La battaglia di Sarmed è passata alla storia come il "Campo di sangue". Quindi su quasi quattromila truppe dei crociati, solo duecento ebbero la fortuna di sopravvivere. E solo loro potevano dire tutta la verità su quegli eventi terribili.
E tutto iniziò così… Le truppe della Prima Crociata entrarono nell'antica Gerusalemme nel 1099 e respinsero con successo i tentativi dei fedeli di sloggiare i vincitori dalla terra che si erano impossessati. Alla fine della campagna, quei crociati rimasti nella Terra Promessa decisero che, in quanto padroni della situazione, potevano scegliere liberamente qualsiasi luogo in cui vivere e, se necessario, espandere i propri possedimenti. Papa Urbano II (c. 1042-1099), che iniziò la crociata, morì, a quanto pare, molto prima del giorno in cui giunse a Roma la gioiosa notizia della liberazione di Gerusalemme dal Santo Sepolcro.
Luigi VII e il re Baldovino III di Gerusalemme (a sinistra) combattono i Saraceni (a destra). Miniatura dal manoscritto di Guillaume de Tire "Storia di Outremer", XIV secolo. (Biblioteca Nazionale di Francia).
Era chiaro che il sacro compito affidato all'esercito da papa Urbano II era certamente adempiuto dall'esercito. L'antica città era nelle mani dei cristiani e i musulmani non furono in grado di cacciarli da lì.
A quel tempo, la posizione dei latini nella regione era piuttosto instabile. Le truppe della prossima ondata di crociati inviate a Gerusalemme nel 1100-1101. per ricostituire l'esercito del regno con nuove forze, morirono lungo la strada o furono confusi a una distanza molto significativa dal bersaglio. Inoltre, i Bizantini, che nella fase iniziale fornirono tutta l'assistenza possibile ai crociati, rimasero delusi dal movimento dei "pii pellegrini". I Crociati, detti anche "Franchi", in virtù dell'accordo concluso con i Bizantini, si impegnarono a restituire a questi ultimi tutti i territori conquistati. Tuttavia, il tempo passò e i Franchi non avevano fretta di adempiere al trattato.
Ma gli stessi latini non erano contenti né del volume né della qualità del sostegno che ricevevano, e non amavano i modi con cui i bizantini cercavano di ottenere i territori che storicamente appartenevano loro. Tutte queste "piccole cose" molto spiacevoli distraevano i cristiani dal loro compito principale: la guerra con gli infedeli, o, più semplicemente, dal condurre continue campagne militari per espandere la loro sfera di dominio in Libano.
Sigillo del re Riccardo I d'Inghilterra (1195). (Museo di Storia della Vandea, Boulogne, Vandea).
Nonostante una serie di battute d'arresto, tra cui una grande sconfitta, che i Franchi subirono ad Harran nel 1104, nel 1100-1119. riuscirono a riconquistare le proprie posizioni ea rafforzare la propria posizione sia in Giudea che nei territori ad essa adiacenti e già appartenenti ai musulmani.
Nel 1104 cadde Acri, nel 1109 Tripoli. Beirut e Saida capitolarono nel 1110 e Tiro nel 1124.
I successi militari dei crociati diedero loro l'opportunità di regnare sovrani su vasti territori, soprattutto in considerazione del loro numero estremamente ridotto. Un oggetto particolarmente importante, che era sotto il vigile controllo dei crociati, era il litorale, che consentiva di ricevere gratuitamente e illimitata assistenza militare dall'Europa. I tentativi dei fedeli di restituire i territori perduti erano permanenti in quei giorni, e quindi la situazione intorno alla Terra Promessa era turbolenta: l'attività delle truppe di entrambe le parti si intensificò improvvisamente, poi svanì.
LA MORTE SOTTO HARRAN
Inizialmente, l'esercito dei crociati aveva fama di invincibile perché poteva sconfiggere qualunque esercito si fosse opposto: pochi potevano resistere all'assalto decisivo della cavalleria da parte di cavalieri vestiti di robuste armature, coperti da fanti mobili e ben armati. L'esercito aveva anche a sua disposizione una cavalleria leggera, che svolgeva la sua missione strettamente definita nell'esercito. In essa prestarono servizio i Turcopuls ("figli dei Turchi"), convertiti al cristianesimo e presi direttamente in servizio nella regione. Il loro armamento consisteva in archi o lance, armature, se ce n'erano, non tutte. Equipaggiati in modo così semplice, erano molto mobili. Ciò permise loro di fungere da eccellente copertura per la goffa cavalleria pesante dell'Occidente.
Lettera O: Cavalieri di Outremer. Miniatura 1231 British Library.
All'inizio, tali combinazioni hanno funzionato con successo, mentre qualsiasi tentativo da parte dei maomettani di respingere un attacco frontale dei cavalieri, ad esempio, per andare corpo a corpo, si è concluso con una sconfitta. Eppure, nonostante tutto, le truppe musulmane cominciarono a ottenere sempre più vittorie sui crociati. La battaglia di Harran fu la prima battaglia persa per i crociati.
La battaglia fu il risultato di un inutile tentativo dei crociati di prendere d'assalto le mura della città di Harran, nonché dei tentativi dei selgiuchidi di aiutare l'intrepida guarnigione della fortezza, che si rifiutò categoricamente di arrendersi. Una serie di piccoli scontri, in cui i crociati presero il sopravvento, determinò una sconfitta per questi ultimi. Una delle unità dell'esercito crociato fece un passo troppo avventato: iniziò a inseguire il nemico. I cavalieri si lasciarono trasportare e dimenticarono la prudenza. Per i crociati finì in lacrime: furono circondati. Alcuni di loro furono spietatamente distrutti dai musulmani, mentre altri furono costretti a ritirarsi.
Spada da cavaliere: XII - XIII secolo Lunghezza 95,9 cm, peso 1158 g Metropolitan Museum.
La battaglia di Harran ha rivelato non solo i punti di forza, ma anche i punti deboli dell'esercito crociato, e i musulmani hanno imparato da soli una lezione importante: puoi sconfiggere i crociati se conosci tutti i punti di forza e di debolezza del nemico, essere in grado di analizzare queste informazioni e prendere l'unica decisione corretta. Oltre ai militari, questa battaglia ha prodotto anche alcuni risultati politici. I Bizantini non mancarono di approfittare della situazione per restituire gli ex territori.
Eppure, nonostante tutto, i crociati riuscirono lentamente ad espandere i loro territori, nonostante i conflitti in corso con i loro vicini. Con la morte di Radvan Aleppsky nel 1113 iniziò un periodo di relativa calma. A quel tempo, le principali province dei crociati erano Edessa, dove regnavano Baldovino II (1100 - 1118), Tripoli, il conte Ponzio (circa 1112 - 1137) e Antiochia. Ruggero Salerno fu reggente di Antiochia dal 1112 sotto il minore Boemone II (1108 - 1131).
L'esercito di Saladino si oppone ai cristiani. Miniatura dal manoscritto di Guillaume de Tire "Storia di Outremer", XIV secolo. (Biblioteca Nazionale di Francia). Come puoi vedere, anche secoli dopo Sarmeda, i miniaturisti europei non si preoccupavano troppo della rappresentazione accurata dei loro avversari.
La cattura di Azaz permise ai crociati di muoversi liberamente verso Aleppo. Naturalmente, la reazione dei musulmani fu adeguata alle azioni dei crociati. Nel 1119, il sovrano di Aleppo Ilgazi portò le sue truppe nel principato di Antiochia. A Ruggero di Salerno fu vivamente consigliato di non precipitarsi ad attendere l'aiuto del conte Ponzio e di Baldovino II, divenuto da poco re di Gerusalemme. Ma il principe, per qualche ragione sconosciuta, non ha aspettato aiuto, ma ha deciso di agire in modo indipendente. Apparentemente, la situazione in cui "il ritardo è come la morte" si è sviluppata in modo tale da costringere il principe ad agire rapidamente e con decisione.
IMPOSTAZIONE POTENZA
Ruggero con un esercito prese posizione vicino ad Arta, vicino ad Antiochia, dove il patriarca Bernardo di Valance (de Valence) servì Dio, che consigliò al principe di non intraprendere alcuna azione fino all'arrivo dei soccorsi. Ilgazi, prima dell'inizio della campagna contro Antiochia, fu costretto a rafforzare il suo esercito dal lato della fortezza di Arta, altrimenti l'esercito sarebbe stato minacciato di un colpo alle retrovie dal lato dell'esercito di Ruggero.
Il patriarca Bernardo ha continuato a insistere su un atteggiamento attendista, era categoricamente contrario all'offensiva e ha chiesto a Ruggero di "sedersi fermo" e aspettare aiuto fuori dalle mura della fortezza.
A Roger questo stato di cose non piaceva. Sfortunatamente, ha sopravvalutato le proprie capacità e non ha tenuto conto dell'allineamento delle forze nemiche. Tale miopia si trasformò in una sconfitta per i crociati, che vinsero "non per numero, ma per abilità", prendendo il sopravvento nelle battaglie con forze nemiche molto superiori, mostrando tutte le loro abilità in battaglia e applicando nella pratica la loro brillante conoscenza degli affari militari. Se passiamo alla storia, quindi, sulla base di documenti storici, possiamo trovare diversi esempi che mostrano come approssimativamente le stesse truppe britanniche combatterono in India ai loro tempi. Anche lì tutto era più o meno lo stesso: l'esercito, che era in minoranza, aveva la meglio sul nemico con un solo colpo decisivo.
Due fattori fecero il gioco degli inglesi: in primo luogo, avevano armi eccellenti e, in secondo luogo, il loro addestramento militare era molto più alto di quello degli indiani. Inoltre, la fama dell'invincibilità del loro esercito è andata molto più avanti dell'esercito stesso. Ma Roger nella situazione attuale non aveva nulla di cui vantarsi. Apparentemente, il suo esercito non era abbastanza equipaggiato e, inoltre, non era disperato come l'esercito dei musulmani. Inoltre, la sconfitta di Harran aiutò i fedeli a stabilirsi finalmente nell'opinione che i crociati potevano e dovevano essere sconfitti.
"DA ENTRAMBI I LATI DELLA BARRICATA…"
Ruggero Salerno comandava un esercito di quasi 3.700 uomini, di cui 700 cavalieri e "gendarmi", i restanti tremila erano turkopuls e fanti. I crociati e i "gendarmi" erano armati con lunghe lance e spade e i loro corpi erano protetti da una pesante e resistente cotta di maglia.
"Castello dei Cavalieri" - Krak des Chevaliers.
La fanteria e il turkopuls sostenevano le principali forze d'attacco delle truppe e servivano anche come copertura affidabile per i cavalieri, sia nel campo che in marcia. Non avevano un alto addestramento al combattimento, e questo permetteva all'élite militare di guardarli con disprezzo, considerandoli la seconda classe nella gerarchia militare. Tuttavia, potevano essere capiti, perché nella battaglia erano i cavalieri e i loro ignobili "scudieri" a cavallo dei distaccamenti della cavalleria pesante che erano proprio la forza su cui cadde la parte più difficile e responsabile della battaglia. La fanteria nell'esercito era generalmente considerata un peso, un elemento inutile, e la conservavano solo come un ostacolo mobile, uno scudo umano, dietro il quale la cavalleria poteva raggrupparsi prima di riattaccare.
La cavalleria musulmana era dotata di un equipaggiamento più semplice rispetto alla cavalleria dei cavalieri, ma il suo vantaggio era nell'eccellente addestramento al combattimento. C'era una disperata determinazione, esperienza e un eccellente controllo delle proprie armi (se necessario, i cavalieri potevano usare sia lance che archi). La cavalleria usò vari trucchi tattici nella conduzione della battaglia: senza incorrere in perdite, esaurì così tanto l'esercito nemico che un'ulteriore condotta delle ostilità divenne semplicemente impossibile.
Anello dell'arciere orientale del XVI - XVII secolo Museo Metropolitano. Giada, oro. Certo, il tempo è diverso, ma la differenza è molto piccola. Piuttosto, semplicemente non esiste.
I successi in combattimento dell'esercito musulmano furono il risultato delle azioni coordinate dell'intero esercito, della stretta osservanza degli ordini del comando e della ferrea disciplina militare. L'esatta composizione quantitativa dell'esercito maomettano è sconosciuta, ma si presume che la superiorità sui cristiani sia stata calcolata più volte. Pertanto, le truppe avversarie erano significativamente diverse l'una dall'altra.
Agguato ad Al-Atarib
Così, Roger Salerno ha intrapreso una campagna per incontrare l'esercito musulmano. Raggiunto un passo chiamato Sarmed, Ruggero apprese che uno dei forti cristiani, al-Atariba, era sotto assedio. E Roger ha deciso di aiutare chi è in difficoltà. Ha equipaggiato un piccolo distaccamento sotto il comando di Robert (Robert) du Vieux-Pont per sollevare l'assedio. Il prudente Ilgazi, intuendo come poteva concludersi l'incontro con i crociati, ordinò di ritirarsi. Du Vieux-Pont, liberata la fortezza, insieme alla guarnigione iniziò a inseguire il nemico.
IL RITIRO NON È ANCORA SCONFITTO
Va notato che la ritirata dei musulmani non era forzata, era un trucco astuto, spesso utilizzato dagli eserciti musulmani, per esaurire il nemico e poi distruggerlo. Ai vecchi tempi, la parola "cautela" era sinonimo della parola "viltà". E se il comandante non è andato in prima linea nell'assalto, ha perso rapidamente la loro fiducia, poiché era considerato un codardo. Si scopre che Robert non aveva altra scelta che inseguire il nemico, anche se, forse, sapeva delle astute tattiche di Ilgazi.
Il rovescio del pomo della spada del crociato De Dre. Museo Metropolitano.
Come puoi vedere, il distaccamento di Roberto, inseguendo i musulmani, si allontanava sempre di più dal forte, perdendo ogni minuto sempre più possibilità di poter tornare alla fortezza in caso di pericolo mortale. Allo stesso tempo, Ilgazi, osservandolo per tutto questo tempo, decise di passare dalla ritirata all'attacco. Come è stato detto, la disciplina nell'esercito musulmano era di un ordine di grandezza superiore a quella dei crociati, quindi l'ordine di Ilgazi di avanzare fu eseguito senza riserve, e il suo esercito iniziò un'offensiva decisiva e prese rapidamente il controllo dell'esercito di Roberto. Il distacco sbloccante di Robert fu neutralizzato, e questo divenne una sorta di preludio alla battaglia con l'esercito principale dei crociati.
MAI …
Nella notte tra il 27 e il 28 giugno, l'esercito musulmano raggiunse nuove posizioni e circondò il campo delle truppe crociate. Roger, rendendosi conto che la battaglia era inevitabile, iniziò a prepararsi per l'inizio della battaglia. Prima di tutto, divise il suo esercito in tre "battaglie" (batailles, "battaglie"), prendendo una tale divisione dell'esercito dai cristiani occidentali. Due reggimenti erano guidati da Geoffroy Monk e Guy Fresnel, e uno da lui stesso.
Il campo musulmano aveva un proprio addestramento. Prima della battaglia, l'uomo istruito, Abu-al-Fadl ibn-al-Hashshab, si rivolse ai coraggiosi soldati, che desideravano anche partecipare a un affare così nobile e degno di qualsiasi uomo. Per la battaglia, vestiva con una legge militare, sebbene indossasse sempre un turbante kadi. L'oratore ha parlato con ardore e sincerità, ha sottolineato l'importanza della battaglia imminente e ha parlato molto della missione storica dei soldati in questa battaglia. Chiamandoli ai fatti d'armi, Abu-al-Fadl ibn-al-Hashshab espresse la sua fiducia nell'imminente vittoria sui crociati, che doveva portare gloria e onore ai soldati del loro glorioso esercito. Il discorso del grande marito è stato così sentito e penetrante che alla fine, a molti sono venute le lacrime agli occhi.
E LA BATTAGLIA INIZIA…
Ispirati da discorsi così ferventi, i musulmani si precipitarono all'attacco. Ma la fortuna finora è stata dalla parte di Roger Salerno. I crociati hanno combattuto disperatamente, questo ha portato loro il successo in un primo momento. Per i musulmani, scommettere su una rapida vittoria dopo un attacco era inaccettabile. Pertanto, grazie all'eccellente disciplina e alla fede nel successo della battaglia, i guerrieri musulmani hanno sopportato facilmente i fallimenti nell'esercito e non hanno ceduto allo sconforto.
Nel frattempo, i crociati, sebbene avanzassero con sicurezza, iniziarono a svanire. I cavalieri erano stanchi, i cavalli anche, nessun aiuto arrivò: tutto questo preso insieme iniziò a svolgere il suo ruolo fatale. Robert de Saint-Lo, che guidava i Turcopouls, fu respinto dal nemico, nelle retrovie del suo esercito. Tra i crociati scoppiò il panico. I musulmani, nel frattempo, hanno agito in modo abbastanza calmo e armonioso. La situazione attuale era solo nelle loro mani. L'esercito dei crociati fu diviso in parti, che furono rapidamente circondate e quindi facilmente affrontate.
Roger Salernsky era disperato. Bisognava fare qualcosa con l'esercito… Per risollevare in qualche modo il morale dei soldati, decise di radunarli attorno a un'enorme croce decorata di diamanti, il santuario dei crociati, ma era troppo tardi. Non c'era nessuno da sopportare: l'esercito si stava sciogliendo sotto i nostri occhi, e il comandante cadde, colpito in faccia.
Non c'era nessun posto dove ritirarsi. I crociati combatterono disperatamente, già circondati e dispersi in piccole forze sul campo. I musulmani, avendo una significativa superiorità di forze, nel frattempo, distrussero metodicamente l'esercito cristiano: prima un gruppo di truppe, poi un altro, e così via finché non ne rimase più nulla.
Il crociato in preghiera raffigurato nella "Grande cronaca" di Matthew Paris. OK. 1250. Miniatura dal manoscritto della British Library. Tutto il suo equipaggiamento militare è molto chiaramente visibile. Ciò significa che durante la battaglia di Sarmed, i soldati europei avevano armi ancora più leggere!
La battaglia era finita… L'esercito crociato era completamente sconfitto. Solo due cavalieri di Ruggero riuscirono a fuggire. Uno di loro, il fortunato Renault Mazoir, è riuscito a raggiungere Fort Sarmed, ma, ahimè, è stato catturato. Anche molti altri cristiani furono fatti prigionieri. Solo una piccola manciata di Franchi riuscì a fuggire ea sfuggire al massacro e alla prigionia. Riassumendo i risultati della battaglia, notiamo che quasi 3500 dei 3700 crociati morirono in quel fatidico giorno per loro. Adegsanguinis, o "Campo di sangue" - così gli storici chiamarono in seguito gli eventi di quel giorno.
COSA C'ERA IL SUCCESSIVO?
E poi, alla luce degli avvenimenti accaduti, il patriarca di Antiochia Bernardo, spaventato, cominciò a prendere frettolosamente provvedimenti per rafforzare e difendere le mura della città. Le misure sono state un po' tardive e, molto probabilmente, non avrebbero fatto nulla se non per la lentezza del vincitore. Se Ilgazi fosse stato un po' più veloce, Antiochia sarebbe stata presa con un rapido affondo dell'esercito. Ma… Alla storia non piace il congiuntivo. L'esercito dei fedeli non è andato in campagna, a quanto pare ritenendo sufficiente la vittoria su Sarmeda.
La situazione era a favore dei crociati, e non mancarono di approfittarne. Il re Baldovino II di Gerusalemme e il conte Ponzio riuscirono a inviare rinforzi, cacciarono l'esercito di Ilgazi dalle mura di Antiochia e lo presero sotto la loro protezione.
La completa sconfitta dell'esercito di Ruggero ha così minato le forze di Antiochia che non è mai stata in grado di riprendersi completamente. E sebbene in seguito ci fosse ancora la battaglia di Azaz nel 1125, che si concluse con una vittoria completa per i crociati e permise loro di ripristinare parzialmente il loro prestigio, il mito della loro invincibilità fu dissipato per sempre.
Cappella nel castello di Krak des Chevaliers.
I musulmani, d'altra parte, sono stati rafforzati nella propria capacità di sconfiggere i crociati nelle battaglie. La fiducia in se stessi ora li ha aiutati a vincere battaglie e non solo…
RAPPORTO QUANTITATIVO DELLE PARTI
CROCIATI (circa)
Cavalieri / Gendarmi: 700
Fanteria: 3000
Totale: 3700
MUSULMANI (circa)
Totale: 10.000
