L'eroica difesa di Sebastopoli per 250 giorni, dal 30 ottobre 1941 al 2 luglio 1942, è ben nota e descritta in dettaglio. Allo stesso tempo, vengono scavalcati i tre tragici ultimi giorni di difesa, quando il comando è fuggito vigliaccamente dalla città assediata e ha gettato decine di migliaia dei suoi combattenti in balia dei tedeschi.
Si può solo essere orgogliosi del coraggio dei difensori di Sebastopoli, che hanno compiuto il loro dovere fino alla fine, ma ciò che è stato fatto loro negli ultimi giorni della difesa non può avere alcuna giustificazione. All'inizio degli anni '70, ho dovuto affrontare un fatto che mi ha scioccato. Per noi è stata organizzata un'escursione a Sebastopoli, ci siamo fermati a Sapun-Gora, un gruppo di persone si trovava sul sito, uno di loro con ordini sulla giacca, ce n'erano pochi, quindi i veterani indossavano solo ordini militari, lo hanno fatto non solo piangere, ma singhiozzare. Ci siamo avvicinati e abbiamo chiesto cosa fosse successo. Ci hanno spiegato che era il difensore di Sebastopoli, hanno ricordato come furono abbandonati sulla penisola di Chersonesos e i tedeschi, indifesi, li finirono semplicemente. Eravamo giovani, cresciuti nella fede nel nostro esercito e non potevamo immaginare che ciò potesse accadere. Anni dopo, viene rivelata la vera immagine di quei tragici giorni e questi fatti vengono confermati.
Assedio di Sebastopoli e difesa nel 1941
Prima della caduta di Odessa, non c'erano praticamente più unità di terra a Sebastopoli; la città era difesa dalle forze dei marines della flotta del Mar Nero, dalle batterie costiere e dalle unità in ritirata delle truppe sovietiche sparse.
In connessione con la complicazione della situazione sul fronte meridionale e lo sfondamento della difesa sovietica a Perekop alla fine di settembre, il quartier generale il 31 settembre decise di evacuare l'esercito Primorsky da Odessa a Sebastopoli per rafforzare la difesa della Crimea. Parte delle truppe dell'esercito Primorsky prese parte alla difesa di Perekop insieme alla 51a armata, ma dopo lo sfondamento del fronte da parte dell'11a armata di Manstein il 20 ottobre, l'11a armata di Manstein si ritirò a Sebastopoli e divenne parte della regione difensiva di Sebastopoli, e la 51a armata fu sconfitta e lasciò Kerch il 16 novembre. Con il trasferimento dell'esercito Primorsky il 16 ottobre, la guarnigione di Sebastopoli aumentò e contava circa 50-55 mila persone, rimase in Crimea l'unico territorio non occupato dai tedeschi e Manstein concentrò tutti i suoi sforzi per prendere quest'ultima linea. Le truppe tedesche, inseguendo le truppe sovietiche in ritirata, raggiunsero i lontani approcci a Sebastopoli e il 30 ottobre iniziarono il primo assalto alla città.
La città fu trasformata in una fortezza, dalla terra la difesa si basava su una serie di grandi forti di artiglieria, come "Stalin", BB-30, BB-35, in cui erano installate installazioni di artiglieria a torretta di grosso calibro, rimosse da e navi affondate, cementate e collegate da passaggi sotterranei.
La Wehrmacht ha anche rubato qui molta artiglieria di grosso calibro, inclusi cannoni super pesanti di calibri da 420 mm e 600 mm. Manstein ordinò la consegna segreta di un cannone Dora super pesante da 807 mm dalla Germania, il cui fuoco era diretto contro forti e depositi sotterranei di munizioni con proiettili del peso di sette tonnellate, ma l'efficacia della pistola non era così elevata come previsto. Manstein in seguito scrisse:
"In generale, nella seconda guerra mondiale, i tedeschi non hanno mai raggiunto un uso così massiccio dell'artiglieria".
Durante il primo assalto, la Wehrmacht cercò di catturare la città in movimento, il 10 novembre Sebastopoli era completamente circondata da terra, i tedeschi riuscirono a penetrare solo leggermente nella zona di difesa e il 21 novembre l'assalto fu sospeso.
Il secondo assalto iniziò il 17 dicembre, ma dopo lo sbarco sovietico a Feodosia, il comando tedesco fu costretto a trasferire parte delle truppe nella penisola di Kerch, l'assalto fu soffocato e l'offensiva fu interrotta entro il 30 dicembre.
Terzo assalto nel giugno 1942
Il terzo e ultimo assalto iniziò il 7 giugno, dopo che Manstein sconfisse il fronte di Crimea e i resti dei tre eserciti sovietici in preda al panico furono evacuati da Kerch alla penisola di Taman il 20 maggio. Questa sconfitta permise a Manstein di radunare tutte le forze dell'11a armata per l'assalto a Sebastopoli.
Sebastopoli aveva una difesa ben fortificata, ma c'era un grave difetto, le munizioni potevano essere consegnate solo via mare. Manstein decise di bloccare la città dal mare, lanciando su di essa un'armata aerea: 1060 aerei (i difensori avevano solo 160 aerei, basati principalmente sugli aeroporti caucasici) e schierarono motovedette via terra. Il blocco è stato assicurato, i tedeschi hanno effettivamente interrotto tutte le comunicazioni marittime, privando Sebastopoli della consegna di munizioni.
Nel maggio 1942, la situazione in Crimea era catastrofica, il comandante del Fronte del Caucaso settentrionale, Budyonny, il 28 maggio, inviò una direttiva alla leadership della difesa della città:
“Ordino di avvertire l'intero comando, il personale di comando, dell'Armata Rossa e della Marina Rossa che Sebastopoli deve essere tenuta ad ogni costo. Non ci sarà alcuna traversata verso la costa caucasica …"
Le truppe che combattevano eroicamente con una carenza di munizioni non potevano resistere a lungo, dal 17 giugno i tedeschi fecero una svolta, raggiunsero il monte Sapun e catturarono una serie di forti chiave, tra cui Stalin e BB-30.
Entro il 23 giugno, l'anello esterno di difesa fu rotto, i tedeschi raggiunsero la baia settentrionale e bloccarono la fornitura di munizioni attraverso la baia con il fuoco dell'artiglieria. L'anello difensivo interno con potenti fortificazioni ingegneristiche era ancora conservato, non era così facile superarle. Alle 2 del mattino del 29 giugno, Manstein organizzò un audace sbarco di truppe sul lato meridionale della Baia del Nord, che vi si trincerò, e questo cambiò radicalmente il corso della battaglia. In questo giorno, i tedeschi presero il villaggio di Inkerman e Sapun-Gora, installarono lì l'artiglieria e furono in grado di bombardare l'intera città, e il 30 giugno cadde Malakhov Kurgan. La posizione dei difensori di Sebastopoli divenne critica, quasi tutte le munizioni furono esaurite e il blocco in mare non consentì loro di essere consegnate.
Tuttavia, le truppe combatterono coraggiosamente e ferocemente, sapendo dall'ordine di Budyonny che non ci sarebbe stata evacuazione da Sebastopoli. Molti difensori in seguito affermarono che era del tutto possibile respingere il terzo assalto, tutto dipendeva dal supporto della flotta e dalla consegna di munizioni.
In effetti, i tedeschi usarono le loro ultime riserve e subirono perdite significative. Uno dei difensori della città ricordò in seguito, quando furono cacciati come prigionieri, che i tedeschi risero: “Dovevi resistere ancora due giorni. Ci è già stato dato l'ordine: per due giorni l'assalto, e poi, se non funziona, fate lo stesso assedio di Leningrado!». Manstein scrisse anche nelle sue memorie che "era impossibile non ammettere che anche se le riserve del nemico fossero state per lo più spese, allora la forza d'attacco dei reggimenti tedeschi si stava esaurendo …"
Le pesanti sconfitte delle truppe sovietiche nella primavera del 1942 vicino a Kharkov, in Crimea e l'inizio dell'offensiva tedesca nel Caucaso, Stalingrado e Voronezh richiesero, per frenare l'offensiva tedesca, di difendere fino all'ultimo Sebastopoli, oltre, l'Armata Marittima a quel tempo era una delle migliori formazioni agguerrite dell'Armata Rossa ed era necessario preservarla con tutti i mezzi. Ma tutto è andato diversamente.
Volo del comando
La sera del 29 giugno, il comandante della difesa, l'ammiraglio Oktyabrsky, spostò il posto di comando nella 35a batteria costiera. La mattina del 30 giugno, nelle aree delle baie Streletskaya, Kamyshovaya e Kazachya, era concentrato il grosso delle truppe e dell'artiglieria, già praticamente senza munizioni. Alla fine della giornata, a costo di pesanti perdite, il nemico raggiunse la periferia orientale di Sebastopoli e si impadronì delle principali vie di accesso alla città.
Invece di organizzare la difesa della penisola di Chersonesus, dove si stavano accalcando le truppe in ritirata, Oktyabrsky inviò un telegramma a Budyonny e al comandante in capo della marina Kuznetsov alle 9:00 del 30 giugno:
"Il nemico ha sfondato dal lato nord … Ti chiedo di consentirmi nella notte tra il 30 giugno e il 1 luglio di eliminare per via aerea 200-500 persone di lavoratori responsabili, comandanti nel Caucaso e anche, se possibile, lascia Sebastopoli io stesso, lasciando qui il generale Petrov."
Kuznetsov alle 16.00 del 30 giugno ha inviato un telegramma:
"L'evacuazione dei dipendenti responsabili e la tua partenza sono consentite …"
È difficile capire la logica dell'ammiraglio. Marinaio dall'età di 16 anni, sapeva perfettamente che il capitano era l'ultimo a lasciare la nave e, tuttavia, ha fatto un passo così vergognoso, nascondendosi dietro l'evacuazione del personale di comando dell'esercito. Più tardi, giustificò le sue azioni con il desiderio di salvare la flotta e il comando, mentre perse l'esercito e diede a decine di migliaia di difensori disarmati della città per essere dilaniati dai tedeschi.
L'ammiraglio Oktyabrsky, dopo aver ricevuto il telegramma di Kuznetsov, convocò una riunione e disse che anche il generale Petrov era stato evacuato e che il generale Novikov avrebbe guidato la difesa. Questa decisione ha aggravato ancora di più la situazione, il generale Petrov conosceva la situazione meglio di chiunque altro, l'esercito gli credeva: sapendo che "Petrov è con noi", i soldati si sentivano più sicuri.
Seguirono ordini ancora più mostruosi, tutti gli alti ufficiali dell'esercito e della marina, fino al maggiore, dovettero lasciare le proprie unità e concentrarsi nell'area di 35 BB per l'evacuazione. Le truppe rimasero senza controllo e senza comandanti, che per nove mesi organizzarono con successo la difesa della città e trattennero il nemico.
La fuga di una tale massa di comandanti ebbe un forte effetto demoralizzante su tutti, portò al crollo completo delle difese della città, e provocò panico e caos nella gestione. Il partecipante alla difesa Piskunov ha poi detto all'ammiraglio:
“Avevamo tutti un umore comune che ci fossimo arresi. Potremmo combattere e combattere. Molti hanno pianto per il risentimento e l'amarezza.
L'esercito perse la sua capacità di combattimento e durante il 1 luglio tornò nell'area 35 BB, ei tedeschi lo seguirono fino alla batteria stessa.
Le truppe potevano ancora resistere, ritirarsi gradualmente ed evacuare in modo ordinato. Il salvataggio dell'esercito ha richiesto gli sforzi non solo di Oktyabrsky, ma anche del quartier generale per trasferire l'aviazione per diversi giorni per supportare la flotta in grado di evacuare. Niente di tutto questo è stato fatto.
L'ordine al generale Novikov diceva: "Combattere fino all'ultimo, e chi rimane in vita deve sfondare le montagne ai partigiani". I resti delle truppe dovevano completare l'ultima missione di combattimento - per coprire l'area di evacuazione del comando. Quelli rimasti senza munizioni dovevano essere sconfitti, uccisi o catturati.
Nell'area del 35 BB e dell'aerodromo si sono accumulati migliaia di soldati, marinai e civili disorganizzati e i feriti sono stati portati qui. C'era rumore e grida, tutti aspettavano l'evacuazione. All'interno, 35 BB traboccavano di comandanti dell'esercito e della marina.
All'ormeggio 35BB, sulle rive delle baie di Kazachya, Kamyshovaya e Krugla, tutti aspettavano con speranza uno "squadrone" (questa era la parola più popolare tra questa massa di condannati), in attesa che le navi arrivassero ed evacuassero. Non riuscivano a credere che non ci sarebbe stato più aiuto, non era nelle loro menti che erano stati abbandonati al loro destino. Tra loro c'erano anche soldati dell'esercito Primorsky, che furono evacuati in modo organizzato da Odessa nell'ottobre 1941.
L'evacuazione dell'esercito Primorsky dall'accerchiata Odessa è stata un esempio di un'operazione accuratamente preparata ed eseguita il 15 ottobre dalle 19:00 alle 05:00 praticamente senza perdite. La ritirata dell'esercito fu coperta da battaglioni di retroguardia, rinforzati con artiglieria. Prima del ritiro, un colpo è stato inferto al nemico dall'artiglieria dell'esercito, dai treni corazzati e dalle navi della flotta con l'imitazione di un'offensiva. Le truppe, secondo il piano, lasciarono le posizioni e caricarono armi pesanti sulle navi prestabilite. Dopo il caricamento, le navi lasciarono il porto e presero il mare. I battaglioni di retroguardia partirono secondo l'orario per il porto e furono consegnati alle navi su scialuppe.
Per l'evacuazione fu coinvolto un intero squadrone (più di 80 navi per vari scopi), le navi da guerra della flotta del Mar Nero e 40 caccia coprirono il ritiro. Durante la transizione, è stato affondato un solo trasporto, sul quale sono morte 16 persone. Furono evacuate 4 divisioni con equipaggiamento completo, 38mila persone, 570 cannoni, 938 veicoli, 34 carri armati e 22 aerei e 20mila tonnellate di munizioni.
A Sebastopoli, nulla di tutto questo era previsto, l'esercito fu gettato in balia del nemico. L'evacuazione del comando è iniziata ufficialmente il 30 giugno alle 21.00. Il piano di evacuazione da parte di aerei, sottomarini e motovedette era pensato per rapidità di esecuzione e segretezza, ma non si tenne conto della spontaneità della massa di soldati che si erano accumulati sulla testa di ponte, indignati e indignati per la fuga del comando.
Verso l'una del mattino, Oktyabrsky, insieme al quartier generale, attraversò un passaggio sotterraneo, accompagnato da un gruppo di mitraglieri, fino all'aeroporto. Il tenente Voronov, testimone dell'evacuazione di Oktyabrsky, scrisse in seguito che l'ammiraglio arrivò sull'aereo, vestito con una specie di stracci civili, "con una giacca logora e un berretto poco attraente". Dopo la guerra, Oktyabrsky ha giustificato il fatto che gli "ufficiali speciali" sembravano avergli gettato addosso un mantello civile, dal momento che gli agenti tedeschi gli stavano dando la caccia. Uno spettacolo del genere ha fatto un'impressione deprimente su tutti, quando l'aereo è decollato, dopo che si sono sentite raffiche di mitragliatrici, quindi i soldati hanno salutato il loro comandante. In totale, quella notte sono state portate via in aereo 232 persone.
Verso l'1.30, il generale Petrov, il quartier generale dell'esercito Primorsky e il più alto personale di comando lungo il passaggio sotterraneo 35BB si recarono al molo del porto, sorvegliato da mitraglieri di una moltitudine di militari e civili disorganizzati che si erano accumulati vicino al molo. Con un piccolo rimorchiatore furono trasferiti su due sottomarini nella rada del molo e presero il largo.
La tragedia degli ultimi giorni di difesa
I resti delle truppe combatterono da soli per contenere il nemico e lasciarono la città di notte, si riversarono insieme ai civili nel flusso generale verso le baie e la penisola di Chersonesus nella speranza di evacuare. La mattina del 1 luglio, una massa di persone si rifugiò in vari luoghi della penisola di Chersonesos sotto le rocce, in rifugi e rifugi, poiché l'intera penisola era costantemente sotto il fuoco delle mitragliatrici e dell'artiglieria nemiche ed era soggetta a attacchi aerei.
I tentativi del generale Novikov di organizzare la difesa si rivelarono inefficaci a causa della mancanza di comunicazione, dell'incontrollabilità di unità e gruppi, della completa confusione e del desiderio di tutti di evacuare, sebbene avesse a disposizione circa 7-8 mila combattenti. Alla fine della giornata, i tedeschi si sono avvicinati a 35BB a una distanza di circa un chilometro, Novikov è riuscito a organizzare un contrattacco da coloro che erano ancora in grado di impugnare le armi. Secondo i ricordi di un partecipante al contrattacco, "la folla di attaccanti, grigia, bruciata, quasi completamente imbiancata con bende, una massa ruggente ha prodotto un'impressione così terribile che le compagnie tedesche, che erano piuttosto esauste durante il giorno, sono fuggite". Durante l'attacco, Novikov è stato ferito al braccio, i combattenti sono avanzati di un chilometro e mezzo, sono svaniti e sono tornati a riva in attesa dello "squadrone".
Quella notte, i resti del reggimento della guardia di frontiera, circondato a Capo Fiolent, cercarono di sfondare al 35 BB, ma l'attacco non ebbe successo ei gruppi sopravvissuti si rifugiarono sotto la costa e combatterono per una ventina di giorni in più.
L'evacuazione di circa duemila comandanti anziani è stata pianificata solo dall'ormeggio della rada 35BB, dove è stato costruito un ormeggio a sbalzo ricoperto di tronchi con una lunghezza di circa 70 metri. I comandanti erano sul territorio di 35BB, furono stilati elenchi e tutto fu dipinto per barche specifiche che avrebbero dovuto venire a Sebastopoli. Nella notte del 2 luglio, il numero di persone nella zona costiera all'ormeggio 35BB era, secondo testimoni oculari, di oltre 10 mila persone.
Invece dei quattro dragamine promessi, arrivarono solo due e dieci motovedette. Il generale Novikov ferito, senza tunica e camicia, e gli ufficiali di accompagnamento andarono al molo, l'intera strada era piena di gente, quasi tutti giacevano sul molo. L'ufficiale di sicurezza che l'accompagnava cominciò a dire: "Lascia passare il generale ferito!" e l'intero gruppo passò tranquillamente il molo e attraversò le passerelle fino a una grossa pietra.
Le barche iniziarono ad avvicinarsi al molo, la folla si precipitò al molo, spazzò via i mitraglieri e si precipitò rapidamente intorno al molo. Sotto la sua pressione, i feriti e le prime file sul molo sono stati gettati in acqua, poi la sezione del molo è crollata insieme alle persone. Parte della folla si precipitò lungo il ponte sospeso verso la scogliera, dove si trovava il gruppo del generale Novikov. Per contenere la folla, le guardie aprirono il fuoco di avvertimento, e poi per sconfiggere…
Verso le 01:15 35BB è stato fatto esplodere, l'esplosione non è stata avvertita e alcuni degli ufficiali che si trovavano sul territorio della batteria sono morti o sono stati gravemente ustionati.
Alle due del mattino, la barca con Novikov è andata in mare, il resto delle barche è andato a bassa velocità al molo della rada e ha preso le persone dall'acqua. Solo circa 600 persone sono state portate a Novorossijsk su barche, e la maggior parte degli alti ufficiali rimossi dal fronte il 30 giugno per l'evacuazione sono stati involontariamente gettati e la maggior parte di loro è morta o è stata catturata.
Gruppi separati di combattenti quella notte hanno cercato di fuggire su barche da pesca trovate, scialuppe di salvataggio, su zattere da telecamere coperte da fiancate di auto e su altri mezzi improvvisati. Alcuni di loro sono riusciti a raggiungere le coste del Caucaso.
Non tutte le barche raggiunsero Novorossijsk; all'alba al largo della costa di Yalta, la barca dove si trovava Novikov fu attaccata da quattro barche nemiche e sparata a bruciapelo. I sopravvissuti, incluso Novikov, furono fatti prigionieri e portati a Simferopol, poi morì nel 1944 in un campo di concentramento tedesco. Su un'altra barca, il motore si è spento e ha dovuto andare a riva nella regione di Alushta, dove si sono imbattuti in un distaccamento di autodifesa tartara. Molti morirono in battaglia, i tartari iniziarono a sparare ai feriti, e solo l'intervento dei soldati italiani arrivati in tempo li salvò dalle rappresaglie.
Entro la mattina del 2 luglio, decine di migliaia di eroici difensori di Sebastopoli, tra cui circa 30mila feriti, furono lasciati senza munizioni, cibo e acqua dolce sulle rive della penisola di Chersones, nelle baie di Kamyshovaya e cosacco e in altri luoghi. L'intera costa fu rapidamente occupata dal nemico, ad eccezione di una striscia di 500-600 metri, e quindi iniziò un sanguinoso tritacarne: i tedeschi distrussero senza pietà i combattenti esausti ed esausti e presero prigionieri che potevano muoversi.
Nella stessa città, la resistenza disorganizzata continuò, ma i difensori furono deliberatamente condannati alla morte o alla prigionia. Gli ultimi difensori catturati, accompagnati da un distaccamento di autodifesa tartara, furono condotti a Bakhchisarai. A Capo Fiolent, i tartari iniziarono a sfondare le loro teste con mazze per i prigionieri indeboliti, un'unità italiana che si trovava nelle vicinanze intervenne, promettendo di sparare ai tartari per una tale rappresaglia. Questa è la questione dell'"ingiustizia" dell'espulsione dei tartari dalla Crimea nel 1944.
Le loro prove non si sono fermate qui, nei campi sul territorio della Crimea hanno continuato a essere brutalmente uccisi, diverse migliaia di prigionieri di guerra sono stati caricati su chiatte e dati alle fiamme in mare aperto, sono stati uccisi più di 15 mila prigionieri di guerra in totale.
Durante l'evacuazione dal 30 giugno al 2 luglio, 1726 persone sono state evacuate da Sebastopoli con tutti i tipi di veicoli (aerei, sottomarini, barche). Si tratta principalmente del personale di comando, dei feriti e di alcuni alti ufficiali della città.
Secondo i dati d'archivio, a partire dal 1 giugno, il numero totale di truppe a Sebastopoli era di 130.125 persone, il 10 giugno 32.275 persone erano irrecuperabili e 17.894 feriti, evacuati prima del 28 giugno, cioè 79.956 soldati furono gettati a Sebastopoli, di cui solo 1.726 persone sono state salvate. I tedeschi persero 27mila persone durante il terzo assalto.
Così finì l'eroica difesa di Sebastopoli. Nonostante l'impareggiabile coraggio dei difensori della città, si arrese e il comando non ebbe la forza di volontà di resistere fino alla fine con i suoi combattenti e di premere il comando del fronte e il quartier generale per prendere misure per evacuare l'esercito morente.
