Evoluzione del concetto
Ad aprile, il ministero della Difesa francese ha fornito nuove informazioni su una promettente portaerei per la marina francese, denominata Porte Avion Nouvelle Generation o PANG. Va detto che questa nave è stata "dimenticata" con successo negli ultimi mesi. Tuttavia, per prima cosa.
L'inizio dell'attuazione pratica del programma volto a creare un sostituto dell'unica portaerei francese Charles de Gaulle è diventato noto a dicembre. Lo ha annunciato Emmanuel Macron. Anche allora sono state presentate immagini della nuova nave, che hanno dato un'idea generale di come sarebbe stata. Era chiaro che stiamo parlando di quella che oggi, con un occhio alla US Navy, viene chiamata la "supercarrier". Cioè, una nave incomparabilmente più potente del già citato Charles de Gaulle. Come riportato poi, il dislocamento totale della PANG sarà di circa 75mila tonnellate (contro le 42mila tonnellate della vecchia portaerei).
Sarà lungo fino a 300 metri e largo circa 80 metri. Porte Avion Nouvelle Generation riceverà due nuovi reattori nucleari di tipo K22 con una capacità termica di 220 MW ciascuno e tre linee d'asse con una capacità totale di 80 MW, con eliche. La capacità totale generata, inclusa la produzione di energia, sarà di 110 MW. La nave sarà in grado di raggiungere velocità di 26-27 nodi. Riceverà attrezzature per l'aviazione americana: tre catapulte elettromagnetiche EMALS e scaricatori d'aria General Atomics AAG.
Secondo i nuovi dati, il dislocamento del PANG sarà di 70.000 tonnellate. Come notato di recente dal Ministero della Difesa francese, fornirà fino a 60 sortite al giorno e avrà una scorta di munizioni per una settimana per operazioni ad alta intensità. L'equipaggio comprenderà 1.100 membri dell'equipaggio, oltre a 700 persone dell'ala aerea.
Come notato a dicembre, la portaerei riceverà un hangar con un'area di circa 5.000 metri quadrati, che servirà due ascensori a bordo degli aerei (non è noto se questa informazione sia rilevante ora o meno).
La cosa più interessante riguarda il gruppo aereo. La nave sarà in grado di trasportare tre dozzine di caccia, aerei di allerta e controllo E-2D, elicotteri e UAV. Nella fase iniziale, la base del gruppo aereo potrebbe essere il caccia Rafale M: i test del caccia e della catapulta elettromagnetica EMALS saranno effettuati a Lakehurst (New Jersey) fino al 2030.
In futuro, la nave dovrebbe ricevere l'ultimo caccia di sesta generazione NGF (Next Generation Fighter), che viene creato nell'ambito del programma Future Combat Air System (FCAS, Système de combat aérien du future). Piuttosto, la sua versione navale: il caccia esisterà in almeno due versioni. È difficile dire ancora come sarà questa macchina. Molto probabilmente, i modelli e le immagini sono lontani dalla realtà. Se sommiamo tutti i dati noti, l'aereo sarà grande, furtivo, bimotore e sarà in grado di controllare gli UAV slave (a condizione, ovviamente, che appaiano).
Il caccia seriale dovrebbe vedere la luce entro il 2040 circa. È vero, è difficile parlare con sicurezza di qualsiasi cosa. Di recente, Francia e Germania, sviluppando congiuntamente il combattente, hanno avuto una profonda disputa sulla visione della situazione. Ciò riguardava, in primo luogo, i diritti alla tecnologia. Più tardi, questa primavera, le parti hanno comunque trovato un consenso: almeno formalmente. Ma il sedimento è rimasto.
Per quanto riguarda la portaerei, dovrebbe essere completata entro il 2036. La costruzione della nave sarà effettuata presso il cantiere navale di Saint-Nazaire, nell'ovest della Francia.
Cosa hanno gli inglesi?
Per ovvie ragioni, non ha molto senso confrontare le capacità del PANG e della nuova portaerei americana. E non è solo che Gerald R. Ford è molto più grande e può trasportare fino a 90 aerei ed elicotteri. Quando il PANG entrerà in funzione, gli americani potrebbero già avere a disposizione una buona mezza dozzina di Ford. E a quel punto avranno molta esperienza nel gestirli.
Se parliamo dei paesi dell'Unione Europea, allora l'Italia ha due portaerei e gli spagnoli ne hanno una. Tuttavia, in tutti i casi stiamo parlando di "mini-portaerei", le cui capacità sono incomparabilmente inferiori a quelle di Charles de Gaulle, per non parlare della Porte Avion Nouvelle Generation.
Il confronto più logico di Porte Avion Nouvelle Generation con la nuova portaerei britannica Queen Elizabeth, soprattutto perché ha un dislocamento simile: 70 mila tonnellate. Ognuna delle due navi di classe Queen Elizabeth potrà trasportare una cinquantina di velivoli: fino a 36 caccia stealth F-35B Lightning II multiruolo a decollo corto e atterraggio verticale e un certo numero di elicotteri. Come il PANG, la nave riceverà due ascensori, ma c'è una differenza importante. Rispetto alla portaerei francese, la Queen Elizabeth non dispone di catapulte di lancio, potendo contare su un trampolino di lancio come l'ammiraglio Kuznetsov. In poche parole, non sarà in grado di utilizzare né aerei AWACS pesanti né caccia convenzionali basati su portaerei. Questa è una limitazione significativa.
Gli inglesi decisero di risparmiare. Questa economia è cattiva?
Dipende da che parte valutare la situazione. La presenza di due portaerei contemporaneamente consente alla flotta britannica di essere sempre in uno stato di elevata prontezza al combattimento: una nave sarà sottoposta a riparazioni e ammodernamento, mentre l'altra sarà in grado di assumere l'esecuzione delle missioni di combattimento. In questo senso, non c'è un chiaro vincitore, perché la Francia si affida tradizionalmente a una nave di questa classe. È improbabile che il PANG venga costruito in una serie di unità: questa è un'impresa eccessivamente costosa per la Quinta Repubblica.
C'è un altro paese in Europa che potrebbe avere una nuova portaerei. È la Russia. Ovviamente, finora non c'è una chiara comprensione di cosa andrà a sostituire il già citato "Ammiraglio Kuznetsov". In momenti diversi sono state proposte diverse opzioni. Nel 2013, nell'ambito dello spettacolo navale internazionale di San Pietroburgo, agli specialisti è stato mostrato un modello di una portaerei del progetto 23000 "Storm". Il dislocamento della nave arriva fino a 100mila tonnellate. Gruppo aeronautico: fino a 90 velivoli, inclusa la versione basata su portaerei del caccia Su-57 di quinta generazione.
Possiamo dire che era la versione "pre-crisi" della portaerei. Nel 2019, il Nevsky Design Bureau ha presentato l'aspetto della nave "Lamantine" del Progetto 11430E, che ha capacità più modeste. Il suo gruppo di aviazione dovrebbe essere fino a 60 aerei ed elicotteri. I modelli di caccia di quinta generazione non erano più sul ponte.
E a gennaio, il Nevsky Design Bureau ha mostrato il concetto della portaerei Varan con un dislocamento di 45 mila tonnellate. Può ospitare 24 "velivoli multiuso" (ovviamente, questo significa caccia del tipo MiG-29K / KUB), sei elicotteri e fino a 20 UAV.
Poiché questo è l'ultimo dei concetti di portaerei russe presentati fino ad oggi, si può presumere che vogliano vedere una nave del genere ora nella Marina. In questo caso, PANG (e la regina Elisabetta britannica) avranno un vantaggio sulla promettente portaerei russa. Almeno in termini di numero di aerei da combattimento.
