80 anni fa l'Italia attaccava la Grecia. La seconda guerra mondiale arrivò nei Balcani. I greci sconfissero gli italiani. Hitler dovette intervenire per sostenere Mussolini.
Prepararsi all'aggressività
Utilizzando i successi della Germania nazista, la leadership italiana ha intensificato l'attuazione dei loro piani per creare una "Grande Italia". Nel luglio-agosto 1940, le forze italiane attaccarono gli inglesi in Africa orientale e catturarono parti del territorio, Kenya, Sudan e Somalia britannica. Tuttavia, gli italiani non furono in grado di rappresentare una seria minaccia per gli interessi britannici nell'Africa orientale. Nel settembre 1940, l'esercito italiano dalla Libia invase l'Egitto per raggiungere il Canale di Suez. Gli italiani avanzarono alquanto, approfittando della debolezza degli inglesi in questa direzione, ma presto la loro offensiva si estinse. Cioè, gli italiani non hanno raggiunto i loro obiettivi in Oriente e Nord Africa (Come Mussolini ha creato il "grande Impero Romano"; Invasione italiana della Somalia e dell'Egitto).
Un'altra direzione strategica per l'Italia furono i Balcani. Roma rivendicava la parte occidentale della penisola balcanica. Nel 1939, l'Italia occupò l'Albania, ottenendo un punto d'appoggio strategico nei Balcani (Come l'Italia occupò l'Albania). Nell'ottobre 1940, le truppe tedesche entrarono in Romania, guadagnando basi nei Balcani. Hitler non avvertì di questo il suo alleato italiano. Questa era una scusa per Mussolini per "prendere l'iniziativa". Il 15 ottobre, al Consiglio di Guerra di Roma, fu deciso di invadere la Grecia. Nella prima fase dell'operazione, gli italiani dovevano colpire Giannina dal territorio albanese, sfondare le difese nemiche e poi sviluppare un'offensiva con un gruppo mobile e catturare la regione nord-occidentale della Grecia - Epiro. Dopodiché, vai ad Atene e Salonicco. Allo stesso tempo, è stata pianificata un'operazione anfibia con l'obiettivo di catturare circa. Corfù. L'Aeronautica Militare italiana ha sostenuto l'offensiva delle forze di terra e avrebbe dovuto paralizzare le comunicazioni greche con i loro colpi, provocare il panico nel Paese e interrompere le misure di mobilitazione. A Roma si sperava che la guerra avrebbe causato una crisi interna alla Grecia, portando a una rapida vittoria con poco sangue.
Forze delle parti
Per la cattura della Grecia furono assegnati due corpi d'armata: 8 divisioni (6 di fanteria, 1 di montagna e 1 di carri armati), un gruppo operativo separato (3 reggimenti). Un totale di 87mila persone, 163 carri armati, 686 cannoni, 380 aerei. 54 grandi navi di superficie (4 corazzate, 8 incrociatori, 42 cacciatorpediniere e cacciatorpediniere), 34 sottomarini furono coinvolti per supportare l'offensiva dal mare, lo sbarco di forze d'assalto e rifornimenti. La flotta italiana era basata a Taranto, nel mare Adriatico e nell'isola di Leros.
Il colpo principale è stato consegnato dalle forze del 25 ° corpo (4 divisioni, inclusa la 131a divisione Panzer "Centaur") e dal gruppo operativo nella fascia costiera in direzione di Yanina e Metsovon. Il 26° corpo (4 divisioni) fu schierato per la difesa attiva sul fianco sinistro. Una divisione del territorio italiano è stata coinvolta nell'operazione a Corfù. Il generale Sebastiano Visconti Praska era il comandante delle truppe italiane in Albania (Gruppo d'armate Albania) e il comandante del 26° corpo d'armata qui di stanza.
Le forze greche in Epiro e Macedonia contavano 120.000. Durante la mobilitazione di Atene, era previsto lo schieramento di 15 divisioni di fanteria e 1 di cavalleria, 4 brigate di fanteria e una riserva del comando principale. La flotta greca (1 corazzata, 1 incrociatore, 17 cacciatorpediniere e torpediniere, 6 sottomarini) era debole e non poteva coprire la costa. L'Air Force contava circa 150 velivoli. In caso di guerra, lo Stato Maggiore prevedeva di coprire il confine con l'Albania e la Bulgaria. Le forze di copertura greche, che erano di stanza al confine albanese, avevano 2 divisioni di fanteria, 2 brigate di fanteria, 13 battaglioni separati e 6 batterie da montagna. Queste truppe contavano 27mila soldati, 20 carri armati, oltre 200 cannoni e 36 aerei.
Fallimento della Blitzkrieg italiana
Alla vigilia dell'invasione, Roma diede un ultimatum ad Atene: il permesso di schierare truppe italiane in importanti strutture (porti, aeroporti, centri di comunicazione, ecc.). In caso contrario, la Grecia è stata minacciata di guerra. I greci rifiutarono - il cosiddetto. Ohi Day (dal greco "No"). Il 28 ottobre 1940 le truppe italiane invasero la Grecia. All'inizio non incontrarono quasi alcuna resistenza. Le deboli barriere delle guardie di frontiera greche si stavano ritirando. Con una grande superiorità di forze, gli italiani avanzarono fino al fiume Tiamis. Ma poi le truppe di copertura entrarono in battaglia, rinforzate da 5 divisioni di fanteria e 1 di cavalleria. Hanno dato battaglia agli invasori.
Notando che il nemico era più debole del previsto, il 1 novembre 1940, il comandante in capo greco Alexandros Papagos diede l'ordine di lanciare una controffensiva. I greci assestano il colpo principale al fianco sinistro del nemico. A seguito di due giorni di combattimenti, le truppe italiane nella regione di Kochi furono sconfitte e furono respinte in Albania. È aumentata anche la pressione sugli italiani in Epiro, nelle valli dei fiumi Viosa e Kalamas. L'iniziativa va all'esercito greco. Il fallimento dell'offensiva italiana fu causato dalla sottovalutazione del nemico. La leadership italiana credeva che l'invasione avrebbe causato il crollo del campo nemico e la resistenza sarebbe crollata. È successo il contrario. L'esercito greco fu notevolmente rafforzato. Il suo spirito combattivo era alto, godeva del pieno sostegno della gente. I greci combatterono per la loro libertà, onore e indipendenza.
L'attacco italiano alla Grecia costrinse l'Inghilterra a prestare attenzione ai Balcani. Londra nel 1939 promise aiuto ad Atene. Gli inglesi desideravano da tempo prendere piede nella penisola balcanica. Tuttavia, all'inizio, il governo britannico credeva che il Medio Oriente fosse più importante dei Balcani, quindi non aveva fretta di aiutare attivamente i greci. Londra ha respinto una richiesta del governo greco di inviare una flotta e un'aeronautica per difendere Atene e Corfù. L'assistenza britannica si limitava all'invio di 4 squadroni aerei. Il 1 novembre gli inglesi occuparono Creta, rafforzando la loro posizione nel Mediterraneo orientale.
Gli italiani non sono riusciti in una passeggiata facile. L'Alto Comando italiano doveva urgentemente cambiare i piani, ricostituire e riorganizzare le proprie truppe nei Balcani. Il 6 novembre, lo Stato Maggiore emanò un ordine sulla formazione del Gruppo d'armate Albania come parte del 9° e 11° esercito. Visconti Praska fu rimosso dal comando e sostituito dal vicecapo di stato maggiore generale, generale Ubaldo Soddu. Il 7 novembre gli italiani interruppero le operazioni attive e iniziarono a prepararsi per una nuova offensiva. C'è stata una pausa nella parte anteriore.
Il 14 novembre 1940, l'esercito greco lanciò un'offensiva nella Macedonia occidentale. Ben presto i greci avanzarono lungo tutto il fronte. Il 21 novembre il generale Soddu ordinò la ritirata dell'esercito italiano. Gli italiani lasciarono i territori occupati in Grecia e parte dell'Albania. La situazione del Gruppo d'armate Albania era così terribile che Soddu chiese all'alto comando di "mediare" Berlino. Tuttavia, a Roma speravano ancora di vincere da soli. Il ministro degli Esteri italiano Ciano e Mussolini, nelle trattative con Ribbentrop e Hitler, rifiutarono l'assistenza militare al Terzo Reich. Ma hanno accettato volentieri il supporto materiale.
Gli italiani cercarono di creare una solida linea di difesa, schierarono nuove forze in Albania. Tuttavia, non è stato possibile invertire la rotta. Le truppe erano demoralizzate, stanche e le forniture insoddisfacenti. Mussolini era arrabbiato. Cambiato di nuovo comandante. A dicembre Sodda fu richiamato e al suo posto fu nominato un nuovo capo di stato maggiore generale, il generale Hugo Cavaliero. A Roma sapevano che Berlino stava preparando un'operazione nei Balcani nella primavera del 1941 e volevano anticipare un alleato. Il Duce chiese a Cavaliero di lanciare una nuova offensiva. A metà gennaio 1941, gli italiani passarono di nuovo all'offensiva, ma senza molto successo. L'esercito greco sconfisse con successo il nemico lungo l'intero fronte. All'inizio di marzo, quando l'Italia aveva raggiunto una notevole superiorità di forza (26 divisioni contro 15 greche), gli italiani attaccarono di nuovo. Lo stesso Mussolini arrivò a Tirana per sovrintendere all'operazione. L'offensiva è iniziata il 9 marzo e ci sono state battaglie ostinate per diversi giorni. I greci respinsero nuovamente l'assalto nemico. Il 16 marzo gli italiani fermarono l'offensiva.
Pertanto, l'Italia non poteva da sola spezzare la resistenza greca. Roma sopravvalutava la sua forza e capacità e sottovalutava la fermezza e il coraggio del popolo greco. Nonostante la superiorità delle forze nemiche, i greci combatterono coraggiosamente per la loro patria e diedero agli italiani un duro rifiuto. Hanno abilmente difeso e contrattaccato, sfruttando bene il terreno. Le truppe italiane mostrarono ancora una volta scarsa capacità di combattimento e morale. La mediocre invasione italiana fallì. La Grecia fu spezzata con un potente colpo dal Terzo Reich - nell'aprile 1941. A quel tempo, l'Italia aveva oltre 500mila soldati nei Balcani (contro 200mila greci).
