Da giovane del sud, tu
incantatrice, piegata, l'acciaio della lama è il mio fidato coltello, ti aggrappi a me come una moglie.
("Amico d'acciaio". Miredah O'Daley, soprannominata la scozzese (d. C. 1224))
Se c'è un paese in Europa il cui passato è avvolto nel mistero più di altri, sarà senza dubbio l'Irlanda, l'ultima isola ai margini di una terra abitata nell'antichità. I romani non ci andarono, ma la gente viveva già lì durante il loro dominio sull'Inghilterra. Secondo il "Libro della conquista dell'Irlanda" cristiano medievale, fu conquistata dai Celti spagnoli che salparono dalla Galizia, che ricevette il nome Milesians (dal leggendario Spanish Mile). Anche la "Storia dei Britanni" (IX secolo) li cita e riporta che questo Mil è il padre dei Galli irlandesi. Non ci sono conferme archeologiche di questa invasione spagnola in Irlanda, ma questa leggenda è ancora viva oggi.
I guerrieri irlandesi combattono i vichinghi nella battaglia di Clontarf (23 aprile 1014). Riso. Angus McBride.
Ebbene, secondo la scienza moderna, l'84% degli uomini irlandesi ha un marcatore genetico dell'aplogruppo R1b, anche se i primi coloni arrivarono sull'isola intorno al 4350 a. C. e., aveva un marker dell'aplogruppo "G". Non allora circa 2500 anni fa, le persone con questo gruppo furono praticamente sterminate, tanto che oggi si trova solo nell'1% degli uomini irlandesi. E R1b è ampiamente presente nel nord della Spagna e anche nel sud-ovest della Francia.
D'altra parte, questa posizione dell'Irlanda era vantaggiosa per lei. Non è stato così facile per i conquistatori arrivarci. Ecco perché, quando nel V sec. Il cristianesimo si diffuse sull'isola, divenne una sorta di "santuario della pace e della quiete", che contribuì al fiorire della cultura paleocristiana e al centro dell'erudizione occidentale. Il ruolo principale sull'isola è stato svolto dai clan guidati dai loro leader, che è stato causato dalla povertà di risorse, che non ha permesso di avere troppi parassiti senza lavoro nella società. La situazione divenne più complicata solo nel X secolo, quando i Vichinghi scandinavi iniziarono a compiere le loro incursioni in Irlanda. Tuttavia, nel 1014 il re irlandese Brian Bohr riuscì a sconfiggerli nella battaglia di Clontarf. Tuttavia, lui stesso morì e sull'isola iniziò una serie di sanguinose faide. È interessante notare che fino all'invasione anglo-normanna, l'Irlanda era divisa in cinque regni e in essa non funzionava un singolo stato. Quando, dopo il 1175, il dominio britannico fu finalmente stabilito in Irlanda (anche se non ovunque), gli irlandesi, approfittando di diversi casi - o le vittorie di Robert the Bruce, o l'epidemia di peste del 1348, che decimò tutti gli inglesi nelle città, tentarono più volte di liberarsene, ma in quel momento non ci riuscirono. A proposito, è interessante notare che, sebbene l'Irlanda sia più piccola dell'Inghilterra, sulle sue terre siano ancora conservati più di 100 castelli (solo 40 di loro sono sopravvissuti in Inghilterra), e poiché esiste un castello, quindi, ovviamente, il il castello aveva sia un sovrano che guerrieri che dovevano proteggerlo.
Il Kurrach è una barca a vela degli antichi irlandesi e pitti con rivestimento in pelle. Si ritiene che sia stato su una barca del genere che San Brendan abbia fatto il suo viaggio in Islanda, nelle Isole Faroe e in America. Riso. Wayne Reynolds.
Per molti secoli, la base delle formazioni armate irlandesi, per ragioni naturali, erano fanti armati abbastanza leggermente, che avevano nel loro arsenale una spada, un lungo pugnale, un arco e una freccia e una serie di dardi da lancio. La ragione di un armamento così scarso, in linea di principio, era che il principale tipo di "guerre" intra-clan erano le incursioni con l'obiettivo di rubare il bestiame.
Un antico irlandese durante un raid sulla costa della Gran Bretagna, V secolo. Tali incursioni per amore della preda e dimostrazione della loro giovinezza erano in uso tra molti popoli. Riso. Richard Hook.
Allo stesso tempo, gli irlandesi gaelici iniziarono a imparare molto dagli scandinavi e ad usare ampiamente le asce da battaglia su lunghe aste. Lo storico inglese Ian Heath, ad esempio, riferisce che gli irlandesi e le loro asce (precedentemente adottate sotto l'influenza scandinava) divennero così inseparabili da essere indossate ovunque, anche in tempo di pace. Girald Kambrensky, Topographies of Ireland (1188 circa), scrisse che l'ascia era tenuta in una sola mano, "allungando il pollice lungo il manico per dirigere il colpo"; e aggiunge che né un elmo né una cotta di maglia avrebbero protetto dall'essere colpiti da quest'arma. Sebbene un cavaliere anglo-normanno sia riuscito a fuggire dall'imboscata irlandese, sebbene il suo cavallo abbia ricevuto tre colpi con una tale ascia, e lui stesso - due nel suo scudo. Altre armi dei comuni guerrieri, chiamate kerns, erano una corta lancia e due dardi. Si usava anche la fionda, perché qualcosa, e in Irlanda c'erano abbastanza pietre anche in abbondanza. I pugnali lunghi sono più comuni nelle fonti delle spade e gli scudi sono raramente menzionati. I dardi corti e leggeri non potevano penetrare nell'armatura e più spesso venivano feriti piuttosto che uccisi, inoltre, all'inizio gli irlandesi non usavano un arco, quindi la loro "potenza di fuoco" era limitata. Tuttavia, nella "Conquista dell'Irlanda" del 1189, lo stesso Girald nota che dopo l'invasione anglo-normanna, gli irlandesi "… divennero gradualmente abili e conoscitori nell'uso delle frecce". Sebbene gli arcieri irlandesi siano stati menzionati per la prima volta negli Annali dell'Ulster, nel 1243. Tuttavia, stranamente, l'arco irlandese non era un arco lungo gallese, ma un'arma corta, che nel XIII secolo. in Inghilterra era chiamato "mezzo arco". Uno di questi archi, in tasso, lungo circa 35 pollici e con un'impugnatura leggermente decentrata, è stato trovato a Desmond Castle alla fine del XIX secolo. È noto che tali archi venivano usati dai soldati irlandesi anche nel XVII secolo. A proposito, dove si stabilirono i vichinghi, ad esempio, nell'Irlanda orientale, l'arco era usato più ampiamente.
Armi vichinghe al Museo Nazionale d'Irlanda a Dublino.
Secondo la descrizione nella Topografia d'Irlanda di Girald, gli abiti del guerriero irlandese consistevano in scarpe morbide, una tunica di lino, pantaloni di lana aderenti (d'inverno, d'estate si camminava a piedi nudi) e un caftano, spesso trapuntato, con un cappuccio aderente. Una parte molto importante del guardaroba era un mantello - un bret, che parlava dello stato del suo proprietario. Bene, per i poveri, era spesso fatto di una trapunta patchwork.
L'abbigliamento era per lo più nero (apparentemente, la maggior parte delle pecore irlandesi in quel momento erano nere). Tuttavia, sappiamo da fonti precedenti che agli irlandesi piacevano i colori vivaci e non c'è motivo di credere che i loro gusti siano cambiati in seguito. Le illustrazioni di Girald mostrano abiti per lo più in tonalità chiare di verde, marrone, rosso e grigio, a volte con tessuti a righe.
Immagine dei guerrieri Galloglash sul lato del sarcofago di Felim O'Connor (Abbazia di Roscommon, Irlanda)
Anche nel 1260, andavano spesso in battaglia indossando un'unica camicia, chiamata lane in gaelico, e possibilmente con un cappuccio. D'altra parte, un poema del 1300 dedicato al re di Connaught Aed O'Conor (1293-1309) descrive il suo equipaggiamento, che comprendeva un elmo, un aketon (kotun) e un corsetto dell'armatura (louirech), sotto il quale aveva esattamente indossa una maglietta con un cappuccio. Ai suoi piedi aveva speroni d'oro e dalle armi: una spada, una lancia e uno scudo (sgiaf) di colore bianco, decorato con "draghi e rami d'oro". Cioè, il suo armamento era già abbastanza cavalleresco.
Galloglas guerriero. Riso. Angus McBride
E ora prestiamo attenzione a una circostanza importante e interessante. L'Irlanda, come la Norvegia e la Svezia, era povera di risorse alimentari. Era bello allevare pecore che davano la lana qui, ma bisogna immaginare quanto fieno avevano bisogno per rifornirsi per l'inverno, e questo è sui pascoli pietrosi locali. Non c'è da stupirsi che sia stata allevata in Irlanda la razza di cavalli del Connemara-pony, sottodimensionata, arruffata, senza pretese. Erano buoni cavalli per la casa e per l'equitazione, ma erano completamente inadatti ai cavalli cavallereschi.
Cavaliere irlandese. Miniatura tratta dal manoscritto "Libro de Burgo" ("Storia e genealogia del cognome de Burgo"), sebbene scritto nel XVI secolo. e sembra che non sia direttamente correlato al lasso di tempo di questo argomento. Ma guardando le sue armature, non c'è più dubbio che siano arcaiche. (Biblioteca del Trinity College, Dublino)
Di conseguenza, tutto ciò ha portato … all'emigrazione di massa, prima degli scandinavi, e poi degli irlandesi gaelici, e nel primo e nel secondo caso, in cerca di felicità, i guerrieri maschi lasciarono casa, diventando vichinghi o come mercenari, che erano chiamati galloglas (gaelico. Gallóglach, letteralmente "guerriero straniero"). Servirono negli eserciti dei proprietari terrieri irlandesi dei clan gaelici delle Western Isles e delle Highlands scozzesi e nei secoli XIII-XVII rappresentavano la più vera élite. Nel corso del tempo, tuttavia, si unirono ai coloni norreni sia in Irlanda che in Scozia, oltre che con i Pitti, e ora gli stessi irlandesi li chiamavano Gall Gaeil (letteralmente "gaeli stranieri").
I pony del Connemara erano ideali per i cavalieri di cavalleria leggera che combattevano nelle regioni montuose dell'Irlanda.
Sono menzionati per la prima volta nelle cronache irlandesi risalenti al 1259, quando il re di Connaught ricevette in dote 160 soldati scozzesi dalla figlia del re degli ibridi. In cambio del servizio militare, i Gallohl ricevettero terra e si stabilirono nei possedimenti dei capi irlandesi, dove ricevettero il diritto di nutrirsi a spese della popolazione locale. In termini di armamento, i Gallohl appartenevano alla fanteria pesantemente armata. La loro arma principale era un'enorme ascia a due mani, che era chiaramente di origine scandinava, così come una spada a due mani e talvolta una lancia. Di regola, indossavano una cotta di maglia, indossata su morbidi gambizon trapuntati ed elmi di ferro degli stili più semplici. Galloglas andò in battaglia accompagnato da due giovani che gli servirono da assistenti: uno portava giavellotti, mentre l'altro aveva una scorta di viveri. Ma avevano anche lance e archi e anche in alcuni casi potevano partecipare alla battaglia. Va notato che a causa delle loro armi pesanti e, in particolare, della cotta di maglia a gonna lunga, i Gallohl non erano così mobili come i cavalieri a cavallo dei pony Connemara e i guerrieri Kern irlandesi armati leggermente. Ma di solito combattevano bene sulla difensiva. È interessante notare che, come mercenari, si stabilirono spesso sulla terra e quindi godevano degli stessi diritti dei nativi irlandesi.
La tattica di guerriglia si è rivelata la forma di difesa più efficace contro gli attacchi dei Normanni e degli Irlandesi, e qui le armi tradizionali irlandesi come dardi e fionda, e in seguito l'arco, erano molto efficaci. "Miniatura dal manoscritto" Romano su Alessandro ", 1250 Abbazia di S. Albano, Inghilterra. (Biblioteca dell'Università di Cambridge)
Alla fine del XIII secolo, l'élite equestre normanno-irlandese locale cadde in rovina, poiché semplicemente non aveva nessuno con cui combattere sull'isola. Successivamente, qui è stata sviluppata una tattica unica, basata sull'interazione della cavalleria leggera, supportata da arcieri o lanciatori di freccette - nuclei. E loro, a loro volta, erano supportati dalla fanteria d'élite gallohlasy, che maneggiava perfettamente le loro asce a due mani, così come le spade a due mani. Quest'ultimo indica che l'influenza militare scozzese ha continuato a svolgere un ruolo importante in Irlanda sia all'inizio del XIV secolo che in seguito. A proposito, questo è indicato dalle opere di Dürer. Ebbene, i famosi cavalieri hobelar irlandesi, che appartenevano alla cavalleria leggera, nel XIV secolo prestarono servizio in Scozia e in Inghilterra e, infine, anche in Francia, che meglio di tutti parla della loro efficacia.
Mercenari irlandesi 1521 Disegno di Albrecht Durer. Ovviamente, nonostante il fatto che tra il 1350 e il 1521. il periodo è piuttosto considerevole, l'aspetto dei guerrieri irlandesi durante questo periodo praticamente non è cambiato affatto.
Per quanto riguarda le caratteristiche nazionali delle armi irlandesi, si dovrebbe forse attribuire … l'insolito e in nessun altro trovato sul pomo dell'elsa della spada. Aveva la forma di un anello attraverso il quale si poteva vedere il suo gambo, appiattito sul bordo esterno di questo anello. Anche il mirino era insolito e aveva lame orizzontali a forma di S appiattite alle estremità a forma di lame. La lunghezza di tali spade era di 80 cm, tuttavia sono note sia spade a due mani che spade bastarde.
Ricostruzione moderna di una tipica spada irlandese.
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