Al giorno d'oggi, poche persone conoscono il nome di questa figura del Medioevo, e coloro che lo conoscono, la maggioranza (seguendo lo scrittore di fantascienza Kir Bulychev) considerano questa personalità molto controversa "bastardo n. 1 in Medio Oriente". Renaud de Chatillon o in un'altra lettura di Reynalde de Chatillon (anni 1124-1187, sovrano della Transgiordania nel 1177-1187) è solitamente caratterizzato come un avventuriero, un cavaliere brigante e un degenerato morale, in contrasto con Saladino, che di solito è descritto come un “nobile eroe dell'Islam”.
Un ritratto unico a vita di Saladino, dipinto intorno al 1185 d. C. e conservato nell'opera di Ismail Al-Jazari. (Fonte immagine: https://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/thumb/a/ae/Portrait_of_Saladin_%28before_A. D._1185%3B_short%29.jpg/895px-Portrait_of_Saladin_%28before_A. D._1185%3B_sh 29.jpg).
Tuttavia, il desiderio di denigrare il principe Reno risale ai suoi oppositori medievali e a un esame più attento risulta essere un insieme di cliché propagandistici tratti dalle cronache musulmane. Allo stesso tempo, i suoi contemporanei cristiani europei non trovarono nulla di "demoniaco" o "vile" né nelle sue azioni né nel suo aspetto. Inoltre, i testimoni oculari cristiani europei videro in lui un leader militare molto degno, si potrebbe dire, brillante e uno dei più abili e abili oppositori di Saladino.
Non è sopravvissuta una sola immagine di Renaud de Chatillon per tutta la vita, ma avrebbe potuto benissimo apparire così: è noto che amava combinare le armi europee con l'abbigliamento beduino, e i suoi soldati, come i Templari, combattevano in sopravvesti bianche con croci rosse.
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Renaud de Chatillon nacque in Francia da un cavaliere borghese; all'età di 23 anni partecipò alla crociata del re Luigi VII, rimase in Siria e ottenne il favore di Raymund de Poitiers, sovrano del principato di Antiochia. Dopo la morte del vecchio principe, un cavaliere alto, ben costruito, fisicamente molto forte e chiaramente molto carismatico (la sua descrizione è stata conservata, ad esempio, nell'opera di un cronista così eccezionale come Guglielmo di Tiro) iniziò una relazione con il suo giovane vedova e presto la sposò, diventando improvvisamente, così, principe-reggente di Antiochia (sotto il figlio maggiore del defunto sovrano).
Sembrerebbe, beh, cos'altro è necessario per la felicità? Tuttavia, la vita avventurosa di quest'uomo, come si è scoperto, era appena all'inizio. L'imperatore bizantino Manuele Comneno (1118-1180, sul trono dal 1143), che era il signore supremo del principato di Antiochia, lo trascinò in uno scontro con l'Armenia di Cilicia, promettendo di pagare generosamente le spese militari. Di conseguenza, il principe-reggente, che investì seriamente in spese militari (compreso anche prendere un prestito dagli usurai), i bizantini semplicemente li "buttavano" senza pagare nulla. Un arrabbiato Renaud de Chatillon decise di vendicarsi con la forza per l'astuzia dei Bizantini, e in un modo insolito. E qui, per la prima volta, si manifestò il suo talento di leadership militare: condusse abilmente non solo operazioni di sbarco sulla terra, ma anche sul mare, e Cipro era il possedimento bizantino più vicino al principato di Reno. In profonda segretezza, il conte preparò diverse navi, vi caricò dei soldati e, scegliendo un momento in cui lo squadrone bizantino non fosse nelle vicinanze, eseguì un'audace operazione, sbarcando su quest'isola. Il bottino ricevette più che compensare l'intero debito, e lo squadrone della consorte antiochena tornò in trionfo al porto di Lattakia (sì, quello che ancora funziona e divenne famoso nella Russia moderna grazie al "Syrian Express").
Stati crociati e loro oppositori nel Levante nel XII secolo.
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Tuttavia, l'imperatore Manuele Comneno non considerò affatto "risolto l'incidente"; radunò un grande esercito e marciò su Antiochia. La guerra si estinse solo grazie alla mediazione del re di Gerusalemme Baldovino III (sul trono nel 1143-1163), ma Reno fu costretto a restituire il bottino ea svolgere una cerimonia di richiesta di perdono.
Successivamente, invece di sedersi tranquillamente sul trono di Antiochia, il principe-reggente, anche senza la capacità finanziaria di raccogliere un grande esercito, iniziò a condurre una "piccola guerra" contro le vicine terre "saracene". Qui ha mostrato con successo il suo talento per diversi anni come maestro di piccole forze in audaci operazioni di raid, portando gli emiri locali in uno stato di "calore bianco". Tuttavia, nel 1161 (all'età di 37 anni), egli, con un distaccamento di 120 cavalieri e 500 fanti, fu comunque circondato da numerose e mobili truppe musulmane. In questa battaglia si manifestarono altri due tratti caratteriali della Renault de Chatillon: anche vedendo la disperazione della situazione, non abbandonò i suoi fanti e non fuggì; e, partecipando alla battaglia, combatté fino alla fine, non volendo arrendersi, sebbene alla fine fu catturato vivo.
Combattimento di un distaccamento di crociati circondato da "Saraceni".
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I suoi vincitori, sapendo che era il principe-reggente di uno dei più grandi stati crociati, e conoscendo il suo coraggio e la sua competenza nell'arte della guerra, chiesero un riscatto mostruoso per la sua libertà - che lui stesso e l'aristocrazia del principato rifiutato. Durante il tempo trascorso in cattività, il principe Reno imparò la lingua araba, studiò il Corano e la Sunnah e imparò bene le tradizioni e i costumi dei musulmani. Tuttavia, questo non portò affatto alla sua conversione all'Islam (su cui i suoi carcerieri insistettero, offrendogli anche un grande feudo in questo caso), né aggiunse simpatia a questa religione. Di conseguenza, dopo lunghi 15 anni di prigionia, i musulmani ridussero gradualmente l'importo del riscatto - da 300.000 dinari d'oro a 120.000 - e il principe-reggente fu l'ultimo dei cavalieri cristiani prigionieri a lasciare la prigione di Aleppo. Questa, ancora una quantità gigantesca per quell'epoca, fu raccolta da varie fonti, ma la parte principale fu fornita dal re di Gerusalemme, Baldovino IV.
Non aveva senso tornare ad Antiochia per il principe: la sua moglie infedele morì, l'erede legittimo salì al trono e Reno entrò al servizio del sovrano del Regno di Gerusalemme. Nel 1177, come parte dell'esercito di Baldovino IV, partecipa alla famosa battaglia di Montjisar e, a quanto pare, è uno di quei capi militari che aiutano il giovane re a ottenere una brillante vittoria su un esercito musulmano molto più grande. E a quanto pare, Baldwin IV non si è mai pentito del riscatto pagato per la Renault.
Qui l'ex consorte di Antiochia fu di nuovo fortunata: conoscendo i suoi talenti e le sue capacità per le operazioni di razzia, il giovane re lo nominò signore del principato di Transgiordania strategicamente importante attraverso il suo matrimonio con Stephanie de Miglia (c. 1150-1197), che aveva già perso due mariti a quel tempo. Questo principato (Oultrejordan) copriva a quel tempo una vasta area scarsamente popolata dai Morti al Mar Rosso, vale a dire. l'attuale Israele meridionale, la terra delle tribù bibliche di Edom e Moab.
Rovine del castello crociato Krak-de-Moab, "Roccaforte dei Moabiti", tra gli arabi - Al-Kerak; si trova attualmente in Giordania, vicino al villaggio di Kharakka (Fonte immagine: https://commons.wikimedia.org/wiki/File:Karak_Castle_2.jpg"/uploads/posts/2016-06/thumbs/1465121957_ruiny-zamka-monrolyal- shaubak-j.webp
Le rovine del castello crociato Krak-de-Mont-Real, "Roccaforte sulla montagna del re", tra gli arabi di Ash-Shawbak, si trovano a 50 km di distanza. a sud-est del Mar Morto. Attualmente si trova in Giordania. (Fonte immagine:
Rovine della fortezza crociata Le chateau de Val-Moise, "Castello nella valle di Mosè", tra gli arabi - Al-Habis; situato a 100 km. a nord del porto di Aqaba, a Wadi Musa. Attualmente situato in Giordania, non lontano dalla famosa necropoli di Petra. (Fonte immagine:
Si può presumere che Baldovino IV e il principe Reno abbiano sviluppato insieme un piano audace per eseguire un'operazione strategica contro lo stato di Saladino. Naturalmente non sono pervenuti documenti al riguardo, ma ciò conferma un semplice fatto: per 13 anni, dal 1174 al 1187, il re di Gerusalemme e il signore della Transgiordania insieme rafforzarono in ogni modo quelli esistenti e costruirono nuovi castelli e fortezze, spendendo 140.000 monete d'oro per questo dinari. D'accordo, questa attività, nella sua natura e portata a lungo termine, è in qualche modo diversa da un banale capriccio feudale? Ma il presupposto che in questo modo i gerosolimitani creassero contemporaneamente una seria linea difensiva, bloccando le comunicazioni tra le tre regioni musulmane, e una rete di basi di risorse che permettesse di effettuare operazioni sia contro l'Egitto che contro il territorio dell'odierna Arabia Saudita, è abbastanza realistico.
Un passo importante contro la dominazione musulmana nella regione fu l'operazione di Renaud de Chatillon per catturare la città portuale di Islay (l'odierna Aqaba-Eilat). Nel dicembre 1170, le forze di Saladino sbarcarono sull'Isola di Gray (Isola dei Faraoni) vicino alla moderna Aqaba e catturarono un piccolo forte crociato, chiamato Ile de Gray. I musulmani ampliarono la fortezza, ribattezzandola Ayla, vi collocarono una grande guarnigione e bloccarono l'uscita del Regno di Gerusalemme verso il Mar Rosso. Fu così distrutto l'unico porto cristiano, dove potevano attraccare navi mercantili provenienti dall'Oman, dall'Iran e dall'India con merci provenienti dall'Oriente, ripristinando così il monopolio commerciale dei mercanti egiziani sul commercio con i porti dell'Oceano Indiano.
E così, nel 1181, ricordando la sua esperienza di un'operazione navale, il sovrano della Transgiordania decise di ripristinare il potere dei crociati europei sul porto di Eilat. Raccolse costruttori navali, acquistò legname e costruì 5 navi (pur mantenendo in qualche modo un segreto dalla massa degli agenti di Saladino!), Che hanno superato le "prove in mare" sul Mar Morto. Successivamente, le galee furono smantellate e sui cammelli, insieme a un piccolo esercito, furono trasportate nel Golfo di Eilat. Lì furono rimontate le navi, e la fortezza portuale musulmana fu assediata (nel novembre 1181) anche dal mare. Lascia che ti ricordi che stiamo parlando degli eventi del XII secolo, sembrerebbe, del denso Medioevo e dei presunti stupidi cavalieri-crociati.
I “Saraceni” intuiscono subito chiaramente l'obiettivo perseguito da Renaud de Chatillon. Così scrive il cronista musulmano Abu Sham nel "Libro dei due giardini nelle notizie di due dinastie": "… Il principe Arnod progettò di impadronirsi della fortezza di Ailu, che sorge sulla baia e blocca l'ingresso a il mare; penetrare il più possibile in questo mare, la cui costa confina con i loro paesi. Il distaccamento, che si spostò lungo la costa verso l'Hejaz e lo Yemen, avrebbe dovuto bloccare la strada per i pellegrini che eseguivano l'Hajj e bloccare l'ingresso alla valle della Mecca. I Franchi stavano per impadronirsi dei mercanti dello Yemen e dei mercanti di Adan in mare, occupare la costa dell'Hejaz e prendere possesso dell'intera Terra Consacrata del Profeta, infliggendo il più crudele dei colpi alla penisola araba!…”. Iniziò così una delle più audaci operazioni di raid dei crociati, il cui scopo era quello di marciare sulle terre dell'odierna Arabia Saudita. Se i musulmani si sono ripetutamente posti l'obiettivo di catturare Gerusalemme, i cristiani per la prima volta hanno deciso di fare un viaggio alla Mecca e a Medina. Secondo testimoni oculari arabi, "il mondo dell'Islam mediorientale si è bloccato dall'orrore".
