Come molte altre idee utopiche realizzate, un destino non invidiabile attendeva il supercannone: i tedeschi distrussero tutti i cannoni e la documentazione tecnica subito dopo la conclusione della pace, che lo trasferì automaticamente nella categoria delle leggende.
La difficile nascita del cannone Colossal iniziò nel 1916, quando il professor Eberhardt arrivò alla sede di progettazione dello stabilimento Krupp con la proposta di creare un cannone che potesse sparare a 100 km. In teoria, i calcoli del professore hanno mostrato che il nemico dovrebbe essere colpito con proiettili da 100 chilogrammi con una velocità iniziale di 1600 m / s. La sgradevole resistenza dell'aria doveva essere superata inviando il proiettile alle altezze del limite superiore della stratosfera (circa 40 km), dove la rarefazione dell'involucro d'aria aumentava il raggio di tiro. Tre quarti del volo del proiettile verso il bersaglio dovevano avvenire solo nella stratosfera - per questo, Eberhardt suggerì di alzare la canna della pistola di un angolo di almeno 500. È interessante notare che il professore ha anche preso in considerazione la correzione per la rotazione della Terra nel suo progetto, che è vitale per gli artiglieri, tenendo conto del tempo di arrivo del proiettile agli obiettivi. L'élite tedesca, insieme agli industriali di Krupp, credette a Eberhardt e gli pose 14 mesi per costruire un cannone per la distruzione di Parigi. Vale la pena fare una piccola digressione patriottica e segnalare il progetto di un'arma a lunghissima gittata (più di 100 km), proposto dall'ingegnere militare russo VM Trofimov nel lontano 1911, che, come avvenne più di una volta, fu bocciato.
Cannone colossale a lunghissima gittata. Fonte: secrethistory.su
Lo stabilimento Krupp di Essen (sotto la direzione del regista Rausenberg) era impegnato nell'incarnazione pratica del cannone tedesco a lungo raggio e, all'inizio del progetto, la scelta è stata fatta a favore di barili già pronti di Cannoni navali da 35 cm, che, con piccole modifiche, sarebbero diventati la base del futuro cannone parigino dell'imperatore Guglielmo. Tuttavia, mentre il prototipo era in fase di progettazione, nel 1916 i tedeschi pianificarono di ritirarsi sulla Linea Sigfrido a una distanza di 110 km da Parigi. Ludendorff alla fine chiese che la gittata del cannone fosse aumentata immediatamente a 128 km. Naturalmente, una canna da 35 centimetri non era sufficiente per una tale portata e i Kruppisti hanno rivolto la loro attenzione alla corazzata da 38 cm.. Nelle prestazioni sul campo, il cannone fu chiamato Langer Max (Long Max) e si distinse durante il bombardamento di Dunkerque a una distanza record di 47,5 km. "Long Max" ha sparato un proiettile del peso di 213,5 kg con una velocità iniziale di 1040 m / s, che lo ha reso un'ottima base per il futuro "Colossal". Rausenberg intendeva aumentare la lunghezza della canna e quindi accelerare il proiettile per Parigi ai 1600 m / s richiesti, tuttavia, sorse un problema tecnologico. Le macchine Krupp a quel tempo non erano in grado di tagliare i fili in tronchi più lunghi di 18 m, quindi la flangia di collegamento venne in soccorso. Con il suo aiuto, alla canna rigata del Long Max sono stati fissati attacchi di estensione a pareti lisce di due dimensioni - 3, 6 e 12 metri. Tale super-canna nella versione base raggiungeva i 34 metri di lunghezza, di cui 1 m cadde alla culatta, 3 m alla camera di carica, 18 m a una canna rigata e il resto a un attacco innovativo. Naturalmente, il tronco è stato piegato sotto la sua stessa gravità - questo ha ridotto drasticamente le possibilità di entrare nella capitale francese, quindi hanno sviluppato uno speciale sistema di supporto del cavo come un ponte. Testimoni oculari hanno affermato che le vibrazioni della canna sono durate da due a tre minuti dopo ogni colpo. A causa dell'uso di un rivestimento sostituibile (un tubo filettato inserito nella canna dei cannoni di artiglieria di grosso calibro), che mantiene la pistola da pressioni e temperature estreme, il calibro del Colossal era di 21 cm.
Una delle poche foto "a vita" della pistola. Fonte: zonwar.ru
La pistola ha sparato i suoi primi colpi nell'estate del 1917 nella città di Mappen: i proiettili sono volati verso il mare, ma hanno raggiunto solo un raggio di 90 chilometri. Gli ingegneri identificarono il motivo nella debole otturazione del proiettile nell'ugello a canna liscia e andarono a Essen per rivedere la pistola. Di conseguenza, hanno introdotto nuovi proiettili con 64 sporgenze già pronte su due cinghie principali, che garantiscono una buona guida del proiettile lungo le scanalature. Il problema della debole otturazione sulla parte liscia della canna era risolto dal "clou" strutturale delle cinghie di testa, le quali, uscendo dalla parte rigata, giravano sotto l'azione di un momento di forza e bloccavano il foro della canna. Ogni proiettile era molto costoso, quindi i tedeschi decisero di garantire il suo funzionamento sul bersaglio installando due fusibili contemporaneamente: fondo e diaframma. E, in effetti, tutti i proiettili del "Colossal", sparati sul territorio francese, sono esplosi, ma alcuni non lo hanno fatto completamente. Grandi frammenti raccolti diligentemente hanno permesso di avere un'idea del design del proiettile super-gun. È interessante notare che i tedeschi hanno preso in considerazione il grado di usura del rivestimento Colossal e tutti i proiettili avevano un calibro diverso - da 21 cm a 23, 2 cm Inoltre, ognuno di loro aveva i propri numeri di serie e l'ultimo (e, di conseguenza, il più grande) è già entrato nel rivestimento alesato dopo 50-70 colpi.
Proiettile colossale di 21 cm con sporgenze già pronte. Fonte: Izvestia dell'Accademia russa di scienze dei missili e dell'artiglieria
A causa delle peculiarità del tiro da cannone, la massa della carica era variabile: la parte principale di 70 kg, racchiusa in un manicotto di ottone; in un berretto di seta c'erano 75 kg di polvere da sparo nella parte centrale della carica e, infine, la parte anteriore: era la sua massa che veniva selezionata in base a condizioni specifiche. Ad esempio, in una fredda giornata del bombardamento di debutto di Parigi, 50,5 kg sono stati immediatamente spediti nella parte anteriore della carica, in base ai calcoli per una maggiore densità dell'aria. In totale, per ogni colpo, gli artiglieri hanno speso meno di 200 kg di polvere da sparo di alta qualità con una massa del proiettile di 104 kg. La polvere da sparo era un RPC / 12 di grado speciale e si distingueva per una combustione relativamente lenta per aumentare la sopravvivenza della canna.
Il guscio è un proiettile con un numero di serie. Fonte: Izvestia dell'Accademia russa di scienze dei missili e dell'artiglieria
Calcoli approssimativi della balistica esterna del Kolossal, effettuati presso l'Accademia russa delle scienze dei missili e dell'artiglieria, mostrano che l'altitudine massima di volo del proiettile era di 37,4 km, che è salita in 84,2 secondi. Ad una velocità iniziale di 1600 m / s, un'ulteriore salita è andata con una decelerazione del volo, tuttavia, nella parte discendente della traiettoria, il proiettile ha accelerato a una seconda velocità massima di 910 m / s. Quindi rallentò di nuovo dall'attrito contro gli strati densi dell'atmosfera e volò verso i francesi con un angolo di 54, 10 a una velocità di 790 ms / s. Il tempo dallo sparo alla caduta del proiettile è stato di 175 secondi angosciosi.
Tavolo da tiro per proiettile da 21 cm. Fonte: Izvestia dell'Accademia russa di scienze dei missili e dell'artiglieria
I tedeschi sconfissero Parigi nella prima guerra mondiale, posizionando il Colossal su una pista circolare, permettendo al cannone di essere guidato in azimut. Il peso totale dell'impianto ha superato le 750 tonnellate, e per la base in calcestruzzo del carrello sono occorse oltre 100 tonnellate di cemento, 200 tonnellate di ghiaia e un paio di tonnellate di rinforzo. Prima di servire un tale mostro, gli artiglieri "terrestri" non erano autorizzati, ma inviavano 60 artiglieri dell'artiglieria navale e costiera, che avevano esperienza di lavoro con tali "giocattoli". Abbiamo posizionato le batterie di cannoni in tre punti: a una distanza di 122, 100 e 80 km da Parigi. La prima a rimbombare è stata la batteria più lontana, mimetizzata in una fitta foresta vicino alla città di Laon, e lo ha fatto con il supporto di cannoni mimetici sonori. Questi ultimi avrebbero dovuto sparare in sincrono con i Colossali per fuorviare le stazioni di ricognizione sonoro-metriche francesi. I tedeschi si sono avvicinati molto attentamente al raid di artiglieria su Parigi: la rete di agenti nella capitale francese ha monitorato l'efficacia degli attacchi e il bombardamento aereo della città è stato interrotto del tutto per motivi di purezza dell'esperimento. I super cannoni del Kaiser hanno sparato al bersaglio per 44 giorni dal 23 marzo 1918, sparando 303 proiettili e uccidendo 256 persone - meno di un parigino per un pezzo di acciaio da 100 chilogrammi con esplosivo. Inoltre, solo 183 proiettili sono volati nei limiti della città, il resto è esploso nelle vicinanze di Parigi. Le statistiche sarebbero ancora meno ottimistiche se il proiettile non avesse colpito St. Gervais, portando via 88 persone e paralizzando 68. C'è stato anche un certo effetto psicologico dal Colossal: diverse migliaia di francesi hanno lasciato la città, non sentendosi protetti da un arrivo accidentale. Rendendosi conto dell'inutilità di armi così costose, i tedeschi le portarono fuori dal territorio occupato, le smantellarono e distrussero tutta la documentazione. Non si sa se lo abbiano fatto per vergogna o per ragioni di segretezza, ma dopo un po' il concetto di cannoni a lunghissima gittata si è nuovamente impossessato dei cervelli dei progettisti tedeschi. E lo hanno implementato su una scala molto più ampia.
