oceano Pacifico vicino all'isola di Tsushima, l'incrociatore leggero tedesco Emden ha iniziato a inseguire il piroscafo della flotta volontaria russa Ryazan (in caso di guerra, la nave potrebbe essere convertita in un incrociatore ausiliario). La nave russa ha cercato di nascondersi nelle acque giapponesi, ma i tedeschi hanno aperto il fuoco per uccidere e il Ryazan si è fermato. Questa nave è stato il primo trofeo catturato dai tedeschi dalla Russia.
L'élite francese aveva da tempo deciso di andare in guerra, desiderosa di vendetta per la catastrofe militare del 1870-1871. Ma allo stesso tempo, Parigi voleva che Berlino fosse responsabile dello scoppio della guerra. Pertanto, il 30 luglio 1914, i francesi ritirarono le loro truppe a 10 chilometri dal confine per prevenire possibili incidenti di confine che potessero dare ai tedeschi un motivo di guerra. Il 31 luglio, l'ambasciatore tedesco consegnò una nota ai francesi, la Francia doveva dare l'obbligo di essere neutrale. La risposta è stata data 18 ore. Se i francesi avessero acconsentito, Berlino avrebbe chiesto in pegno le fortezze di Tulle e Verdun. Cioè, i tedeschi non avevano bisogno della neutralità della Francia. Parigi ha rifiutato di essere vincolata da qualsiasi obbligo. Il 1 agosto Poincaré iniziò la mobilitazione. L'1 e il 2 agosto le truppe tedesche occuparono il Lussemburgo senza combattere e raggiunsero il confine francese. Il 3 agosto la Germania dichiarò guerra alla Francia. I tedeschi incolparono i francesi di attacchi, attacchi aerei e violazione della neutralità del Belgio.
Il 2 agosto, la Germania ha consegnato un ultimatum al Belgio. I tedeschi chiesero di ritirare l'esercito belga ad Anversa e di non interferire con il movimento del corpo tedesco verso i confini della Francia. Il Belgio ha promesso di mantenere l'integrità e l'indipendenza. La Germania, insieme ad altre potenze, era il garante dell'indipendenza del Belgio e usava le informazioni secondo cui la Francia stava preparando un esercito sulla Mosa per un attacco a Namur per violare la neutralità del paese. Il Belgio ha respinto l'ultimatum e ha chiesto aiuto all'Inghilterra. Il 4 agosto l'esercito tedesco ha violato il confine belga e il 5 agosto ha raggiunto Liegi. La questione belga ha aiutato Gray a sconfiggere i suoi avversari, sostenitori della neutralità dell'Inghilterra. La sicurezza della costa belga era di importanza strategica per la Gran Bretagna. Londra ha avuto un pretesto per intervenire nella guerra.
Il 2 agosto Londra promise a Parigi la protezione della costa francese. La mattina del 3 agosto, il governo britannico decise di partecipare alla guerra. Nel pomeriggio Gray si è rivolto al Parlamento. Disse che la pace in Europa non poteva essere mantenuta, poiché alcuni paesi stavano lottando per la guerra (si intendevano Germania e Austria-Ungheria). Che l'Inghilterra intervenisse nella guerra per difendere Francia e Belgio. Il Parlamento ha sostenuto il governo. Il 4 agosto Londra emise un ultimatum a Berlino, chiedendo il rispetto incondizionato per la neutralità del Belgio. I tedeschi dovevano dare una risposta prima delle 23. Non c'era risposta. Il piano tedesco per la guerra con la Francia si basava su un'invasione attraverso il Belgio, i tedeschi non potevano più fermare il volano della guerra. La Gran Bretagna ha dichiarato guerra alla Germania. È così che è iniziata la guerra mondiale.
Il 4 agosto gli Stati Uniti dichiararono la neutralità e la mantennero fino all'aprile 1917. La neutralità ha permesso agli Stati Uniti di incassare la guerra. Gli stati dal debitore sono diventati il creditore mondiale, il centro finanziario del pianeta. Il 5 agosto, i paesi dell'America Latina hanno dichiarato la loro neutralità. Il 6 agosto, l'impero austro-ungarico dichiarò guerra alla Russia e Serbia e Montenegro - alla Germania. Il 10 agosto la Francia dichiara guerra all'Austria.
Il 7 agosto, due armate tedesche attraversarono la Messa e iniziarono a muoversi verso Bruxelles e Charleroi. L'esercito belga era concentrato per difendere Bruxelles e Anversa, dove i belgi resistettero fino al 18 agosto. L'8 agosto, la British Expeditionary Force iniziò ad atterrare in Francia. I francesi si stavano preparando per l'offensiva. Nel teatro balcanico si svolgevano ostinate battaglie. I serbi abbandonarono la difesa di Belgrado e trasferirono la capitale a Nis. Sul fronte russo, le prime scaramucce tra truppe russe e austriache ebbero luogo nel sud della Polonia. La Russia stava preparando un'offensiva in direzione di Varsavia. Il 17 agosto iniziò l'operazione dell'esercito russo nella Prussia orientale. Il 1° e il 2° esercito russo dovevano occupare la Prussia orientale e sconfiggere l'8° esercito tedesco. Questa operazione avrebbe dovuto assicurare l'offensiva dell'esercito russo nella direzione Varsavia-Berlino dal fianco settentrionale.
Il 12 agosto l'Inghilterra dichiarò guerra all'impero austro-ungarico. Il Giappone ha deciso di cogliere l'opportunità di espandere la propria sfera di influenza nella regione Asia-Pacifico. Il 15 agosto Tokyo ha emesso un ultimatum a Berlino chiedendo il ritiro delle truppe dal porto di Qingdao in Cina, di proprietà tedesca. I giapponesi chiesero che la penisola dello Shandong e le colonie tedesche nell'Oceano Pacifico fossero trasferite a loro. Non avendo ricevuto risposta, il 23 agosto il Giappone dichiarò guerra alla Germania. Il 25 agosto il Giappone dichiara guerra all'Austria. Questo evento è stato un fattore favorevole per la Russia, in quanto ha assicurato la retroguardia in Estremo Oriente. La Russia potrebbe concentrare tutte le sue forze sul fronte occidentale. Il Giappone ha fornito armi alla Russia.
