Esiste un tale concetto: "tecnologia di chiusura". È una tecnologia (o un prodotto) che annulla ampiamente il valore di tecnologie che in precedenza erano utilizzate per risolvere problemi simili. Ad esempio, la comparsa delle lampadine elettriche ha portato al rifiuto quasi totale di candele e lampade a cherosene, le auto hanno sostituito i cavalli e un giorno le auto elettriche sostituiranno le auto con motori a combustione interna.
Nel campo delle armi lo sviluppo procedeva in modo analogo: le armi da fuoco sostituivano archi e frecce, l'artiglieria sostituiva baliste e catapulte, i mezzi corazzati sostituivano i cavalli. A volte la tecnologia "copre" un altro tipo di arma. Ad esempio, l'emergere dei sistemi missilistici antiaerei (SAM) e dei missili balistici intercontinentali (ICBM) insieme ha effettivamente seppellito i progetti di bombardieri ad alta velocità ad alta velocità sviluppati negli Stati Uniti e nell'URSS al culmine della Guerra Fredda.
Nel frattempo, il progresso non si ferma, anzi, sta addirittura prendendo slancio. Appaiono e migliorano nuove tecnologie, che poi arrivano sul campo di battaglia. Una di queste tecnologie sono le armi a energia diretta - armi laser (LW). Le tecnologie per la creazione di laser, comparse per la prima volta a metà del XX secolo, hanno ora raggiunto una perfezione sufficiente affinché le armi laser diventino un vero e proprio elemento integrante del campo di battaglia.
Parlando di armi laser, non si può non notare un certo scetticismo insito nella comunità delle armi. Alcuni parlano dell'immaginario "resistente alle intemperie" delle armi laser, altri dei livelli di energia nettamente inferiori che il LO può trasferire ai bersagli, rispetto alle armi cinetiche e agli esplosivi, e altri ancora della semplicità di protezione dalle armi laser mediante fumo e argento.
Queste affermazioni sono vere solo in parte. In effetti, le armi laser non sostituiranno missili e proiettili, non saranno in grado di bruciare l'armatura dei carri armati nel prossimo futuro, verrà creata una protezione contro di essa, anche se non è così semplice come sembra. Ma proprio come i sistemi di difesa aerea e gli ICBM hanno "estromesso" i bombardieri ad alta velocità ad alta quota, le armi laser si "chiuderanno" completamente o ridurranno significativamente l'efficacia di un numero di armi utilizzate a terra, in acqua e in aria. Inoltre, non stiamo parlando di laser con una potenza di megawatt e gigawatt, ma di campioni LR relativamente a bassa potenza, ma piuttosto compatti (con una potenza di circa 5-50 kW).
Il fatto è che una delle principali tendenze nello sviluppo delle forze armate dei principali paesi del mondo negli ultimi decenni è stata dotarle di armi ad alta precisione (OMC), e uno dei modi più efficaci per garantire "un'alta -precision" è l'uso di teste di riferimento (GOS), funzionanti nelle gamme di lunghezze d'onda ottiche e termiche. Attualmente vengono contrastati mascherando e/o allestendo varie interferenze: fumo, trappole di calore, stroboscopi ed emettitori laser a bassa potenza. Tutto questo, sebbene riduca l'efficacia dell'OMC con il cercatore termico/ottico, non è così significativo che le forze armate dei principali paesi del mondo li rifiutino. Ma l'aspetto di un'arma laser relativamente potente è abbastanza in grado di cambiare la situazione.
Consideriamo quali tipi di armi possono perdere in modo significativo la loro efficacia o addirittura diventare completamente inutilizzabili a causa dell'uso diffuso di armi laser sul campo di battaglia.
Per terra
L'uso del cercatore ottico negli armamenti che operano contro bersagli a terra consente un'elevata precisione per colpire sia bersagli fissi che mobili. Il cercatore ottico presenta vantaggi nel riconoscimento del bersaglio rispetto all'ARLGSN (testa di ricerca radar attiva), operante nella gamma di lunghezze d'onda radar, che sono anche suscettibili agli effetti dei sistemi di guerra elettronica (EW). A sua volta, il cercatore, guidato dalla radiazione laser riflessa, richiede l'illuminazione del bersaglio immediatamente prima di colpire, il che complica la tattica dell'uso di tali armi e mette in pericolo il vettore dell'attrezzatura di illuminazione del bersaglio.
Un esempio è il complesso guidato anticarro americano relativamente diffuso (ATGM) FGM-148 Javelin ("Javelin"), dotato di una testa di homing a infrarossi (IR seeker), che consente di implementare il principio dell'homing "fire - forget".
Attaccando veicoli corazzati nella parte superiore e più vulnerabile dello scafo, il Javelin ATGM è in grado di superare la maggior parte dei sistemi di protezione attiva esistenti (KAZ), ma il suo cercatore IR dovrebbe essere estremamente vulnerabile agli effetti di potenti radiazioni laser. Pertanto, l'introduzione di veicoli corazzati e sistemi missilistici antiaerei (SAM) a corto / corto raggio di promettenti laser di piccole dimensioni con una potenza di 5-15 kW nel KAZ può neutralizzare completamente il valore di questo tipo di ATGM.
Una situazione simile si sta sviluppando con i missili del tipo AGM-179 JAGM. La differenza è che il cercatore multimodale AGM-179 JAGM include non solo il cercatore IR, ma anche l'ARLGSN, nonché una testa di homing laser semi-attiva. Come nel caso del Javelin ATGM, una potente radiazione laser può colpire il cercatore IR e, molto probabilmente, la testa di homing laser semiattiva sarà disabilitata e l'ARLGSN, a sua volta, può essere soppresso dai sistemi di guerra elettronica.
Si può presumere che verrà messa in discussione la resistenza alle armi laser di una mina guidata del complesso Gran' e di un proiettile di artiglieria di Krasnopol, dotato di una testa di homing laser semiattiva. È abbastanza difficile intercettarli con armi antiaeree, ma, avendo perso il cercatore, si trasformeranno in normali munizioni non guidate con caratteristiche ancora peggiori delle normali mine e proiettili non guidati.
Un altro tipo di arma, la cui sopravvivenza sarà in discussione, saranno gli elementi di combattimento auto-targeting (SPBE), che possono essere lanciati da bombe a grappolo, missili da crociera o sistemi di lancio multiplo di razzi. Dotati di cercatore IR, saranno inoltre esposti a potenti radiazioni laser. È possibile che anche i paracadute che forniscono la discesa controllata dell'SPBE siano vulnerabili all'impatto degli aerei.
Tutti i piccoli veicoli aerei senza equipaggio, che ora vengono utilizzati per la ricognizione, la regolazione del fuoco, l'obiettivo dell'OMC e persino per sferrare attacchi dell'OMC, saranno minacciati, a condizione che dispongano solo di apparecchiature di rilevamento ottico.
Tutto quanto sopra si applica ad altri sistemi d'arma con principi operativi simili e soluzioni tecniche applicate, la produzione di complessi militari-industriali (MIC) in tutto il mondo.
Dove porterà tutto questo? Se i missili con cercatore multimodale continuano, l'uso diffuso di LO con una potenza di 5-50 kW potrebbe portare alla quasi completa scomparsa degli ATGM a ricerca con cercatore ottico e termico, nonché di altre armi di tipo simile. Il futuro dei sistemi d'arma con teste guida laser semiattive è in discussione. Tristi prospettive per SPBE e piccoli UAV.
Molto probabilmente, ci sarà un ritorno agli ATGM e ai missili di altre classi, la cui guida viene effettuata da cavi, comandi radio o lungo il "percorso laser". È teoricamente possibile che compaiano ATGM in cui verrà utilizzato ARLGSN, ma il loro prezzo sarà molto alto, il che ne impedirà l'uso diffuso e l'esposizione a mezzi di guerra elettronica ridurrà la loro efficacia rispetto alle soluzioni esistenti, con multimodalità GOS.
Sull'acqua
Da un lato, il valore del cercatore ottico e termico per i missili antinave (ASM) progettati per distruggere le navi di superficie (NK) è piccolo: i missili antinave più moderni sono dotati di ARLGSN, dall'altro c'è un parere su una significativa diminuzione dell'efficacia dei missili antinave con ARLGSN con navi ad uso attivo di apparecchiature di guerra elettronica e tende mimetiche.
A questo proposito, potrebbe aumentare l'importanza del cercatore multimodale, che consentirà di sconfiggere le navi di superficie con una probabilità maggiore. Tuttavia, l'introduzione delle armi laser può porre fine a questa impresa.
Le dimensioni e il rapporto potenza-peso delle navi di superficie consentono di posizionare su di esse armi laser di maggiore potenza, dimensioni e consumo energetico. Pertanto, nonostante il fatto che, in generale, un sistema missilistico antinave per un laser sia un bersaglio più complesso a causa delle sue dimensioni e dell'effetto sulla radiazione laser dello strato guida dell'atmosfera, la probabilità di disabilitare il il cercatore ottico e/o infrarosso sarà piuttosto alto, il che riporterà gli sviluppatori di missili antinave al problema di contrastare le navi di superficie attraverso l'uso di apparecchiature di guerra elettronica e l'impostazione di tende mimetiche.
A loro volta, i missili dotati di solo cercatore ottico/IR, possono diventare completamente inutili nel prossimo futuro.
Nell'aria
I principali paesi del mondo, in primis gli Stati Uniti, stanno valutando di dotare l'aviazione di armi laser difensive. In particolare, è prevista l'installazione di laser con una potenza di 100-150 kW su aerei da trasporto, caccia tattici F-35, elicotteri da combattimento AH-64E / F Apache e UAV di medie dimensioni. Con un'alta probabilità, si può presumere che l'arma laser sarà inclusa nel promettente bombardiere B-21 Raider, o sarà riservato un posto su di essa per la successiva installazione di LO. In che modo questo influenzerà l'"estinzione" delle armi?
I più vulnerabili sono i missili guidati antiaerei (SAM) dei sistemi missilistici antiaerei portatili (MANPADS) con cercatore IR. Come nel caso del Javelin ATGM, possono essere efficacemente disabilitati da potenti radiazioni laser, anche senza la necessità di distruggere la struttura del SAM.
Come nel caso degli ATGM, in MANPADS possono essere utilizzati altri metodi di mira: ARLGSN o guida lungo il "percorso laser". Nel primo caso i MANPADS diventeranno molto più costosi e più massicci, e nel secondo la sua efficacia diminuirà: l'operatore dovrà monitorare il bersaglio fino alla sua distruzione.
Lo stesso vale per altri missili con guida ottica / termica, ad esempio i missili a corto raggio 9M100 del sistema di difesa aerea S-350 Vityaz.
Un altro candidato per lo screening sono i missili aria-aria a corto raggio, che sono spesso dotati anche di cercatore IR.
Come abbiamo detto in precedenza, l'installazione di un diverso tipo di sistemi di guida su queste armi aumenta il costo dei sistemi d'arma elencati o ne riduce le caratteristiche.
Tecnologie di protezione
È possibile proteggere il cercatore ottico/termico dalle radiazioni laser ad alta potenza? Gli otturatori meccanici non sono adatti qui: la loro inerzia di risposta è troppo grande. Come soluzione sono considerati i cosiddetti otturatori ottici con diversi principi di funzionamento.
Uno di questi è l'uso di limitatori con trasmissione di radiazioni non lineare. A basse potenze della radiazione incidente (che li attraversa) sono trasparenti, e con l'aumentare della potenza, la loro trasparenza peggiora esponenzialmente fino a completa opacità. Si ritiene che anche l'inerzia della loro attuazione sia troppo grande, ed è impossibile superarla per ragioni fondamentali. Inoltre, possono proteggere solo da radiazioni di potenza e durata limitate dell'esposizione dovute alla distruzione termica dei dispositivi limitatori, poiché l'accumulo di energia termica della radiazione laser assorbita nel mezzo limitatore durante il suo funzionamento è fondamentalmente inevitabile.
Un'opzione più promettente è l'uso di otturatori termo-ottici, in cui la luce incidente viene riflessa da uno specchio a film sottile sulla matrice sensibile del ricevitore. Quando colpisce la radiazione laser, la cui potenza supera la soglia consentita, brucia nel film ed entra nel dispositivo di memorizzazione, mentre il ricevitore rimane intatto. Si considerano varianti quando lo strato specchiante può essere ripristinato sotto vuoto a causa della deposizione del materiale precedentemente evaporato dal laser (dopo la cessazione dell'esposizione a radiazioni laser ad alta potenza).
Gli otturatori ottici salveranno i suddetti tipi di armi dall'"estinzione"? La domanda è controversa e per molti aspetti la risposta dipenderà dalla capacità dell'aereo schierato su piattaforme terrestri, marittime e aeree.
Una cosa è per un secondo resistere a un impulso o una serie di impulsi di radiazione laser con una potenza di 50-100 W, focalizzata su un punto con un diametro di 0,1 mm, un'altra cosa è l'effetto di un continuo o quasi continuo radiazione laser con una potenza di 5-50 kW o più, focalizzata in un punto con un diametro di circa 1 cm, entro 3-5 secondi. È probabile che una tale area di danno, potenza e durata dell'esposizione porti alla distruzione irreversibile dell'otturatore ottico. Anche se l'elemento sensibile sopravvive, l'area di distruzione dello specchio riflettente non consentirà la formazione di un'immagine del bersaglio con una qualità accettabile, il che porterà al fallimento della cattura.
La radiazione di 10-15 kW può distruggere direttamente i corpi delle munizioni (anche se con efficienza insufficiente) e il suo effetto sul cercatore ottico / IR, molto probabilmente, porterà alla sua distruzione irreversibile: è sufficiente un effetto termico per "condurre" l'attacco di elementi ottici, e l'immagine non cadrà più sulla matrice sensibile.
Ma gli Stati Uniti e altri paesi sviluppati stanno cercando di garantire la potenza delle armi laser difensive a livello di 150 kW con la prospettiva di aumentarla a 300-500 kW o più. Tuttavia, le conseguenze dell'apparizione di armi laser di tale potenza sono già una storia completamente diversa.
conclusioni
Le armi laser compatte con una potenza di 5-50 kW o più possono avere un impatto significativo sull'aspetto di armi promettenti e sul campo di battaglia nel suo insieme. Le armi laser non saranno in grado di sostituire le armi "classiche", ma, integrando i sistemi difensivi e offensivi, porteranno a una significativa diminuzione dell'efficienza o addirittura al rifiuto di un numero significativo di modelli di armi esistenti che utilizzano teste di ricerca nell'ottica e / o lunghezze d'onda termiche, che, a loro volta, porteranno all'emergere di nuovi tipi di armi e a un cambiamento nelle tattiche della lotta armata.
